想起了昨日从临敬殿出来时，万岁身边的首领太监郭公公特意把他留下，看着他笑了笑，说道：“奴才听说此次会试中，多有年轻才俊，特别是应天府的解元公薛蟠，更是人中龙凤。”说完，还意味深长地看了他一眼，就转身告辞走了。
顾茂却被郭公公这几句话弄的摸不着头脑，这郭公公一直服侍万岁爷，向来谨言慎行，深的万岁信任，今日此言，是他自个的意思，还是。但是有一点是肯定的，就是他希望薛蟠能够中举，毫无疑问。
因为此，所以今日顾大人才会亲自来到考场视察，想要看看在薛蟠到底是何许人也，能够得了张大人的垂青，如今又得了今上的注意。
旁边的副考官等人，看着顾大人盯着 “号朋”发呆，仔细看了看这门口的登记，应天府薛蟠。随行的几人都交换了个眼神。
顾茂顿了一下，才继续视察起来，只是心中难免有些心不在焉起来。
而“号朋”里的薛蟠却不知道，这次，又有多少人注意到他，想要低调恐是不可能了。
花开两朵，各表一枝。
且说薛蟠正在紧张的科考时，吴有良正在家中生着闷气。你道是为哪般，还不是前次在路上被张霈打了的事，他回去后越想越有气，恨不得立时拿了他们几个一顿好打才好，不过也只是想想而已。
姐姐虽贵为贵妃，可在宫里，她并不是最受宠爱的，也没有生下一儿半女，皇上不过是念在姐姐是最早跟着他的一批女人，才封了妃罢了。
他把自己受到的委屈告诉了父亲，可父亲也是个怕事的，只叫他忍耐着，还因为此时把他教训了一顿，罚他这一个月都不许出门。
可是他这口气怎么咽的下去，既然明知不能把他们怎样，暗地里，嘿嘿。想到此，吴有良脸上冒起了狰狞的笑，看的边上伺候的丫头毛骨悚然。
忙传了个贴心的小厮，说道：“你去账房拿五百两银子，给这次的主考官顾大人送去，就说吴贵妃胞弟吴有良拜上，有一举子为应天府薛蟠，希望能够名落孙山，去吧。”
那小厮应了，方退了出去。
真正是天堂有路不走，地狱无门偏闯进去。
九天时间，说长不长，说短不短，当最后一天的考试结束，薛蟠从贡院中走出来时，真正是长长地吐了口气。终于结束了，真正是地狱一般啊。
被三儿他们迎着送了回去，洗澡用膳，薛蟠才觉得舒服了些。
待一切都收拾妥当，薛蟠才到了贾政的书房里。见着贾政正和几个供奉在一起论题探讨，好不热闹。见着薛蟠进来，又是一番互相问候吹捧之言。
贾政也是知道这会试的九天，对于书生来说既是幸运也是不幸，现在薛蟠肯定很是疲乏。笑着说道：“蟠儿觉得怎么样？”
薛蟠笑道：“尚可，虽也有不尽意的，但外甥已经尽力了，只待发榜。”
一供奉笑道：“世兄如此文采，定能高中。”
薛蟠谦虚地答道：“哪里，只不过是尽力而为罢了，能不能中，还在两两之间。”又笑道：“如若不中，岂不是羞煞我了。”
各位供奉忙笑道：“哪有不中的理，世兄的文章策论我等都借阅过，真正是极好。”
贾政笑道：“好了，既然考了，只等发榜再看吧。你且去好好休息才是。”
薛蟠谢了，方退了出去。
其实薛蟠不紧张是骗人的，不过表现的比较沉稳罢了，毕竟如若没有进士的正牌出生，那么以后在官场上也是没有多大的出息，这不是薛蟠想要见到的，他想要获得权力以保全家人，这些年来，他见的听的多了去了，那些平常的百姓虽说不用为家族的兴衰而劳心劳力，过的平淡踏实，但他们却也失去了自主的权力，随便一个达官显贵都可以致他们于死地。
没过多久，就到了杏榜发榜的日子。
琉璃厂出红录每三年一次，当然碰上了类似于皇太后过六十甲子生日、皇帝大婚等偶然事件加考，这出红录在当时的京城绝对是一件轰动全城的盛事。原本出红录这种事情是在礼部进行，不过也知道为什么慢慢的就变成琉璃厂了，也许是因为外省进京参加会试的举子大部分都居住在这里，而且也带动了这里诸如笔墨纸砚、古玩字画的产业发展，渐渐的琉璃厂也变成了京师的文人聚会中心。而出红录本身也是琉璃厂笔墨纸砚庄和闱中杂役事先结好头的，这也算是最早的“赞助商”之类了。
言归正传，不管在琉璃厂处唱红录有多么的热闹，薛蟠是不愿意在那里热闹的。因为老太太也知道这次放榜，便把薛夫人、薛蟠和宝钗都请了来。
贾母见着众人都在，对薛夫人笑道：“姨太太，我想着你们在家等也是气闷，不如到此和我们说说笑笑，大家等着也过的快些。”
薛夫人笑道：“那是老太太疼我们呢。这放榜，也不知道要到什么时候，我们在家干等着，也是无趣，还不如到老太太这里来讨些乐子，我们也开心开心。”
