“呵呵，这里面自然是有原因的。”张凡笑了笑说道，“其中最重要的就是，牵涉到了佛教所特有的观念。”
“是与宗教观有关吗？”理查德问了这么一句。本身就是信仰基督教的他对于这种情节非常明白，只不过他并不知道对于佛教来说，到底是什么样的教义才会另人们甘愿受到战火的侵袭而不拿起武器反抗。要知道，在欧洲，为了圣城耶路撒冷被伊斯兰教徒国家所侵占的问题，就在不到两百年的时间里面，发生了由罗马天主教廷所领导的六次宗教性军事行动，史称为之子军东征。
而理查德听到张凡所说的却是，面对着战火，甚至是一族的侵略，却从来没有信仰同一个宗教的外来势力的帮助。这在他看起来，简直是有些莫名其妙。
“特使先生说的一点没有错，正是因为佛教所独有的宗教性质以及其所倡导的教义，才会有如此情形。”张凡点了点头说道。
听到张凡的这番话，隆庆和明朝的大臣们都是已经明白过来张凡打算说什么了。话说明太祖朱元璋自己就做过和尚，再加上明廷对于佛教和僧人的管理是非常严格的，所以在列的这些人可能都并不是佛教的信徒，但是他们每个人都对佛教有着多多少少的了解。
刚才张凡的那番话才说出来，他们就已经能够猜到张凡打算拿什么事情往上面套了。虽然张凡所要说的在他们看来并不全面，有很多在佛家教义中与之相对的理论。但是张凡只不过是要捡着重要的、用得着的那一点来说，虽然没有说全，却也算不上是对佛祖不敬，因此并没有人会在心里面产生什么责怪张凡的想法。反倒是有很多人都在心里面小小地佩服了张凡一把，即使连此时一直都是一心一意想要弹劾张凡的高拱，也不得不在这个时候，高看张凡一番。
“这个……鄙人心里面还不是很明白，希望伯爵大人能够为鄙人解释一番。”理查德一脸虚心受教的模样向着张凡问道。虽然他的确是想要弄清楚张凡所说的原因，但是这并非是他的全部心思。还有一点，那就是如今既然又有了一些希望摆在他的眼前，那么弄清楚印度那片地方的人们所信仰的宗教的教义内容，在将来必然会给他们的侵略带来巨大的帮助。
张凡，甚至包括在列的这些大明臣子们，都没有想到这理查德会想的这么远。
“信仰佛教的人，大都是终日行善积德，其目的就是为了四个字，因果报应。”张凡开口说道。
“因果……报应？”理查德有些迟疑地跟着张凡念出了这个词语，不过显然，他才刚刚学会没有多久的汉语，并不能够告诉他这几个字的真正意思。
“是的，不过相比特使还未能明白其中的含义，不如……”张凡说道这里，停顿了一下，看了看四周，突然，指着高拱对理查德说道，“不如就让这位高拱高大臣来为特使先生解释一番吧。”
张凡这句话一说出来，大殿之上几乎所有人的目光全部都转向了高拱。而高拱本人则也是一副有些惊讶的样子，看着张凡，不解的很。不过他的这种不解没有过多久就变成了带着些许恼怒的微笑。
张凡这么做倒真是并没有包藏着太多的害心，只不过他是因为高拱在之前老是想着找机会弹劾他而对其进行了根本就是有些无关痛痒的小小报复而已。
只不过，在场的人们很少有人能够明白张凡的心思。在这些人看来，张凡这么做就纯粹是为了报复高拱而已。不管是隆庆，还是满朝的文武大臣都是在心里面这么认为的。当然，熟悉张凡的张居正和徐阶二人倒是能够明白张凡心里面的想法，不过他二人也不打算对这件事情发表什么意见，反正张凡这么做也没什么，无伤大雅。
“这位高大人是……”理查德并不清楚高拱是什么人，不过有一点他是非常明白的，毕竟高拱所站的位置非常的靠近隆庆。在这一点上面，不管是东方还是西方都是一样的，只有地位显赫、手握的权利越大的人，靠近帝王的距离才会越近。而高拱，无疑是这大殿之上出了徐阶之外距离隆庆最近的一个了。虽然理查德并不清楚高拱的身份，但是他也明白高拱必然是一位在大明朝中有着显赫地位的人。如今，他正看着张凡，好让他为自己引荐一番。
“呵呵，特使先生，这位高拱高大人，可是我朝的大学士，兼内阁大臣。”张凡说道这里，突然打住了，他想到此时的西方虽然有了行使内阁权利的组织，但是却还没有这么个词汇，理查德定然是不会明白的，因此张凡稍稍思考，继续说道，“这内阁吗，打个比方来说，就是那梵蒂冈教皇之下的枢机处，而高大人则正是地位最高的那位那枢机卿。”
张凡这么一说，理查德和乔安娜两人顿时是恍然大悟。只不过恍然大悟之后，二人看着高拱的眼神也变得异常尊敬起来。张凡刚才口中所谓的枢机卿正是罗马教皇的最高顾问，是仅次于教皇地位所存在的圣职，其工作就是处理机要政务。
