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包裹着硕大头巾的黑魔法防御课教授顿时打了个哆嗦，他显然没有料想到在这个时间、这个地点遇到这样的两位同事。“不不，还还还没有。”他向两人显示自己手中蒙了纱的笼子和长柄网兜，“我只是是是来来来为我的岩岩岩蜥蜴捉点点点飞飞飞蛾。”
“显然你选择了一个不错的地点，奇洛教授。”斯内普说着，同时将目光投向身后。此刻夜色已经慢慢笼罩下来，白天开放的鲜艳花朵闭合起来，而一些盛开在夜晚的浅色或者深蓝、深紫的花朵正星星点点地出现在林间空地上。这些植物招来了众多夜间活动的昆虫，身上带着荧光的各种飞蛾在月色下尤其醒目。
“那么，祝你今晚收获丰富，奎里纳斯。”哈利·佩弗利尔非常自然而随意地斜跨一步，靠近魔药课教授，“而我和西弗勒斯要赶回城堡吃晚餐——说实话，我完全没想到会弄得这么晚，种下全部那些艾弗托郁金香是如此的耗费时间，尤其当明明有两个人一起做事的时候。”
“哦，是的，那么再见。”
奇洛嘴里说着，目光已经追逐起那些飞蛾，而斯内普和佩弗利尔则是迅速地穿过森林返回到霍格沃兹城堡去。当迈出禁林的一刻，两人像是心有感应一般地，同时停下脚步，掉转头，看向自己方才离开的地方。
“我以为生长在沙漠的岩蜥不会喜欢森林里的飞蛾。”魔药课教授干巴巴地说。“或者任何在城堡居住一个月以上的生物都能学会接受霍格沃兹提供的菜谱，尤其是周末。”
浅浅的笑意在绿色的眼眸里闪烁：“那么，西弗勒斯，我们去霍格莫德。”
番外：梦中的婚礼
他被一阵公鸡的啼叫惊醒。
当然，不是真的公鸡，他的小花园里不存在这玩意儿。韦斯莱太太院子里喂着一大群，但这里的花园没有。地精倒是有好几只。不过最近几年它们都躲起来了，平时很少露面——金妮已经决定不再容忍它们，而孩子们，当他们在学校里找到更有趣的伙伴和玩物之后，那些长着马铃薯一样脑袋的小家伙就渐渐被忘到了脑后。
他不能说对此特别遗憾。只是就某种程度而言，地精并不很难相处。有时候他甚至感觉它们其实就像那些小孩子，恶作剧的根源是需要更多一点儿关注。而且它们都是很棒的园艺师，能够帮忙保持花园的生机和野趣，尽管大多数情况下……大多数人并不欣赏庭院中的荒野，他们更喜欢那种城堡、庄园、别墅的整整齐齐的花园，里面有修剪成各种艺术造型的树木和大片大片纯色的玫瑰、郁金香或者其他什么植物构成的几何图案。
这样的花园他也拥有。或者确切来说，他曾经购买下这样一座庄园送给金妮，当作结婚十周年的礼物。金妮非常高兴——就在纪念日那天晚上，他们有了艾琳。
啊，是了——艾琳，他的小天使；他想起来自己忘记了什么，或者说，那种心里一直有什么事牵挂着的感觉究竟从哪里来。
公鸡又一次啼叫起来，但声音带了点儿疯狂。在他来得及反应之前，那只公鸡闹钟已经扑打着翅膀从床头蹿上了肩头，然后，尖嘴狠狠啄上他的耳朵。
痛……他猛然坐起身来，捂着耳朵，有点哀怨地看着那只趾高气扬、在床上地走来走去的“公鸡”。真的，他从来都很欣赏乔治的奇思妙想和将这些奇思妙想转化为实物的手段本事，也一直都很喜欢他送给自己的这件生日礼物。然而十年！整整十年，几乎每天都被啄在同一只耳朵……他觉得即使梅林也会忍不住给那嚣张的家伙一个石化咒或者“粉身碎骨”。
——但如果你敢在艾琳的婚礼上迟到，接受石化咒或者粉身碎骨的就会是你自己了。
阴森森的声音突然在头脑中响起。
金妮，或者德拉科·马尔福……他苦笑。起身，给自己几个快速的清洁咒，然后魔杖一晃换妥了礼服长袍，再一晃，他从高锥克山谷的波特小屋来到婚礼现场。
——不管怎么说，幻影移形都是非常方便的出行方式。
***
他以为对马尔福庄园，自己是熟悉的。
然而，今天的马尔福庄园好像幻境，让他迷失。
当然，这是美丽的幻境：花园变成了无数纯白色的百合花花海，花海上面浮着两米多高的、一个连着一个的百合花花桥，花桥和铺在地上的红色地毯引导人们的目光集中向花园中央巨大而精美异常的冰雕——精灵女王帕拉斯·盖拉德丽，传说中永掌青春、爱与美的女神，巫师们相信，她赐予在她面前结合的巫师美满的婚姻，以及对新的生命的祝福。
花园里无数的人，他想，都是来参加婚礼的宾客，波特和马尔福家的亲朋、同事还有所有有关系的人。但是他没有在人群里找到任何波特，或是马尔福，甚至韦斯莱……这有点奇怪。
