可这么一套衣裳靴子，就算最老道的裁缝师傅也要做上十天半个月吧，他怎么几天就拿到手了？
况且，她根本没给过他尺寸……
“我们楚家世代出武将，即使女子也是要学骑马的……你母亲也会的。”他解释道，“我瞧九妹和你身量相仿，就问她要了一套新做的骑马行头，找裁缝改了改，你看是否合适？”
“……那要替我多谢九姨了。”她微笑颔首。衣裳是不错，只是这颜色老气了些，不过也无妨啦，凑合穿穿吧。
他似乎看透了她心中的想法，嘴角微微漾起笑容来，“浅色衣裳容易脏，而马儿也不喜艳色，因此骑装大多是深色的。”
“原来如此。”又学到知识了……她了然点头。
原本还想学那些武侠小说里的女主们，一袭翩翩白裳、飘然若仙呢……看来理想和现实总是有差距的。
她带着婢子们进屋，将纱裙锻裳脱下，穿上了那套石青色的骑装，将绣花鞋换成薄皮小靴。又摘下碍事的首饰环佩，只留下那只银镯子，以及头上的珍珠攒花。她瞧见屋里有两根白色羽毛，便也斜斜插在髻上，揽镜自照，颇为自得。
装束好后出门，她在他面前转了个圈：“怎样？”
“嗯，挺合身的。”他瞥了她一眼，只是微微点了点头，转身便吩咐庄子里的下人牵了马过来，“准备启程吧。”
“好……”
他怎么也该赞一句“英姿飒爽”什么的吧……她撇撇嘴，走到马儿身边，摸摸它的脖颈，又喂它吃了一颗糖，然后踏上马镫，翻身稳稳的坐在马鞍上。
“姑娘，您就这么去么？”召香她们着急了起来，连忙上前问道：“奴婢们怎么办？”
“是啊，不然我换衣裳作甚？”她嘴角顽皮的翘起，戴上薄纱帷帽，“你们就留在庄子里等我吧。”
“那怎么行？！……奴婢是绝不能让您一个人去的！”召香拉住缰绳摇了摇头，双唇紧抿。
“你说怎么办吧？”她挑眉，顺手挥了挥马鞭，“你们又不会骑马。”
“可是……”召香咬咬嘴唇，握着缰绳的手没有放开。
“好啦，你们就等会吧。”她对婢子们轻松笑道，“别担心，我快去快回。”
召香的脸色难得严肃起来，依旧坚定的摇摇头，“若是嬷嬷在这儿，也不会允许姑娘这么做的。”
“所以我今天让奶娘在家歇着嘛。”她不以为然的耸耸肩。
“……”召香沉默不语，只是紧握缰绳，固执的不放手。
“召玉姐姐……”莞娴一向是不喜用身份来压人的，见召香不松口，便又向召玉求助。
“姑娘，这个婢子们的意思都一样。”召玉瞥了瞥召香，点点头，又接着说道，“您是大家闺秀，出门哪能不带上婢子的？况且，这是第一回去新庄子，人生地不熟的，您孤身前往，咱们都放心不下。”
“也不是孤身啊，还有舅舅呢。”莞娴扭头看了楚承瑛一眼，“对吧？”
“这个嘛……”楚承瑛笑笑，对庄头挥了挥手，“我让你找几个会骑马的姐儿，找到了么？”
“回爷的话，找着了四个，够么？”庄头赶紧吩咐去叫人，不一会儿，几个村姑装扮的青年女子便先后走进来，恭敬的给他们请了安。
楚承瑛扫了那四个女子一眼，见她们都是做惯农活的，粗手大脚、一副吃苦耐劳的模样，打扮却也算干净整洁，便满意的颔首，对莞娴说道：“你这几个婢子不会骑马，我原本是想着另给找几个姐儿陪你的……既然她们想要同去，不如就让她们和这几位姑娘同乘一骑吧。”
“好。”莞娴含笑点头，心里泛起一丝小感动。
他们俩虽然是舅甥关系，可毕竟男女有别，若是就这样同去，难免招人闲话，有损她的闺誉。找几个女子相陪，就可避免这个问题……这一点她倒是忽略了，难为他如此细心。
“那就这样决定了。”他让村姑们去马厩里挑好了马，然后让随身小厮春儿也给自己牵过马来。
莞娴吩咐村姑们各自上了马，对召香她们浅笑道，“你们就和庄子里的姐姐们同乘一骑吧。”
“可是……”几个婢子面面相觑，望着那几匹高头大马都面有怯意。
召香咬咬牙，首先爬上马背，其他女孩子见了，也只得连爬带拽的上去。
四匹马，正好带上召香、召玉和另外两个小丫头。
“对了，咱们还有茶水和雨伞在马车里，等奴婢去带上……”召香想了想，又想下去拿东西。
“算啦，别磨蹭了，顶多半日就回来了。”莞娴不耐烦的挥了挥鞭子，对楚承瑛说道：“咱们出发吧！”
“水还是带上吧。”他吩咐庄头给春儿背上个水囊，然后首先拍马向前，给众人引路。
