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人，为什么会爱上另一个人？甚至愿意为了她不惜放弃自己的生命！
人，为什么会由爱生恨进而衍生出毁灭？宁可将最残忍的结局留给自己，也要孤注一掷！
痛过、爱过之后还剩下些什么？两个人之间的距离到底依靠什么可以填满？人活在这个世界上，最爱的难道不应该是自己吗？
让人费解啊，我是个凉薄的人，只需要陪伴，不需要相爱，因为我不知道喜欢一个人的感觉应该是什么样的。
视线所及处，一朵桃花飘落。
木华在凤阳宫内坐卧不安，这段日子发生了太多事，一切都像走马灯似的在他脑中转个不停，让人头晕目眩。
他只记得莲儿接他出了宫，安排在一个陌生的别院住下，别院里的仆人少得可怜，只有雅风、绿衣和阮情在身边。还没等他缓过神来，就被一帮不速之客抓了去。然后就是被关进地牢，绿衣不见了，阮情也不见了，只有雅风还在自己身边，也幸好雅风还在，不然真不知道如何支撑下去。
再然后，便是这一生最难忘的场景。终于见到了莲儿，她身着血红战袍，铠甲大弓，冷艳而煞气，这便是沙场上锤炼出来的女儿气概么？
阮情被推出去了，为什么会这样？那个张茂华竟敢要挟莲儿！莲儿在犹豫，她会放弃阮情么？毕竟只是个男人，出身又是那样的，而莲儿身后可是有好几千人啊！孰轻孰重，莲儿应该心里有数的……
心里本来一直是这么想的，可所有自私的想法都在阮情死的那一刻被击得粉碎。那样慷慨从容地赴死！这个男人，竟可以为了莲儿做到这一步，他，他竟是这么的爱莲儿么？如果莲儿也放弃了我，我会不会有勇气选择跟他一样的路？
不知道……
或者应该问，莲儿会，放弃我吗……
木华愈想愈是混乱，索性坐下来，用帕子捂了眼，竭力平定自己的情绪。
“哥哥。”
一声熟悉的低唤让木华立刻抬起了头。木莲倚在门口，背着光对着自己，脸上的神情看不太清楚，只是声音透着无比的疲惫和落寞。
“莲儿，你怎么样？现在到底是……”
木华急急的跳起身，最近的变故实在太大，短短十数日间，自己与雅风就由阶下囚变成了高高在上的九五至尊，而莲儿除了在朝堂和登基大典上匆匆一见之外，竟是销声匿迹，直到此刻才出现。
“哥哥，什么也别问，也别说话。我很累，我想休息一下可以吗？”
木莲说完就往贵妃榻上一躺，将脸埋进柔软的针头，一动不动。
木华咬了咬唇，挥手屏退了周围服侍的宫人，走到木莲身边坐下，好半晌，伸出手去摸着她的秀发，低声道：“莲儿，我知道你心里难受，阮情他……要不，你哭出来吧，会好一些……”
木莲仍然没动，过了片刻，忽然突兀地一翻身，抱着木华的腰，将头埋在他的胸腹之间，就那样半蜷着缩在他怀里。木华心痛地搂紧她，不过多时，感觉到衣裳上有一片湿润蔓延开来，心里不觉更痛，却想不出有什么话可以安慰她。
不知过了多久，才听见木莲暗哑的声音。
“哥哥，我做错了吗？”
木华身子一震，随后用力拥住木莲，低声道：“没有，换做任何人，在那样的情况下，都会作出跟你一样的选择。毕竟你的身后，有忠心耿耿追随你的大臣，还有数千将士，个个有家庭有父母，你若是放弃，等待所有人的就只有一死。不管是你、我，还是阮情，都难逃劫数。你没有错，这一切都是命！”
木莲沉默了片刻，缓缓从木华怀里抬起身子，面上泪痕尤湿，神情却逐渐变得古怪。
“命？如果将来我也要牺牲哥哥，那时哥哥也会认为是命吗？”
木华一呆，过了许久，苦涩地道：“莲儿你会舍弃哥哥吗？”
“我，我不知道，哥哥，将来会变成怎样，我已经不知道了……”
木华沉默了，半晌忽然开口：“如果真有那么一天，你就随着你的心意去做吧。即使是要我死，也没关系。”
木莲大大地一震，愣愣地看着木华，好半天才道：“为什么……为什么你们一个两个的都可以为了别人去死？为什么不为自己想想？人最宝贵的不应该是自己吗？”
“怎么会呢？你是我心爱的妹妹，是我在这个世上最重要的人，如果没有你，我一个人留着有什么意思？个人的性命确实珍贵，但如果是为了保护自己最重要的人，牺牲也是值得的。我想……大概阮情也是这么想的，才会选择用那样的方式保护你！”
木莲听后久久无语，脸上平静无波，眺望着窗外的视线却渐渐由深沉复杂变得一点点柔和起来，直到木华忍不住担心地伸手推她。
“莲儿，怎么了？在想什么？”
“我在想，哥哥你是对的。”
