星而来，小女孩儿不由自主地往祖母身边靠了过去寻求保护，可是她却惊奇地发觉，祖母也在瑟瑟发抖，虽然她老人家脸上还挂着勉强的笑容在招呼客人：“哦，海琳娜，看到你是多么让人欣喜呀！”
海琳娜姑婆根本没有听见罗兰老夫人怯生生的欢迎词，她瞪大了眼睛居高临下地盯着罗兰小姐，响亮地问道：“这就是伊芙吧？真没有想到，罗兰家居然还会出这么个美人儿胚子！”她伸出手去抚摸伊芙那丝缎般柔顺的金发，伊芙看到她肉嘟嘟的手指头上戴满了硕大的宝石戒指，五颜六色，难看得吓人。
海琳娜本来的行程，仅打算在罗兰庄园停留半个小时，礼节上拜访过自己的堂嫂，就立刻离开。但是在意外地注意到罗兰小姐的容貌之后，她降尊纡贵地留下来吃了晚饭。席间，在长篇大论地批评菜肴以及向堂嫂传授持家秘诀的间隙里，她兴趣盎然地回顾了上几代族人的面貌特征，以期考证出罗兰小姐的头发和眼睛的颜色、鼻子的高度、下巴的轮廓，以及嘴唇的形状等的遗传基因。
对于前一个话题，罗兰老夫人虽不敢公然反驳，但是她担心迪迪和阿卜的情绪会再次失控，而给餐厅的祖传瓷器带来不可挽回的损失，于是早早地就将家养小精灵们打发回了厨房，自己唯唯诺诺地敷衍着海琳娜；对于后一个话题，罗兰老夫人则有着同样高涨的兴致，梅林知道，这些年里罗兰小姐是她唯一的骄傲。
伊芙·罗兰小姐是个柔顺、听话的女孩子，因此尽管在整个晚餐期间，她被两位老太太热辣辣的目光给细细地分解剖析了个彻底，感觉自己就像一本大字童话绘本一样被人一览无余，她依然忍气吞声地不敢有丝毫异义，只是低头专心切着自己眼前的鸡肉，心里头盼着这位可怕的姑婆快点儿告辞。
但是就在海琳娜姑婆放下刀叉、文雅地用餐巾轻拭嘴角，而罗兰小姐以为折磨终于结束的时候，海琳娜突然石破天惊地说了一句话：“亲爱的艾薇儿堂嫂，我们的伊芙是一块儿璞玉，虽然天资不错，但是后天的雕琢也必不可少，我会来给安排的。”她有些矜持，又有些自得地微笑着。
伊芙有些发抖，虽然她还没有完全听明白海琳娜姑婆的话，但是她的第六感告诉她这绝不会是什么好事。令她无法理解的是，祖母却感激涕零地对海琳娜千恩万谢。
也许罗兰家族的哪位祖先的预言天赋遗传给了伊芙，第二天伊芙就发现自己的担心并非没有道理：海琳娜姑婆领来了一位跟她老人家一样可怕的女人——兰开斯特夫人——伊芙的家庭教师。
在兰开斯特夫人傲慢眼神的俯视之下，伊芙战战兢兢地问道：“夫人，请问我都需要学什么呢？”
兰开斯特夫人用拖着华丽尾音的声调慢吞吞地回答：“哦，成为一个淑女的全部，我亲爱的罗兰小姐。做为一位古老而高贵家族的继承人，您必须精通基本魔法理论、古代魔法史、近现代魔法史和魔法界贵族世家的谱系研究；您必须掌握基本的家用魔咒和较为高级的防御魔咒，并进行必要的魔药实践练习；您必须学习法语、德语、希腊语、拉丁文、钢琴、绘画、缝纫、唱歌、交谊舞、骑马、打猎，当然还有最重要的社交礼仪；您必须精通美容、美发的魔咒，并力求运用自如；您必须培养对于艺术、服饰、饮食、园艺的高雅品位……”
伊芙单薄的身体有些摇摇欲坠，罗兰老夫人有些欲言又止，但是在海琳娜姑婆不由分说的女王气势的压迫下，伊芙只得忍气吞声地告别了快乐安逸的童年，从此奋勇跋涉在通往淑女的艰辛道路上。
兰开斯特夫人是一位非常具有职业道德的女巫，也就是说，她秉承着“谁支付给她薪水，她就向谁负责”的原则，每隔一周就通过双面镜向海琳娜详细汇报伊芙的学业进展，而对于近在咫尺的小姐的祖母，则视而不见，敷衍了事。
应该说伊芙是个很让人省心的孩子，对于多数贵族小姐来说，显得枯燥而难以理解的魔法理论与基本魔咒，她却接受得很快，几乎不需要兰开斯特夫人讲解和示范第二遍，她就可以准确演练。但她也不算是个很上进的学生，从没有表现出一丁点儿的求知欲来，从来都是一下课就跑去树林和花园中玩儿，而不肯在功课上再多花一分钟。
令兰开斯特夫人比较头疼的，是两位老夫人都不曾预料到的礼仪、化妆、服饰等的训练，对这些年轻小姐们本应无师自通、兴致盎然的学问，罗兰小姐却表现出异乎寻常的敷衍塞责的态度，虽然兰开斯特夫人发了两次脾气，罗兰小姐也表现出了应有的羞愧，可是她依然在上晚妆时将眼影的色彩少涂了一层，并且自欺欺人地期望能在兰开斯特夫人的眼皮底下蒙混过关。而在社交礼仪的训练中，虽然她每一步都走得中规中矩，每句话都说得无伤大雅，却在一些小动作中不经意地透露出一种随意和懒散，让兰开斯特夫人所期盼的完美效果大打了折扣。
