龙篪诧异地瞧着这个似乎无所不知，无所惊讶，无所畏惧的沉静女子。
大哥相信他，于是离开圣泽宫去亲会聂潇；孙增相信他，因此在如此的关口将指挥大任交与他；然而眼前这个纤弱女子，却不相信他。
尚瑾逼近一步道：“尚瑾再问一次，四王爷是否自信可以保护你的皇兄，即使……纳兰婉依在此？”
龙篪浑身一震。
果然，是要到这一步的。
他对婉依的爱，尚是朦胧，仍在禁忌，却生被迫着，在如此的时候做出决断。尚瑾担心的并非他的能力，而是真的到了生死关头，他的心是会倾向真爱还是至亲。
不过片刻，稍费思量，他心中已有了答案。
“我的命，今夜首先属于二哥。”
话音甫落，尚瑾便转身消失在了长廊之中，衣角翩飞，风飔然撩起一阵飒飒之音，倾时被淹没在了刀剑声中。
龙篪握紧剑柄，快步出了内殿。
毓琛宫。
殿内昏暗如晦，静廖可怖。院角数支若半妆美人般的细颈紫藤，此刻似也被漫天的烽火熏呛，玉软丝香不堪浓烟，只得微微回探入窗棂，颀身婷立，更显弱骨纤形。
溥畅吹熄了殿内所有烛火，抱着双膝，蜷缩在花影下面的墙角中，娇小的下巴抵着膝盖，屏息。
此刻她身边只有熟睡的世玙。
毓琛宫此刻没有任何守卫，她不知道皇上和凝云姐姐在圣泽宫是否安好，她也不知道秀殷在延僖宫是否安好。然而，无谓的担心亦无用。
她，此刻身在毓琛宫，身在世玙身边。
龙胤对她来说不啻兄长，凝云对她来说不啻挚友。皇权斗争，从不是她能理解的事情，但稚子无辜。
她能做的，便是在这里，凭所有可能的力量，防止任何危险发生在世玙身上。
马蹄声已渐近了，一阵猛烈的战栗酥麻了她本已酸痛的双腿。不能动……不能动……万不能吵醒世玙，让他发出哭声。
毓琛宫中此刻静谧如斯，幽凝如斯，即使一根针掉在地上也能让人察觉。
那人进来了，只有一人，步伐轻盈飞快，若飞燕一般拂过长廊，衣角擦在栏杆上，姗姗作响。
溥畅嗅到新血的气味，一寸寸靠近。
那刺客不费吹灰之力之力便知正殿的方向。她的步子忽而带了些怀疑，似乎认为，这座空城一般的毓琛宫中隐藏着何种埋伏。
此时，偏殿中茶杯碎裂的声音响起，刺客瞬时顿住了脚步，转向那个方向而去。
溥畅紧闭了双眼，无声的泪落下。她知道那是小罗子，按照已商量好的计划，引开刺客。接下去，还会有秋涵，桃蕊，桃蕾。
今夜的毓琛宫中，任何一人都愿为了世玙而牺牲。
然而那刺客不是蠢人，剑落三次，便明白了他们有些拙劣的伎俩。
溥畅不懂她如何能那般快就明白，然而她终究是明白了。殿中重归静谧不过须臾，脚步声便再一次响起，这次带了些恼怒与不耐烦。
溥畅轻身站起，赤着脚抱起世玙，在黑暗中悄无声息地溜入一间别室。
此刻的她，只能赌上一次，与这刺客玩一场赌注是生命的捉迷藏。
几番三次，她相信自己看到了那一抹罂粟红的飞影在离她不远处掠过。无数扇门被她无声地推开，直到第七扇。
她看到了那双慑人的紫瞳，妖冶冷邪的笑容如同鬼魅。
四目相接那一刻，她的魂魄便霎时断绝似的，湮没在刺客眼前。
任芙眯起美目，颇不屑溥畅如此轻易便被制服。如今她呆滞地立在面前，纯眸中凝了最后一刻的恐惧，被定格在那里。
自溥畅臂弯中拿过世玙，她即刻转身而去，满心期待着聂潇仍在等她。
穿过庭落时，任芙便已觉出一丝不对。
尚瑾兀然出现在面前。
并非久别的重逢，姐妹两人心中对彼此的思念却都已化成寒冰般的利刃，冷冷敌对。
为了各自心中的爱，要走多远呢？
“芙儿，放下那孩子。”尚瑾平和道出这句话，竟仍似昔日众生殿中。
任芙被激怒了，冷哼道：“姐姐一点没变。”
“你也一样。”尚瑾上前一步，宽大的衣袖翩飞。
“放下那孩子。芙儿……当初姐姐毅然决然带着你走，就是不愿看到你有生之年，也像姐姐一样……手上沾满鲜血。”
“何必说的如此堂皇！”任芙大笑，“你不过被那个龟缩在众生殿中的失败者迷了心窍，才死心塌地随之成为失败者！姐姐，我要的就是如今的生活，你再不能阻止我。”
尚瑾哀叹。“究竟是谁被人迷了心窍？”
“姐姐，你大可站在那皇帝一方。御林军马上便可突围入关了，若在那之前他命不绝，这孩子的命不绝，那么明晨日升，天下仍是他的天下，众生仍是他的众生。焚烧我们姐妹的火焰会再次燃起，巫女也好，异端也罢，一辈子跪着生活，至少我不要蜷缩着死去！婉依和我都是你的姐妹，你忍心见姐妹再做那刀俎下的鱼肉吗？”