很奇怪。
他紧张起来。然后，他想到了艾琳——这是她的婚礼，而凡是有关她自己的事情，艾琳总是最清楚地知道。
几乎没有费什么力气，他找到了新娘待嫁的花房。他看到今天的新娘，他最亲爱的小女儿——艾琳·佩拉希雅·波特就坐在那里。她身上穿着一套有着鱼尾式下摆的漂亮婚纱，闪闪发光的锻面上无数米粒大小的珍珠绣出精美绝伦的图案。她的头上戴了用小小的白玫瑰花苞做成的花环，象征纯洁的花朵衬得她头发越发乌黑闪亮。她的膝上搭着一条云雾般又薄又亮的洁白面纱。
她真漂亮……他凝视着她，心里全是骄傲。
“等不及披上它？”一个火红色头发的女人走进来，对望着面纱出神的艾琳说。那是莉莉，他的大女儿。“我们马上可以为你达成这个愿望——詹姆斯让我过来帮你准备好。”
“是的，姐姐。”艾琳低声回答，同时柔顺地站起来。
“我想这确实有点紧张，不过艾琳，每个即将走进结婚礼堂的新娘都会紧张。”莉莉微笑着，动作灵巧地为自己的小妹妹披上面纱，并用珍珠别针把面纱在她的头发上固定好。“只要想想我们爱你，路西斐尔爱你，所有的人都在祝福你们……而且你今天真是非常的漂亮。”
“我也爱你，莉莉。”艾琳说。
莉莉笑起来，她最后检查一遍新娘的衣饰和妆容：“完美，亲爱的——我们真以你为荣。”她隔着面纱在妹妹脸上轻轻吻一下，“准备好了？我这就去叫安娜丽亚进来。”说着她走出去。
安娜丽亚……应该是安娜丽亚·韦斯莱，罗恩和赫敏的小女儿，自己的外甥女，艾琳的小表妹——那么，这个小姑娘是艾琳的伴娘？
外面有音乐响起来，待嫁房的大门被打开了，一身礼服长袍的高大青年稳步走进来——他很高兴看到詹姆斯这样精神帅气，感觉像看到了他自己结婚那天的模样。
“准备好了，艾琳？”詹姆斯问。
艾琳微笑着点头。
“你今天真漂亮。艾琳，我们以你为豪。”詹姆斯充满赞赏地看着她，“但是梅林啊，我从来没想过，有一天我会做这个！”
——混蛋詹姆斯，你有莫莉和荷曼妮，现在不过是让你提前练习而已！他愤愤地在心里念道。
“詹姆斯，你有莫莉和荷曼妮。”果然，艾琳立刻温柔地提醒。
“她们还是小毛丫头呢。”詹姆斯断然回答。他随即又笑起来，“其实，你也是小毛丫头……我简直不能相信我那个成天哭哭啼啼、总是躲在爸爸长袍后面的小妹妹居然已经长得这么大了，而且穿起婚纱来，已经是一个真正漂亮的女人了。”
“我才没有成天哭哭啼啼呢！”
“但是你总是躲在爸爸长袍后面。”詹姆斯瞪着眼，“难道不是吗？”
——詹姆斯，难道你忘记自己躲在我长袍后面的日子了吗？当你把厨房弄得一团糟，或者把花园变成沼泽，或者偷走了我的扫帚、带着阿不思和西里斯跟邻居家的男孩子们在外头疯玩一整天……你哪一次不是一下子就跳到我身后，好躲避你妈妈的大喊大叫？
不过，孩子们，我以为仪式就要正式开始了，为什么你们两个还在这里磨磨蹭蹭？
“詹姆斯，我想要一分钟。”艾琳说，她的眼圈居然有点发红，这让他忍不住有点担心。“只是一分钟。”
“我知道为什么，艾琳。”詹姆斯回答，“准备好了就敲敲门——我就在门外。”
——喂，你怎么就这样让艾琳一个人？！他望着自己的长子干脆地走出去，心里顿时一阵怒气。但随即他转向艾琳。“艾琳？”
“爸爸。”艾琳的声音颤颤的。她就这样抬起头，看着自己，让他感觉心都在颤抖。“爸爸！”
“噢，我的宝贝儿，我的小女孩，我的小天使！”他再也忍不住，一下子拥抱住艾琳，“别怕，别怕，什么都不用担心——新娘都是这样的。记住我爱你，路西斐尔爱你，所有人都祝福你——”
“可是我一点都不害怕……担心这个。我当然知道你们都爱我。”
艾琳的回答让他傻眼，“啊，你……真的不害怕？”他呆呆地看着女儿，“我……还以为你和莉莉一样，她在我挽着她踏上红地毯的前一分钟还在计划怎么逃婚。”
艾琳笑起来：“而你甚至答应她说，不管她做什么决定，你都会帮她善后。妈妈知道你果然这么做了之后气得整个夏天都没跟你说话。”
女儿的话让他一阵尴尬——莉莉太有个性，根本不适应传统的婚礼。其实他觉得旅行结婚也没什么不好，尤其事前布雷司家的小子已经跟自己仔细讨论过一旦莉莉从婚礼上逃跑，他们会采取怎样的行动。不过金妮……任何母亲都不能忍受女儿的婚礼变成一场飞行追逐赛的闹剧。她为自己纵容莉莉的胡闹而生气是完全应该的。
然后他感到胸口的温度，艾琳温柔地将头靠过来，“我真的非常非常爱你，爸爸。