当时还全无预感。
草太在旁听到下周六见，身子凑过来坐下，“姐姐，下周六《黑色の铁碎牙》剧场版首播，不是买好电影票要去看么？”怔，“忘。”
已经听他小小地提过，那是个皆大欢喜的结局——奈落死，桔梗死，犬夜叉跟戈薇在起，珊瑚和弥勒也在起，小玲留在枫姥姥身边，而……那个名字，突然不敢想不敢听不敢看不敢出口。漫画最后话的题目叫做：战国时代永远的童话，可是世上根本没有所谓的童话。没有。团圆和幸福，只是人们都期望的完满而已。
真正的结局是，各自离散，各奔东西。
的心口开始梗堵，有类似哽咽的情绪涌到喉边。怔半晌，收起四散的心神微微笑，“那就不去看吧。反正，也不算太期待结局……”
阿篱起身上楼，“先去睡，明要去奈良趟。也早睡吧，别看太晚。”
“噢，知道。” 草太坐在客厅里看电视，又在重温《犬夜叉》的１６７集ＴＶ版。夏原见次直被伽叶子隔绝在神社外，不得入内。而在家里静养几，他精神好很多，如今还能笑着跟玩闹。
上几阶，转过身来，“草太，有话要跟。”他乖乖弃动漫，起身走到楼梯口，仰脸望着，“姐姐，有什么事？”
阿篱告诉他自己几日每次进出神社，总能看到辆沉蓝的轿车停在山脚下。不用，那便是夏原见次。“草太，今看到他，跟他聊几句……”看似漠不关心的人，其实早竖起耳朵，在等着接下去。“下个月底，他就回美国，然后……再也不回来。”
他低下头，扯着衣角，脸色苍白。
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第二大早阿篱便提行李前往奈良，坐的是高速列车。伽叶子又给多收拾几件毛衣，是有寒流经过，气温会骤降。到奈良，刚下列车便阵冷风吹过，打个喷嚏，无暇顾及其他，拦计程车便往春日神社赶，生怕让德高望重的巫大人久等。
日暮安斋临终前嘱咐，万万要亲自来奈良趟，带着时之钥。是那里有想要知道的，切答案。坐在计程车里，抚摸着胸前垂挂的时之钥，淡淡微笑。
其实对于来，切都不重要。
因为周六前晚连夜从奈良回来，感冒。重感冒，吃药之后头直晕晕沉沉的，到家倒头便睡，迷迷糊糊的时候伽叶子又喊下楼来接电话。是北条竹也打来的，听到伽叶子病躺在床上，连忙不必来接他的电话。
“真是不好意思，们家阿篱要失约。”伽叶子代当事人道歉。“没关系的，伯母。正好也是有其他的事，必须要推迟周六的约定。”他，然后挂电话。
阿篱睡很长觉，再醒来时病好很多，只是身上还发软。听到伽叶子北条竹也打电话来取消今的约会，抱着热水杯发怔。会之后，翻出好几前就买好的电影票，拖着草太陪去看《黑色の铁碎牙》。
希望是个幸福的结局。的确是个幸福的结局。真的是个幸福的结局。只是，看得泪流满面，借弟弟的肩头，趁着昏暗中没人发现，低低啜泣。哭得浑身颤抖。草太问：“没事吧，姐姐？”张口没事，语气哽咽，鼻音浓重。他以为是因为感冒中，轻抚的背部帮顺气。
电影散场，阿篱脸上的泪也干，除红肿成核桃似的眼，看不出任何不妥。人太多，有些挤，草太怕两人走散，直紧紧拽着的手，在人群里转来转去，头晕得厉害，太阳穴又隐隐作疼起来。出剧院大门，他看脸色苍白，带着去买热饮。
“姐姐，要奶茶还是牛奶？”他边掏钱包边问。旁边插入道爽朗活泼的音，“老板，给杯红豆奶茶，要加热的喔！”转头看身后的子，“对，竹也，想喝什么？”
姐弟俩的目光起往身后看去，是北条竹也。他看到草太先怔下，而后看到明显脸色不好的阿篱，眼神沉郁。“草太，”顿顿，才看向，“阿篱。”目光不闪不避，依然是温润清明。
“好久不见。”时不知道该怎么称呼他，忍足君，北条君，忍足先生，北条先生？无论是什么，也绝对不会是曾经亲密的‘竹也’。阿篱突然明白过来，清楚然，北条竹也再约去看枫落其实是想要断切前尘旧事。
样，也好。
“阿篱，是的……未婚妻，已经打算好年底办婚礼。”他向自己身旁的子介绍，“夏，位是……”率先冲上来握手，惊喜万分地道：“日暮篱！阿篱小姐！好久不见！”
阿篱被摇得有些头晕，“是……”
“是小林夏呀！阿篱小姐，前几年们起ＣＯＳ过《犬夜叉》的，忘吗？当时ＣＯＳ的是戈薇，而ＣＯＳ的是桔梗。啊撒，不过让印象最深刻的还是阿篱小姐那个ＣＯＳ版本的杀生丸殿下，简直是ＣＯＳ界的经典啊……”小林夏很是感慨，“想当年那场ＣＯＳ，可算是空前盛后绝无仅有。想当年杀薇的经典ＣＰ——”
