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尘埃落定，初胜者最终还是成为了失败者。
“宵儿，你可从它们这一场争斗中领悟了什么？”
正当浴着鲜血的胜利者仰天长啸着宣布这片地盘换了主人的时候，一棵高树上忽然传出了人类的声音，不过这个声音十分低沉，显然是不予惊动树下的猛兽。
“前面那只老虎太大意啦，如果它确定了敌人已经没气了才离开，就不会死了。”被叫做宵儿的人毫不犹豫地回答道，只听他的清脆跳跃的声音中明显地带着一丝童音，竟然好像还是个稚龄的孩子。
“很好，宵儿，你记住了，除了大意之心切不可犯之外，有时候对敌人仁慈更是自己的致命伤，你看前面那只母虎不仅是身躯还是经验都要占优势，可却因一时疏忽或者残有一丝仁义，反而沦为再也无法翻身的败寇。”
“嘻嘻，记住了，不过，师父，宵儿还不一定能活到十岁呢，与其教宵儿这些不如多教宵儿怎么抓山鸡野兔怎么快活吧！”宵儿不以为然地嬉笑道，话中之意却让人悚然而惊，是什么让他小小年纪就有活不到十岁的认命心态？
“宵儿，休得胡说，师父一定会找到解药的！”先前的声音低斥道，十分忌讳这样的话语。
“嗯嗯，宵儿相信师傅，宵儿一定能平平安安地活到八十岁，变成祖师一样的白胡子老头，啊……师父，你看，”情知自己失言，宵儿狡猾地想引开其师的主意，故意问道，“那老虎想做什么？”
说话间，那只得胜的老虎已随便地舔了一下身上的伤口，便低伏着身躯，呲牙咧嘴地逼向前方一处草丛。而一直看似平静的草丛，此刻也摇摆了起来，仿佛有什么小动物在里面瑟瑟发抖。
“师父，里面还会有一只老虎吗？”宵儿又是兴奋又是紧张地问道。
“嗯，应该有之小老虎，这只老虎打赢了母虎，还必须要斩草除根才能确保它的地位。”先前的声音道。
“小老虎？”宵儿的声音顿时高了几分，欢快地道，“师父，我们把小老虎救下来给我当伙伴好不好？”
“吼！”宵儿这一高声，下面的老虎顿时警觉地停住了脚步，立刻放弃了草丛里的猎物，转而把注意力集中在树上，威严地低吼了一声，前腿微微前伸，身躯却往后一缩，虎视眈眈，随时准备发出最迅猛的攻击。
“你既喜欢，我就去捉了给你！”
话音未落，一道灰色的人影突然从树上跃下，比他更快的，是一根呼啸的木棒，准确地迎上在猛虎飞扑的身躯，重重地敲上了那颗庞大头颅。
砰！一声闷响后，方才的胜利者当即步上方才手下败将的后尘，不甘地睁着不可思议的大眼瘫软在地，再无半点威风和声息，甚至连躯体都没有抖动一下，死得个彻彻底底。
直到这时，那道身影才落在地上。
只见他灰袍高髻，体态修长挺拔，白袜黑鞋，面容上毫无表情，犹如古井无波，竟然是一个二三十岁的英俊青年道士，若忽视掉方才的对话，只光看外表神情，仿佛已经修到了出家人那六根全尽的最高境界。
“哇，一招毙命，师父好厉害！”宵儿欢叫着，分开了枝丫，露出一双墨如点漆、亮似星辰的大眼睛来，然而这么一双本该配着白面红唇的好看双眸，今日却是镶嵌在一张青白色、极为瘦小的尖脸上，果然是个才六七岁的小男孩。
青年道士薄薄的嘴角微微一勾，算是笑了笑，并不急着走向草丛，而是先走到两只死虎面前检查了一下，这才飞身上去把徒弟接了下来。
那个叫做宵儿的小男孩也是一身灰色道袍，清素的一点图样都没有，只是道袍穿在青年道士的身上虽然极显身材，但套在他的小身体上，却是空荡的可怕，仿佛被罩在里头不是血肉之躯，而只是一幅嶙峋骨架似的。再配上那张病脸，乍看之下，实在有些吓人，幸而他那双纯净透澈的眼睛里满是欢快的笑意，显出几分孩童应有的生气来。
双脚一踏实土地，宵儿就立刻迫不及待地走向草丛。
看着他开心的模样，青年道士冷漠的眼中闪过一丝微笑，长腿一迈就走在他的前头，师徒俩一前一后地接近草丛。
“啊呜……”
湿漉漉的长草被拨开，一只像成年家猫般大小的斑斓小虎就威胁着发出了低吼。只可惜，它明显才刚出生不久，尽管嘴巴咧的很大，看起来也颇有几分厉害，但声音却像是小狗一般薄弱无力。事实上，还没吓到敌人，它自己就先被这从未见过的陌生敌人给吓得忍不住后退，暴露出依偎在身边的另一个同伴。
“呵呵，宵儿，你运气真好，没想到居然有两只小老……”青年道士的语声忽然顿住了，只见小老虎的旁边确实还趴着一个小动物，但却不是他以为的小老虎兄弟，而是一个十足的人类婴儿。
