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此事之后，皇上对经磊也有了印象，虽未有提拔，却是在各部里轮流转。
“皇上这是有心栽培你了。”苏府的家宴上，苏侍郎劫后余生，抓紧时间谆谆教导儿子，“你要多做少言、广结善缘，切莫因自己是良媛娘娘的兄长而倨傲。”
“孩儿知道。”经磊虚心听了，“孩儿原想调任监察御史之职，品级虽小但权利甚大，可皇上却是驳回了，不知其原因为何……莫非是认为孩儿没有这能力？”
“不可、不可。”苏侍郎连连摇头，“这个位子得罪人，你坐不稳。你年纪轻轻，若是凭着一股子书生气，嫉恶如仇针砭时弊，那是断了自己的后路。……你也在官场上待了五年，这些道理想必也懂的。你瞧瞧这个位子上的，不是后台硬的子弟，便是出身不佳的，或是刺儿头。官场上，能力才学未必是最重要，更要紧的是性子和人脉。”
说道这儿，他压低了声音，“那些个刺儿头，皇上用完便要弃的。皇上不许你做这个位子，那是有心栽培你。哪些人能用、哪些人不能用，哪些人只可小用、哪些人可堪大用，皇上心里都有本儿账呢，这便是帝王心术……。为父致仕前能升个尚书大概就到顶了，你尚且年轻、皇上又看中你，前途无量，将来位列宰辅也未可知。切记处事要圆、站队要稳……”
“听父亲一席话，孩儿如同醍醐灌顶。”经磊大悟，点头不止。
“好了，都下朝了你们父子俩还嘀咕个什么。”老太太笑道，“感谢老天爷、感谢苏家列祖列宗保佑，咱们又回来了，一家子人齐齐整整的坐着用膳，连莞丫头也在，咱们要好好说说家常话儿……你们男人那些什么朝政啊，回头上书房里说去。”
“母亲说的是。”苏侍郎连忙应了，站起身对母亲举了举杯，“这些年，儿子让母亲日夜忧心，实在愧为人子……今后就请母亲安享遐龄，让儿子媳妇、孙子孙媳妇，还有重孙子重孙女儿，好好伺候您老。”
这番话说得老太太直落泪，她笑道：“好、好、好……”
众人纷纷举杯向老太太敬酒，接着又叙了一番亲情。楚氏敬过酒，手执酒杯，欲言又止。
“老二家的，我知道你心里所想。”老太太见她那模样，便又含笑道：“老二在崎州那边案子判得甚好，再加上率学子们编了地方志，也得了皇上嘉许。被当地黎民百姓送了万民伞留任，这也是荣光呢。不是我不许你去，要看着你们俩夫妻分离，只是这路途遥远，来去数月，着实不放心……左右他还有一年便任满了，到时候回京述职，之后无论再任何处，你都跟着去便是。”
“是。”既然婆母这么说，楚氏也不好多言，便含笑坐下了。
莞娴坐在老太太身边，只是低头吃菜。……她那个老爹她才不担心呢，让他出去吃吃苦也好，省得整日里只会软绵绵的吟风咏月、勾搭女人。
一家人正热热闹闹的享用家宴，忽然外头传来一阵熙熙攘攘的喧闹，接着一声尖利的吟唱划破长空：“圣旨到——”
圣旨？！
众人唬得连忙撇下筷子，设下香案，男人们换了官服，女眷们也按品阶装扮起来，一齐到院子里跪下接旨。
莞娴没有诰封，跟着队伍跪在最后头。
回娘家吃个饭居然还碰上这等事，又要跪。反正肯定不关她的事，她为啥不能回避一下……
她心里嘀咕着，也没听清楚那圣旨说的是啥。
直到前头的大嫂子悄悄反手推了她一把，她才回过神来。
“苏家排行第三、闺名莞娴的，是哪位姑娘啊？”宣旨的大太监扫视着齐刷刷跪着的众人。
“啊，是我。”莞娴连忙回答。
“三姑娘，还不快接旨谢恩~~~~”大太监打量了她一下，菊花般的脸上荡漾着深深的笑容。
“我？”她不敢置信的指指自己。再看看众人肯定的眼神中似乎还带着点喜悦，她的心猛地一沉。
“是啊，快接旨吧，恭喜姑娘了。”大太监将黄锦卷轴托到她面前。
“……是。”众目睽睽之下，她只得跪下，双手举过头顶，恭恭敬敬的接过圣旨，然后叩了一个响头，“莞娴叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
该不会是皇帝老头看上她了吧？
还是太子殿下？
她心情复杂的展开圣旨，直接把前面一堆什么“贞婉淑嫒、端静娴雅”之类的词句掠过了，直接看最后一行：“将许配给信侯为妻，择日成亲，钦此……”
下面还有赐予凤冠霞帔、珠玉首饰、锦罗绸缎若干若干。
“赐婚？！”她惊讶非常。
“是啊是啊。”老太太笑眯眯点头，双手合十，“咱们苏家否极泰来，如今连莞丫头的终身也有着落了……哎呀，我得去祠堂里给祖先磕头上香……”
