可怜刘婶做工的钱不过六两,剩下一两她跟孩子们省吃俭用,都供着大壮吃好喝好,哪里攒的下钱,这十两银子简直是要了她的命。
孩子们懂事,大儿子帮着人抄书写信,小女儿绣了刺绣出去卖,挣几个铜板都交给刘婶,刘婶对孩子们很是愧疚。
可是古时候的女子嫁了人之后都是以夫为天的,大壮不是个好东西,每天被伺候的舒舒服服的,却还要对刘婶打来骂去。
他继承了他娘黄氏的自私贪婪,有了好吃的东西全都自己霸占,连自己的孩子都不能吃一口。
大儿子有一回喝了一小口他的肉汤,被他拿着棍子揍了一顿。
小女儿不小心碰掉了他的花生米,一张小脸都被打得肿了半个月。
大壮这样子自私狠毒,两个孩子从小营养不良,脸色都是菜色。他们对不拿他们当亲人的大壮完全没有父子亲情,只是心疼娘亲刘婶,有时候赚了钱也买点东西给她。
刘婶在烤肉店打扫卫生,福掌柜的可怜她和她的两个孩子,每天让她把剩下的饭菜带回去,刘婶是千恩万谢。
孩子们这才可以吃上一点肉,脸色看起来不再是菜色,有了些血色。
大壮的爹,也就是黄氏的丈夫曾经是王县令身边的一个师爷,帮着王知县坏事做尽,县里的百姓们人人恨他。
当年刘婶也是本地出名的美女,只是家里是卖豆腐的太穷,后来家里欠了大壮家的钱,被迫嫁给了大壮。
因此大壮一直骑在刘婶头上作威作福,觉得自己高高在上。
所幸两个孩子都随了刘婶心地善良,孝顺父母,不然刘婶这辈子简直比黄连还要苦三分。
后来师爷死了,那黄氏却一直认为自己的丈夫好歹也算是个官——其实纯属她自己想太多。
师爷又称幕友、幕宾、幕客等,是人们对于作幕之人的一种俗称。师爷虽然是政府部门的佐治人员,但一般并无官衔职称,也不在政府体制之内。师爷由幕主私人聘请,与幕主实属雇佣关系。
换句话说,师爷根本不是什么官,不过是个外聘的助理罢了。
这黄氏和大壮却自以为高人一等,平日里对街坊邻居都是鼻孔朝天,对人家呼来喝去,街坊邻居们都讨厌他们。
每天,黄氏和大壮喝骂刘婶的声音都能传遍三条街,大家都同情刘婶。
刘婶不是没想过带着孩子们离开,但是她没有钱、没有地方住,离开就要流落街头,因此只能忍着。
这眼看快到端午了,黄氏又跟刘婶要十两银子的过节钱。
刘婶哪里有这么多钱,自然拿不出来。
黄氏大骂刘婶不孝,什么难听的话都说,还威胁刘婶说“如果你不拿十两银子给俺,俺就让大壮休了你。”
女子被休,名声可就全都没了。刘婶倒不是怕自己的名声,而是怕自己的孩子们会受到影响,有一个被休弃的娘,不论被休弃的原因是什么,孩子们都会被人瞧不起,以后也找不到好媳妇、好婆家。
她只有咬牙答应,想着去问问福掌柜的能不能借钱给她。
可是黄氏每个月都要钱,借了这一次,下一次怎么办呢?
刘婶思考了两天,黄氏这就不干了。
福掌柜的也知道刘婶家里的状况,曾经让她去告官,现在的姜县令是个清官,肯定会为她做主的。
然而刘婶依然是为了自己孩子的名声考虑,不愿意去告自己的婆家。
——就算婆家做的是错的,她作为一个媳妇去告状,世俗的言论就能把她和她的孩子们逼死。
陆金瑶听福掌柜说着,心中暗叹这个时代的女子真是难做,哪怕是那些高贵的公主,出嫁之后不也是只能听驸马的?哪怕那驸马养了十房小妾,外室无数,也不能说半个“不”字,否则就是一顶大大的“妒妇”、“妨碍子嗣”的帽子压下来,世俗的言论就能逼死她们。
福掌柜的继续往下说。
今天中午的时候,那黄氏居然跑到烤肉店的门口吵闹撒泼,逼着刘婶拿出十两银子给她。
刘婶没钱,黄氏却突然变了一副面孔,说如果刘婶能拿出一百两银子来,她就可以跟大壮和离,还可以把两个孩子一起带走。
刘婶虽然心里奇怪黄氏怎么突然这样发了善心,然而一百两银子却也不是个小数目。
本朝女性的地位其实有所提升,世俗和离的妇人还是很宽容的,刘婶觉得这是她跟孩子们的唯一出路。
可是一百两银子要去哪里弄?
陆金瑶的手指敲了敲桌子,道:“一百两银子的和离费,这黄氏还真是狮子大张口啊。敢跑到我的店门口搅闹撒泼,阻挡我的生意,我看她也就是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天了。”
福掌柜的见陆金瑶胸有成竹,当时就放了心:“东家可是有了好办法?”