一行人从云清山脚出发，绕到玉清山的另一面，然后沿着崎岖的山路一直往北。初时还能见到泥砖灰瓦的村落，接着是零星的茅草屋和田圃，再走远些，便是绵延不绝的山峦了。
莞娴开始还觉得暮春踏青，颇有趣味，可过了大半个时辰，便觉得有些疲累了，忍不住对前面的人说道：“还有多久才到呀？”
楚承瑛四下里看了看，扭头回答道：“大约还有小半个时辰吧。”
“这么久？”莞娴哀怨的望着他，“您不是说来回一个时辰就够了？”
“哦，因为你初学骑马，还是跑慢些的好。”他淡淡回答，又关切的瞧了瞧她的脸色，“要不要下来歇一会再走？”
“不……还是快些赶路吧。”她抬头望望天色，见天边有几朵乌云飘过来，眉头微微皱了皱。
早知道应该听召香的话，带把伞的。
等到达了目的地，莞娴的两条腿好像已经不是自己的了，由婢子们扶着下马，靠在路边歇了好一会儿才缓过劲来。
楚承瑛望着她，笑而不语。
莞娴见他似乎有瞧不起自己的意思，撅了撅嘴，扶着召香站起身来，大步往前走去，却被坑坑洼洼的田埂绊了一下，差点闪了腰。
这时候，新庄子管事的庄头听到消息，匆匆赶过来给他们请安，“给楚五爷请安！这位一定就是苏三姑娘了……给姑娘请安！”
庄头带着些外乡口音，身材五大三粗的，看起来是个憨实汉子。
“嗯……”她轻咳了一声，环视了一圈周围。
只见这儿地处山坳之内，四面环山，西面的山坡被烧得一片焦黄，只有零星的几从野草生长。山坳之内则开垦了数顷田地，整整齐齐的长方块，看上去甚是舒服。
东面的山坡上，则是建起了几排崭新的泥砖屋子，用砖墙围成一座小庄。
“那些甘薯，已经种下了么？”莞娴伸出手搭在额前，眺望远处的田地。
听到她问话，庄头连忙躬身回答：“回姑娘的话，前两日已经种下了，如今还未有发芽。”
“是按照我说的种法么？”楚承瑛问道。
“是的。”庄头点点头，“按照五爷的吩咐，每畦宽一尺半、间距一尺，每亩种两千余株。”
“好，记着每隔一旬要中耕一次。”楚承瑛微微颔首。
“小的明白……只是，咱们这儿肥料不太够，只怕影响收成。”庄头脸上有些为难之色，“这儿地处偏远，也没有农户愿意专程送肥过来。”
“那就多养些鸡鸭、猪羊之类的吧。”莞娴插嘴。养些牲畜有肉吃，又有肥料……自给自足再好不过。
“这倒是个不错的方法。”楚承瑛浅笑，“只是这儿夜里恐怕会有猛兽出没，若是饲养家禽牲畜，切忌要圈养好了，莫要被虎狼叼了去。”
“是、是……”庄头诺诺答应了。
这儿会有虎狼出没？莞娴胆怯的缩了缩脖子。
怪不得官府开出的条件这么好，原来这地方又偏远又危险，肯来垦荒的农人不多。
远归远，但地方还是很不错的，她有信心将它发展成一个小村落，甚至小城镇那样大的庄园，到时候人多了起来，自然财源也就广了。
她往前走了一段路，瞧见田边几个大水坑，又问道：“这是做什么的？”
“回姑娘，这是蓄水的。”庄头解释道，“这附近没有河流，山泉倒是有，只是浇灌起来不方便，小的们便按照老家的做法，挖些坑蓄积雨水。”
“我想着打几口井，不过还是先看看你的意思。”楚承瑛接过话头。
“好呀。”她爽快应承了，又吩咐庄头：“这些坑留着也可，形状再挖方正些，用木板加个盖子吧，省得有人不小心跌进去。”
“是、是。”庄头连连点头，笑道：“我们在老家时，每年总有个把小孩儿掉进去的……姑娘想得真周到。”
莞娴见了那些小水池，灵机一动，对楚承瑛说道：“您不是说今年会有旱情么？不如在怀萱庄也挖些蓄水池，收集雨水，以备干旱时灌溉之需。”
“唔……”楚承瑛想了想，点头笑了笑，“只是这花费颇大，你舍得？”
“有什么不舍得？一次性的投入，长期受益的。要不先弄一个试试看……”莞娴一边走一边寻思着，“池子最好能用砖块或者石头垒起来。就这么蓄水有些浪费呀，要么在里头再养些鱼如何……？”
顺着田间小路，不知不觉的走到庄子里，她没来得及喝口茶，先与庄子里几个管事的见了面，了解田庄的各项事宜，接着又仔细看了账本。
楚承瑛坐在一旁，
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