当下，大军就要启程，又是那在安化县外为张凡牵马的小校再次为张凡牵来马匹，张凡对他说道：“多谢这位壮士，不知……”
“俺叫王德贵，大人不必多礼。”王德贵说道，看起来也是个庄稼汉出身，“刘参将知道张大人是第一次上战场随军出征，叫俺多帮衬着！”
“自然要多谢你，以后还要劳烦你多多照顾！”张凡说道。
“……”王德贵从来没有见过这样的读书人，听说张凡还是今年陕西的新科解元。他以前也见过那些个举人老爷，但是哪有张凡这样礼贤下士，顿时对张凡有了些好感。
张凡有了上次骑马的经验，这次倒是自己能上得去马鞍了！虽然还无法习惯，而且两条大腿内侧还在隐隐作痛，但是也只能忍受。
刘参将见都准备妥当了，命令大军开拔，五千人马就这样浩浩荡荡的向河套进发。只是不知这次能否顺利完成任务，又有多少人能安然而归。
天上飘下了雪花，像是在为将士们送别。一旁是宁夏卫的城墙，有许多百姓在为出征将士中的亲人送别，或有父母、或有妻子儿女、或有兄弟姐妹。倒是没有什么人哭泣，可能住在这北疆之地这么多年，早就习惯了生离死别，只不过空气之中充满了伤感之情。
张凡骑在马上，身上穿着出门之前，母亲为自己亲手缝制的衣服，觉得一片温暖。看到城外送别的百姓，他也想到自己的母亲，也有些梗咽了！
宁夏卫位于黄河边，从北门出了城就是黄河河套。张凡看着大雪不消一会就将这沃野千里的黄土高原装扮的银装素裹，人也开朗起来，郁闷的心情一扫而空，享受着他来到明朝的第一场雪！
“大人，这里景色如何？”王德贵步行在张凡马旁，说道，“每到这个时候，这里是最美的地方，俺最喜欢这里的大雪，明年又是个好收成啊！”
“我家在安化，那里也有雪景，但是从来没见过如此景象！当真是千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷！只是……”张凡叹道，随即想到大军出征，又小声念道，“欲将轻骑逐，大雪满弓刀！”
“俺没念过书，不知道大人说的什么意思。”王德贵挠挠头，说道，“不过俺知道，不能将这么美丽的地方让给鞑子肆虐，俺就是来杀鞑子的！”
“你家人也遭过鞑子的罪？”张凡问道。
“俺今年也二十八了，家里原先有父母，还有兄弟姐妹五人，我是家中老么，就住在离这里不远的一个村子里，家中也有几亩田地，虽然没什么钱，过的倒也自在。”王德贵说道，“我八岁那年，鞑子劫了我们村。因为鞑子来的突然，村中人都没有跑掉。鞑子抢了粮食，还要杀光全村的人。爹娘看我年纪小，将我藏在一个狗洞里，我这才没被杀掉。只是我爹我娘，和我三个哥哥都被鞑子杀了，两个姐姐被鞑子掠去，从此再也没有下落。”王德贵说道这里已是咬牙切齿。
“……”张凡听着王德贵的叙述，不知道该说些什么。张凡没有经历过这一切，他甚至无法安慰王德贵，他没有资格去安慰他。
“我就在一旁亲眼看着鞑子杀我父母兄弟，侮辱我的姐姐，自己却吓得浑身发抖，无能为力，害怕的一点声音都出不来！我，我真是个废物！”王德贵痛恨自己的无能。
“你怎可如此轻慢自己！”张凡厉声说道，“当时你才多大，就是冲出去又能干什么？让鞑子再杀一条人命？你也不想想你父母为何独将你藏起来？”
“为什么？”王德贵听到张凡的话，思索起来。
“因为你最小，但是也最有可能活下来。你当时若是冲出去，岂不是让你父母死不瞑目！”张凡在变相地安慰他，“我再问你，你为何要参军？”
“当然是为了杀鞑子，为家人报仇。”王德贵说道。
“说的不错，但是，若是你活不到现在，这一切都是妄想。”张凡说道，“你现在可以从军为家人报仇，还能阻止更多的家庭免遭鞑子毒害！这岂不是更好！”
“对……对啊！”王德贵猛然醒悟过来，“我要杀鞑子，我不能看着鞑子将来再把我的孩子给杀了！”
“你有孩子了？”张凡问道？
“呵呵，有两个，都是男娃，一个已经十岁了，一个才五岁。”说起自己的孩子，王德贵脸上又露出了憨厚的笑容。
“是啊，为了家人多想想，不可妄自菲薄，你父母兄弟在天上看着你，定会保佑你的。”张凡说道。
“谢大人。”王德贵放下了二十年来一直压在心中的沉重包袱，他找到了新的目标，不只是杀鞑子，还要让自己的后代生活的更好。
“德贵，快要到晌午了，你去告诉周参将，叫士兵们在马上吃些干粮，不要停下，我们继续赶路。”刘参将的声音传了过来。
“诺！”王德贵听到刘参将的吩咐，立刻向大军前方跑去。
