一批，可说是绝品啊。”
流苏心里隐约有些知道，却又不能肯定，这时小丫头拿了上来，一看，果然如夏欢颜所说，色泽淡雅又不失妩媚，奇特的是那香味，隐隐约约似有若无，初闻时只觉甜香满鼻，后来却又蔓生出一种辛辣的淡淡苦涩味道，却也是极好闻的。
旁边夏欢颜尤兀自说着：“我也曾研究了许久，却始终未能知那液体究竟是什么。莫不是真遇上了什么花妖花仙的吧。”
流苏却手捧着那胭脂，心下感慨万千，那味道，她是知道的，苏柒然身上便染着这味道，是曼陀罗的芳香，花叶永不相见，恰似绝望而惨烈的爱情。正想着，夏欢颜在旁问道：“夫人给它取个名字罢？”
流苏盯着那精致盒子里的胭脂许久，艰涩的吐出一个字：“染。”顿了一顿，又补充道：“就叫染吧。”
刻意在街上逛了许久，流苏始终理不清思绪，只是潜意识里逃避着回到宣府面对宣墨，今日越谨一席话，恰是像把她从迷梦中惊醒。许久以来她一直做着那将头埋进沙里的鸵鸟，以为不听不看不想，她和宣墨的身份便不存在。两人就如同演一出戏，油墨浓彩，粉饰太平。非要旁人将真相如此坦裸的说出来，才不得不从沙里把头拔出来。
漫无目的的闲逛着，不觉夜色依然落下。朱雀街上，华灯一盏盏的亮起，流苏恰站在一个卖灯的摊位旁，不由抬头望着那些色彩斑斓光明的纸灯，一盏盏照亮了周围那一圈黑暗，柔和了一圈光晕。只是这灯火，却无法照亮心里深处的惶恐和怀疑，反似那被灯光衬着的黑暗，愈发浓黑的彻底。
灯火阑珊处，有声音温柔的唤道：“流苏。”流苏心里一惊，转身看到宣墨修长挺拔的身影，在灯光的阴影处站着。流苏动了动唇，终是说不出话，只是隔着斑斓的光影灯火，隔着满树的月光星影遥遥相望。
宣墨从阴影处跨步走出来，牵过流苏的手，温柔的替她拂去额前的碎发，问道：“怎的这么晚也不回府？幸好跟着你的暗人来向我报你的行踪了，不然你准备在街外站一夜么？”
流苏看着近在咫尺温柔的脸庞，几欲开口想问，想问问他究竟和苏柒然达成了什么协议，想问问他以后预备拿自己怎么办，想问问他自己在他心里的地位究竟有多重，种种疑问在心里翻滚着汹涌着，说出口的，却是再平淡不过的一句话：“我们回去吧。”
罢了，她想，就这么下去吧，粉饰出来的太平又何尝不是一种幸福，他们注定只能像两只各怀鬼胎的鬼魅，只能在黑暗中相互试探着触碰，等到天光大亮，那黑夜里衍生的情愫和风月，在刹那间便灰飞烟灭。
沉默的走着，忽听宣墨说道：“今日太子登基，甚是意气风发，只怕接下去要对付的，便是你们凌家，还是提醒着点你爹好，莫要吃了什么亏。”
流苏沉默的点点头，宣墨本不是多话的人，两人便这么无声无息的走下去，流苏有一瞬间的怅惘，是否人生就如季节的流转，是不可回顾的路。
叁拾贰
今日是寒露，鸿雁来宾，雀攻大水为蛤，菊有黄花。
晌午时抱琴过来了一趟，说是老夫人说许久没热闹过了，晚上全家人一起吃个饭罢，流苏点头应了，派了府里的小厮去趟宫里告诉宣墨今日早些回来。
天气终是凉了下来了，每天的日子淡然的如流水般淌过，平静的仿若流苏心里的那些担心只是幻觉。
缨络园前那条小径的枫叶已是深红色了，远远望去，像是一团霞烟般。流苏带了荷包，悠闲的望着那些红叶，向缨络园走去。荷包在旁有些怨气丛生，拎在手上的包裹因为她的愤怨而被挤压成了各种形状。
流苏悠悠然说道：“荷包，你手里那包裹里是给唐姨娘的冬衣。”
荷包闻言，讪讪的停住了手里的蹂躏，嘴上却还是抱怨道：“夫人，何必给她送什么冬衣，任她在缨络园里自生自灭不就好了！”
流苏呵呵笑道：“我倒不是心疼她，且她也用不着我心疼，自有宣墨会料理好吃穿用度，只是既然当了宣家的少夫人，那么典范的样子还是要做出来的，没的给别人嚼了口舌去。况且今日娘说全家吃个饭，怎么说她也是宣墨拜了天地娶过来的，不叫她也不合礼数。”
荷包没了言语，跟着流苏进了璎珞园。
但见满目萧瑟，若是换做以前，怕是小蛮早冲出来说些冲撞的话了，如今却静悄悄一片，流苏心下感慨了一番。主仆两人走进了室内，见里面干净整洁，只是少了那些宣墨送给唐络的布娃娃，就在流苏愣的当口，天儿从内室走了出来，见了流苏，慌忙行礼，便要赶着泡茶去。
流苏抬手唤住了她，问道：“唐姨娘呢？”
天儿向内室里努了努嘴，轻声说道：“躺着呢。”说完便赶去泡茶了。
荷包撩了帘子，流苏放轻脚步走进去，但见满室幽闭，唐络斜倚在床上，手里一个娃娃翻来覆去的看。听见人的脚步声也不回头。
