「不。」她低语道，知道自己想同意他的话。
他的唇轻刷过她的额头。「晚安。如果晚上你决定需要安慰，只需要敲敲门，守卫会带你到我的房间。」
他走了以后，莉思将颤抖的双手压在唇上。她游走在欲望与危险之间的钢索上，但是了解并不会减轻需要。如果她向他投降，等他发现她真正的目标，他能容忍她吗？
不，不会的。她从文件中了解到黑色奈尔对保护宝藏是残忍无情的。也许他只是指他在这里的权威，但是当他说到「力量」时，它可能是个警告。如果他发现她在追寻宝藏，身为女人，他想与之上床的女人这项事实，并不会保护她。他会杀了她，她很清楚这一点。
第十七章
第二天清晨寒冷又下雨，东边的山陵都消失在雾气里。早上并没有热水澡等着莉思，只有一脸盆的冷水在炉火前迅速地擦洗。早餐又是麦片粥，然后爱丽又用一连串活动淹没她。尽管下雨，男人们还是在庭院中操练。「奈尔爵爷说麻烦不会挑好日子。」爱丽解释道，当他们全身湿透地冲进来时，把泥巴都沾在干草上。
爱丽用蔬菜汤温暖他们，然后男人们投入室内活动中，玩骰子、和女侍调情、磨利武器和越来越大声地交换故事。并不是所有的人都在这里；奈尔带着十个人到附近巡逻。
雨单调地下着，灰色的天空阴暗得必须点火把。莉思打着呵欠，想着下雨天最适合在火炉前小憩。她不是唯一打呵欠的人，有些男人躲到阴暗的角落打盹，其他人为了不同的原因上床。莉思不时见到强壮的臂膀圈住丰满的腰肢，不久便注意到工作的女人显着地减少。
他们都被门口突如其来的警告喊叫声所惊醒。原本抱着爱丽的山姆正捏着她的臀部，诱惑她稍微离开一下工作，便猛然起身将爱丽丢在地上，他的手抓起长剑，边跑边将苏格兰呢拉回原位。
爱丽爬起来跑到通往大厅的双扇门边。她和莉思两人的心脏几乎快要跳了出来。奈尔不在安全的城堡里，他是否发生了什么事？
景象一片混乱，一群人大声警告地冲向城门，手举在头上挡着骤雨。他们身后是一片被燃烧的房舍。「姓何的来了！」他们吼道。「姓何的来了！」他们挥舞着斧头和长剑。
「打开城门！」山姆喊道。
男人粗鲁地推开爱丽和莉思，井然有序地冲向各自的位置，有些人带着十字弓登上城墙，有些人到马厩牵马，其他人则跟着山姆。
莉思不在意下雨跑进庭院。何氏族人来袭，而奈尔在城外某处，他和手下是否被更多的敌人袭击？她的胸口纠结，充满惊惶。不。不！她不能再忍受它，不能失去——
爱丽抓着她的手臂拉回来。「到里面去！箭——」
城门被打开，奔驰的人群只离数码远。当爱丽拉她回大厅的门时，莉思挣扎地看他们一眼，她的视线落在那位骑在前头、满脸横肉的人脸上，他的格子呢挡在头上。她见到他突然一笑，露出一口烂牙，她挣脱爱丽舶手，往前冲去叫道：「关上大门！这是个诡计！」
山姆回过头来张嘴瞪着她，然后理解到她的话，他冲向城门。「关上大门！」他冲向前吼道。守卫开始将沉重的城门推上，但是为时已晚。何氏族人冲进狭窄的门缝，将城门推开。长剑和斧头从格子呢底下抽出来，那些「受难者」开始攻击。
「快跑！」爱丽再度拉着莉思的手臂尖叫道，将她拉回大厅。女人尖叫地四散而逃，兴奋的狗吠叫跳跃地挡着路。「大门！」爱丽猛吸口气，她和莉思转身用自己的重量将门推上，好让沉重的横木能够落回托架锁好。爱丽比莉思重五十磅左右，先关好右边的门，然后冲向莉思帮助她。她们几乎成功了。
沉重的身体撞开大门，打斗蔓延至大厅，力道将莉思撞倒在地，爱丽低头躲开一剑，再度抓住莉思，将她丢进通往厨房的走道。「快跑！」她再度尖叫，莉思拉起裙子就跑。
她们面前响起一阵雷般的脚步声和金属的撞击声。莉思在离储藏室不远处猛然停下脚步。「他们也到这里面来了！」她喊道，试图改变方向。接着储藏室的门砰然被打开，奈尔握着剑冲出来，黑发飞扬着，黑眸闪着谋杀的亮光。他身后跟着随他到城外巡逻的十个人。
莉思贴在墙上以免被撞倒在地。奈尔冲过去时并未看向她，但是对爱丽吼道：「去躲好！」然后他怒吼一声冲向大厅，投身于战斗中，以他的身材和挥剑的力道，将何氏族人推得倒退几步。他的手下喊叫地跟着他。
「快来！」爱丽大叫着盖过打斗声，没回头就冲向厨房。
莉思开始跟着她，然后又看向储藏室。那一定是地道，否则奈尔和他的手下怎么进入城堡？她只犹豫了片刻，便冲入阴冷的房间中。门内置放了些蜡烛，她抓起一枝，颤抖地拿起旁边的打火石点燃它。当微弱的火光点亮时，她匆忙将储藏室的门关上，四下张望。
