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凝云正欲反驳，却一口痰上涌，咳喘成了一团。她刚要逐客，却见秋涵大步走上前去，给了采月一记响亮的耳光。凝云和采月都惊呆了，秋涵气得全身发抖，指着采月的鼻子骂道：“你是个什么东西？主子再怎么样也是主子，轮不到你来指摘。别急，自然连你家主子奚落的日子也有呢！不过是狗仗了人势，也敢来毓琛宫撒泼！再放一句这样的话，让主子伤心，秋涵今天不要命了，也要和你同归于尽！”
采月哪里是吃亏的人，当下捂着右颊大嚷道：“你敢打我！你竟敢打我！我……我……”她想打回来，又被秋涵的怒气镇住，后退了几步，不依不饶地叫道：“我倒要瞧瞧你还能得意几天！今儿个去请安便罢，若不去，皇后娘娘让整个毓琛宫都吃不了兜着走！”说完转身飞也似的逃命去了。
秋涵死死地盯着采月逃出了门，许久都没有作声。过了一会儿，她才回过了身来，神色平静地如湖水一般，仿佛刚才与采月大闹过的人不是她。她继续有条不紊地伺候着凝云喝完了药，洗了脸。
凝云久久地，也没有作声。
过了一会儿，她定定地说道：“给本宫梳妆。”
“主子……”秋涵也坚定道。可以看得出来，她在拼命忍住刚才情感激烈释放后涌出的泪水，不想让凝云看到。
“给本宫梳妆。”
景澜宫。
看周围嫔妃那诧异的眼神，凝云就知道自己的容颜消减了多少，虽然秋涵搀扶着她，她还是能感觉到自己在摇晃，就要倒下。
就那样向前走着，她莫名其妙地想到了兰才人，想起了那次兰才人在景澜宫的请安。也是在众人不怀好意的目光中，正得宠的兰才人毫不退缩地走了过来。而如今的凝云，正是虎落平阳之时，与当年的兰才人天壤之别。但她的自尊不允许她退缩。
一个尖刻的声音从面前传来，划开了她的耳膜。
“昭容妹妹这是扮西施给谁瞧呢？弱风扶柳的贱样子，本宫瞧不得！”皇后阴阳怪气道。
采月不等吩咐，就一步上前，生生掰开了秋涵的手。凝云摇晃了一下，眼前一阵金星，跌倒在地。秋涵挣扎着要来扶，奈何双手被采月反扣在身后，只奋力一挣，将采月推倒在地。
十二 急雨蔽孤星
作者有话要说：龙胤不知道自己的手是怎样挥过去的，错愕地看着跌倒在地上的凝云。
她亦错愕地看着他。
那一刹那，他的眼神中充盈了责备，愧疚，愤怒，不忍，种种情感搅在一起，几乎要将两人淹没。而她的眼神，只是冷了，彻底的冷了。
从那一刻起，两人已经开始以一种与以往完全不同的方式看待对方。 “大胆！”皇后拍案而起，“景澜宫里岂容你无礼！来人啊，给本宫教训这个贱婢！”
采月自然乐意。一个个耳光清脆的劈啪声响彻景澜宫，在场的嫔妃无不胆战心惊。
凝云悲愤交加，忍耐着求道：“皇后娘娘大人有大量，莫与她计较罢。”她努力了几次，仍站不起来。杰嫔大着胆子向前，扶起了她。
她紧咬着牙道：“是臣妾无能，与秋涵无关，还请娘娘饶了她。”
皇后哼了一声，道：“你省省吧。她的罪不说，你的罪只更重罢了。每月十五请安是祖例，你无故迟到，不是藐视本宫这个皇后是什么！”
“臣妾不敢，实在是身体有恙，不敢对娘娘有半分不敬。”凝云定了定神，继续道，“虽然如此，但迟到就是迟到，有错就是有错，请娘娘责罚臣妾，饶了秋涵。”
皇后似没料到她会低头认错，得意道：“既然你愿意用自己换这贱婢，本宫就给你这个机会。你这就到门外去，跪三个时辰。”
凝云此时已是汗流满面，可怜一张娇容如水洗一般煞白消瘦。满座见状，皆暗暗不忍。
瑶婉仪欧阳流莺劝道：“臣妾看，路姐姐大约真是身体欠佳。皇后娘娘平素大度，就饶了这一回罢。”
杰嫔也求道：“姐姐病成这样，跪一个时辰，都怕是要出人命的。”
听二人求情，芳嫔林若熙轻摇蒲扇，冷笑道：“路姐姐平日里功夫做的真足，所谓养兵千日，用兵一时。如今可不就用上了兵？犯了错也有人求情，难怪姐姐有恃无恐呢。”话罢，一双杏眼还挑衅地瞧着凝云。终于有你在我面前低头的时候了。
这话说得可谓火上浇油，皇后想到了这一层，更是大怒道：“芳嫔说得正是。你现在就去给本宫跪着，不要再耍什么花招。”
凝云抬头看看高高立着的若熙，只见她一双杏眼射出咄咄逼人的光芒，倒有如春光一般照人。这样一个女孩儿，竟是在排斥异己，邀功献媚时才最美丽，可叹可叹。再看一眼，她又觉得那神态，那气势她曾见过的，那次她也是这样跪着，面前站着另一个女人，也是美的绚胜平日，美的光芒万丈。