贾母哈哈笑了起来，“正是这理。”
王夫人在旁问道：“这红包等物都准备好了吗，我也叫凤丫头预备了些，有备无患。”
薛夫人笑道：“谢谢姐姐，我都让人预备齐全了，外门上三儿等小厮都去听信儿了，一有消息必来回。”
王夫人点了点头。
林黛玉及三春和宝玉、宝钗、薛蟠一处坐着说笑，只探春笑道：“二哥哥，你见着蟠大哥如此，就不想着也去考个来，老爷也不会成天的骂你。”
宝玉笑着，本想说，那些腌臜物，还是别污了他好，可又想到薛蟠也在旁边，且今次是他会考放榜的日子，就笑道：“既已经有一个去了，我又何必去凑热闹。”
其实很是奇怪，宝玉向来不喜欢这些成天介仕途文章的人，可是对于薛蟠却无法不喜欢，感觉他不是那种腌臜之辈，反而有种超脱淡然的气派，再者又长的如此俊美，在一起很是舒服，让人觉得亲切。
林黛玉一笑，道：“原来如此，上次你去学堂读书，我才说，祝贺你蟾宫折桂，可见是我白糟蹋了这些子话。”
宝玉忙笑道：“怎么会是糟蹋，这原是妹妹的好意，我心领就是了。”
这一说，大家都笑了起来，探春说道：“听听，前儿袭人也说了这些仕途文章，有人就恼了，今日怎么不了，可见人这心事偏的。”
宝玉忙站起来，向着探春作揖道：“好妹妹，我错了还不成，等下就向袭人道歉还不成。”
探春笑道：“好没道理，你向我作什么揖。”又笑着对林黛玉说道：“林妹妹，还不拉了他去。”
林黛玉一听，羞红了脸，啐道：“你们闹你们的，与我有何相干。”
薛蟠见着，这林黛玉已然对宝玉情根深种。而这林黛玉确实是红楼中顶出色的女子，确实见之忘俗，从外貌上来看宝黛确实是绝配。
大家正说说笑笑，只听得王熙凤风风火火地走了进来，见了薛夫人，忙笑道：“给姑妈道喜。”
贾母一听，急着说道：“快说，喜从何来？”
王熙凤哈哈笑道：“才传来的消息，蟠兄弟中了今年会试一等第一名，是会元。这还不是天大的喜事吗？”
众人一听，忙给薛家母子道喜，气氛定时热闹起来。
王夫人笑道：“外面谁在打理，既是喜事，就多赏些红包才是。”
王熙凤笑道：“姑妈家的王总管正在外门应酬，一应事情都是极妥当了。”说着，王熙凤又走到薛蟠跟前，拉着他的胳膊，笑道：“会元老爷，大福啊。”
薛蟠听她此说，笑道：“凤姐姐就别拿我打趣。”
王熙凤笑道：“我哪敢拿我们的会元老爷打趣，罪过罪过啊。”
她这一说，众人又是大笑起来。
在张府
知道了自己中了会元，薛蟠忙命人备了马，带着小厮们匆匆的往张府去了。张先生是他一直以来的恩师，薛蟠对他极为敬重，这次能够中得会元，薛蟠当然想亲自去告诉他。
待得到了张府门口，门房小厮们都笑着作揖，一起道喜。
薛蟠笑道：“你们倒是消息灵通。”
一小厮笑道：“在这地面上混的，谁没有些门路，况是蟠大爷您这次也要考，小的们自是要多留意些才是。”
“哈哈，难为你们了。”说着对三儿说道：“赏。”三儿忙拿出了事先准备的红包，厚厚的，分给了各位，又是谢恩不断。
“老师在家吧？”薛蟠边说着边往里走。
一小厮笑道：“老爷、大爷、小爷们都在二老爷处。”
对于张府，这几个月来，薛蟠也不知道来过几次，不仅是向老师请教功课，就是从张大人处也是受益匪浅。
刚到了老师的书房。就见着张起在门下候着，见着薛蟠来了，笑道：“给大爷道喜。老爷们正等着呢。二老爷说您今天一准来，命我在这等着，这不您就来了。”
随手拿了个红包，给了张起，才笑道：“怎么今日都在？”
接过了红包，谢了，方说道：“大爷进去了就知道了。”
见张起笑得欢实，薛蟠亦一笑而过。待入得书房，方方正正的给老师和张大人见了礼，又和张氏兄弟的父亲张杰见礼，又受了张氏兄弟的礼，才方算完。
这大家之族，书香门第，就是礼数多了些。
待大家都落了座，张大人笑着说道：“你今次的名次我已经知道了，很好。但还是不要松懈才好，要认真准备殿试。”
薛蟠应了，方见着老师仍笑着看着自己，点头说道：“你有如此成绩，也不枉我教导你一场。”又和张大人对了个眼色，说道：“只是，你想好了以后的路怎么走？你此次能夺得会元之名，虽是你才华横溢，但你从案首到解元，又到会元，如若又夺得魁首，那就是三元及第，总古至今也没有几人，倒是有点锋芒毕露了。”
薛蟠听得老师所说，一直被进位的好消息冲击着的心灵也冷静下来，是啊，如若真是三元