“这真是太好了！咱们苏家又要办喜事啦。”众人都是喜不自胜。
“我说呢，你守孝早满了，这身打扮该换换了……”楚氏笑逐颜开，不由分说的拉着莞娴进屋，要将她一身素白衣裙给换掉。
“恭喜老太太、恭喜二太太、恭喜三姑娘了……”众下人也喜气洋洋的上前作揖。
有没有搞错啊？！……这也太突然了吧！
而且她是节妇啊，节妇也可以赐婚的吗？！
到底是谁搞的鬼啊？！
莞娴见家里人都乐呵呵的，一刻也不浪费就立马开始张罗她的婚事，她无语问苍天。
还有，那个信侯，究竟是谁啊？？？
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“信侯爷名讳叫什么花什么不花的，名字很长，皇上赐他国姓，姓景。他是夏国的王叔，太后千秋节他代夏王前来庆贺，被皇上留下了，授了昭毅将军。有人说皇上是惜才让他留下练兵，有人说皇上是怕他回去惹乱子，所以留下为质。因为藩王的王叔，照例是可以封国公的，他却降了一等，只封了侯，因此外头猜测他并不是十分得皇上喜欢，大概是后一种可能性较大……”小桃唧唧呱呱的将她和她那口子最近打听到的消息，如竹筒倒豆子似的向莞娴汇报。
“这些我不关心，我关心的是他这个人如何。”莞娴蹙眉，淡淡打断她的话。
苏家长辈只会一个劲儿说信侯好呀，多好多好……好像即便是只蛤蟆王八，只要封了公侯，有爵位在身，就是极好的结亲对象了。况且对于她这种再嫁的寡妇，居然能被赐给侯爷为正妻，那真是天大的福气、祖上烧高香了……
从他们那儿问不出什么来，莞娴只能让人私下再打听。
“他这个人嘛……听人说，他几年前发动宫变，带兵入宫幽禁了先王、杀了大世子，扶年仅十岁的小世子为傀儡，从此大权独揽、一手遮天……”小桃说道这儿，缩了缩脖子，“天啊，幽禁了哥哥、弑杀了侄子，这个人太可怕了……众人说他身材很高很壮，满脸虬须长得跟钟馗似的，很凶的模样。”
“他年纪多大？”莞娴越听心越凉。这个男人，听起来是那种心狠手辣的人物，很不好惹啊，绝对不是像宸晏那么好糊弄的……她能躲得过么？
“不清楚……但据说，看起来好像三、四十岁吧。还好，正值壮年嘛。”小桃喘了口气，小心翼翼说道：“我们乡下有说：壮汉子疼老婆。虽然信侯爷看起来凶，说不定在家里对娘子很好的……”
“……谁知道呢？”她仰天长叹。
圣旨上说的是“许配”而非“续配”，所以这位信侯爷应该是没有成过亲的……三、四十岁还没有成亲，在这年头来说绝对不正常啊。
莫非他有什么见不得人的嗜好，或者隐疾？
这京城里那么多未出阁的高门淑女，皇上为何偏偏给她这个守寡的小妇人赐婚？太匪夷所思了吧？
皇上跟本没见过她，就将她许配给这么个人，又是出于什么目的？
难道背后有什么隐情？……如果是的话，这幕后推手，又是谁呢？是想帮她呢，还是想害她呢？
她的脑袋转得如厨房里的风箱似的，呼呼作响。
成亲
不管她愿不愿意；还是到了成亲这天。
这回虽然莞娴是再嫁；可因为对方是侯爷；并且是初婚；所以还是极隆重。
她再次带着她的嫁妆，被扶上花轿。在喧天的鼓乐声中；以迎娶原配夫人的礼节；她的花轿从正门抬入修饰一新的信侯府；接着又是拜过天地、谢过天恩，然后夫妻交拜；送入洞房。
怎……么……办……？
听着外头觥筹交错的声音，她端坐在帐中；顶着重重的凤冠和盖头；心里只有这三个字来来回回如走马灯似的闪过。
找人代替？肯定不行；苏家人不会把这么“好”的对象让给别人的。
跑路？更不行，这是皇上赐的婚，逃婚就是抗旨，全家人的脑袋跟着咔嚓落地。
或者装晕、装死？……万一他饥不择食、死人也要咋办？！
要不干脆两眼一闭，任他蹂躏算了。……可怜她守了二十余年的贞节啊！早知如此，她宁可给宸晏算了，总比给一个又凶又粗鲁又狠辣的陌生老男人好啊。真不甘心！
她脑中一团乱麻。
正在胡思乱想，一阵脚步声由远及近，在新房的门口停下。
“侯爷吉祥。”她听见外头的喜娘和丫鬟们叫道。
来了？她绷紧了脊背，整个人警惕起来。
门轻轻被推开了，一阵浓烈的酒气袭来。
她紧张的揪住了衣袖。
“侯爷。”召玉和另外三个小丫头躬身行礼。
他摆摆手，示意她们都退下。
召玉无奈，回头看了她一眼，然后出门去了，还给他们将房门掩上。
房中只剩下他们两人了。
咚、咚、咚……
她似乎听到了自己心跳的