尚瑾闭唇不语，只幽然却凌厉地盯住任芙，目中凝了光晕。
任芙怔了半晌，勃然大怒了。她原本要浅着些的紫眸如今火烧般，成了浓烈的绛红。俄而，金白的利澜漫开了她眉目，如焰心之芒，火山之峰，以排山倒海之势喷涌而出。
她咆哮道：“出去！不要再进入我的意念！不要再企图控制我！我再不要受你控制！”
尚瑾被她强大的反抗力击中，后退几步，萃然蹙眉。
圣泽宫。
如此安静的世界似乎有千年那般久长，凝云伏在龙胤胸口，贪恋此刻任何一丝温暖。他的脉搏仍在她娇小掌心，风中之烛已燃的越发强烈，他生命的气息渐浓了。
龙篪仍执剑在外殿走动。
一丝浅柔的微笑盛开在她唇畔，紧闭许久的双目终可张开。凝云将头向他臂弯内又缩了缩，两人的心跳，如此的近，如此的契合。片刻温存，她坚定地站起身来，玉颈高昂，双目冷静地直视前方。
我知道你会活过来的。
今夜，保护你与我的人何其多。
苍茫夜色下，多少人为了心中所信，心中所爱，心中所梦甘愿或舍弃生命，或刀口舔血，或良知蒙尘，或兄弟操戈，或手足相残？
所谓的人间至情，是如此的不可感不可知，却又为何有如此的魔力，可以澄澈一片心，抑或污彻一片魂？
龙胤，我听到了，我全听到了。
玉牌，竟是玉牌！
若非路家，今夜的圣泽宫被围，你生命垂危，是原本不会有的事！
即使你能原谅我，我也不会原谅自己。
就让我最后再保护你一次吧。
凝云快步出了内殿，黛眉微颦，唇畔勾起一丝深思熟虑。龙篪见她出来，一时竟煞白了脸色，直怕龙胤出了什么差错。
她定然点头，打消了他的疑虑。
“外面……似乎太安静了。”她将细臂抱在胸前，忖度着目前的局势。如今回复了知觉，她才觉出这不同寻常的安静。
外面缓了攻势，为什么呢？
龙篪如今瞧她的目光已带了几分迟疑。凝云自知原因，秀睫闪了几番，启唇道：“你不愿说，我便只好自己猜。方才孙增又来过了，听上去是好消息。如今的局面是一边倒，实无任何利我的方面，好消息只可能有一个——御林军已突破防守，大举进宫了。”
龙篪暗惊，她竟猜的如此准确。
“你一定已经下令紧闭宫门了。叛党来势汹汹，我们的守卫以少打多，然而也抵抗了这么久。乱军冲不开门，一定会放火焚烧，让我们都葬身火海，去准备水！”
凝云沉静下令。
龙篪思索片刻，信服地点点头，转身而去。凝云亦转身，仍回到龙胤身边。他的呼吸已顺畅均匀了，凝云含笑瞧着，心中仍有几分忐忑，纤手握起条帕子，轻轻为他拭去额上的汗珠。
她有些焦急，他还有多久才能醒呢？
夜空已泛着些银白了，流泻覆地，凝冷凄然。
龙篪绷紧了弦，留心着身边的一切风吹草动。眼角忽见西窗窗纸上有斑斓的影子依稀闪过，他立刻拔剑出鞘，却发现不过是几枝柳条在风中的战栗。
他深吸一口气，耳边却听得风声突紧，裙摆划过，一阵馥郁幽香自背后袭来。
不需回头，甚至不需错愕。婉依的轻功，他在沉香阁便见识过了。
那纤细的剪云片影此刻若闪电般敏捷锐利，仅立在他背后片刻，便向内殿闪去。
当我不存在么？
龙篪冷笑，回身出招。他也是身手了得的人，又比婉依身高步长，几步便追上。他们的剑凌空相碰，铮的一声，余音击壁，两人心中俱是一颤。
一个是决绝的清冷，另一个是汹涌的愤怒。
在他面前，婉依似乎从来不是多话的人。她咬唇挺剑，身形手法一如沉香阁中的优雅飘逸，如今更添了些凌厉，招招致命。
“居然只有你一人，他对你还真是有信心呢！”龙篪冷笑。面对婉依的攻势，他防守的滴水不漏。然而，处处的手下留情，怕是他自己都没有发觉。
婉依不答话，剑锋倏地扫向他腰间。他敏捷跃至一边，回招来擒她手腕。
他试图策反她。“御林军已突破封锁了。婉依，你们的行动从一开始就是必输之赌，我在苏州早已摸清了一切情况，你们在朝中亦有人。今晚是二哥故意引你们入关，再关门打狗，就是要看看他身边的叛徒是谁！若不是他忽然病倒，路丞相意外背叛，叛党请出了玉牌，你们的人早在进城之前就被全歼了！”
她的动作稍有迟疑，龙篪挥剑挡开她略显绵软的一招，另一手腕部一翻，便牢牢地攥住了她的细臂。
“婉依，放下这一切吧。”他直视她双眼。
“我们不是一路人。”她淡然道。
“正因不是一路人，我才能救你！”
然而，她的冰肌雪骨在他掌心中仍是寒凉，那双剪水楚眸竟冰铺一般，幽然彻骨。
冷笑凄然