己就尝到了教训：有一次他所在小队当前哨，正值仲秋秋老虎逼人，他和同伴焦渴难当，路过一片桔林时他趁那老农不注意就摘了一捧，喜滋滋要与同伴吃，几名同伴吓了一跳，慌不迭让他送回去，他正笑他们胆小呢，秦王驾着白蹄乌出现在他身后……后来秦王亲自把老农叫来，算了钱与他，对自己却是话也不说半句就走了，他一愣一愣的站着，直到小队长过来，让他在离开部队跟五十军棍之间选择……一晃经年，自己成为了天策府的车骑将军，也曾助秦王把那支让人从心底恶寒的“吃人部队”最终灭掉……
自己这点事，若在先前，本也算不上什么，可自南北统一后，秦王不但位居三公之上，且身兼尚书中书两省掌令，领陕东道、益州道两大行台，举手便可提调天下兵马，反成为让皇上跟太子开始寝食不宁之“大尾”。东宫提防着秦王，秦王即使没有夺储之意，又岂会不做自保打算？太子监国多年，三省六部九卿十二卫，绝大部分都是他拔擢之人，而秦王势力多在关东陇西，朝中支援实在寥寥可数，自己的出行，便成了各方关注的目标……
“哗啦——”
一盆盐水当头浇下，他痛叫一声，刺辣得激抬了眸。
“齐王殿下到！”
台阶高处，一个人缓步走了下来。
张亮一边想着这好像是他第三次纡尊降贵来到这里，一边半耷拉着脑袋，回复成半死不活的模样。
只听齐王问道：“他还是不招么？”
一名狱卒答：“回殿下，小的们使尽各种手段，可他——”
“有两根硬骨头。”元吉哼哼一笑，顺手从墙壁上取下一根粗大的錣满了细刺的长鞭，用鞭竿搭起他的头：“啧啧啧，让本王看看，还认不认得出咱们张将军？”
张亮不适地想转过去，却扯动了左半边脸上的青肿，疼得他龇牙咧嘴，好半天缓不过劲儿来。
“瞧，这是何苦呢！将军，该说的，本王对你说过了；不该说的，本王也提点过你。你要是再执迷不悟，本王也没有耐心陪你再耗下去——”
张亮的唇抖索了半天才接得上话：“齐王殿下……张亮不才，却好歹也是朝廷命官……”
啪！一记厉鞭当即打得他哑了声。
元吉冷道：“用不着跟本王讲这些虚套儿的话！告诉你，本王奉的是皇上口赦，专来审问你这乱臣贼子。今天，你要是不把指使你到洛阳招兵谋逆的那个人招出来，就别想活过这晚，明白吗？！”
大汉垂着头，没有声息。
元吉挥手又是一鞭：“说啊！”
良久，断续的声音伴随着血水一起吐了出来：“臣……已经说过，臣跟那些士兵不过是……得假到洛阳探望亲朋……不知殿下……还要臣说什么……”
“好，好。”元吉怒极反笑：“答得真是好啊！本王倒想看看你这张嘴到底有多硬！来人——”
“殿下觉得，您要一具死尸划算呢，还是要口供划算？”
元吉一愕转身：“唐俭？”
唐俭微一拱手，笑笑：“殿下，恕臣失礼。臣觉得，您要是把他打死了，非但没有半点好处，也浪费了您这半月来的精力。”
元吉皱皱眉：“此话怎讲？”
“折磨人是要一点一点来的，狠下手来他死得倒痛快，齐王却做了无用之功。”
“有点意思。”元吉放下鞭子：“你现在是大理寺卿，使出些手段来看看？”
“不敢，恐有污齐王目听。”
“笑话！让你做你就做！”
“殿下，”唐俭收起了笑容：“他现在这个样子，再打上半晚即可拖出去扔到乱葬岗了！大理寺是审人的地方，却不是要命的地狱！您非要收拾他，可以，请禀告皇上，陛下才有生死裁决之大权！”
几个狱吏已经缩到旁边角落，生恐扫了台风尾。
“你——”
“殿下，”唐俭又放缓了语气：“其实您这么大费周章的，不也一样是为了从他嘴里得到口供吗？这是大理寺职责所在，臣一定不辱使命，殿下尽管放心。”
元吉满脸怒容，瞧他又是扮黑脸又是扮白脸的，半晌咬牙：“算了！等父皇明赦一下，他早晚也是个死，让他留着这条命多受两天罪也好！”
边说手中一边用力，鞭竿登时断为两截，他随手一扔，恨恨走了出去。
“你们几个也先下去。”唐俭对跪着的几个狱吏道：“本官要单独审问他。”
“是，大人。”
看着几人背影消失，张亮带着疑问看向唐俭。
这位大理寺卿却睇也不睇半眼，碰碰身后一直垂头仆从的肩膀：“安姑娘。”
张亮真惊讶了：“安……姑娘？”
“谢谢唐大人。”安逝朝唐俭道声谢，走到他面前。
眼前的大汉全身到处布满鞭痕，牢里这种特别錣了倒刺的鞭子设计十分恶毒，每一鞭划过，勾起的都是皮肉纷飞。胸腹处应该是被一再烙过吧，仿佛还能闻到焦肉的味道。
她的手在颤抖，本想拍拍他以示安慰，却发现没有可以落手的地方。
