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灯光明亮闪烁,仿佛之前种种只是一场迷梦。群臣退下,殿内又变得空荡荡了。
国王定了定心神,勉强看向易卜里斯,暗自揣测着他的花样,只觉得有些隐隐的不安。宰相早已正襟危坐,一派平静。
易卜里斯开口道:“法瓦列斯,既然库什德是你忠心的臣仆,你不妨为我作个见证。我有三道谜题,如何想也不明白,倘若智慧的库什德能给我一些帮助,我很乐意实现他的第三个愿望,解除我们之间漫长的交易。”
库什德轻轻一躬:“敢不从命。”国王凝视着易卜里斯,说道:“虽然我对宰相的才识报以充分的信心,不过当他无力完成您的期许时,您又会怎样决定?”
易卜里斯看似苦恼地摸了摸眉角:“你也知道,我是个恶魔。”
国王笑着说:“先知布阿里有云:臣下的过错,是王上疏于教导之故。假使宰相不慎让您失望了,就请让我一起承担吧。”
易卜里斯饶有兴味地回答:“还是让我们先来一道看看谜题。”
两个精灵恭敬地抬上一架做工巧妙的黄金天秤,缓缓放在殿堂中央。天秤上没有摆放任何东西,却是一面倾斜的。努克哈克征得主人同意后,清清嗓子说道:“诸位,第一道谜题奉上,为什么空空的天秤倾斜得如此厉害?”
国王打量着金色的天秤,天秤底座上镶着三颗呈三角状的钻石,折射出神秘的光芒。宰相略一思索,向努克哈克说:“这个谜题并不难,天秤上承载的是善恶,恶总是压过善。”
努克哈克望向主人,易卜里斯摇摇头说:“我的答案与你相差无几。天秤一仍其旧,可见不对。”
穆勒迪半躺在弯月上,笑出声来,努克哈克怒目而向。
国王随即开口:“您允许的话……”
易卜里斯笑了笑:“荣耀归于万物!对于先知,我也怀抱一定的尊敬。请了。”
国王作了个感谢的手势,注视着绚目的钻石,说:“以一个国王的眼光来看,我认为天秤上所承载的是正义,正义是沉重的。正义无关善恶,只彰显国家的行事,国王必须依照正义的法则来处理每一件事。”话音未落,天秤发出一声清脆的声响。
努克哈克躬身说:“第一个谜题解开了。”
易卜里斯惋惜地了口气,不待国王回答,他扬了扬手,天秤被抬到国王身边,一个不大的纯银酒盏端了上来。酒盏上刻着九个宫殿,细致入微,最大的宫殿内还刻着一位公主,眉头轻蹙,一群侍女围绕在她周围,旁边摆着酒瓶和酒杯,仿佛在劝她饮酒以消愁解闷。
努克哈克两眼放光,说道:“这是四大哈里发之一,欧玛尔的珍藏。里面的美酒永远也倒不完,饮不尽,只要喝了这个酒盏中倒出的酒,悲伤忧愁就会一扫而光,种种不快也会烟消云散,而这位美丽的公主,就是传说中被……啊,主人息怒,第二道谜题是:为什么酒盏中的酒用之不竭?”说完他垂下眼帘,恭敬退到一边。
宰相转过头去,略带揶揄地看着国王说:“尊敬的陛下,易卜里斯找错了人,您的聪明才智才是臣仆自愧不如的。”国王回应道:“不,我亲爱的宰相,这第二道谜题,我就想不出了。”
国王听到了宰相若有如无的叹息,宰相轻声说:“只有用最纯最真的爱情酿造的美酒,才会饮之不尽,用之不竭,浅酌让人神迷心醉,畅饮让人置身天堂,万物皆忘。”
易卜里斯笑着说:“库什德,你真要让我另眼相看了。酒盏中的佳酿正在冒个不停,请原谅我无法用它来招待你们,心怀爱意的人一旦喝了它,就会酩酊大醉,惹出许多事来。”
穆勒迪笑嘻嘻地打了个呵欠:“天就要亮了,赶快出下一个谜题吧。”
最终章
易卜里斯站起身来说:“第三个谜题,要劳烦我们的贵客了。”一场沙尘席卷而过,等国王睁开眼时,已经来到了一个陌生的花园,到处都是香料树,洁白的鸽子阵阵掠过,脚下的草地青翠欲滴,一弯溪水淙淙流淌。有种不知从何而来的气息,让国王觉得熟悉和亲切。国王信步走着,踏过去的青草格外柔软,随风飘散的香气洗荡着他的精神,让他说不出的安宁自在。国王又踏了一步,这次他踩到了宫殿冰冷的石阶上,瞬间回到原地,易卜里斯正冷冷地看着他,努克哈克上前说道:“尊敬的国王陛下,第三个谜题就是,您刚才所去的是什么地方?”
