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长今和今英帮助阿航做了一碗馄饨，老尚宫只是微微的动了一下筷子就放了下来，她们都知道老尚宫是在为阿航担心，她和长今没有办法，也没有立场去开解老尚宫。留下阿航和老尚宫独处，长今这才记起了自己面粉的事情，和今英一起去求郑尚宫娘娘，重新给她一些面粉参加明天的考试。
郑尚宫几乎是看着长今和今英长大的，如果可以她也想帮助长今，但是分给每个宫女的食材都是有规定的，她不能为了长今一个人破坏宫里的规矩。
“那我怎么准备明天的考试？如果没有面粉我就不能通过考试，就会被赶出宫的？”长今惊慌失措，她帮助阿航做馄饨的时候没有想到自己没有面粉的后果，现在阿航的事情解决了，她怎么办？“今英，你有什么办法吗？”
“要不我将我的面粉分给你一些，令路和连生应该也可以给你匀一些面粉出来。”今英想了想，现在已经快天亮了，根本不可能托人出宫拿面粉，只有几个人的面粉匀一下，说不定可以。
“不行，每一个人分配的面粉都是有限的，根本不可能匀的出一份多的。”郑尚宫娘娘否决了这个想法，面粉是极奇珍贵的食材，与肉类食材一样都是按需求发配给上殿享用的，所以发给宫女们的分量也不多。
“那该怎么办？”长今也知道今英的这个方法行不通，就算令路听今英的话，连生也会分面粉给她，可还是不够，而且极有可能会连累今英她们一起不能通过考试。
有些麻烦，今英叹了口气，没有睡眠的大脑有些晕眩，她一直都有轻微的贫血，体质也偏弱，今晚的事情让她很疲惫。目光散乱的盯着桌上的灯光，橘黄橘黄的，玉米，猛的身体一震，对了，玉米，把晒干了的玉米磨成粉，加上一些面粉就可以制成玉米面，可以用它们通过考试。
把自己的想法告诉郑尚宫娘娘和长今，郑尚宫娘娘思考了一下觉得只有这样了，长今也抓住这最后的一线生机，谢过郑尚宫娘娘，长今就和今英连忙赶到小宫女的训练场，找到前日里吩咐晒干的玉米粒，终于赶在天亮前磨出了玉米面。
内人考试上，今英用中下等的宣纸折出了一个纸锅，将昨天的牛肉高汤在纸锅中加热，去除汤中的杂质，汤味较为清淡，但质量非常纯粹。用参杂了玉米面的面粉做出了味道不同的小馒头，把它们共同的组合成了一个大馒头，与煮出的高汤一起呈现出来。
长今做的是四色口味的馒头，她试过了玉米面的味道，较之面粉口感粗糙，但味道香甜，加之不同的馅料，做出的馒头也别具特色。高汤她选的是以浓为主，肉被撕成条状，配上细小的青葱，看起来非常的可口。
令路与连生也做了充足的准备，她们的手艺虽然不是最出色的，但在这批考试的宫女中也是不错的。
三柱香的时间很快就到了，提调尚宫和尚善大人以及御膳厨房的各个尚宫开始一个一个的品尝，尝到长今的膳食的时候，问了几个问题，尚善大人满意的点头，看来长今的成绩是不错的。到了今英的膳食，尚善大人尝了以后让提调尚宫与郑尚宫娘娘都尝了一下，郑尚宫娘娘尝了以后叫来了韩尚宫与崔尚宫，在她想来，今英的汤里用的想必就是是崔家代代相传的秘方，这对别的孩子不公平。
崔成琴一开始以为今英做的汤出了什么问题，自己尝了以后也非常的诧异，向提调尚宫摇了摇头，表示不是因为崔家秘方的原因。几个人悄悄的讨论后，正要接着为今英评分，王太后娘娘到了这里，询问了一下这里的情况，提调尚宫看了今英一眼，回答了王太后娘娘的问题，“回娘娘，这孩子做的汤味道出众，我们正想知道这孩子是怎么做到的？”
王太后感兴趣的走到今英的台前，亲自品尝了今英的牛肉汤，“果然味道纯净，以前呈上来的牛肉汤或多或少的都会有一些杂味无法除尽，所以我一向都不喜欢喝肉汤，可是这孩子做的肉汤没有杂味，味道也很清淡很适合我这个老年人喝呢。”接着又尝了尝今英的馒头，用筷子拨开馒头，使它们分散成一个个的小馒头，小小的样子很是讨喜，尝了一个，还是温热的，“你做的馒头也非常美味，还是温热的。这些你都是怎么做到的？”
今英解释是纸锅吸收杂质的原因，馒头是她看天气转凉，食物散热的比较快，做成这个样子可以保温，对人的肠胃有益。王太后娘娘高兴的赞扬了今英的手艺与崔尚宫教导的出色，出门的途中被长今的四色馒头吸引，品尝了之后才知道里面参杂了玉米面，对长今有关玉米的功效的说明也非常感兴趣，吩咐尚善大人把玉米的作用回报给皇上，这才离开了院子。