哽一哽，道：“你放心，谋逆什么的根本就没有佐证，只要撑住，秦王定能想办法救你出去。”
他看着她，说不出话。
唐俭摇着头：“圣意难测啊！”
她心中一凉，想到昨日世民就此事第三次表奏，皇帝却始终不闻不问的态度。
难道皇帝真的会以此为借口，来施削权之实？
张亮口齿艰难：“如今京城局面对秦王殿下不利，我是个无用之人，此次差使没办好，死也无惜。”
“不许说胡话。”安逝摇头：“本来没什么大不了的事情，都是齐王在旁边吵，仿佛还真有了十恶不赦的大罪似的。只是没想到形势原来这般紧张，他们总给我看好的一面……”顿一顿，又道：“这么说，秦王不是成了砧板上的鱼肉，任人宰割不成？”
张亮喘着气：“秦王若是任人鱼肉，也就不会是纵横天下十余年不败的天策上将了！”
“那——”
唐俭道：“秦王殿下有一个很好的优点。”
“什么？”
“忍。”
“欸？”
“可记得破宋金刚时他一日八战连追几百里忍饥挨困的模样？可记得围王世充时他连皇帝的密令都不理坚守到底的严令？又可记得战窦建德时全军紧扼虎牢最终大溃敌军的等待？他打了这么多年的仗，这些经验可不是白学的呀。”
“可是政场不比战场，”安逝道：“太子名正言顺，齐王明显的偏斜东宫，实际情况真的很不妙啊！”
“所以说才要忍呐！而且就秦王而言，他最大的胜利，不正是以少胜多、以弱胜强一举擒获两王的虎牢之战？”
“大人你真是有远见～～”真的，她这个知悉历史的人尚且迷惑，他这个局内人却如此信念十足，她几乎要怀疑他才是从未来穿过来的了。
“不过——”
“唐大人，你就别卖关子啦。”
唐俭叹一口气：“秦王殿下这人，外表谦和纳言，骨子里却是秉性刚烈。战场上他坚毅果决，虽千军万马不可夺其志；銮殿中他坚守‘大道直行’，即使可能开罪皇上，也依然直言不讳。然而，关键的一点是，他现在是‘儿臣’，有‘儿臣之道’，两道冲突，必然引起皇上不满哪。”
“你的意思，皇上可能会认为自己作为天子的权威受到了挑战？”
“天子威严，历来就是最不容许受损之处。”
她无语。良久道出一句：“江山易改，本性，却最最难移。”
“小不忍则乱大谋。”唐俭一笑：“当天下一统外患解除时，这些内部问题必然显露出来。”
“唐大人，”她道：“朝中其实没几人看好秦王的吧？”
“这我可不知道。”唐俭拍拍她肩膀：“不过不用太担心，秦王现在所做的，已经是折损他性格的了。他是聪明之人，哪些忍耐是必须，哪些又不是，总不会有大的失寸。”
她苦笑：“这种时候，不忍也得忍了。张将军，你——也忍得辛苦。”
张亮两眼发酸：“安姑娘快别说这话。请转告殿下一声，张亮就是死，也决不会授任何人以口柄！”
唐太极宫，即百姓们常说的京大内，其实是太极宫、东宫和掖庭宫的总称。太极宫居中，四面共开十个城门，最重要的有南面的承天门和北面的玄武门。皇帝举行外朝大典、除旧布新或设宴陈乐等，都在承天门举行，有非常的政治意义；而玄武门居龙首原余坡，可俯视宫城，如在掌握，以军事地位称雄。掖庭宫则是宫女居住和犯罪官僚家属妇女配没人宫劳动之处，设两门与太极宫相通。东面通与东宫，只开一门，名通训门。
御谯楼上响起五更鼓声。
满天星斗似乎从幂黑的天幕落下，降到人间。要不然为何地上也出现了道道星河？
小星河渐渐涌宽，最终聚到朱雀大街与承天门大街交叉的恭礼门前，文官下轿，武官下马，步行入承天门，准备上太极殿早朝。
“儿臣奉赦见驾，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
手抚城墙的武德皇帝在曙光微熹中半转过头来：“平身。”
“谢皇上。”
李渊打量了一下儿子，心中先暗自点了点头。
建成今日穿的是正式的太子朝服：头上九旒冕冠，每旒贯青玉珠九颗，红丝组缨。手工精绣着藻、火、黼、黻等九彩章纹的外裳上扣一条石青色织金镶边革带，侧配两枚大大的碧环。腰后垂落两根赤色大绶，朱缘乌履，腰悬玉剑，端的丰神奕奕，仪表非凡。
“过来看看。”他往承天门楼下一指。
此刻百官正按品级走上丹墀，低品级的止步于丹墀之侧；品级高的继续往上走，入太极宫前的丹墀广场；再高的，方是进入太极正殿，得谒天颜。
人流涌动处，鸦雀无声。
“这么多年来，朕是第二次来看这百官上朝的情景。”
“第一次是——？”
“朕初登大宝的那一天。”武德皇帝吐了口气，建成