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她见识赵家人的嘴脸,知道自己烟花柳巷出身,入了赵府也没有好结果,彻底死了心。隐姓埋名,辗转数地,在一个小道观里修行数年。她从小熟读黄老,见多世事艰难,人情苦厄,渐渐悟出世事本无常,唯大道不变,而后,她到京城玉虚观挂单,与人论道,声名鹊起,令宣宗皇帝另眼相看,又有了赵皇后入宫这番因果,……
已经过去这么多年,又辗转这么多地方,光列换名字都十来回,她原本以为再无人知道这桩陈年旧事,不想今日却被晋王揭了个地儿朝天。好象光天化日之下被剥了皮,她只觉得说不出的震骇。
正思绪起伏,忽然听到小道姑在外面说:“真人,惠文长公主来了。”
紫英真人微微一愣,连忙摄心神,站起来打开门,一脸风清云淡地看着惠文长公主走进来,单掌行礼说:“无量天尊,长公主大驾光临,怎么不事先派人知会一声?”
“知你今日事多,原不想来打扰,方才听那些村妇说,晋王亲自来颁旨,可是真的?”长公主边说边走到北窗下的坑上坐着,窗了半掩,外面一丛藤萝刚冒了新叶。
提到晋王两字,紫英真人身子微微一颤,在她对面坐下说:“没错,是晋王亲自颁旨。”
“荒唐。”长公主重重一拍坑上小几,震得铜香炉都跳了跳,恨恨地说,“这孩子真是入了魔障,把自己的清白名声一股脑儿全丢了。如今,满京城的百姓都在笑话他痴恋阮五姑娘,求而不得,他居然一点都不知道避讳。”
“依贫道看,他倒 不怕毁了自己名声,也要成全她的名声。”紫英真人说着,不免想起二十年前赵将军的所作所为,两两相比,高下立判,虽然早已事过境迁,虽然她也早就放下,一念思及,心里还是一声喟叹。
惠文长公主垂眸黯然片刻,说:“…实在是太不象话了。”
“前杜尚书夫人来祈福时,说是沈老相爷气得都生病了?可是真的。”
“能不气病吗?”长公主说,“好好一桩显亲扬名的婚事,闹成了大笑话。如今嫁也不是,不嫁也不是,又因为阮五姑娘跟他家的源渊,被一干平头百姓指指点点。朱雀大街第一家,倒成了朱雀大街第一笑话,当真是灰头土脸。”
紫英真人微微一笑,说:“这下子阮老夫人应该解恨了。”
“解恨固然是解恨,她如今的心也提着呢。这回是彻底得罪太后了。正月时,命妇们进宫,她被太后多留了一个时辰,就跪在殿门外吃西北风,听说后来还是官家求的情,才作罢。”
“官家求情?”紫英真人诧异地睁大眼睛。
“他不是新纳了一个修仪,也是阮家的丫头嘛,好象行四,想来是她向他求情。”惠文长公主顿了顿说,“说起来,那丫头原是去过我府里,虽然长得好,看着有点木木呆呆的。不想进宫以后,倒忽然伶俐起来,颇有谢贵妃当年几分模样,把官家迷得五迷三道的,如今夜夜翻她牌子,气得谢贵妃都动了胎气。”
听到谢贵妃动了胎气,紫英真人心里快意,感叹地说:“许久没有进宫,都不知道宫里发生这么多事。”
惠文长公主说:“你还是别进宫了,只怕太后一见你,就要想起阮五姑娘,连带厌恶起你了。”
紫英真人苦笑着说:“只怕她早就厌恶了,今年正月大祭祀都没有召我。”
“你这徒弟收的真真是不值得。”
紫英真人默然不语,她对阮碧的感情是很复杂,虽然有责怪,却也有佩服。她自从家破人亡后,有十多年四处流浪,深知一个女子在外行走的不便。而阮碧抛弃了世家名门的出身,抛弃了亲王府金玉满堂的生活,孤身去了天涯,这份勇气,这份胆略,有几个闺阁女子可以媲美?
她们的师徒关系原本就是一场交易,她既然把阮五姑娘送进宫里,这场交易算是结束了,她倒希望,从此之后,阮碧能够海阔天空地活出她没有的精彩。想到这里,她感叹地说:“也不知道那丫头跑到哪里了?”
“那丫头颇有点能耐,我私下派人找过,找到涿州线索便断了。”惠文长公说,“不过,如今我倒是知道她在哪里了。”
紫英真人怔了怔,问:“在哪里?”
“濠州。”惠文长公主目视着南方说,“匪阳手下有个侍卫长,叫余庆的,自小跟着他。前些日子匪阳忽然给他谋了一个差使,出任濠州都总管,下辖一万兵马。可想而知,她定然是在濠州。”
紫英真人皱眉说:“如此一来,很多人都不是知道了吗?”
“他便是有心让所有人知道。虽然那丫头聪明,知道伪装行踪,但她到底只是一个弱女子,真有心要追查她,她能跑得到哪里去?她隐于暗处,反而容易被人杀人灭口。所以他索性亮明她的藏身之处,并把自己亲信派到濠州做了地方官,如此一来,任何人都要掂量清楚……”
与此同时,朱雀大街第一家的沈相内书房里,柔真郡主把地图铺开,手指轻轻点着濠州,正蹙眉思忖,忽然听到开门声,回头一看,是沈相回来了,忙迎上去,帮他解开外衣,说:“今日老爷怎么这么早回来了?”