二人顿时就明白过来，高拱便是大明朝如今一人之下万人之上的大臣了，对他又怎么会不露出恭敬的样子呢。
“宰相大人。”理查德向着高拱鞠躬问候道。
虽说大明建立之初，开国皇帝朱元璋就已经定下来了规矩，不设宰相之职，只设下了几个辅官。而到了成祖朱棣之时，却又有了当值大臣被招进文渊阁，负责辅佐皇帝理政，这内阁便成形了。虽然从头到尾，都没有再用过宰相这么个称呼。但是内阁之中的几个人也是要有个领头人的，所以这内阁首辅便也是自然而然地产生了。
内阁首辅虽然早就已经没有了之前王朝中那种一人之下万人之上，手握着仅次于皇帝的绝对实权的辉煌。但是如今的内阁首辅也的的确确是处在这么个位置上面。虽然公开了是绝对不会有人这么称呼的，但是私底下，或者是大臣们的心中，内阁首辅这个职位也早就已经是跟宰相一词画上等号了。
高拱被张凡推出来过后，本来心里面正是非常不爽。但是当他听到理查德用宰相一词称呼他的时候，心中那股抑制不住的满足感爆发了。他脸上哪里还有意思恼怒的痕迹，完完全全就是一脸高兴的模样。
只不过他那副模样看在了明臣们的眼中，都是在心里面大大地鄙视了他一番。
“嗯，既然张大人推举老夫出来，那老夫也就向特使解释一番，何为‘因果报应’吧。”高拱微笑着对理查德说道。
第三百二十八章 因果报应
“所谓‘因果报应’，或许贵使无法理解，我就简单点说给贵使听听。”此刻的高拱，一脸的自信模样，俨然是一排学术大家的风范，“所谓‘因果’二字，其意简单的很，便是原因与结果之意。而这‘因果’二字加上这‘报应’二字，就是指什么样的起因，就应该有什么样的结果。
“如此说来，可能二位还不是很明白。举个例子，比如说一人终日行善，那么佛家之人则会相信，这人终究会得到好报；而若是一人大行恶事，那么这人也终究会得到恶报。便是这么回事。“
“宰相大人，您的意思鄙人听明白了。应该就是鄙人在贵国民间之时所听闻的‘好人有好报，恶人有恶报’这个意思吧。这听起来应该是佛教向世间倡导应该多多行善的意思吧。”理查德想了想，对高拱说道。
“不错，正是这个意思。”高拱点了点头说道。
“可是，鄙人心里面还有一个疑问。”理查德疑惑地向高拱问道，“这种劝人行善的教义，与那里被别的国家攻击有着什么样的联系呢？”
“呵呵，这联系可就大了。”高拱笑呵呵地说道，“这‘因果报应’可不仅仅是佛家教导众生要行善绝恶的道理，其中还有一条，那就是这因果报应，到了时候必然会出现。不论是你这辈子，还是你的下辈子，总会有那么一天实现。也正是因此，信佛之人都是相信一个理由，若是有什么事情发生了，好事自然是因为自己曾经做过善事，而恶事也就自然是因为自己曾经做过什么恶事。但是佛家中人却不会去强求此事，觉得这正是上天给众生的回报，无论是好是坏，都不应该去干扰它。”
“这么说的话，宰相大人的意思是……”理查德虽然还不是能够完全明白高拱的意思，不过大体的意思他却是已经明白了，“若是那里的人遭到了他国的进攻，只会认为是他们自己曾经做过了什么错事，而这便是上天给他们的惩罚？”
“嗯，这……大概就是这么个意思。”高拱有些吞吞吐吐地说道。高拱说这句话的时候，非常的迟疑。
本来，按照之前张凡和隆庆所说的意思，是让这些葡萄牙人觉得他们发兵入侵印度会给大明带来很多困扰。当然，最后他们任然是会同意他们出兵，不过那肯定是非常“勉强”的。那么一来的话，这些葡萄牙人也就必然会觉得在这件事情上面，他们的所作所为非常对不起大明朝。而那个时候，大明的众位也就有理由从他们那里得到一些好处什么的了。虽然说起来，能让明朝的这些老奸巨猾之辈看得上的好处，他们未必会有多少，不过只要是有，就值得这么去做，反正装腔作势他们早就已经是纯属无比的了，又不用花钱，何乐而不为呢。
而现在，高拱这番话给理查德产生的反应则仿佛是在告诉他们，放心大胆地发兵去攻打他们的。即使在大明朝，佛教的信徒众多，可是那个时候，他们也只会觉得这是那地方的人们所要承受的因果报应，是他们自己做下了什么恶事而招致了如此后果。
这本来正是高拱所要说的意思，可是他说完了才发现不对。当然，不只是他，就连旁边的满朝文武大臣以及孤坐皇位之上的隆庆也都听出来问题了。高拱这岂不就是告诉他们，你们去攻打那里，跟我们大明朝根本就没有一点关系吗！这么一来，还要个屁的好处啊！
想到