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乘风纳凉，好景便收眼底，黛玉笑道：“若是梦烟姐姐当我嫂子便好。”水泽思起那时黛玉说道皇后有意让水梦烟当太子妃的意愿，便问：“当你哪个嫂子？”黛玉知他想起那时的话，便笑道：“她瞧中那个便是那个了。”
夏日的脚步已悄然迈进了，这月里，薛家却是热闹非常，宝琴发嫁自不提，本是早已备好，只因国丧，方迟缓了一年，昨日里薛蝌便迎了刑岫烟过门。这日里，薛家自摆酒请了众人。
看了两出戏，叙说了几处闲话，薛姨妈自是对刑岫烟称赞不已，又赞起宝琴的女婿文采俊朗，是个不凡的人物。王夫人听了这话，笑道：“近来哥哥娶了，妹妹嫁了，倒是宝丫头，这般见怜的，我瞧着宝玉近来身子也好了些，娘娘也传出了喜事，倒是不如择个好日子，咱们也好亲上加亲了才是。”说起元春受孕之事，贾母的脸上流露出几分笑意，道：“也好，也借借娘娘的福分才是。”
宝钗听说，早已往外去了。心内自叹薛家不是那大贵之家，自己颇负才貌，却不能得偿。听说贾家有意将探春送至林府，望与昊玉借姻，而水泽的冷情也是众所周知的，他宫内没一个宫女，若是有人胆敢随意入他宫，便命人打一顿，撵去浣衣房，是以，虽有攀龙附凤之心，但到底若连自己的命都保不住，也就没福分去享受了。宝钗正在思量时，忽见莺儿进来急道：“姑娘，香菱如今的光景，怕是不行了。”宝钗一叹，道：“她自幼可怜，如今咱们也尽了情分，你且去瞧瞧，不可怠慢了她。”一时便又往内去了，告之薛姨妈此事。
众人正在高兴时，忽见薛家的人满头冷汗闯进来，对薛蝌道：“二爷快回去，并里头回明太太也速回，有要紧事。”
第三回 雪融风起
却说薛蝌急忙的回去，薛姨妈见人来报，更骇得面如土色，急忙起身回去了，里外众人皆愕然，贾母道：“打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都关切的。”众人答应了个是。
薛姨妈回去时，只见两个衙役站在二门口，忙带了人进去。走至厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂，薛姨妈赶忙走来，只见莺儿迎了出来，自将香菱去世之事说了，宝钗又问起家里的事，自有人上来回话。这两遭事一并来，薛姨妈只哭道：“到底是谁？”便有家人回道：“太太此时且不必问那些底细，凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。”薛姨妈哭道：“还有什么商议。”
宝钗一面抹泪，一面道：“妈先别急，这事前来本缓过的，如今这么多年了，翻出旧案，只怕是要与我们做对，如今且命二哥哥往牢里探望一番，先保的哥哥不受那苦，再寻了姨父往衙门说情。”薛姨妈点头吩咐道：“你们找着那家子，许他家送银子，原告不追，事情就缓了。”
这里宝钗方劝薛姨妈进屋，便商议待薛蝌打听回来往贾府去寻王夫人，那里金桂便大哭道：“你们时常只夸打死了人也没事的，如今撺掇的真打死人了，平日里只讲有钱有势有好亲戚，便是宫里头的贵妃娘娘都是你们的姊妹，这时候我瞧着也是唬得慌手慌脚的了，大爷明儿有个好歹不能回来时，你们各自干你们的去了，撂下我一个人受罪。”又指着香菱的屋子道：“偏生她才咽气，就来了这么个事。也是因着她，才有了这官司，我早说是个灾星，你们偏要留，如今只我一个人遭罪罢了。”
薛姨妈听了这话，更是气极，宝钗道：“大嫂子，人都去了，好歹留点话头才是。”金桂只不管不顾的大哭撒起泼来，这时又有王夫人打发的人来问话，宝钗也只含糊的说个大概，说一概等薛蝌回来才明。
这边不过仓促的命人抬了香菱下去埋葬，又在家两日不着消息，早慌张不已。抓摸不着，这边方听的有消息来，忙命人传了进来，宝钗和薛姨妈在帘后，只道：“你且说。”那小厮躬身道：“二爷方使了银子去刑部衙门打听，只听说上头抓的严，概不许消息传出来，方往牢里去了，也不过略见着一面，大爷倒是没遭什么罪，只让我们快想法子将他弄出来。琴姑娘说听得大爷的口供录的不好，怕会证实了罪，如今也没法子往刑部衙门去，若去寻了贾府，指不定有些消息。”
