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也是，霍府虽然是几百年的望族世家，经历了几个朝代，祖老爷更是在大盛王朝开国之时创下了赫赫功绩。只是传承到了这一代，除了自己的父亲，其余房的都没得重用，远远还谈不上权势滔天。而且，盛京的世家又不指霍府一个。
不过霍定姚却深知，这只是明面上的而已，侯府为何炙手可热，不仅仅为清贵之首，更因为侯府的长房大奶奶邢氏，出自镇国大将军邢府，邢老爷子手握三十万精兵，谁不心动？偏偏邢府人丁稀薄，竟还没有一个孙女。
怕就怕，说者无意，听者有心。只不过，她全然不记得当时的情景，毕竟她已经不是真正九岁的自己。
霍定姚装出头疼，拿手揉了揉额头，小心翼翼拿眼角瞅着藏碧：“当时除了母亲、三奶奶、六姑奶奶在场，还有哪些人？我当时吓懵了，一时半会儿记不清，似乎还有几位姨娘在吧？”
藏碧却没注意到她的怪异，只心疼道：“姑娘不记得了？也难为姑娘受了惊吓。当时那场景除了咱们奶奶，三奶奶，英王妃，还有赵姨娘，金姨娘，翁姨娘。此外就是大姑娘，二姑娘，三姑娘和五姑娘都在呢。”
赵姨娘是自家爹爹的小妾，金姨娘和翁姨娘都是二房的，二姑娘是金姨娘所出，五姑娘是三房王氏嫡出小姐，三姑娘是四房妫氏嫡出。得，除了五房，一房二房三房四房的几乎全到齐了，一个都不落下。英王妃更是侯府嫁出去的六姑奶奶，还着实让霍元姬丢大了人。
霍定姚恍然大悟，难怪红素要自己去跟姐姐赔罪呢。
“我说错了话，姐姐可会讨厌我了？”
藏碧撇了撇嘴，满脸不乐意，“姑娘总提她做什么？红素姐姐劝着姑娘息事宁人，可奴婢却觉得这事情深究起来，也不能全是姑娘你的错呀！明明就是大姑娘先听了三奶奶的话——其实三奶奶就说了一句从小瞧着太子敦厚，如今也成人了，当姑妈的甚是欣慰云云，压根儿没提什么亲事不亲事的——她突然就满脸红晕，低下头去。然后姑娘说了那句话之后，她脸色顿时变得惨白，虽然还是低着头，可奴婢瞧得仔细，她那眼神可冷了，还在姑娘身上转了好几转……”
藏碧不高兴也是有原因的。霍元姬也算是嫡出的小姐，但并非大奶奶邢氏所出，根本就不算是霍定姚正牌的亲姐姐。邢氏是霍修竹指腹为婚的未婚妻，从小亲梅竹马，感情深厚。而霍元姬的生母则是霍修竹一次外出时发生意外的救命之家，因着台面上的原因，不得不还恩，这才以平妻之礼抬进了门，生下了霍元姬，难产而死。
后来邢氏嫁入了霍家，这大姑娘便养在了跟前。
当时霍元姬已五，六岁，早能识得人事。再加上她的奶娘是其生母的丫头，时不时告诉她生母养母到底不同，这霍元姬便对邢氏有敬无亲。再后来邢氏有了自己亲生的女儿，便也淡了要和养女亲厚的念头。
正说着，红素捧着一身新衣进来，她听见藏碧后半句话，不由得伸出一只手，狠狠戳了藏碧一个脑门子：“你胆子越来越肥，嘴皮子越来越碎了。大姑娘和咱们姑娘的姐妹情分，是从小就在的。你这样说，好似大姑娘有多恨我们姑娘似的，回头让大奶奶知道了，非得打断你的腿！”
藏碧见红素真动了几分怒，赶紧捂住嘴，一溜烟跑出屋子，跑远了才叫：“红素姐姐别恼，今个儿是乞食节，大奶奶好生叮嘱过咱们姑娘可别迟了，我先去瞧瞧外头的动静。”
红素没训着人，摇摇头也只得随她去了。
霍定姚理清了前因后果，既然没有提亲一说，那就表示自家现在还没有和皇家有什么牵扯，心头一块石头也放了下来。她瞧红素一本正经的样子，笑着扯住她的手，撒娇道：
“好红素，你可不要生气，藏碧她也是关心我。再说，我知晓了道理，以后也不会再犯，这岂不是书上讲的‘吃一堑，长一智’？左右不会有什么皇家提亲这档子事，便是老祖宗那里知道了，恼的也就是我拿外男说。大不了，我将事情说清楚，再在老祖宗跟前儿跟姐姐赔个不是好了。”
红素闻言，慢了手里的动作，突然低声严肃道：“姑娘，你一点都不能提这个事儿了！难道姑娘是真忘记了，在头天晚上，你一时贪玩，拉着奴婢躲在了大老爷屋外。刚藏好，就听见屋子里有人同大老爷谈话，说的就是让霍家与太子府结亲的事情！这事情大老爷都没拿到台面上，你却是稀里糊涂地捅到了众人面前……”
什么？！
霍定姚刚刚定下的心，顿时被这个消息打击得四分五裂。天啊！敢情是她自己抖了这事情出来？