“唉……不是我说啊福掌柜,我现在是皇上亲封的五品女官,那黄氏到我的店门口搅闹,已经足可以把她送官了。这种老泼妇,不教训教训她就不知道自己姓什么呢。下次她再来,就把她打出去。”
“可是……”
“那好,本官亲自动手把她打出去。”陆金瑶知道福掌柜想说什么,突然笑了起来。
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☆、111、收拾泼妇,刘婶被休
陆金瑶虽然是这么说,但她怎么可能真的动手去把那黄氏打出去?
她想了想,对福掌柜的道:“那黄氏把刘婶当做牛马一般的压榨,怎么突然这样大发善心的同意和离?要价一百两银子,她未免也太看得起她自己了吧?她跟她儿子值那么多钱么。”
福掌柜的道:“小的也是这样想的,黄氏先作恶,似乎是故意逼迫刘婶,等到刘婶拿不出钱来正好提出和离,还可以索要一笔银子。”
“不错,这里面一定大有文章。”陆金瑶点头道,“你去找人调查一下,世界上没有不透风的墙,更何况这黄氏的心虽然黑的流脓,脑子却没多少。哼,她要是稍微有点脑子,怎么可能敢到我的铺子门口撒泼。”
福掌柜的按照陆金瑶的吩咐回去调查黄氏改口的原因。
当晚,陆金瑶回到房间,竹叶青和棉花白回到家里跟她报告调查的结果。
她派去黄三山家里的灵兽们每天都会回来向她汇报调查的结果,因此陆金瑶可以提前得知黄三山的阴谋。
还别说,这个黄氏跟黄三山还真有点关系,不过关系不大。
黄三山就是找了黄氏来,让她到烤肉店门口撒泼。
他知道黄氏的儿媳妇刘婶在烤肉店做工,也知道黄氏既贪婪又没脑子,给了黄氏五十两银子,让她借着教训儿媳妇这个名头,跑去烤肉店门口又是骂街又是摔鞋,弄得烤肉店没有生意可做。
这些是陆金瑶早就已经弄清楚的,可是黄氏要让刘婶跟自己的儿子大壮和离,这事情她还是第一次听说。
依照陆金瑶的直觉,这件事是打倒黄氏的一个突破口。
黄氏这样的人,泼妇而又无赖,你要是跟她动粗,她能在地上打滚,跟她说好听的,她更是蹬鼻子上脸。
唯一对付她的办法就是找出她的一些证据,把她弄去官府。
因此陆金瑶让福掌柜的去调查黄氏为什么突然要让刘婶和离。
第二天一大早,陆金瑶就去烤肉店视察,实际上是想要看看黄氏还能弄出些什么幺蛾子来。
正好到了月末查账的时候,陆金瑶就顺便查一下店里的账。
除了开业第一天赔了点之外,从第二天开始就开始赚,到现在营业额比起上个月又翻了一倍。如果不是昨天下午的生意没法做,估计还能再高一些。
她正看着账本上的记录,做一个菜品分析呢,门口传来了一个妇人直着嗓子的嚎叫。
“刘金凤,你到底想好了没!刘金凤,你给我滚出来,连婆婆的话你都敢忤逆吗!”
陆金瑶的思路瞬间被打乱,眉头不满的皱了起来。
刘金凤是刘婶的名字,一听就知道是黄氏来找刘婶要钱了。
陆金瑶放下手中的笔,探头往楼下看去,只见烤肉店的门口围了一大群人,一个打扮的花枝招展的老妇人正在门口又是哭叫又是摔打东西的。
人都好看热闹,这黄氏虽然风评极差,但越是这种人的热闹,人们就越想看,当下全都集中在烤肉店的门口,生意根本没法做。
陆金瑶看了一会儿,从洗手架上端了一盆水,走到窗边,照准黄氏的脑袋就倒了下去。
她特意让双生精灵帮忙锁定目标,一盆水正正好好全倒在了黄氏的头上,把她淋成了落汤鸡。
周围看热闹的人们哄堂大笑。
黄氏这可就不干了,祖宗奶奶的骂,还不带重样的。
福掌柜的跑上楼,一脸的束手无策:“东家,也不知道这黄氏是发了什么神经,怎么越来越起劲了。”
陆金瑶一笑,道:“你从后门出去,到县衙报官,就说有人在烤肉店门口捣乱,还辱骂朝廷五品官员。”
福掌柜的点头去了。
他早就有心去报官,只是店里又离不了他。现在陆金瑶这个东家亲自坐镇在此,他心里有了主心骨,这才腾出功夫来去报官。
刘婶则是按照福掌柜的吩咐,一直在后厨做事,不露面。
黄氏见刘婶不出来,她浑身水淋淋的像是落汤鸡,脸上的妆全花了,更是气不打一处来,把烤肉