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但是无论他们如何祈祷，天意是不会改变的。南北两边庄子和新招募的佃农加起来，萧家庄的壮丁数量足有好几百人。从几百人当中抽取六人，抓阄都得抓上老半天。萧三爷在萧惠欢的帮助下，用红豆绿豆的法子抓阄。好不容易才将六个抓中绿豆的倒霉蛋给挑选了出来，结果一看，嘿，巧了，南庄，北庄，萧家农庄，一边各出俩，这也算是分配得挺均匀了……
带着这好不容易才选出来的十名杂役，萧三爷赶紧屁颠颠的跑到县衙。发现他萧家庄果然已经是来得最晚的庄子了，其余村镇的徭役早就已经赶到。此时正在一些官兵的带领下，排成一个个的队列准备出发。
萧三爷仔细的看了看这些官军身上的标识，发现他们每个人的左胸上方，都绣有一支小小的利箭。萧三爷仔细的从脑子里面回忆，终于找出了这支军队的名字，这应该便是从朝廷派出来的金箭禁军。听说这支军队最擅长骑射，如今朝廷将这样一支犀利的禁军派来剿匪，看来，朝廷对沈老九嘴里那位子虚乌有的鬼谷子尤为看重啊……
心中这样寻思着，萧三爷多少有些神思不属。将十名杂役交由军队，登记造册之后，那些满脸寒霜的士兵便再也没理他。如同赶羊一般将从各个村镇收来的杂役们混编整队，然后带着出发。萧三爷自己，则在心中惴惴：若是朝廷大军攻破马匪的老巢，慎卿和欢儿这事情眼看着就要瞒不下去了，这该怎么办？
随着日子的流逝，朝廷大军即将彻底剿灭盘踞在苏南郡多年的马匪的消息，很快就在江南三郡内传播起来。此次朝廷出动的军队可谓是空前强大，足足一万金箭禁军，还有原本就驻扎在洪武县境内的五千护陵军，亦分配出三千人参与。此外，在三郡境内，还有近一万人左右的地方武装，也参与进来，担负围追堵截的任务。也就是说，朝廷此次剿匪，出动了两万三千人，算是下了不小的决心……
这样的阵仗，在民众和朝廷看来都不算小了。可是在苏南郡的马匪眼里，却根本就算不上怎么回事。苏南郡的马匪，早在几年前就已经号称数千人了。通过这几年的不断劫掠，马匪们的力量愈发强大，几近万人。而且常年四处劫掠，他们的双手早就沾满了无数鲜血，一个个变得极为彪悍和野性。朝廷大军想要剿灭他们，并不是如此容易的……
这不，二月的最后一天，就在朝廷大军磨刀霍霍的时候。已经开拔到苏南郡境内的剿匪大军，便当先遭到了马匪的袭击。好在此次剿匪出动的都是精锐的禁军和护陵军，军队倒是没有什么损失，可征集过去的杂役却被杀了数十人。至此，征徭役的公文上所说的安全荡然无存。消息传回苏皖郡，传到洪泽县，传到萧家庄。让萧家一家子膛目结舌，暗道好险……
之后的日子里，每天都能听到从苏南郡那边传来的小道消息。今天有人说，官军已经打破马匪几个营寨，斩杀了几千马匪；明日又有人说，官军中了马匪的埋伏，伤亡掺重；再过一日，又有传言过来，说官军已经打到马匪的老巢，横行苏南郡的马匪已经快要完蛋了。
此时本就是农闲时间，加上这种事情好歹也算是多少年难得一见的大事情，这就难怪民众们的关注度如此高了……
……
就在二月末，马匪和官军开展的那一天，沈慎卿也终于和萧惠涛一起，狼狈不堪的赶到了京城。为何狼狈不堪？因为这一路从苏皖郡到京师，他们便一直没有太平过……
朝廷大军在江南三郡剿匪，为防止节外生枝，从京城到地方，各处都加强了对行人路人的盘查。每个县府，每天也都会对本县府境内的酒楼客栈进行搜查……
这还不算，最为惊心动魄的，乃是临近京城的头一晚。沈慎卿和萧惠涛二人，竟然险些遭了暗算，被人莫名其妙的刺杀。若非萧惠涛警觉，用棉被在床上做了假象迷惑刺客，恐怕沈慎卿就要交代在这里了……
事情是这样的，这一路走来，沈慎卿和萧惠涛二人都还算警觉。再加上沿途各处都是一副戒备森严的模样，宵小之辈不敢横行。眼看着离京城越来越近，俩人的警惕性便慢慢下降了。
最后一日，在离京城还有数十里路的时候，天色渐渐黑了。俩人便随便找了客栈住了下来，连日紧张的奔波，让俩人都有些熬不住。沈慎卿当先便洗漱了一番，倒在床上昏昏睡了过去。
萧惠涛原本也想如此，可就在他想要去洗漱的时候，耳力灵敏的他，却警觉的发现了危险。连忙把已经睡着的沈慎卿叫起来躲到床下，然后飞快的用棉被在床上做了假象。他自己则埋伏在幔帐之后，静静的等着危险来临……
第一零五章平安抵京
