秩阳城的一座天然屏障。飙骑营中自有追踪好手带着数十头猎犬，从地道中一路追踪到出口，果然发现新留下的痕迹，确认莫雅等人从秘道逃出，一直逃向了凤鸣山中。
单胤烆下令围住山脚，自己率了三千精锐上山追捕。三千人在搜索不到半个时辰只听猎犬狂吠，已发现莫雅的踪迹。单胤烆指挥军队包抄而上，将其围困起来。
不多时，军士来报：“已将两人困在断崖上。”
单胤烆走了上去，众人分开一条通道，让宁王行至前端，在忽明忽暗的火把照明下，莫雅站立在山崖边，容色淡然，并不惊慌，一名男子手持利剑护卫在她身前，随后而来的聂臻一见此人惊讶道：“契青，竟然是你！”
单胤烆淡淡扫了聂臻一眼，聂臻跪地请罪道：“此人是娘娘在睢城外救的一个村民，他本是渭国颇有名气的剑客，末将将他留在军中，原本想招募他，没想到他竟做出如此大逆不道之举，末将失职，请大王责罚！”
契青拱手行礼道：“小人深受公主救命之恩，自当涌泉相报，将军错爱了，今日累及将军，还望将军恕罪。”
单胤烆没有理会他，直望向莫雅道：“寡人曾说过，就算你逃到天涯海角，也绝不放过你，你当真以为你逃得掉吗？”
莫雅丝毫没有被围捕的惊恐，对着单胤烆的质问，淡然回道：“不错，我曾誓言忠诚于你，若有背叛陛下，必遭五雷轰顶，死无葬生之地！可是，”莫雅微笑着继续说道：“先背叛承诺的却是陛下自己，不是吗？”
单胤烆冷然道：“意外之事，岂是寡人所能制衡的？”
莫雅叹道：“宁可我负天下人，不可天下人负我！身为帝王的你永远不会明白，我的忠诚只献给同样忠诚于我的人。”
怜悯地看着他，莫雅缓缓道：“穷尽一生，你也不可能会得到我对你的忠诚！”
单胤烆神色阴沉，双眉紧锁，神情很是恼怒，突然又笑道：“这会儿寡人倒真是舍不得杀你了。”笑着，神色变得阴狠：“寡人倒要看看你有多硬的骨气，也敢跟寡人要忠诚！”
莫雅浅浅一笑，娇艳得让人失神：“你以为我为何来此？你以为我真不知道这是一条死路吗？”不等单胤烆回话，莫雅退到崖边，冷漠而决然道：“我从没想过要从你大军环绕的秩阳城中逃走，但我绝不会死在你手中，单胤烆，我连一块尸骨也不会留给你！”
众人尚未从她话语中惊醒，莫雅已纵身跳下断崖……，紧站在她身边的契青一声惊呼，飞身前去，抓住她的长袖，竟也随着坠入悬崖。
“不！”单胤烆一声怒吼，飞步赶到崖边，聂臻、辜随风见他神情激动，怕他出事，也不顾不得礼仪左右两边架住他双臂将他拦在崖边。单胤烆站在崖边，极目往下望，黑暗中山崖，什么也看不见，只听见崖下湍急的水流拍打着山壁的声响，如同幽怨的哭泣之声。
十一、望山村（1）
天耀皇朝宏业二十一年，宁王使大军三十万攻渭，大破渭军于渭川之东，睢城之下，兵临渭都秩阳，渭相张世诚叛，杀渭主而降敌。同年冬，宁军攻入渭都秩阳，渭亡。
一段血雨腥风的历史留在史书上的仅仅是寥寥几笔，其中多少血泪曲折已淹没在漫长的历史中，留给后人无限的想象空间。尽管宁王对秩阳城中发生的事已严令禁言，而天下之人，悠悠之口，已将它描述为传奇般的故事流传在诸国的土地上。
岁月飞逝，时间能冲淡一切的回忆，凄美的传说随着时间的流逝而渐渐被人们淡忘，生活依然如常。诸侯国已慢慢消化了因为宁国闪电般吞并渭国而带来的震撼，开始小心地提防越来越强大的宁国。宁人在对渭战争中表现出强盛的军力、先进的武器和匪夷所思的计策让诸侯国心生胆怯，为了对抗气势逼人的宁国，诸侯国之间秘密的联系已经变成了公开的盟约，而诸侯间错综复杂的恩怨，使得渭王后的十国演变成了以歧、宁两国为首的两大阵营。天耀皇朝上空的弥漫着阴云，战乱随时可能发生。
与诸侯国剑拔弩张的紧张气氛不同的是，地处钺、吴、歧三国之间的小国中山国依附着它强大的邻居歧国，在纷乱的天下之争中艰辛地保存着自己。弱小的国力使得中山王从不妄想争夺天下，只想在混乱中保有自己的国家，中山国求安于世的国策使得国家远离了战火，逐渐富裕起来，成为这乱世中一方小小的净土。而富庶的中山国也成为歧国天然的仓库，受到其庇护。
望山村是中山国南面天望山脚下名不见经传的小山村，偏远的小山村四周方圆数十里都是连绵的天望山脉，虽然山村的居民在打猎之余也种了不少薄田，但崎岖的山路，猛兽出没的山林，连最苛刻的官吏也不愿意到这个小村子里来收赋，通向村子的山间小路一年到头也来回不了几个人。
“还要多久啊？”女性特有的纤细嗓音，带着浓浓的疲惫：“我们已经在山里走了两天了！”