经过几个尚宫的讨论，状元的人选就在今英与长今之间，最后决定出今英是这次的状元。韩尚宫本来还有些微词，在她看来长今做的膳食也不比今英做的差，在郑尚宫说出了昨天晚上的事情后，韩尚宫终于在心中扭转了对今英的偏见，承认了今英的手艺。
考试的结果宣布出来以后，长今压下心中的失望为今英祝贺，她很感激今英，如果不是今英她很有可能不会通过这次考试，今英能成为状元她也很高，只是内人状元的称号，想想她也十分羡慕。
冷汤面
经过内人考试，今英成为状元，升级为上赞内人，管理退膳间的事物，长今成为中赞内人，管理训育场所及仓库的事物，调方成为下赞内人，负责烧厨房的事物，其余的新晋内人由调方和令路带领管理。长今听到上赞内人可以自由的进出退膳间，心里非常后悔自己怎么会弄丢食材，如果她是上赞内人就可以在退膳间找寻她娘的遗物，现在除了负责退膳间的内人可以在夜里值班外，一般的内人都不能随便进入退膳间，更不用说她想去偷偷摸摸的找东西了。
“长今，不要难过。你的手艺不会比今英的手艺差的，用不了多久你也可以升为上赞内人的。”连生看长今的脸色不好，以为她是对自己没有成为上赞内人而不高兴，出声安慰她，“何况我没有成为下赞内人也就算了，为什么令路她就可以带领新晋的内人，真是可气。”
“连生。”长今知道连生和令路一直都是这个样子，连生其实只是嘴里抱怨罢了，心里也不是真的讨厌令路。
刚刚成为内人不久，就面临着王上的秋猎，韩尚宫带上内人随同去了围场，为王上准备膳食。王上临时起意要吃冷面，阿昌把去掉的海螺毒素当成软肉加进了做面的汤汁中，尝了汤的味道不对，引来闽尚宫与韩尚宫的查看，等韩尚宫发现汤里多出了海螺毒素后，阿昌和闽商宫已经中毒晕了过去，勉强把今英与长今叫到面前，交代由上赞内人的今英负责接下来的事情，韩尚宫也晕了过去。
准备好的高汤因为掺进了毒素不能用了，现在又是在野外不是在宫中，没有充足的材料可以从新做一锅料理，面已经有了，剩下的就是高汤的问题。长今来的时候听韩尚宫说过这附近有一处的山泉水质特别好，用来做冷面的汤头一定可以。把自己知道的内容告诉今英，今英想了想同意了长今的提议。
吩咐一个烧火的巴支，去附近民宅采买一些肉类和蔬菜回来， 叫长今准备蒜泥和调料，今英决定自己去找泉水，如果她没有准时的回来，长今就照她说的办法。把冷面做成热汤面，告诉她肉丝面的大致做法，今英提着水桶去找山泉水。的
没有法子了，今英选定了一个方向上山，能够尽快的找到泉水就好了。边走边听那个方向有流水的声音，不时的更改路径。果然，向上山走没多久就看到一个老伯在泉水边接水，问过老伯的意思后，今英尝了口泉水，真的像韩尚宫所说的那样甘甜可口。老伯身边有两个木桶，一个在接泉水，一个已经接满了，泉水流的很慢，如果想接满一桶最少需要半个时辰，那样就会赶不上送上御膳的时间。焦急的在泉水边来回走了几步，今英把自己身上唯一的挂饰给了老伯换来了他木桶里的水。
拿到泉水今英放下了心来，回去的途中看见一些野生的菌菇，想着可以在面里加上些新鲜的山菇，今英放下水桶采了一些自己见过的菇类放在围裙里兜好，一只手提水，一只手兜着围裙。
上山容易下山难，才下过的一场雨让山路变得泥泞难走，即使今英再小心翼翼，在一个斜坡处脚下一个踩滑，从斜坡上摔了下来。好在木桶是用一个塞子封口的，滚了下去水并没有洒出，山菇虽然滚的七零八落，但还是可以再捡回来的。唯一的问题是今英的脚崴了，来到这个世界几乎都没有受过肉体上的伤，脚上的伤一动就传来钻心透骨的疼痛。咬着下唇，今英勉强的扶着树木从地上站了起来，几个简单的动作就已经让今英满头大汗，扶着树喘气。
“你是御膳厨房的内人吗？怎么会在这里？”今英慢慢的移动去捡回地上的山菇，一双干净的手先她一步的把山菇捡起，今英抬起头，看到说话人的脸，是那个男人，那个她救过的男人，也是那个内禁卫从事官，他怎么会在这里？
“怎么呢？有什么问题吗？”闵政浩把地上散落的山菇都捡到了一起，见那个身穿宫里内人服的女人还蹲在地上看着他。
“没有，谢谢您。”今英忘了脚上还有伤，猛然间从地上站起来又疼的摔了下去，闵政浩连忙扶住今英，“你的脚崴了吗？”
今英点点头，手扶在闵政浩的胸前，因为刚刚摔了一跤的原因手上沾上了泥土，在他前胸的衣服上映下了自己的泥手映，尴尬的收回自己的手，今英从闵政浩的怀里努力的站起来，“我是御膳房的内人，跟随韩尚宫娘娘一起为这次秋猎准备膳食，到山上取一些山泉水，下山的时候不小心崴了脚。”
“我是内禁卫