红素见霍定姚一脸被雷劈的模样，不由得安慰道：“不过姑娘也不用烦心。大老爷和大奶奶下了严令，不许拿这个事情烦了老祖宗。且不说大姑娘自己不会提，便是其他各房的奶奶也不会上赶着讨骂找晦气。所以奴婢才劝姑娘，不要再与大姑娘置气，免得事情闹腾开来，被别房的人看笑话事儿小，若真闹到了老祖宗那里，不仅大老爷和大奶奶脸色也无光，只怕姑娘你也要受罚！咱们老祖宗，是最看重规矩的人。”
霍定姚摆摆手道：“你说的我都省得，你放心，我不会同姐姐过不去。”她更关心另外一件事，急问道，“那后来父亲是怎么回答的？”
红素拧眉想了想，不太确定道：“奴婢也听不是很明白，大抵说了些太子身份尊贵，普通人家的姑娘高攀不起之类的。”
霍定姚自己也隐隐约约有了点印象，小时候是曾经躲到了父亲房前，本来是想偷偷去看一眼龙戾帝御赐给父亲的玉如意。哪知道却听见了屋里有人说话。她万般不耐，心头抱怨这人真是啰嗦得不行，过了一炷香都不走。那人声音压得极低，听得她瞌睡都起了，那声音絮絮叨叨，不停劝着……那声音究竟说了些什么了，好像有什么“……朝堂……尊荣……太子……”，而父亲则回了一句“霍家乃清流之族，岂可做攀龙附凤之贪图，惹后人耻笑……”
她眼睛一亮，连红素和青欢给她胸前佩戴上了沉甸甸的项圈，金锁，长命符都没注意。她又仔细回想了一下，确定父亲当时就是断然否决的意思。难怪第二天她会一听见三夫人提到太子府反应就那么激烈，有学有样的说了那句“太子府就算有金山银山，咱们霍家小姐也是不稀罕。”
若真是这样，只要父亲的意思不变，她再从旁相看紧盯牢，相信在结亲这件事情上，霍府不会被贴上太子一系的标签。
想着，霍定姚的心重新稳了几分。其实霍家乃百年世家，清贵之中流，几经乱世也不曾随王朝的更迭而动摇，最关键是一点便是在皇族的残酷斗争中不偏不倚。她长叹一声又暗生警惕，自己的父亲一向恪守祖训，上一辈子自个儿的家族也不曾违背了祖宗家法，为何会卷入太子夺位之中去，最后落得个凄惨的下场，难道这里面有蹊跷？！
再一回神，自个儿已经被红素和青欢穿戴整齐了。她低头一瞧，是大红色的上袄搭配着同色系的长裙，还好袄子的领子和袖口都一圈雪白的狐狸毛，还有滚边儿用了蓝色，否则整个人全然是红彤彤的。
霍定姚对着铜镜又照了照，头上照例是向后理，在头顶两侧结扎，用两条红色的宽缎带从根到顶束缚着，再用珍珠和金箔圈绕了三圈。虽然节庆里适宜大红大绿，包包头也是眼下小孩子时兴的装扮。可是到是及笄后的里子了，瞅着眼前稚嫩可爱的小模样，还是说不出的不习惯。
她想了想，拉过红素：“今个儿其他房的姐妹们如何打扮？”
红素早恢复了以往的淡定，道：“早上派了外间的丫头去过问了一番，几房的小姐们都是红色上袄配马面裙。上袄的式样一个月前就定下的，按照抓阄分别取了‘福禄寿喜春华秋实’几个字儿，姑娘您正巧儿是个‘福’字儿做了滚边儿。式样虽然一样，但是衣服这红色稍有些不同，有的绯色，有的水色，除了元姬小姐同姑娘你穿戴的是正红，其他的都不敢用。下面的裙色就各不尽然了，有配了天色蓝的，还有孔雀绿的，也有鹅细黄，花纹也不一样，菱形的，水波的，芙蓉花的……但是就姑娘你上面绣的是金凤。”
“首饰呢？”
红素又答：“自然都不差，金滚珠儿，金拈花儿，鎏金儿，金镶玉儿。在老夫人面前，自然是好的都要戴上，再说了各房奶奶也攀着喜庆富贵，姑娘这次可不能随随便便就应付了过去。”
红素的意思霍定姚明白，往日里大家衣饰各不相同，暗地里都存了攀比之心，何况这次式样颜色又几乎一致？若想要在这里面出彩，其他的姐妹们定会在首饰上别出心裁。
☆、第04章 怠慢
和她所想的一样，红素又从宝盒里拣出一对儿血玉镯子，照例是用金子镶嵌个环扣。霍定姚无奈，伸出了双手，那衣服的袖口便露出了一大截脱线破口，还能看见内里的粉红衬子。这原本被狐狸毛挡住了，她这一动作才露了出来。
红素和青欢大惊失色。这口子，明眼一看就知道是新添的，红素领了新衣回来，一路上就没离过手，断然不会是屋子里的丫头粗笨所弄破的。但是她们没留心，让姑娘瞧着，也是失责。更别提在以前，自家姑娘在霍府里最得宠，这样的事情，那是想都不敢想。
饶是红素再镇定，这一下也慌了神，想也没想就丢下一句：“我去请大奶奶过来。”就匆匆出了门。霍定姚来不及阻拦。她本不想把事闹大，但是也想不出个主意。也只好静观其变了。
一时间，室内静悄悄的，只有香气袅袅。
霍定姚面沉如水，看不出是个喜怒。青欢微微惊异，曾经十姑娘宠极一时，性子不说飞扬跋扈，但是却受不得半点怠慢。她和藏碧交好，也曾听得说，十姑娘自从