“川云叔叔！”
难怪他会输给对忍术和体术一窍不通的千云，原来深陷幻术而不知。
父亲口中的最强幻术师，绝非空有名头。
“好啊，朔茂队长。”
躲在树上帮女儿作弊的昔日木叶最强幻术忍者，懒洋洋地眯了眯眼睛，毫无欺负后辈的惭愧之色。
大手往少年的头上重重一压，故意揉乱他的头发。
“小子，策略也是实力的一部分哟，你父亲没教过你兵不厌诈吗。”
被点名的父亲摇摇头失笑，走过去拍拍昔日队友的肩膀，示意他把事情留给孩子们自己解决。
“作弊不算，一个月的秋刀鱼！”
“策略也是实力的一部分哟，卡卡西。”
走到一旁的两个大人，也开始了自己的谈话。
“千云好像挺喜欢卡卡西呐。”看到女孩亲自家儿子，旗木朔茂脸上出现了一丝类似于欣慰的神情。
鞍马川云斜了他一眼，颇不以为意地说：
“你想多了，朔茂队长。千云只是年纪尚小，世面见得少而已。”
嘴上虽是这么说着，他却在心中暗暗警惕——回家后一定要好好教育女儿，千万不能被一时的漂亮表象迷惑！
旗木朔茂也不欲与他争辩，看着前方正在半吵半玩的两个小孩，眼底浮现出久违的怀念。
“那孩子虽然相貌像香织，性子却随你。”
他笑着说。
当年鞍马川云第一次遇见香织，正是在旗木朔茂的小队里。
英俊的少年眸中一亮，越过队长朔茂径直走到女生面前，笑语晏晏：
“香织酱吗，我是鞍马一族的幻术师鞍马川云。和我交往吧，我会珍惜你一辈子的哦。”
说着，俯下。身在女生白净的脸颊上落下一个轻吻。
香织也不是好欺负的主，面上笑得温婉，暗地里给川云下毒时一点也不手软。
可怜堂堂天才幻术师，有一阵子脸色苍白如鬼，形同槁木。
后来多得队长旗木朔茂出面调解，两人才渐渐消停。
再后来，川云和香织多次被编到朔茂的小队中，出生入死，却情愫渐生。
幻术师和医疗忍者最美好的这段时光，旗木朔茂一路见证过来。
所以纵使隐退后，鞍马川云依然保留着当年的称呼——
朔茂队长。
这是他和香织曾经最珍重最敬佩最信任的同伴。
后来的后来千云出生后，为了有人在家照顾女儿，夫妻俩就错开了执行任务的时间。
两年多前香织为之牺牲的那个潜入任务，也是旗木朔茂担任队长。
任务最终还是胜利完成了，旗木朔茂回到村子里，不出意外地在慰灵碑前遇到鞍马川云。
那是香织死后的第十天。
“对不起。”
这是旗木朔茂对鞍马川云说的第一句话，愧疚而自责。
身为队长，队员的牺牲他有着不可推卸的责任。
虽然最后他斩杀了对方最优秀的傀儡师为香织报了仇，可已逝的同伴却也永远回不来。
“如果我再早一步……”
“如果不是忍者就好了。”
沉浸在丧妻之痛中的男人说，死气沉沉的声音打断了他的话。
面无表情地盯着慰灵碑，像是压抑着极重极重的悲痛。
“如果我们都只是普通人就好了。”
他一字一顿地说。
“如果从来都没有忍者这种生物存在就好了。”
这是任谁都知道的妄想。
不切实际到极点。
这个世界不可能没有忍者。
有人的地方就会有矛盾，有矛盾就会有冲突，有冲突就会有战争，有战争就会有杀戮。
——有杀戮，就会有忍者。
旗木朔茂沉默不语，陪他站了许久许久。
彼时木叶引以为傲的两个天才忍者，从此走上截然不同的两条道路。
一个继续贯行自己的忍道，一个宣告退隐专心带女儿。
这世间，本就应该有命运各异的人。
☆、胆小鬼少年
“卡卡西你这个混蛋，总有一天我一定会超越你！”
讲了不下百遍的话依然轻飘飘的没有任何说服力，宇智波带土朝着不欲搭理他的木叶天才吼完后，在少女关切的安抚声中跑了出去。
“带土……”
“不用管他，琳。这种爱哭鬼是当不了忍者的。”
“可是……”
“混蛋，以为自己提早毕业就很了不起么！等我的写轮眼开眼哼哼哼……”
少年一边咒骂着某个今天又取笑他的天才，一边拨开前面疯长得快要高过他的杂草，往树林的深处走去。
“卡卡西那家伙明明那么讨厌，为什么琳还要对他那么好……”
“整天带着个面罩还臭着一张脸，那种家伙有什么好，学校里的女生都瞎了眼吗！”
“一点也不懂得虚心自谦的小鬼，啊啊啊气死我了！”