难怪若熙投向佳贵嫔了。
这时，一直沉默不语，面无表情的明小媛纳兰婉依忽然朝窗边走去，若有所思地道：“要下雨了。还是场大雨。这个季节的雨夹着闪，伴着雷，真是会死人的呢。”
一语既出，皇后有些退缩。打压凝云是要的，但如果真的遭雷，出了人命，她也不会有好下场。不知怎么做才好，皇后掩饰地也朝窗外瞧去，却分明晴的很。她立刻觉得自己被耍弄了，指着婉依责道：“这是哪来的疯话，本宫瞧今天晴着呢！”婉依也不争辩，无反应似的瞧着天空。
“路昭容，你怎么还在这里？现在就出去跪！”
凝云轻轻推开杰嫔，勉强站了起来，走到了采月面前，炯炯地盯着她，坚声道：“住手。”采月一天之内，轮番被主仆二人的气势压倒，这一次，又讪讪地停了手。凝云不易察觉地朝秋涵摇了摇头，走出了殿门，端直地跪了下来，似乎用尽了全力才能不倒下。
秋涵含泪看着凝云。我早料到皇后会折磨主子，已跟桃蔓说好，一个时辰我们还没回去的话，她就会去正元殿找皇上。皇上——他一定会来救你的。
老天的心思谁也猜不透，原本晴空万里的天，忽然布满了乌云，似乎一场暴雨呼之欲来了。婉依的话成真了。
“娘娘，就要下雨了，让昭容姐姐回来罢。”流莺求道。
“你也被她收买了不成？”皇后怒道，“愿意的话，你出去陪她淋雨才是。”
哇的一声，有人哭了出来。是杰嫔。她嘤嘤的哭声似乎感染了满屋子的人。景澜宫中的气氛如一块充满了水的海绵，潮湿的可以拧出水来。不论喜欢凝云的还是讨厌凝云的，都不忍向门外看去，仿佛害人的是她们自己。这时，忽然有人步出了人群，向门外走去，走到了凝云身边，也跪了下来。
凝云此时已恍惚了，隐约见到一个人也跪了过来，却分辨不出是谁。
那人说道：“姐姐，你靠住我，就不那么累了。”声音温柔地如甘泉一般，凝云清醒了一些，靠在了她身上。“对，就是这样。姐姐跟溥畅说说话，三个时辰一会儿就会过去的。”
原来是溥畅……晴贵人……这银铃一般的声音真是好听……难怪龙胤喜欢你……龙胤……龙胤……怎么我老是想要你来救我……真是没出息……
“姐姐看那墙角上的海棠花，美不美？这里视野还真是开阔，什么都见得到……天很阴，要下雨了。姐姐喜欢下雨吗？”溥畅挪了挪身体，让凝云靠得更舒服些。
我说不出来话……怎么这么冷……
“溥畅很喜欢下雨的。夏天这么燥热，下场雨就清凉多了……”溥畅搂着凝云，仿佛她是一个需要安慰的孩子，“在家乡时，下雨的时候，我就和弟弟们一起看着。看淋沥的雨丝织起一道水晶帘，遮住了树，遮住了花，遮住了人……弟弟们说看不清东西，我却欢喜的紧，模糊的景色更添几分娇媚的，含蓄的美……还有乐感的美，雨声叮咚，就像七仙女的宝琴，奏出的仙乐洒进了人间，就成了珍珠一般的雨珠……我没见过仙女，但下雨时，更容易想象仙女的样子……仙女大概都像姐姐一样美，穿着七彩的纱衣……”
溥畅轻柔的声音如悠扬的催眠曲一般，凝云觉得自己仿佛被催眠了，忘记了伤痛，忘记了耻辱，全身都那样舒服。溥畅轻拍着凝云的背，唱起了家乡的歌儿。
屋里的人也都听得入了迷，连皇后都忘了找茬，沉醉在优美的歌声之中了。
然而乌云层越来越厚，一场倾盆大雨已是眨眼间的事。若真的下起来，溥畅的歌声再好听，也救不了凝云。
秋涵焦急地望着远处。一个时辰早过了，皇上怎么还不来？难道他真的这么绝情？不，不……
仿佛神灵听到了秋涵的祈祷，真的送来了救星。
秋涵见有人来了，欢喜地跳了起来。待那人走近，才又灰了心。
原来来人并非皇上，而是安妃。
已是酷夏了，安妃却因体弱，仍披着一件玫瑰紫二色金银线坎肩，下身穿着一条葱黄色绫子锦裙。她由侍女搀扶着，怀里抱了一只雪白的兔子，纤纤柔柔地走了
十三 绿蔓秾阴紫袖低
作者有话要说：“我是你的妻子，不是你的奴才，为什么你那么高高在上？夫妻应举案齐眉，相敬如宾，君君臣臣的是朝廷里的东西，拿到家里来你不觉得太寒心了吗？”
龙胤假装睡觉，琢磨着“家里”这个称谓是否恰当。珍儿却不管他听不听，仍嚷道：“我的话还没有说完。用不着八抬大轿，我一点不稀罕。既然我们是夫妻，你不能每次来了倒头就睡，一句软话也没有，好像我只是你的……‘床伴儿’似的。”
毓琛宫。
“现在我终于可以明白了罢……”凝云自言自语道。她亦不愿再费心理清自己的感情，为此她应该感谢佳贵嫔——一切都已摆在了桌面上，倒省得她自己去徒费功夫了。
桃蕊走了进来，眼睛红肿着，手中的托盘里端着个手