不过总的来说，当兰开斯特夫人三个月的试用期结束的时候，她自得地认为她的学生所取得的成就足以让她获得一份长期的合同。倘若不是发生了一件令人始料未及的事件，海琳娜姑婆也的确是这个打算，但是当海琳娜姑婆来验收罗兰小姐的学习成果的前一天下午，兰开斯特夫人却意外地自行辞职，像是要逃跑一样飞速地离开了罗兰庄园。
那天下午，罗兰老夫人请刚刚上完形体课的兰开斯特夫人和她的学生，一起来喝下午茶，因为心情大好，兰开斯特夫人便矜持地同意了。在吃佐茶水果的时候，兰开斯特夫人拿起一只香水梨，然后发现这是一只完整的没有经过任何处理的香水梨，这让曾经也是贵族出身的兰开斯特夫人找到了炫耀自家曾经的良好家世的机会。她用一惯的傲慢语气慢吞吞地对罗兰老夫人说道：“府上的家养小精灵实在是太懒惰了，想当年我还是罗兰小姐这个年纪的时候，我父亲的庄园里是绝不会发生这种事情的——端到餐桌上的水果只有两种形态：一种是放在餐桌中央的果盘里，以其色彩、气味和造型来促进主人的食欲，另一种则是削去果皮，除去果核，切成等份，上面插上小银叉的果肉块儿。”
罗兰老夫人有些气恼和羞愧，但她是个善良的老妇人，并没有反唇相讥，而只是在心里腹诽：我家最起码还有个家养小精灵来随意使唤，您这么颐指气使，却也只能靠当家庭教师来养家糊口。
旁边的罗兰小姐没有听到祖母的反驳，很担心兰开斯特夫人像往常那样继续夸夸其谈，再度刺激到迪迪和阿卜那已经极其脆弱的神经。话说这两个可怜的家养小精灵自从梅琳娜姑婆来拜访过后，就一直生活在水深火热之中，每天不下十次会因为兰开斯特夫人的种种吹毛求疵的指责而狠狠地自我惩罚，罗兰老夫人和罗兰小姐一再劝说他俩无需如此，但是这两个死心眼儿的小东西反而更加羞愧难当，他们哭啼着检讨自己的懒惰和愚蠢，为自己让这么仁慈亲切的主人蒙羞受辱而将自己惩罚得更加严重。现在伊芙已经不敢仔细去看迪迪和阿卜身上的伤痕了，那只能用惨不忍睹四个字来形容。
为了避免惨剧再次发生，一直很没有存在感的伊芙便擅自做了一个举动，拿起了她的魔杖。通常她是绝不会未经兰开斯特夫人允许而擅自使用任何魔咒的，但是今天因为她急于救家养小精灵于水火，她便默念了一个削皮咒，同时用魔杖点了点兰开斯特夫人手中的香水梨。
兰开斯特夫人发出了一声非人类的惨叫，其惊心动魄的程度让罗兰老夫人瞬间从扶手椅上跌落在地，伊芙被吓得魂飞天外，她以为自己的咒语割到了兰开斯特夫人的手，她不由自主地将手中的魔杖扔得远远的，然后坐在那里瑟瑟发抖。罗兰老夫人这时候也缓过了神来，她以不符合她的年龄的敏捷身手骨碌从地上爬起来，祖孙两人怀着忐忑的心一齐向兰开斯特夫人的手看去。
令她俩同时松了一口气的是，兰开斯特夫人的手上没有丝毫的伤痕或是血迹，唯一起了变化的是她手中的那只香水梨——梨皮已经被完整地削掉了，薄薄的果皮一圈圈整齐地躺在兰开斯特夫人的手心里，而那只白生生、晶莹剔透的香水梨以一种最诱人的姿态傲立在果皮中心，等着被人下嘴。
罗兰老夫人惊喜不已地叫道：“哦，亲爱的伊芙，这是你干的是吗？多么完美的削皮咒啊！我敢说我从来没有见过削掉的果皮这么薄、这么整齐的。真的，我的朋友中，最擅长家务魔咒的隆巴顿夫人也施不出这么出色的魔咒。”
她又看了看像是被石化了一般僵立在那里，眼珠凸出、满脸惊愕的兰开斯特夫人，感动地说道：“兰开斯特夫人，您真是太敬业了，竟然在这么短的时间里，让小伊芙取得了这样傲人的成绩！伊芙你瞧，兰开斯特夫人都激动成什么样子了！”
兰开斯特夫人脸颊上的横肉抽搐了一下，她的嘴唇颤抖起来，接着全身上下全都不由自主地疯狂颤抖着，伊芙担心她全身的骨节会被她这样抖得散架。她用低哑的声音嘶嘶地说道：“不，这不是削皮咒，这是那个连名字也不能说的人的拿手好戏……噩梦，真是一场噩梦……”她僵硬地转过身来，正对上了旁边一脸担心惊恐地看着她的伊芙。她那原本就似乎睁大到极限的眼睛，突然奇迹般地越睁越大，伊芙简直怀疑她的眼珠会从眼眶里迸出来。
罗兰老夫人即使再深居简出、孤陋寡闻，也知道“那个连名字也不能说的人”是谁，她那可怜的儿子和儿媳就是在黑魔王最后的疯狂时期，因为幻影移形不够准确，意外地掉落到一个食死徒的集会地点，而不幸被害的。更为不幸的是，他们遇难的过程在战后成了笑柄，成了人们讥讽罗兰家族走下坡路的又