流苏轻声叫了一句：“唐姑娘。”
唐络倏地回过头，眼里一丝光彩因为看到的不是宣墨而立刻又湮灭，勉强扯出笑容，要下地行礼，口中道：“夫人怎么来了？”
流苏命荷包扶起了唐络，笑道：“这不天气转凉，怕姑娘这里冬衣还没准备，所以特地送过来了。再者来传一句话，娘说今晚大家一起吃个饭，你也去吧。”
唐络原本黯淡的眼睛又亮起来了，想是晚上能见到宣墨的缘故罢，又与流苏道了谢，闲扯了几句。
流苏见话已传到，也不想多坐，连茶也不曾吃一口便出了园子。
荷包跟在身后幽幽一叹：“正是应了那句话：可怜人必有可恨之处啊。”流苏脚步一顿，来了这里将近半年，几乎忘了自己的穿越身份，此刻听荷包讲了这句话，才蓦然意识到，原来无论是古时还是几千年后的现代，女子最最重要的，还是独立。如果为了一个男人而活，那么这样的生活必定不会是长久圆满的。她好歹也有个势力庞大的娘家，而唐络可依仗的，就只有宣墨那点宠爱了。
这样想着，心情就有些低靡。待一回到晚蔷园，看到桌上的一堆账本并许多杂物，立刻收起伤春悲秋的心情，开始查账。
因是秋日了，府里的事务就多了起来。先是朱雀街租赁出去的房子一个季度要收一次租子了，再是那处京城郊外的庄子收了不少庄稼菜蔬，此刻全运到了府上，再冷下去便不务农事了，因此租子也要趁早收掉。再则府里上上下下的衣物也该换成冬衣了，被褥也得重新翻出来再日光下晒晒，有些阁楼的窗纱因过了一个夏季，颜色褪去不少，也得换新的。因此流苏这几日也是日日忙乱。
好容易忙完手头的活儿，抬头一看，已是暮霞似锦了。流苏连忙唤了荷包进来，梳头装扮起来，又去厨房做了一个菜，才往瑞康园走去。
瑞康园里灯火璀璨，细细听去，欢声笑语。流苏快步走了进去，朗声说道：“娘，说什么这么热闹呢！”
厅里的人闻声转头望去，见灯光的华彩下流苏一身霞影纱玫瑰香云锦衫，因秋夜寒凉，又在外罩了一件玫瑰小褂，三千青丝挽成一个涵烟芙蓉髻，还是只有那支碧玉簪子斜斜插着，眼波流转间语笑嫣然，华彩流溢。
宣墨只觉得自己的呼吸一窒，竟有些舍不得移开目光。
宣老夫人看到流苏，心里一喜，嘴上却怪着：“我们这边正在说呢，以为今日定是墨儿最迟呢，却不想墨儿来了，你还没来，在忙什么呢。”
流苏一看，果然见宣砚和唐络都已落座，宣墨一双漂亮的眼睛在灯光下像是笼了薄雾的一对玄玉，目光深沉的望过来。又听老夫人这么说，笑着给自己斟了一小杯酒，道：“是流苏来迟了，流苏这就自罚一杯，也算是讨了娘的福气，这酒喝下去啊，必当益寿延年！”说完，豪爽的将一杯酒喝尽。
宣老夫人早喜笑颜开，说道：“这府里上上下下都说我疼你太过，今日看来，这疼可是值的呢！”
又说笑了几句，宴席便正式开始了，流苏自然是坐到宣墨身边的，下位便是宣砚和唐络，底下丫鬟嬷嬷站了一地。唐络低垂了头，只吃自己面前这一碗菜，宣老夫人许是得病后想开了，倒也和颜悦色的，不再为难唐络。
饭吃到一半，有丫鬟又端了菜上来，流苏连忙起身，亲手将菜放到宣老夫人面前，口中说道：“娘，我想着秋日到了，难免会有些热气干燥，这是我才刚做的菊香文蛤盅，秋季进食，最是能疏风清热，滋阴润燥，对娘的身体也好。”
老夫人笑眯眯的吃了起来，流苏也便坐了下来，却感觉自己放在膝上的手一暖，低头一看，宣墨轻轻抚过她的纤纤玉指，接着慢慢收拢，将自己的手包进他的手心。
流苏挣扎了一会，宣墨却握紧了，丝毫不动，也便随他去了。一餐饭吃的甚是其乐融融，宣墨时不时的讲几个笑话，逗老夫人开心，连唐络也抿了嘴轻轻的笑。
这边宣墨刚说完一个笑话，顿了一顿，缓缓开口道：“娘，关于砚儿的终身大事，我倒看中了一个人……”
话未说完，老夫人急急的打断，迫切的问道：“是哪家的公子？”
宣墨笑了笑：“说起这人，娘也是见过的。是康凤的侄子，名叫裴航。今年刚弱冠。容貌生的极好，现在康凤手底下做了一个正五品守备，我看他虽年少，却有雄才大略，因此就留意了。就看砚儿和娘的意思了。”
一时间席间无人说话，流苏看了一眼宣砚的脸色，见她神色淡然，似乎置身事外，心下便有些嗟叹。宣老夫人思忖了良久，手指轻叩着桌面，道：“裴航这孩子我倒确实见过，模样心性都是难得的，我看着也挺好。只是砚儿的意思……”说着眼风便向宣砚瞥去。
宣砚平淡的听完，见询问自己的意见，只是微微笑着说：“一切但凭哥哥嫂嫂和娘做主。”
宣老夫