刘参将看到王德贵远去，打马与张凡并行，说道：“还要谢谢张主薄的劝告，德贵这小子没当兵的时候我就认识他。那时他整天是失魂落魄一般，还是我强要他参军。给他说了门亲事。他心中的事我们都知道，可是我们也没念过几年书，不知道该怎么劝他。如今德贵的心结能够解开，还要多谢张主薄啊！”说完，刘参将向张凡抱拳相谢。
“大人不必如此。”张凡说道，“想这天下这般景象的人家不知还有多少，在下劝的了十个、百个，又怎能劝的了千个、万个！”
“唉，这也是无可奈何！”刘参将也叹道，“我等也不知该如何是好啊！”
“有个办法！”张凡说道。
“什么办法？”刘参将赶紧问道。
张凡笑了笑，说道：“消灭鞑子，这种事就不会再发生了！”
第十六章 敌踪初现
张凡随军出击的河套地区位于长城以北，虽然还在大明国界，但已是塞外的景色了！
已经过了一天，张凡的两条腿早就不疼了，或者说麻痹了！天地间飘着大雪，让这世界变得格外的寂静，让人无比心中无比开朗。而张凡看久了这种景色，要不是身边有五千军士存在，他都时常觉得这天地间就自己一人，无比的寂寞。
张凡其实并没有过重的民族情结，当然，那是指在五百年后。虽然也痛恨那些曾经侵略国祖国的强盗国家，但是自己出生的时候，万事已成定局，大势所趋之下，不是凭一人之见可以改变的。但是当张凡回到这个时代，看到的确是裸的掠夺，虽然没有亲身体会，可是那蜂拥而至的难民却为自己留下了深刻的印象。
“主薄在想什么？”刘参军的马行在一旁，说道，“如今这天只是下雪，没有刮起大风，实在是难得啊！”
“在下在想这些鞑子的事。”张凡说道，“在下虽然就生活在这北疆之地，但是却从来没有见过鞑子，也没有遭过鞑子劫掠。虽然家母曾经告诉我鞑子是如何凶残，在下也曾见过被鞑子侵扰而流离失所的难民，更听过王德贵的亲身体会。在下确是想剿灭鞑子，出一份力，但是始终不曾对鞑子有多大的恨，恨到生食其肉的地步！”
“说来还不知主薄今年多少岁了？”刘参将问道。
“在下今年还未及弱冠！”张凡答道。
“呵呵，那就难怪了！”刘参将笑着说道，“鞑子距今最大的一次南下劫掠距今正好有二十年了，就是德贵遇到的那一次。之后朝廷大力加强北方的防卫，鞑子大军无法越过长城，只有一些小股规模的侵扰，加上鞑子王庭内斗激烈，无暇南侵，主薄没有见过也是正常的。”
“哦？鞑子内部斗争？这在下倒是听过，却不知究竟怎样！”张凡对这件事很感兴趣。
“呵呵，那我就说与主薄听听！”刘参将似乎对于能给一个读书人说他所不知道的事情而感到高兴，“当年太祖皇帝元年，元顺帝妥欢贴睦尔弃大都北逃，两年后死于应昌，子爱猷识理达腊继位，退到漠北，仍用大蒙古大元国号。之后鞑子内部斗争就越演越烈，有几代大汗都死于叛乱中，大权落在有兵有将的各王手中，这其中具体事宜我是记不住的。成化十六年第二个小王子把秃猛可即位，号达延汗，他倒也算是有些作为，统一了鞑靼各部，汗权也是大大加强。直到正德十二年，把秃猛可死了，鞑靼又开始分裂，其中土默特万户俺答控制了右翼三万户，自称司徒汗，与达延汗的继承者分庭抗礼，迫使汗庭东迁义州。如今我们要去攻打的八成就是俺答的军队！”
“原来还有这般故事，在下倒是没有听过。”张凡说道，“这么说来，这俺答必然是控制了鞑靼实权，才敢发大军来攻。”
“想来是如此，只是那些茹毛饮血一般的野人又有几个甘心诚服他人之下。如今俺答掌权必是其势大，我们只要击溃他这次的进攻，俺答必然要受其他鞑靼贵族的指责。若我们能歼灭那些已经突入长城以南的鞑子军队，俺答怕是也要开始顾及自己在鞑靼的势力，想来也是无暇南侵了！”刘参将说道。
“说道我们这次任务，刘参将可有什么具体的方向？”张凡问道，“这河套平原说大不大，说小不小。想那鞑子南侵主帐，随时主帐，最多不会超过万人，这冰天雪地的怎好寻找？”
“这也是困难，不过我以前随王大人出击，也算是熟悉这河套地区，知道这个时候还能驻扎大营的地方只有一处。”刘参将也皱起了眉头，“我四面八方都派出了斥候，一天下来，别说鞑子主帐，就是个人影也没看到。”
“可能我们行的太近了！再往前方走些路程或许就能有所发现。”张凡说道。
“如今看来也只好如此了。”刘参将说道。
“报……”二人正在说话，一声高喊打断了二人思绪，只见一斥候模样的士兵打马向刘参将而来。周参将也打马过来，听那斥候报告。
“参见二位参将，主薄大人。”那斥候先给三人见礼，缓了缓，说道，“在前方发现鞑子