罕有人迹的小路缓缓走来两个身影，一男一女，还有一匹矮个的小马，男人牵着马，手中拿着长刀，一边走一边挥刀将已长满了杂草树藤的路清理开。女人坐在马背上，却比走路的男人看上去累得多。
“唉，你倒是说话啊！”女人的声音已有几分怒意，这一路行来，这男人就跟个闷葫芦一样半天不说一个字，闷都闷死她了。瞧他拿刀伐路的凶悍样，要不是大家都知根知底，她还以为自己被人拐卖了呢。
男人一如往常般照样不理会她的言语，依然认真地清理着道路好让马儿能够通过。
“喂！”女人提高了音量喊了一声，惊得树上的鸟儿齐齐飞了起来。男人回头看了她一眼，平静地道：“若是再耽误，入夜前就到不了村子，你若还想再在林子里住上一夜，只管闹便是。”
女人恼怒地瞪了他几眼，想起前两夜在森林里过夜那令人毛骨悚然的狼嗥兽响，脸色也有些发白，终于叹了口气，闭上嘴，偌大的树林里只听到刀击声和时断时续的马蹄声。
两人安静地走着，山里的夜来得特别快，天色渐渐暗起来，男人紧皱起眉头，加快了前进的步伐，小马在路上一高一低地颠簸着，马背上的女人被颠得脸色煞白，但她紧紧咬住唇坚持着，比起在林子里过夜她倒宁愿忍受这些颠簸。
远远的，一缕缕炊烟袅袅升起，男人的脸上露出了难得的笑容，主动回头对马背上已经颠簸得不知东南西北的女人说道：“到村子了！”
女人一阵喜悦，精神也一下子恢复了许多，急急从马背上跳了下来，走到前面看着山脚下百来座四处散开的房屋，空气中充满了柴草燃烧的香气，偏僻的天望山深谷中竟然还有如此热闹的一个小山村。
“她，她就在这吗？”女人用激动的声音问道：“她当真还活着吗？”看见男人肯定地点点头，她一声欢喜的喊叫，“快，咱们快走吧！”这会儿早把自己发下的再也不和这个男人说话的誓言丢在脑后，也不管自己识不识得路，急忙向村子里走去。
宁静的小山村，劳累了一天的人们都回到自己的家中，女人们生火做饭，男人们清理着自己一天的收获，整理自己打猎的家什，忙完了就去逗逗孩子，简单而温馨。
十一、望山村（2）
两人走在村庄里的小路上，没有再交谈，男人走在前面带路，女人跟在后面不断地催促他。
“哟，是小三啊。”路边的一户人家打开门，透出灯光映在两人身上，房里出来个中年农妇亲切地打着招呼：“才走几天又回来了，你妹妹好着呢，别总担心着家里。哎，带媳妇回来了？”
女人低低地呼了一声，羞红了脸，狠狠地瞪了男人一眼，男人一怔，忙对农妇解释道：“张婶，你弄错了，她不是……”
农妇嗤嗤地笑起来，没有答话，暧昧的眼神在两人身上扫来扫去，男人无奈地招呼了几句，带着女人匆匆离去。
一路上两人再没有说过话，沉默地向前走着。
又行了几百米，在靠近山脚的一幢小屋前停下，屋子四周围着篱笆，屋里还亮着灯光，男人推开篱笆间的小木门，领着女人，牵着马进了小院子。女人怔怔地站在屋门外却不敢上去叩门，神情间又是期待又是害怕。
屋外的声响惊动了屋里的人，屋门“嘎”的一声打开了，一个纤细的身影掌着灯走了出来，灯光照亮了狭小的院子，看清楚院子里的人后，来人轻柔的嗓音带着惊喜喊出了声：“念秋！”
“公主！”念秋的泪水夺眶而出，整整一年的忧心此刻化做止不住的眼泪，哽咽得说不出话来。
莫雅温柔地拭去她的泪水，轻声抚慰道：“傻丫头，哭什么，我不是好好的吗？大家都平平安安的，应该高兴才是啊！”念秋点点头，却止不住地抽噎着，莫雅朝沉默站在一边的男人微笑道：“契青，谢谢你！”
契青冷静的面孔微微泛红，道：“一点小事儿，莫再说谢了，夜里凉，有什么话，还是进屋里说吧。”
莫雅点头，拉着仍在哭泣的念秋走进小屋里，契青转身将小马牵进屋后简陋的马厩栓好，放好干草，取下马背上的行李放在一旁，又开始打理有点脏乱的马厩，知道主仆二人见面定有不少的话要说，他体贴地在屋外忙碌着，让她俩好好地倾诉一番。
含笑将绢帕递给念秋，小丫头的眼睛已经红肿起来，看来这段时间的确难为她了，若不是外面谣传太多，怕契青被人认出来，她早就让他接她过来了。
念秋难为情地接过帕子，却突然意识到自己正和莫雅坐在一起，慌忙跪下道：“公主，奴婢该死……”
“念秋！”莫雅低声喝止她自责的话语，伸手将她拉起道：“再也没有什么公主了，从今以后你我都是普通的百姓，是这望山村的村民，念秋，你比我小上一岁，以后你就是我的妹妹，你我姐妹相称，好吗？”
“公主，奴婢怎