阿篱只想：人生果然是场狗血，无数巧合泼头泼脑地淋下来，浸身湿寒。当年第眼看到小林夏，恍惚便觉得对方的眉眼有些眼熟，只是当时想不起来在哪里见过，原来却是……
已经跟无关，当尘归于尘，土归于土，再无瓜葛。
当时是11月，恍眼进入十二月，东京每年个时候都会开始下雪。越来越冷，是彻彻地的寒。幸而屋里开空调，才暖和。阿篱推门进来，收红伞抖落肩风雪。
“回来，姐姐。”草太迎上来，帮把伞斜靠在柜角。
“嗯。草太，外面真的很冷呢……”有意无意地道。阿篱走进来，后面跟着夏原见次。他脸色沉，把手上提着的几大袋子食材接过去，冲厨房里喊：“妈，菜买回来。”回过头冷瞪子眼，“来干什么？！”
伽叶子从厨房里走出来，“是叫他来吃晚饭的，草太。”
们给他两个选择：如果爱，跟夏原见次走，伽叶子会亲手立个衣冠冢，日暮草太卒于23岁；如果不爱，夏原见次回美国，两人老死不相往来。
爱，或不爱，总是两难。
草太终归是爱着的，而阿篱跟伽叶子也只是希望他能幸福。
当飞机呼啸着穿过云层，方向是大洋彼岸那个繁华国度。阿篱稳稳地扶住夜苍老的母亲，两人齐仰脸望着空。那日无雪也无晴，阴。
“走吧。”
“走吧。”
母俩相互挽扶着走出机场，从此后便真的是相依为命。
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春去秋来，辗转几年冬夏，枝梢的新绿又换几茬，而后年凉夏又至。气转暖，晴朗的日子也渐渐多起来。阿篱在藏书阁里整理旧书，打算把它们搬出来晒，不然全都被虫驻掉。伽叶子是要帮忙，结果只是人搬着书进进出出，而在背后拿大堆照片跟进跟出。在劝儿恋爱交往失败之后，伽叶子就把重目标转移到帮挑选相亲对象上。
“阿篱，看张。孩子长得也很不错呢，性子也好，看……”
“哎，要不张吧！看，虽然长得不怎么帅气，但是清清秀秀的，属于耐看型……”
“要不要不，个人也不错啊。只要他搁那人堆里站，完全是鹤立鸡群呢……”
阿篱无奈，“妈，不是支持外貌协会么！”着把书摊开在阳光下，青石板的庭院里铺开本本古砖，凉夏的风吹抚得泛黄纸页哗啦哗啦响。
搬完书全身累瘫，而伽叶子也是口干舌躁。母俩坐在御神木下乘凉，壶花茶，再置几碟小心，是惬意的夏日午后。拧湿毛巾拭净额上颈间的热汗，水液在皮肤表面蒸发，再有夏风吹过，顿时整个人通透清凉。
“外貌协会？”伽叶子反省下自己的明误差，然后继续努力，锲而不舍。“阿篱，看看张吧……”
阿篱扶着茶瓷悠闲啜饮，偶尔应上几声，表示自己直有在听着。直觉得伽叶子过度关切神社的传承，老是在那边唠叨：“阿篱，日暮神社传宗接代的重担，就落在身上。” 成把生孩子生孩子挂在嘴上的，的人不在意，可黄花大闺可很羞呢。
不，又来句。“阿篱，日暮神社传宗接代的重担……”噗声，差把嘴里含着的茶全喷出来，连连摆手，无奈之极，“妈，是是是，知道。” 随着年纪愈长，母亲的个性越来越趋向童心那边。倒也是好事，至少，只有两人的神社因为的聒噪而变得没那么静寂。
伽叶子有些沮丧地搁照片，扳着下巴审视，“阿篱，是不是……已经有喜欢的人？”
拈茶的手顿下，然后啃口，慢嚼细咽，含糊否认，“妈，看跟其他人出去过么，呵呵……”言外之意，当然是没有。种感情已经不能称其为喜欢，爱或怀念，各占其。
伽叶子淡笑，“知莫若母。阿篱，心里肯定有人，不然不会守到现在。”
母俩在倔强方面何其相似。
等陶生第个十年，第二个十年，如今也快要满第三个十年。还有多少时间可等，不后悔，只是直在等。现在只希望能在咽气前看到阿篱有个好归宿，入黄泉或许能见到等着小陶，跟他讲讲人世间的趣事。双儿的成长史，孙儿何时学走路会跑，儿婿……还有，儿婿……儿媳妇……
有那么多美好的回忆，想要跟他起分享。
阿篱看想什么想得出神，微微笑，把话题往别处带，“妈，由佳打电话过来，今年过年会回国，还有的外国丈夫，也会起回来。”
“诶？！由佳那孩子已经定下来？”伽叶子有些惊讶，转念便笑：“阿篱，连由佳那孩子都定下来，现在就只剩下……”冷汗，“妈，怎么又扯到身上来！”
ｃｈａｐｔｅｒ ６
伽叶子突然：“阿篱，想抱孙子。”
阿�
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