薛姨妈听了，只叫小厮自去，即刻到贾府与王夫人说明缘故，恳求贾政，见贾政不过托人与知县说情，并不提及银物，又去寻凤姐与贾琏说了。贾琏听说，只道；“只这事便寻了我，这旧案新翻，定是要证实他那罪，我哪里有这个本事。”薛姨妈只急的慌了手脚，贾琏复道：“若说富贵，该寻了侯爷府去才是。他才是有权有势的，哪里比得我们。”薛姨妈复想起黛玉来，只回家同宝钗说了此事，宝钗多次在黛玉面前受辱，只如今到底是她亲哥哥的事，虽说不成器，但到底是极疼爱她的，恐自己一人不中用，又寻了探春一起，想起黛玉对贾环的照应，思来到底不会见死不救的。
宝钗与探春去时，黛玉方才午起。听了这话，黛玉瞧着紫鹃笑道：“如今可热闹了。”及至黛玉到花厅时，宝钗只跪倒在地，哭诉着将话说了一遍，黛玉笑道：“按说，到底政事我不该过问的，只是此事牵扯甚广，一来到底是舅母的亲戚，二来这事说起，少不得与你们说与。说来到底与我也算有些关联，我倒是知道些消息的。”
方说完，便听紫鹃道：“说来可是我们家和薛家的案子呢。”宝钗听了，只抬头往紫鹃望去，紫鹃冷笑道：“薛蟠打死之人名冯渊，是我们家的远支。前些年到底是贾家从中作梗，便无从申冤，好在那家仆忠义，这些年不远万里告状申冤，只无人受理，方不得已寻了我家，说来，便是我们告得你薛家。”宝钗听了，只如一个晴天霹雳，一时泪流满面，道：“好姑娘，到底是我们的错，如今香菱也去了，若是说出来，到底死人事大，颜面名声都没了，到底我哥哥也遭了这罪，如今请姑娘怜惜了。”
紫烟几人只在后偷笑，望天望地就是不看着紫鹃和宝钗，紫鹃笑道：“薛姑娘说得轻巧呢，倒是死人事大，也不能让人死不瞑目才是。再者，我便是有意怜惜，到底我一个姑娘家的，哪里管的了这事，也不过是哥哥闲说与我听罢了。”宝钗便求黛玉道：“公主慈悲，如今我们家就靠着哥哥一人，公主也受过痛失亲人的苦楚，请公主开恩才是。”探春也道：“林姐姐，到底事情也过去了这么久，到底也是一家子，林姐姐便与大哥哥说一遭，只小惩大诫了便是。”
黛玉笑道：“三妹妹这话错了，到底是各司其职，便是王爷侯爷也不能越权不是。不是我无意，只实是无能为力，刑部姚大人公正廉明，连当今都敢顶撞，如何会听我们的言语呢。”宝钗听了，跌坐在地，只觉黛玉那浅笑那般刺眼，似是在笑话她家一般，一时大声道：“林黛玉，你见死不救，你这个狐媚子，不得好死。”听了这话，众人顿时变了颜色，黛玉巧笑嫣然，道：“我瞧着，薛姑娘莫不是丢了那金锁，也得了失心疯？”方说完，便见有两个侍卫来锁了宝钗，探春忙道：“林姐姐。。。”黛玉瞧着她，她却楠楠不敢言语。宝钗顿时惊醒过来，煞白了脸，流下泪来，却不知如何为自己辩解。
昊玉一挥手，自命人将宝钗压了下去，宝钗大喊道：“三妹妹，救我。”昊玉看了探春一眼，冷哼道：“三姑娘是聪明人，倒是知道怎么回事。”探春只觉得寒意从心底冒了出来，退后两步，道：“是宝姐姐的过错，探春不敢多言。”昊玉自带了黛玉回房，道：“送客。”
探春回府之后自将事情说了一遍，薛姨妈只哭道：“我这是造了什么孽，如今钗儿他。。。”王夫人眼皮跳了跳，道：“这话不许告诉老太太知道。”又对薛姨妈道：“如今娘娘坐了胎，到底有几分颜面，待过两日进宫，我便与娘娘说一遭，替蟠儿钗儿求求情。”薛姨妈只哭道：“一切便只靠姐姐了。”
这里方缓下来，便见莺儿进来哭道：“咱们家的铺子房子给查封了。”薛姨妈顿时便晕厥了过去。好不易缓醒，大哭道：“这又什么怎么着？”莺儿哭道：“方才突然来了一班衙役，说咱们姑娘藐视皇族，辱骂了公主，上头命令抄家封查呢。”王夫人听了，眉头微不可见的皱了一下，若是薛家没了财产，还要她们做什么。一时安稳了薛姨妈几句，也就遣人收拾了梨香院，仍与他们住着，时日下，便日日听的夏金桂的哭骂声，府里的大小丫头都不往那去，薛蟠宝钗接连入狱，薛姨妈一病不起，那夏金桂日日叫骂，这个有‘珍珠如土金如铁’的皇商之家，便渐渐的淡出了人们的视线，消散在这炎夏方露的季节里。
“这事倒不好办，那刑部的姚安，听说是个刚正不安的人，便是皇上也敢顶撞的，再者如今方坐了胎，若恃此求情，只怕皇上不喜。淑人如今该为我腹中的皇儿考虑，既然薛家已经败落了，也就不配宝玉了。”听了元春的话，王夫人点头道：“正是这意思，只到底如何同薛姨妈说还需斟酌，再来，前几日甄家打发人送了些玩意来，也挑选了些给娘娘做打点，再有便是一些安胎之物了。”
元春点头笑道：“淑人有心了。”王夫人回府自是将元春一席话着言修饰一番与薛姨妈说了，薛姨妈只觉得大限已去，末日来临一般，怔怔的无法言语。
凤藻宫内。
“妹妹怀上龙嗣，我心甚慰。想来我皇室子嗣凋零，我入宫这么些年来，也未曾为陛下添养子嗣，后宫诸妃也未闻得喜讯，如今妹妹一坐胎，又未得吴嫔有喜的消息