林黛玉答道：“外祖母，这次黛玉正好有事禀告，前日父亲来信说有可能再过几月就会回京就职。黛玉想这以后怕是没法再和府中众姐妹相处了，想着这次生日就不要再像往年那样操办了。这次就由我的小厨房自己来办，也好感谢一下府中各位这么多年来对黛玉的关心照顾。”
贾母闻言一惊，问道：“这是真的，你舅舅怎没得到消息？”
林黛玉解释道：“因为这也只是父亲的推测，吏部还没发明文，所以舅舅在朝堂上才会不知。父亲这次也只是来信稍交待了一些，让我做好准备。恐怕的过几月肯定了才会来信告诉外祖母、舅舅吧。”
贾母的情绪顿时有点低落，说道：“那就都依你了，不过这几个月你可要陪陪我这老婆子。”随即就以身体乏力为由让众人散了。
对于林黛玉要走这个消息，贾府中人反应不一。三春、史湘云、贾宝玉等是不舍，王夫人、薛家母女则是心有不甘。因为她们知道一旦林如海进京任职，林黛玉到时就不是她们可以掌握诋毁的了。林如海这时就已官居三品，而贾政这个贵妃生父却还只是五品，等林如海进京一定会再升官，这样一来林黛玉的婚事就会更牢靠，她们那些想好的主意就很难再撼动这门婚事了。
薛宝钗则是觉得林黛玉简直就是她的克星，这次她好不容易才投贾母所好哄得贾母高兴起来，没想到却又被林黛玉一席话所坏事。每次都是她好不容易有点进步，就会被林黛玉所破坏。现在弄得她上不上下不下就想脱身？她岂会这么轻松就放过？于是决定一定要在这两三个月内就抓住林黛玉的把柄，把林黛玉搞的身败名裂。
二十一日时，在贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，又在上房安排了几桌家宴酒席。贾母安排座位时只给薛姨妈、薛宝钗两个安排了客座，其余人都是按自家人来安排的座位。
众人吃了饭点戏时，贾母一定先叫薛宝钗先点。薛宝钗又为了讨贾母欢心于是点了几出热闹的。林黛玉到了这里这么些年，仍是没有培养出一丁点艺术细胞，虽然台上演的都是些热闹的戏文，但仍不免看的哈气连天瞌睡不已。本来是要先告退的，但一想到一会还有一场好戏于是只能强忍着睡意坐在那里，有一搭没一搭的看着。
贾宝玉这一年来一直进不了东跨院，见这次好不容易能跟林黛玉坐在一起，而且人们的眼光又都盯着戏台上，就想着一定要趁机会过去和林黛玉说些体己话，诉一下自己的相思之苦，告诉林妹妹自己一定会娶她。捎带着也想劝林黛玉就算这次他父亲回来也不要搬出去，大家姐姐妹妹的住在一起才是最好的。没想到却始终被紧跟着他的史湘云给缠的没法脱身，没法只能给她解说一些戏文了事。
一会贾母命林黛玉、贾宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等又各点了一出戏。最后贾母命薛宝钗又点了一出。
贾宝玉见状说道：“宝姐姐就好点这些热闹的戏。”
薛宝钗闻言于是表现出一种无所不通的样子开始给贾宝玉解说起来。
贾宝玉刚听一会就被唬住，随即央告道：“好姐姐，念于我听听。”两人于是就亲亲蜜蜜的说笑起来，贾宝玉给听的拍膝画圈，称赞不绝，不禁赞薛宝钗无书不知。
史湘云见状不禁笑道：“我昨天不是说过吗，这宝姐姐是我们这些姐妹中最懂事的，一点毛病都没有的。二哥哥快别在那里惹人烦打搅宝姐姐看戏了，你这样子还是和我们这些什么都不懂得人混在一起吧。你看这就一会的功夫你就累得宝姐姐说了那么多话。”随即拉着贾宝玉坐好，吃起点心来。
至晚散时，贾母深爱那作小旦的与一个作小丑的，所以就命人带她们进来。细看时越发觉得可怜见的，得知年纪大家又都叹息一回。贾母命人另拿一些肉菜与她两个，又另外赏钱两吊。
原书中是凤姐先隐讳的说起一个小戏子和林黛玉像的，现在的凤姐则因为跟林黛玉的交情怕惹林黛玉不高兴，所以就并没有开这个口。
可是凤姐不提并不代表其他人也不提，薛姨妈就开了口说道：“这个孩子可真可怜见得，不过也是个有福气的，这扮上竟然活像一个人。哎呀，看我这快嘴，林丫头你可不要恼。姨妈只是顺嘴说说的。”
原来自从刚才薛姨妈就觉得这个演小旦的跟林黛玉长的像，正说要怎样拿这事做做文章，没想到贾母反而自己把人替她叫了过来。这不就是送上门让林黛玉出丑的机会吗？
薛宝钗也插口道：“林妹妹，你可千万别怪罪母亲。她只不过是一直喜欢你，看见这个和你像的小旦就忍不住怜惜起来。这些小孩子也真是可怜，不过能有老祖宗府中这样的好主子也算是她们的造化了。”
林黛玉不由在心中想到：这是故意来折损的吧，怜惜？谁不知道你家是什么德行。想要我林黛玉出丑，你母女两个可真是打错算盘了。我就是死也会拉个垫背的！