洪泽县的沈府之内，沈大焦躁不安的来回走动着。福根大总管颤巍巍的跪在他面前，连大气都不敢出一口。沈大的咆哮声不断在他耳边响起，让他胆战心惊：
“你这个蠢材，你的脑子是用来做什么的？那里是京郊，京郊你懂吗？再往前数十里，那就是京城了，京城！京城！！京城！！！”沈大一边咆哮，一边不断用巴掌拍着福根的大脑门。每说一声“京城”，福根的脑门上就要挨那么重重的一下……
“沿途那么多地方，足足一个月的时间，你不让人动手。眼看着他马上就要到京城了，你怎么就动起手来了？京城是首善之地，若是出了凶杀案，顺天府六扇门追查起来，你自己去抹脖子吗？啊！？”
福根心中暗恨，不是你说的一定要在他进京之前下手么？老子派出去的杀手一路尾随下来，一直没有找到下手的机会。一方面那小贱种警觉性极高，走的都是阳关大道，朝行夜宿的极为准时；二来，这一路上官府兵丁戒备森严，杀手也不敢以命搏命啊。他们是杀手，又不是敢死队……
沈大虽然一直一心想要置沈慎卿于死地，可这一次，他却破天荒的希望沈慎卿能够安然的逃过一劫。因为要是这一次得手了，以顺天府和六扇门的本事，要查几个江湖杀手还不是易如反掌？到时候牵扯到他这个沈府家主，那可是一桩**烦……
这个福根也太不会办事了，自己将除掉老九的任务交给他，看来真是一个愚蠢的决定……
…………
沈大的确是做了一个错误的决定，因为他用了一个比他更加愚蠢的福根。而福根呢？则找了一批比他还要愚蠢的杀手……
萧惠涛让沈慎卿藏在床底之后，自己躲在幔帐之后，便静静的等着危险降临。等了半晌没有动静，正在奇怪呢，却见门缝里突然飘进一阵阵的淡黄色烟雾。萧惠涛先前还不明白，后来才想起师傅的教导，说江湖上有的杀手惯用这种下三滥的伎俩。用类似**香的东西，先让人昏迷过去，然后动起手来便会轻松许多。
想到这一层，萧惠涛赶紧按照师傅教的，就地取材从幔帐上面扯下一块布。也来不及去沾湿水了，解开裤头一阵嘘嘘…………最后将布紧紧的捂在鼻子和嘴上。这样一来，那烟雾对他便完全失去了效果。
很快，淡黄色的烟雾渐渐在房中弥漫开了。屋外的人听见屋内已经没有了动静，放心大胆的就冲了进来。结果，屋内的烟雾还不曾散去。三四个人冲进来之后，看不清楚室内的情形。不管三七二十几，几个人拿着雪亮的片刀，对床上那个萧惠涛做出来的人形轮廓挥刀就是一阵乱砍……
等他们察觉到不对的时候，几名杀手自己却被自己喷进来的**香熏得有些头脑不清晰了。就在这时候，萧惠涛悄无声息的出现在了他们身后。一阵噼噼啪啪的手刀下去，三四名杀手便软绵绵的倒在了地上……
萧惠涛解决了危险，兴冲冲的叫沈大哥出来。可是喊了半天没有动静，这才猛然想起。这可怜的沈大哥藏在床底下，自己又没有对他说过外面有**香。恐怕已经晕过去了，点了烛台拿过来，爬下去朝黑漆漆的床底下一照，果然如此……
用冷水把沈慎卿泼醒之后，萧惠涛自己守在客栈，让沈大哥去报官。沈慎卿也不多言，他不会武功，若是留在这里，一旦这些杀手醒了过来，他可没办法对付。叮嘱了萧惠涛几句让他小心，不要大意，自己便急急忙忙的出去找官府。
等沈慎卿费尽九牛二虎之力，找到当地的县衙，击鼓报官之后。当地的县衙衙役听说竟然抓到三四名杀手，一个个如临大敌。连夜出动了二三十人，拿着脚镣手铐和木枷跟着沈慎卿赶到客栈拿人。到了客栈之后，先将三四个杀手的手脚都用铁链子锁上，又戴上了木枷，这才用冷水将人泼醒。
当地县衙的县太爷也算敬业，连夜问案。原以为江湖杀手，一个个都是视死如归的好汉。结果县太爷才一拍惊堂木，几十名站堂衙役一声“威——武——！”，几名杀手便稀里哗啦的跪了一地，将有人指使他们来暗杀沈慎卿的事情，竹筒倒豆子一般交代了出来。听闻这些杀手竟然是从华阴县一路跟着他们走到这里来的，沈慎卿心中顿时便明白过来，这些杀手口中的人是谁……
心中一阵冰凉和绝望：沈大，大哥……你终究还是不肯放过我吗？
由于苦主和案犯都是华阴县的人，而且三四名所谓的杀手，又是手上还从未见过血的冒牌货。县太爷很快便呵欠连天，失去了断案的兴趣，一纸公文，将三四名案犯和案件卷宗移交到苏皖郡，交由当地的官府审理。三四名所谓的杀手，便被衙役带着走了……
从县衙出来，沈慎卿的脸色铁青，似乎极为愤怒。萧惠涛也不愿意去触他的霉头，回到客栈之后，自己洗漱一番倒头便睡。沈慎卿自己却独自一人坐在床上咬牙切齿的