木莲一边回答一边站起身，整了整袍子，露出一个淡定从容的微笑，跟着往门口走去。将到门口之际，她扶着门框，没有转身，就那么看着前方，轻声地道：“哥哥，过几日我就要出征迎击东霖，暂时没有空来见你了。你放心，无论如何，我都会保护你和雅风的。”
说完，又在心底加上一句：哪怕需要我的命。随后不待木华回答，便大踏步离开了。
哥哥，通往权力的路，或许真的会惑乱人心。为了达到自己的目的，为了保全自己，我可以毫不犹豫地利用别人、漠视别人，甚至……杀人，我都快忘了自己最初的目的了。
是的，最初，我只是想要给生命里重要的人们一个平安幸福的避风港，仅此而已。
第五十六章
神武二十五年三月底，木莲率端木姐妹二人，领军二十万出战，迎击气势汹汹而来的东霖，曲妙镇守京都，安定朝堂，以防余孽作乱。
清岩城内，琉月大军安营扎寨，据前方的探子回报，东霖的铁蹄将于三日后抵达此处，故而人人厉兵秣马，为即将到来的大战做准备。
大帐内，木莲面色凝重地看着地图，战局现在不容乐观，东霖已经进逼到了琉月国土的四分之一处，占领了十几座城，形成了一条战时补给线，即便是打消耗战，也不会对她们造成多大影响。
而东霖二十万兵皆为骑兵，训练有素、彪悍勇猛；反观自己这边，只有区区一万不到的弓骑兵，其他皆为步兵，虽然弓骑兵能以一当十，奈何要取得大的战果，还是非依赖步兵不可。
二十万骑兵与二十万步兵交锋，孰优孰劣，不言自明，简直如烧红的尖刀插入牛油般轻而易举。自己并不擅防守战，这方面曲妙才是专家，唯今之计只有利用战阵来寻求突破之机。可以预见的是，这次的大战将比两年前那一战要严酷得多！
木莲想了想，扬声唤了端木熙进来。端木熙熟读兵书，对各种战阵烂熟于心，在训练兵马方面也自有一套，唯一缺乏的就是实战练习。
“三日后我们就要迎敌了，你想好了什么阵法没有？”
端木熙行了一礼后，递上一份阵法图，道：“属下有想过了，东霖是骑兵，而我方多是步兵，最好的阵法应是玄襄阵。弩兵在前，射完后后撤，步兵在两侧，长戟在中阵，长矛在后阵，攻防兼备。同时应配合雁行阵，雁行阵可以充分发挥弩箭的威力，属下认为，非常适合弓骑兵，而且机动灵活，可与步兵密切协同。”
木莲细细地看了好一阵，才道：“玄襄阵虽然攻防兼备，但面对东霖铁骑作用不大，一旦骑兵冲击三到四轮后，无论如何坚固的阵营也会被冲开。我建议先由步兵用大型弩机发射长搠，长搠射程长、杀伤力大，一枝搠基本上可以在密集的骑兵中洞穿三四个敌人，实在是远程进攻时比弓箭要有效得多的武器。不过，等到骑兵冲得足够近时，所有远程武器都会失效，这时就需要以数人为一小的战斗团体，长枪，盾牌，钩枪，马刀等形成一个组合，一个个小的组合之间各自为战，既不用硬扛东霖铁骑的冲击，又可以在敌骑冲击过后从侧面或背后袭击。”
“这……恕属下直言，这种作战方式恐怕有两个缺陷。其一，长搠虽然杀伤力大，但不够机动灵活，一旦东霖骑兵散开来，密集度不够，怎么能保证长搠不空发而命中目标？其二，单个的小作战团体，对士兵的胆气要求是很高的，试想一下，几个人，在对手无数的骑兵从身侧冲击过后，战场上一片烟尘，也不知已方还有几个人活着，相互间的配合很难做到进退一致。”
木莲微微一笑，道：“小熙，你有没有仔细研究过清岩城附近的地形？东霖军要进攻清岩城的话，就势必要通过鹞子崖。鹞子崖下地势不算特别开阔，东霖骑兵有二十万之多，即便兰若不调动全部兵力上场，哪怕只有区区几万骑，一旦冲击，势必无法摆开阵势，这时，长搠的威力自然就显现出来了。而你所担心的第二点，也是我为什么要训练弓骑兵这样一支精兵的缘故。阵的奥秒，不在兵的多少，而在纪律是否严明，士兵是否有足够的战斗力。选其精锐，练成精兵，弓骑兵的每个人不但上马能战、下马亦能杀，足可以一当十，即便面对东霖骑兵亦毫不逊色，其胆色绝对是琉月军队中的佼佼者。所谓以正合，以奇胜，将纯步兵为正阵，将骑兵作为决定性的力量。每个作战小组，配备一名弓骑兵，骑兵骑在马上，目标大，步兵也能清晰地看见，唯其马首是瞻，不至于乱砍乱杀，耗费力气。”
端木熙又细细地思考了一阵，渐渐露出笑容来，道：“将军高见！因地制宜，比起属下那样照搬兵书，果然是高明了不少！这回定叫那东霖兰若有来无回！”
“不要轻敌！”木莲皱起眉头道：“我跟兰若交过手，此人不但武艺超群，而且素有军威，临战经验十分丰富，实在是我