于是林黛玉不仅不恼反而温和的问了那个小旦一些话，又对薛宝钗说道：“这装扮起来还真是有点像。宝姐姐一直是博学的，应该知道这戏不过就是梦一场，这戏演完了这梦也就做完了。这戏子装扮起来当然是会跟众生像的，今天有装扮起来像我的，那明天就有可能装扮起来像宝姐姐的。既然你、我、她都有可能像，我岂会恼？宝姐姐和姨妈可真是多心了，不过是我们的一些玩笑话罢了。”
贾母从薛姨妈开口就一直是皱着眉的，直到此时才又舒展了笑容吃喝起来。
贾政知先兆薛蟠闯内院
一时散了，晚间在史湘云处，贾宝玉和史湘云说道：“今天我还以为你也会说出那小戏子和林妹妹长的像的话，在那替你担忧不已呢！”
史湘云闻言回道：“你以为我傻呀？我明知道林姐姐性子小，怎还会去惹她。只是今天薛姨妈和宝姐姐怎么回事就要把那小戏子和林姐姐连在一起？她不知道这会让林姐姐出丑，惹林姐姐不高兴吗？”
贾宝玉回道：“她们和咱们又不一样，她们是客人就算是说错了话，林妹妹也不会在意。如果是你我这样的骨肉亲说出来，我看就会彻底的得罪林妹妹。我也觉得奇怪，宝姐姐平常是最懂礼讲规矩的，怎会和薛姨妈一起做这种失礼的事？”两人于是各自猜测不已。
林黛玉则是正在东跨院中手中捧着花草茶，心情安和的看着丫头们忙碌。不禁想到今天史湘云倒是没吱声，只是和贾宝玉黏在一起看戏。不禁想原书中的史湘云那时出声有没有可能不是天真随意，而是嫉妒之下的潜意识想要林黛玉出丑呢？
又想到这薛姨妈母女这样把矛头对准她看来是要有所用意了，不禁想到自己到底是在那里得罪过她们，要她们这样处心积虑的对付？
而此时的薛家母女则是和王夫人在一起对林黛玉咒骂不已。三人想来想去终于想到了一条既能破坏林黛玉的名声，又能得到好处的计策，决定在林黛玉生日时进行。决定以后三人都不禁露出得意的笑容，因为如果此计策真的得以实施成功，那么到时就算林如海升官调回京中也是无计可施，只能有苦说不出忍气吞声了事。
第二日，有人来各处报说：贾妃差人送了一个灯谜来，要大家都去猜，猜着了每人也作一个进去。
一会各人都聚到贾母上房。只见一个小太监拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个，众人都争看乱猜。
一会，小太监领茶而去。贾母见贾元春这般有兴，证明在宫中应该颇为受宠，才会有如此体面，自己也越发喜乐起来。便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋，命她们姐妹各自暗暗的作了，又备了彩头。
贾政朝罢，见贾母高兴也就和众人一起承欢取乐。贾政于是也兴致勃勃的猜开灯谜，见贾妃作的为炮仗，迎春作的为算盘，探春作的为风筝，惜春作的为佛前海灯，宝钗作的为竹夫人竹凉枕。心中不禁愈思愈闷，因为这大好上元佳节这各人所作的谜底却都是不祥之物。特别是薛宝钗，小小之人却作了这种怨妇凄凉之物的谜底，更觉不祥，可见非永远福寿之辈。很是悲戚，精神也萎靡下来，贾母见了随即吩咐去歇息安置。
贾政一走，刚才各人的拘谨之状都随即消失，说笑起来。直到漏下四鼓才散去。
林黛玉生日前一日，林家派人又送来了两个厨娘和林黛玉处的厨娘一块准备宴席。
生日这一日吃了早饭，林黛玉装扮好就带着王嬷嬷和丫头们到贾母上房去请安。宴席和薛宝钗的一样也是在贾母上房举行，也搭了戏台准备唱几出戏大家乐呵乐呵。
刚到贾母上房就有老嬷嬷来禀告说贾母小厨房已经清理好，就等林黛玉的人来了。还说王夫人也给派来了五六个丫头来帮忙。
乌凝丫头则是一到贾母院中就向林黛玉请假，说要和贾母院中的小丫头们去玩，也好多探听一下林黛玉的嫁妆准备的情况。林黛玉见她仍是那副兴致勃勃的狗仔队模样，只能莞尔一笑答应。
到贾母上房时，王夫人和薛家母女已经到了，正在陪着贾母聊天。贾母见林黛玉穿着一身淡蓝色的罩衣，外面着紫貂坎肩进来就笑道：“看看我们林丫头今天多鲜亮，我这老婆子的眼光不错吧？这紫貂皮去年刚送过来的时候，我就觉得只有我们黛玉才能穿出那种气度，就想着要在她过生日的时候给做一件坎肩，没想到今天穿出来居然这么好看。宝丫头你觉得怎么样，和不和你们小辈的喜欢呀？”
宝钗马上满脸堆笑的回贾母道：“老祖宗的眼光当然好了，我们这些小辈怎能和您比。别说林妹妹的了，就是您上次让人给我送来的衣裳都可以和宫中的那些比了。而且林妹妹本就长得好看，再让您这一打扮就更是神仙妃子一样了。”
贾母闻言满脸笑容的回答：“你们还能看