背面的整片墙都被打开，再过去就是一片黑暗。
她呼吸急促地接近入口。它可能会通往宝藏，也可能不会。但这是她第一次能够单独搜查，而在战斗的混乱中，别人要很久以后才会想到她。想到奈尔奋不顾身地投入战斗中，她咬着下唇直到流血。他也许受伤，甚至被杀——
而她无能为力。
现在她有了机会，可能是唯一的机会去完成她到克雷堡来的目标。
战斗中震耳欲聋的怒吼在这里只是模糊的声响。战士狂吼着，刀剑铿锵作响。她在战斗中来到这个时代，也许注定是要在战斗中离开。
奈尔。她在心底喊他的名字，颤抖的双手令烛光舞动。然后她想到佛特，闭上眼睛试图忆起他的脸。唯一的影像还是他死时茫然的双眼。
无声的痛苦在她喉中震动，她踏进入口。
空气立刻变冷而潮湿，帮着一丝海水的咸味。陡峭狭窄的楼梯深入全然的黑暗中。她小心地走下去，防护着蜡烛以免它熄灭了。
每个人都知道秘密的地道，她想道。奈尔会把宝藏放在这里吧？不过既然有条密道，就可能有另一条。
她抵达楼梯底部，发现置身于狭窄的通道。海水的味道更加强烈，她能够听到模糊的潮水声。通道很短，直接通往堆满岩石的海岸。走了不到两分钟就到了尽头，一堆圆石几乎堵住了出口，只剩一道天光泻入。
宝藏不在这里。
她往回走，开始爬险峻的阶梯，右手拿着蜡烛，左手扶着墙以稳住自己。她并没有幽室恐惧症，但是黑暗似乎抓住她的脚要将她往下拖。她颤抖地更贴近石墙，手指摸到一块比其他稍微突出些的石头。
她停下来举起蜡烛，检查那块不平的区域。这可能是秘道中的秘道吗？她压一压岩石的四周，什么事也没有发生。她再将腊烛拿近，观察灰泥中是否有细微的缝隙，或她只是在浪费时间而已。
墙上的灰泥有着裂缝，但是别的地方的灰泥也有缝隙。没有绞链，就没有办法开门——如果真的有道门。
考古学和翻译教会她从别的逻辑思考。如果真有扇秘门，就一定有方法可以轻易打开，因为如果方法过于困难，就增加在开启过程中被人发现的危险。秘门应该是安静且迅速的。
最简单的方法就是把开关放在其中一块岩石后面。但是由于阶梯的狭陡，几乎每个人都会扶着墙壁，增加秘门在无意中被打开的机会。
她往上爬几个阶梯，从上审视整个区域。是的，一个长方形的确稍微突出一些。开关会藏在哪里呢？一定是在容易碰到的地方。
容易碰到。莉思张大眼睛。在这个时代她和一般妇女差不多高，大多数男人约五尺五寸到五尺八寸。山姆很高，大约有六尺，只有奈尔忧他高，奈尔有六尺四寸。他比城堡里的任何人都能摸到更高的地方。
她抬头往上看。如果有道门和开关隐藏在岩石后面，它应该会位于更高的地方，只有奈尔才能够轻易摸到的地方，
她踮起脚尖，极力伸手触摸每一块能摸到的岩石。长方形部分仍然不动如山。有块石头看起来比较有可能，但是她的手还差半尺。她再往上走一阶，小心地踏在边缘伸出手，指尖攀抓着岩石，试图再多伸出个一寸。她几乎失去平衡，迅速紧贴着石墙，惊恐地喘着气。从这些阶梯跌落会摔断脖子。她小心地再踮起脚尖，伸手却还是摸不到那块岩石的边缘。
莉思祖丧地低声诅咒着，坐下来脱下一只鞋。她再一次踮起脚尖伸出手，用鞋子拍打那块岩石。
长方形的部分安静地往内滑，在墙上留下一个黑洞。她握住蜡烛，身体往前倾，在确定里面有什么之前她可不会踏进去。
冥府般的黑暗吞没了微弱的烛光，她只能看到坚实的石地板，其他什么也没有，连墙壁也没有。她稍微踏进石门，等待着，准备在石门自动关上时往回跳，但是它仍然开着。也许这面墙有另一个开关，但是她无意去找出它。
她机警地往前走几步，发现三、四码前有道墙。她转向左边，眯起眼睛看一道较深的阴影。她靠近它，见到那是一扇深色的木门，有道横木架在托架上。横木一端固定在托架上，另一端可以抬起来好松开门。
某处传来一阵微风令她的蜡烛闪烁，她迅速用手护卫着火焰。她回头望向墙上的开口，但风并不是从那儿吹来的。它是从门的方向吹来的，但实在不合理。空气一定是从开口灌进来在室内旋转，令她产生了困惑。
莉思接近木门，试图抬起横木。虽然它比堡内其他的横木来得小，却比外表重上许多，无法用单手抬起。她把蜡烛放在地上，用双手托住横木。利用蹲下来往上推的力量，她慢慢地将横木往上抬。其中一定是有个装置，等她�
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