“只是，殿试之时……”张居正有些担心地说道。
“老师也不必担心，殿试的试卷不都是糊名的吗？”张凡说道。
“说是这么说，可是定名之时，皇上定会与内阁的几位大学士一同。”张居正还是很担心，“我只是怕到时候。为师我也是想帮上一把，倒也向皇上提过你，皇上对你也颇为赏识，唉，一切就只能看天意了。若是老师他执意阻挠，为师也是无能为力。”
张凡回到家中已经很晚了，人们早已散去。母亲赵氏还沉浸在巨大的喜悦中，香梅也早早的做好了晚饭，等着张凡的回来。赵氏见到儿子回来，高兴地和他说了会话，吃完晚饭，兴奋地心情平静下来，这才觉得异常的累，便早早回房休息去了。小香梅收拾完已经很晚了，发现张凡书房的灯还亮着，不禁过去查看。
“公子，那么晚了还没休息，可别累坏了身子。”小丫头看来也很关心张凡。
“不要紧，我习惯了，早些反而睡不着。”张凡笑着说道。其实现在他也没有在读书，只是心中想着事情，睡不着而已。
“对了，你是张家口的人，我到现在不知道你姓什么。”张凡突然发现自己对眼前这个小丫头没什么了解。
“我原本姓李。”香梅可能也没有想到张凡会问自己这些，有些措手不及，不过还是如实回答。
“我知道你父母都去世了，可是家中就再也没有什么亲戚了吗？”张凡又问。
“有……”香梅有些难于启齿，半晌，咬了咬牙，说道，“家中还有个舅舅。”
“那你那是怎不去投靠他，还差点被人卖进……那里。”张凡不好意思在女孩子面前说出那个词，含糊了一下。
香梅听到这里，早已经忍不住，大哭了起来，哭的张凡是手足无措。
“快别哭了！”张凡赶紧劝到，可是香梅一点停下来的意思都没有，张凡深怕吵醒了母亲，要是看到香梅在自己面前大哭，还不知道要误会成什么样，下了狠心，一把将眼前泪眼纷飞的小姑娘搂进怀里。
香梅一个姑娘家从小到大那里被男人抱过，这一下可着实让她停住了哭泣。
张凡见到自己的动作有了成效，这才放开怀中的少女。小丫头一脸的羞红，很是不好意思地低着头，不敢看张凡。
张凡也觉得自己刚才一番动作确实有些过了，想要跳过这份尴尬，柔声说道：“香梅，这里没有人会强迫你做什么，告诉我吧，发生了什么？”
小丫头支支吾吾半天，这才说道：“我父母去世后，就剩下我和妹妹，家中缺了进项，我也只得求舅舅接济。只是……只是舅母她……她却是想要把我卖出去！”
张凡真的没有想到会是这种情况，又问道：“那你舅舅没有说话？”
香梅摇了摇头，说着，眼泪又留了下来。
张凡对这种情况很是无语，自己有做不了什么，在这里痛斥一番这帮禽兽一般的人物改变不了任何事情。
“那你的妹妹呢？”张凡问道。
“我妹妹她还太小，也干不了活，我现在只得托邻居孙大婶帮忙照顾。”香梅说道，“还好，那位买下我的李管家托人为我安排去了。”
“这样啊。”张凡想了想说道，“我看不如这样，你去把你妹妹接来同住，如何？”
“这……”香梅乍一听到张凡这么说很高兴，不过随即又黯淡了下去，“我妹妹太小了，又不能做什么，而且万一吵着夫人可怎么办？”
“这你放心吧，我娘很喜欢小孩子的。”张凡说道，“况且你们姐妹二人住在一起也好有个照应，省的你每天都牵挂她。”
“可是……”小丫头似乎还有些担心。
张凡见了马上说道，“放心吧，娘那边我去说。”
第二日，张凡和赵氏说了香梅的事，赵氏哪里有不同意的道理，让香梅立刻去把妹妹接来。
香梅的妹妹叫雪儿，小丫头只有六岁，长得很是可爱，只不过长期营养不良让她看起来很是瘦弱。赵氏一见着小丫头就把她搂在怀中不肯放开，香梅见了赵氏如此喜欢自己的妹妹，这才放下心来。
家中的这个小插曲过去，日子还在一天一天的过。这日，礼部又有官员上门，通知张凡，殿试的日子就要到了。
第四十五章 状元侍读
每日早朝时，上朝的大臣必须午夜起床，穿越半个京城来到午门前。手机快速阅读：ｗ…ｐ。寅时，大臣们到达午门外等候。当午门城楼上的鼓敲响的时候，大臣们必须要排好队。卯时，钟声响起，宫门也在这时开启。百官们依次进入，走过金水桥在广场上整队。官员中若有咳嗽、吐痰或者脚步不稳重的都会被在一旁负责纠察的御史记录下来，听后处理。然后，皇帝驾临太和殿，百官一跪三叩头。四品以上官员才能与皇帝对话，大臣们向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者答复。