只见小婴儿正睁着一双乌溜溜的黑眼珠，灰乎乎的小脸几乎瞧不出肤色，身上穿着一件破烂烂湿漉漉、沾满泥泞的衣服，大半身子都裸露在外，不过手脚却像莲藕般胖乎乎的，看起来最多不会超过七八个月。
此刻，小婴儿正四肢伏地，仰着脏兮兮的小脸一动也不动地盯着他。
视线相触的那一霎，青年道士忽然几乎怀疑自己见鬼。
只因那一道既融合着恐惧害怕，又有掩饰不住的惊讶和狂喜，还似乎夹杂着如释重负和极度渴望般的眼神，实在不像是一个小小的婴儿所能有的。
“咦，师父，这里怎么会有一个小娃娃？”怔忪间，宵儿也看见了那个小婴儿，顿时也呆住了。
……
顾妍妍很想哭。
突然间从一个成年人变成了一个老虎口中的小婴儿，受够了惊，又担够了怕，好不容易确定老虎没有吃人的打算，忐忑地与虎同眠足足一个半月，历经种种常人无法想象的磨难和艰辛之后，她总算盼到了一个同类，总算看到了一丝曙光。
这样的情况下，她真的不知道该如何才能表达此时此刻自己心中那积蓄已久的种种负面感受，只觉无数复杂的情绪猛然一起冲了上来，化为了滂沱的泪水哇声而出。
顾妍妍这一肆意无忌地大哭，旁边的小老虎倒先吓了一跳，忙用那毛茸茸的头颅轻轻地蹭了蹭她，清澈的大眼睛微微眯起，一边不住地发出呜呜的叫声，一边使劲地舔着她的脸，看得师徒俩不由地面面相觑，一时不知如何是好。
方才恐怕是他看闪眼了，一个才几个月大的小婴儿怎么可能会有那么复杂的表情呢？
见顾妍妍熟练地改伏为坐，还搂着小老虎哭的凄惨无比，青年道士的古怪神色也随之缓了一缓，眼神微微柔和了一点。这个小婴儿如此模样，身上又有这么多大小伤口和抓痕，应该是被老虎从附近村子衔来的，只是不知道是哪家的孩子，竟能如此幸运地虎口幸存下来？
“师父，快抱起小娃娃，莫让小老虎伤了她。”呆了一下后，宵儿慌忙叫道，下意识地想上前去抱顾妍妍。
虽然只是只小老虎但也有野性，青年道士怎么会让他涉险，忙拉住他：“莫急，我来。”
说着，长臂一舒，已捏住还来不及攻击的小老虎，提起它的后颈，对宵儿道：“把绳子拿来。”
宵儿急忙找出绳子，青年道士轻而易举地缚住不住挣扎着低吼的小老虎，扔在一旁，却见宵儿已迫不及待地上前抱起了小婴儿，吃力地维持着平衡，笨拙的哄着。
“娃娃乖，娃娃不哭哦！”
“哇……”重新接触到人类温暖的身躯，听到如此温柔的声音，顾妍妍的委屈顿时发酵决堤，什么都没注意，也根本顾不了许多，小手儿努力地抱着宵儿，哭的越发大声，眼泪更是不住啪嗒啪嗒地掉下来，迅速地在浸湿了一片衣裳。
第一卷 云起 第1章 赵家表哥
时光荏苒，犹如白驹过隙，四季一轮轮地重复，已有十四年了，转眼，又到了金桂飘香的季节。
燕府的数面大门仍是数十年如一日的巍峨高大，那长长的高墙似乎从未沾染尘埃，依然雪白如新，门前的大街更是不曾冷清过半点，终日充盈着繁华热闹之气。车马嘈杂，小贩们大声地吆喝买卖，闲散的市民或游人，脸上挂着知足的笑容，一边欣赏着顺着高墙根流淌的溪水鱼儿，一边和三五好友闲谈。
一切仿佛平静的未有一丝改变，惟有溪边的那一排已经长高了许多的杨柳，昭示着蕉城年华的变迁。条条分发延伸出来的柔软枝条，几乎遮住了一半的溪流，也布撒开更浓的树荫，为这欲凉还暖的秋日留住了几分夏日的惬意。
今日已是八月十四了，明日便是中秋佳节，老天作美，连日来尽是好天气，那容纳着朵朵悠然白云的澄澈天空，湛蓝地仿佛可以让人忘掉所有的烦恼，真正是秋高气爽。
上午巳时初，蕉城东区的第一大码头上，一艘挂着“赵”字旗的三层豪华客船缓缓地靠了岸。码头上，早有数辆印着燕家标记的大马车迎过来，由为首那位蓄着小胡子、看似管家模样的中年人，亲自毕恭毕敬地将刚走下船的一对衣着十分华贵鲜丽的母子给接了上去。
周遭或装卸货，或来往赶路的人们早已自觉地让路，待到所有的行李和奴仆都上了车，排成浩浩荡荡的长队缓缓经过，码头才重新喧闹讨论了起来。
“啧啧，这都已经是第几拨儿了？李二叔，你说今年燕家过中秋，咋这么热闹呢？”
“燕家过中秋，哪一年不热闹了？亏你已经在蕉城混了两年了，居然连燕家大小姐明年正月初十就要及笄了都不知道？”回答的人斜眼鄙视了同伴一眼。
“噢！”问话者恍然大悟，“敢情这些亲戚都是冲着燕家大小姐的亲事来的啊？”
“废话，这近水楼台先得月，且不说燕家有数不清的金山银山，就凭燕家大小姐那美若天仙的绝世容貌，燕家那些远的近的亲戚们能不心心念念吗？就比如刚刚过去的那家，知道是