“忽然觉得累,便提前回来了。”沈相说着,走到桌子边坐下,看着铺开的地图,心里一跳,“夫人在找什么地方?”
柔真郡主温婉地笑了笑说:“随便看看。”
沈相拉过她的手,和气地说:“夫人,有些地方便是知道了,最好也不要去想。”
柔真郡主略作沉吟,说:“老爷,婳儿这阵子瘦了很多,昨天还跟我哭着说,想要退亲。”
“胡闹。”沈相沉下脸说,“媒姻一事,非同儿戏,她与晋王是合过八字的,天造地设的一对,再说,这是太后赐婚张榜天下的,岂能说退就退?”
“可如今天造地设倒让人指指点点呢?那偷鸡摸狗的倒得了嘉赏?”
“那喜赏不过是为了堵全天下百姓之口,并无实惠。”沈相摆摆手,不以为然说,“再说,今日圣旨一下,于我们也是好事,天下百姓皆知她忠义贞节,为母亲在玉虚观修行三年,她与晋王之间也是尘埃落定,你就不再多想了,好好准备婳儿的嫁妆才是正事。”
柔真郡主说:“我心里终究是有根刺。”
“夫人。”沈相不悦地说,“她到底也是我的女儿。”
柔真郡主脸色微白,说,“是,老爷,我只是一时替婳儿难过,往后我会注意的。”说罢,她微微曲膝,转身出了书房。
沈相目送她消失在门后,收回视线看着地图上的濠州,怔怔出神。
第4章 暂居濠州
巷尾四合院的东厢房里,阮碧正坐在窗前练字。
冬雪端着一盆热气腾腾的水进来,说:“姑娘,刘嬷嬷方才出去买了一包艾草回来。我煮了艾草水,你赶紧泡泡脚,可以治冻疮的。
阮碧“嗯”了一声,放下笔,脱掉鞋子,抽掉布袜,把脚伸进木盆里,顿时觉得每一个毛孔都温暖起来,特别是长着冻疮的地方,一下子就不痒了,反而酥酥麻麻,特别舒泰。
京城到濠州,水路不过三四天,陆路也就七八天。只因为她先绕到涿州,再返回京城,而后西行从昌颖绕过来,这一路风霜雪雨,足足走了一个多月,脚上长满冻疮,苦不堪言。
路上遇到好几伙出来找她的,有阮府的,有韩王府的,还有几伙她不知道是谁派来的。阮府那伙最少人,不声不响,只说府里走失了一个丫鬟。韩王府的最为跋扈,说是追查韩王的逃妾,拦下路边的马车就搜,闹得鸡飞狗跳。至于其他几伙人,相对比较低调。不过他们都没有想到,出生世家名门的阮五姑娘会穿着一身破旧的皮袄子,抹着一脸锅底灰,坐在四处漏风的牛车上,而且牛车上还有几头羊羔。曾经有伙人拦下牛车,但是揭开毡子,闻到一股羊骚儿味,连忙嫌恶的退避三舍了。
过了昌颖后,找她的人就少了。但是因为天寒地冻,走得异常辛苦。到蔡州时天降大雪,她和冬雪抱在一块儿簌簌发抖,人都快迷糊了…………
好在这一切都过去了,窗外如今也是艳阳满天。
冬雪倚着桌子,手指绕着发梢,看着墙壁上录鼻的墙纸,说:“姑娘,明日把你房间的墙壁重新禧一下吧。”
“不用了,还不知道能住多久呢?”
“那也得糊一下,看着舒服一点。这地方实在是太寒碜了,委曲了姑娘。”
“不过是住几天,说什么委曲,等咱们到了妙香国,再张罗个好住处。”阮碧兴致勃勃地说。从前她去大理旅游过,很喜欢叶榆古城,那里民风淳朴,百姓热情好客,而且女子的地位比较高。
冬雪动作一顿,纳闷地问:“姑娘,那个妙香国究竟是什么样的?为什么每回姑娘提起,都象是神仙住着的地方,而且姑娘又没有去过,怎么知道这么清楚呀?”
这几句话问住了阮碧,正斟酌言词,听到门外传来啪啪的打门声。
冬雪一喜说:“是周柱子回来了,扭头就往外走。
阮碧一把抓着她说:”周柱子前才去泗州,即使今日能赶过来,肯定屯是响午以后。
冬雪脸色一白:“ 哪会是谁?”
“不知道,你别去开门,让刘嬷嬷去开。”阮碧说着,把腿从水盆里抽出来,抹干净重新穿上鞋子,刚穿好,刘嬷嬷从正房里出来,快步走到窗边,紧张地问:“姑娘,会是谁呢?”
阮碧镇定自若地说:“嬷嬷,你不要紧张,许是邻居也说不定。”
刘嬷嬷点点头,往大门走去。
阮碧把窗子关上,立在窗边,听着外面的动静。
听得门“吱呀”一声,跟着响起一个吱吱喳喳的女子声音:“哎唷,刘婶子,你怎么自京城回来后,这大半月日日关着门呢?也不来走动走动,是不是发财了,把我们这些领里邻居都忘记了。”
冬雪按着胸口松了口