国王若有所悟,看向身边的宰相,宰相的目光还是一如既往地望着前方,没有像往常一般回应他。国王踟蹰片刻,答道:“我不知道。我想,宰相也不知道。”
易卜里斯微笑着问宰相:“库什德,你同意法瓦列斯吗?”宰相用热烈复杂的眼神看了国王一眼,答道:“我同意。”易卜里斯说:“我很遗憾。你居然就这样轻易地把自己丢给法瓦列斯处置了。”
宰相再次握住国王,掌心对着掌心,深深,深深凝视着他:“亲爱的陛下,我一直有句话要对您讲。”国王注视着宰相黑色的眼眸说:“亲爱的宰相,我也一直有句话要说,我是国王,就由我先开口,我的国家能有你这样的宰相,我感到非常荣幸。作盗贼时,你是世上最出色的盗贼,作宰相时,你同样是最狡黠的宰相。”国王笑着吻了吻宰相的面颊。宰相也笑了,说:“陛下,能为您效命,始终是我一生中所做的最有理,最伟大的事。”他回给国王一个吻。
易卜里斯把玩着铜球,连连叹息:“法瓦列斯,何必放弃就在眼前的答案?答对谜题,库什德可以实现第三个愿望。我也可以将二位安全送回王宫。现在事情有点麻烦,库什德必须拿第三个愿望来交换你们其中一人的自由,另外一人,就留下做努克哈克的同伴,我阶下的臣子,获得永生。我佩服两位的机智,临时改了主意,不送你们去受那地狱烈火的炙烤了。”
宰相悄声对国王说:“抱紧我。”随即大声道:“易卜里斯,我归还你被盗走的自由!你自由了!”
雷电交加,地面裂开了,国王抱着宰相急速向无边的黑暗中坠下。
又是一个阳光明朗的清晨,望眼欲穿的法官终于盼来了一瘸一拐的阿卜达拉赫。阿卜达拉赫耷拉着嘴角,满脸的失落。法官一阵天旋地转,心中充斥着不详的预感,颤抖着抓住法师的肩头,想要问些什么,张开嘴却什么也说不出来。
阿卜达拉赫长长的叹了口气说:“宰相和你的国王安全回宫,佐哈克被林中妖后救走了,叛乱平息了。除了传信,我似乎什么也没有做。”法官猛地靠住阿卜达拉赫,露出欣喜的笑容:“太好了!终于,可以睡觉了。”接着怒气冲天:“该死的蹩脚法师!既然一切顺利,为什么摆出那副样子?!”
阿卜达拉赫艰难地移动到飞毯前,甩了甩飞毯上的水珠说:“好啦法官,大事既然已经结束,小事自然不必认真。等我们上了飞毯,我再仔细跟你讲讲这次叛乱的经过,身为五十年来最神通广大的魔法师,没有看到我显示的奇迹你就不感到遗憾吗……”
飞毯不太安稳地朝着王宫方向飞去。
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