当然，以上的这些只是常识，跟现在的张凡本来没有什么关系，不过他和那几百名贡士也要和百官们一同受这份“罪”，他们在大殿外等候早朝结束才能进入。张凡就看到很多人因为饥饿，身体展现出一份不自然来，虽然脸上还是那么的强自淡定。张凡不由得庆幸，早上出家门之前，赵氏硬是要香梅做了些早饭给自己吃，没经验就是没经验，这早朝不知道要开到何时！
虽然这几年以来，大明的天下比较平稳，没有发生什么大的天灾人祸，只是随着夏季的来临，各地还是有些规模小的水患发生。朝会上自有官员向皇帝进谏，而皇帝也要和众官员，特别是户部和工部的商议救灾之事，很是闹了很久。直到巳时，事情才初步商定，这是才有人想起今天似乎是殿试的日子。
“宣，今科贡士们上殿。”皇帝的吩咐被一层层传了下来。
张凡最为今科会元，自然是走在前排，后面的贡士们依名次排列。到得殿上，众人一齐跪下山呼万岁，当然之前自有宫中的礼仪太监教给他们。
“众位平生。”隆庆皇帝对于自己登基后的第一批将要成为进士的人还是很看重的。
“谢皇上！”众人又是一阵道谢，站了起来。
“众位都是我大明将来的栋梁之才，十年寒窗能够从全国上万的举子中脱颖而出，实为不易。”隆庆帝勉励了他们几句，“现在这是最后一关，各位也要好自为之。”
大殿之上早有宫中太监指挥手下的小太监准备好了殿试的书桌。张凡当先来到自己的书桌旁坐下，其他人也一次而坐。从早上起来到现在已经有四个时辰了，张凡这样吃过早饭的人都有些感到饥饿了，更不要说那些没有吃过饭的人，特别是一些年纪大的人，已经是饿的头昏眼花了，只是在皇帝面前怎么能够失礼，都在暗自强撑。
其实殿试作为中国古代最高规格的考试自然是庄严无比，殿试的题目由内阁拟定，然后呈个皇帝选定。准备开考之时，有大学士从殿内黄案上捧出试题，授予礼部官员。这里倒是一道风景，这次是有徐阶捧出，送给自己的学生，礼部尚书张居正。文武百官以及贡士们参赞礼拜之后，礼部的官员才开始发放试卷。
殿试的试题主要是策问，由皇帝就时事政治或者史事经义提几个问题，应试的贡士得按照骈四骊六对偶工整的句式文体作文。
殿试的笔试部分结束后，考生交卷，自有礼部的官员引他们前去用餐。而试卷则交由皇上亲阅。说是亲阅，明朝时期的皇帝哪里会去干这份活，都是交由读卷大臣评定。按照文章优劣定位五等，然后把前十名贡士得试卷呈给皇帝御览，并且当面拆看考生的姓名。
这次阅卷的大臣都是内阁的大学士，将选定的文章交给皇帝后，隆庆帝随口向张居正问了一句：“张爱卿，听说最近你收了个学生？”
“回陛下，是的。”张居正说道，“就是年初那位跟着大军出征河套的陕西解元张凡。”
“这人朕记得。”隆庆帝经张居正这么一说，倒是想起了张凡，“这次他也在殿试的贡士中？”
“正是，就是今科会元，那位坐的离陛下最近的。”张居正说道。
隆庆帝想了想，记忆中倒是有些张凡的影子：“此子能够夺得会元，必是个肯用功的人。朕对他的映像倒是不错，加上能得张爱卿的赏识，将来必是肱骨之才啊。”说着，隆庆笑了起来。
“陛下谬赞了，远德还需磨练。”张居正说道。
隆庆又说道：“不知道这次殿试，这张远德怎么样，这十份试题里不知道有没有他的。”说着，还看了看摆在自己眼前御案上的十份试题。没有再多说，皇帝拿起了眼前的试题看了起来。
“好，好文章。”半晌之后，隆庆的一声惊叹惊醒了在座的大臣，“这篇文章当真是好，且不说这字写得漂亮，文章内容也是能够直指朕所问的主题，丝毫没有献媚之言。尤其其中的提议当真是匪夷所思。只是略微有些美中不足的是太过犀利，看来还要磨练一番。不过比起其他几篇文章要好太多了。”
众大臣没有吃惊的表情，这些文章他们都是看过的，自然知道隆庆说的是哪一篇。隆庆当下就命人将试卷的封条打开，只见那份卷子上赫然正是张凡的名字。隆庆很是高兴地笑了笑，看着张居正说道：“张爱卿，你可是收了个好学生啊。”
“谢陛下夸奖。”从来很是正直的张居正这时也露出了一丝微笑。
“看来张大人的爱徒如今要成为今科状元了，只是张大人身为礼部尚书，主管这次的殿试，不怕其他人有什么闲话？”说话的正是徐阶。
他的话一出，张居正就知道麻烦来了，看来自己和老师也算是彻底决裂了。不过事情发展到这个地步已经没有什么回旋的余地了。只是现在，他身为张凡的老师也不便说什么，只得干着急，脸上却也不能露出丝毫急迫的表情。
隆庆听了这番话，颇有些顾虑，徐阶见有机可乘，乘胜追击，说道，“老臣也举得这张