周围空无一人，只有一棵棵参天大树摇曳着枝叶，头顶看不见蓝天。
宇智波带土狠狠地踢开脚边的小石子，站在原地。
发泄完愤怒后，他在脑中努力回想昨天父亲教过的忍术。
“火遁，豪火球之术！”
一缕微弱的橙色火苗从他嘴里飘出，在半空浮动了几下，落到地上，扑哧扑哧两声，渐渐熄灭。
宇智波一族擅长的火遁，经他之手弱到这种程度，也实在是不可多得。
“火遁，豪火球之术！”
少年再试了一次。
这次更悲惨，只有零零稀稀的火星。
“还是不行吗……”
将护目镜推到头顶，少年像泄了气的皮球似的一屁股坐在地上。
随手有一下没一下地把旁边的杂草连根拔起，带着这个年龄段特有的稚气的面容沮丧得要哭。
“肯定会被卡卡西那混蛋笑死……”
树林里很安静，连虫鸟的叫声都没有。
这片诡异的死静让少年渐渐感到不安。
寒毛一根一根地竖起，像一只面临危险的刺猬。
他环抱着自己的身体，心底发凉。
如果被卡卡西见到，肯定又会嘲笑他是胆小鬼吧。
空气的波动有点异常，好像是……有不属于他的呼吸声。
还好还好，少年壮了一下胆。
有呼吸就说明是活人。
虽然大人们常说树林里住着很多鬼怪幽灵。
“谁？是谁在这里？”
带土颤着胆子喊了一声。
没有人应他。
倒是有回声在树林里回荡，久久不息。
呼吸声还在，但缭乱无序。
……不会那么邪门吧。
少年向后挪了挪。
撑在地上的掌心被小沙粒刮得有点疼。
换了个位置，他终于看见了前方的草丛中有一抹白。
一动不动，静静地夹杂在深绿的草丛中。
身穿白色和服的吸人血的女鬼……
带土不可抑制地想到了这个可怕的画面，打了个寒颤。
——我的血不好喝，去找卡卡西吧，据说天才的血比较甜美。
少年暗暗地祈祷。
可是前方半天都没有动静，女鬼并没有冒出来。
带土踉跄地站了起来，拍拍手上的泥巴。
本来应该往回跑的，可是小孩子好奇的天性在此时战胜了理智。
他刻意放轻脚步，小心翼翼地走了过去。
离那抹怪异的白色越来越近了。
少年吞吞口水，犹豫了一下。
有个声音在脑海中适时地响起——
卡卡西是大混蛋，我才不是胆小鬼！
于是，在假想敌的刺激下，少年继续往前走。
用苦无斩断挡在面前的杂草，视野逐渐清明。
那一抹白色，不，其实更应该说是一团白色，并不是什么吸血女鬼。
而是一个倒在地上的小女孩。
纯白的裙子，脸色惨白，双目紧紧闭着。
带土拍拍胸口，放下一颗心，可还未等喘过一口气，又提了起来。
这么小的孩子晕倒在这里——
该不会是死了吧？
少年已经忘记了她还有呼吸这回事……
快步冲过去扶起女孩的肩膀，带土紧张得嗓子干涩发哑：
“喂，醒醒！你还好吧？”
胡乱地摇了几下，女孩瘦小的身体像是要随时被他折断。
转过身正在把她背到医院，少年突然感到不对劲。
此时他还不知道，这种突如其来的第六感差点让他丧命于此。
所以，像要确认什么似的，少年慢慢地回过头去。
对上的，是女孩不知何时已经睁开的眼睛。
那是一双极黑极黑的眸子。
一时间，带土觉得世界在旋转，天地之间所有的一切都化为了模糊的背景，只有这双黑眸越发清晰剔透。
他瞬间失去了对身体的主控权，不由自主地被吸进一个深不见底的幽潭中。
周围一片黑暗，伸手不见五指。
他也不知道自己在哪里。
想喊叫，可是喉咙无法发出声音。
一种前所未有的恐惧和绝望像树藤一样紧紧勒住他。
时间仿佛静止在没有过去没有未来的一个点上。
在这片望不到尽头的黑暗里，生命似乎没有任何意义。
不知道过了多久，带土惊讶地发现很远很远的前方有一团光亮。
他像抓住了最后一根救命稻草，欣喜地看着那团光亮以不可思议的速度向他涌来。
片刻，所有的欣喜顷刻间化为无法名状的恐慌。
那是一条熊熊燃烧着的火龙，来势凶猛不可阻挡，似要吞噬一切。
求生的欲望暂时压过了恐惧，少年发疯似的拔腿往后跑。
然而狂怒的火龙并没有放过他的意思，在身后紧紧地追赶，越来越近。
脚下传来炽热的疼痛，带土一低头，顿时跌倒在地上。
一条长长的通红的火带缠绕在他的脚踝处，张