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这新科的进士们，可没有多少有薛蟠这样好的运气。除了前三名可以有任命下来，其余的进士就要看各自的能耐，看能否等到一个不错的缺，这就不是一日两日的功夫可以的。所以彭浚仍留在京城中等待任命的下达。还好彭家亦是殷实之家，彭聚星和彭浚在城里置办了一宅子，虽不是很大，倒也够住了，也经常的找薛蟠喝茶聊天，倒也是方便。
而金科的榜眼也是和薛蟠一样进了翰林院，倒也是时常一起喝茶吃饭，渐渐的相熟起来。
且说转眼就到了贾政的生日那天，一早上，薛蟠就骑着马，跟着母亲和妹妹的轿子，一起到了贾府。真正是人来人往，车水马龙，等门口唱名的管事唱罢，接待的管家忙跑了过来，笑道：“姨太太，薛大人，宝姑娘来了，快请，老太太、太太和姑娘们都在内堂里呢。”
薛夫人点头，对薛蟠说道：“你自去吧，我和你妹妹去老太太那。”方携了宝钗向着内院走去。
见着姨太太进了去，旁边的管事方笑道：“潘大爷跟着小的来，老爷们都在书房，现在客人还不是特别多，等过会子，就忙起来了。”
薛蟠笑道：“有劳了。”
那管事忙笑道：“岂敢，大爷可是金科的探花，堂堂的翰林院编修大人，小的怎受得起，能给大爷带路是小的的福分。”
说着已经到了贾政的书房，小厮通传了，薛蟠才进了去。薛蟠记得第一次进贾府也是来此地，那时是为了进京待考，可如今已经成为朝廷中的一员，正是岁月如梭啊。
待进了书房，见着贾政、贾赦、贾珍以及各清客幕僚都在，又忙互相见礼，又和贾政道了贺。
贾政看着薛蟠笑道：“蟠儿此次殿试我亦略有耳闻，那副对联对的绝妙啊。”
旁边的一清客笑道：“正是，‘春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎’难为大人在这样的时候还能想起这个来，真是英雄出少年啊。”
薛蟠在旁笑道：“不过是当时就想到了这个，运气，运气罢了。”
“哎～，大人如此文采，还说是运气，那我们不就只够提笔研磨的份了。哈哈”
此人一说，连贾政也笑了起来。
又一人出来说道：“我听说大人一手颜体楷书，堪称大家，不知可否让我们也一开眼界。”
薛蟠摇头道：“不过是小技耳，尚能拿得出手罢了，怎么能和各位大家相比，休要羞愧与我。”
贾政却笑道：“蟠儿不要谦虚，就写一幅，我们切磋一下就是了。”
薛蟠见着姨夫如此说，也只能应了。
走到桌案旁，提笔沾了沾墨，也不知道写什么，想贾政最不喜诗词哀怨缠绵，书生女儿情思，况今日又是他生辰，想了想，薛蟠提笔写道：
天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，唯有读书高。
贾政等人见着薛蟠的字，根骨风韵俱佳，可见已有十来年的功力，是下过苦功的，堪称大家之作。贾政虽也指点过薛蟠的学业，亦见过的他字，可还是忍不住出声叫好。即使是他自己，也难有如此好的字。
“贤侄的字是越来越好了，真有颜公的真味在了，真正是长江后浪推前浪啊。”
正说着，外面小厮喊道：“宝二爷来了。”
一听是这孽障混胎来了，贾政顿时板起了脸，“叫那孽障进来。”
宝玉在外面听了贾政的呵斥，顿时一抖，手脚都有些发软了，也只好硬着头皮进来。恭恭敬敬地给各位行礼。今日是父亲的生日，他本应早就过来，只是他又怕父亲骂他，所以一直等小厮们说薛蟠去了父亲那里，才忙忙地敢来。
看着宝玉如此萎缩的样子，没有一点读书人的气魄，贾政更是气不打一处来，真正是恨铁不成钢。
“我只当请不动你了，怎么到了现在才来。”
宝玉忙躬身道：“在老太太那呆了一会子，给姨太太见了礼才过来，所以晚了些时候。”宝玉知道抬出老太太来一准没事。
“哼，既是如此，我还倒希望你不要来的好，省得平白污了我的地方。”
见着宝玉瑟瑟的样子，贾赦笑道：“宝玉也来瞧瞧你蟠兄弟的字，看比你的如何？”
贾政冷笑一声，“比宝玉的字，那是腌臜了蟠儿的字了。他的是什么，不过是小儿学字罢了，连比都是不配的。”
“我看宝兄弟的字倒还可以，他毕竟年岁小，等大些必是好的。况且这字不过是小道，陶冶性情罢了。”薛蟠见着宝玉的腿都有些抖了，忙笑着为他解围，得来了宝玉感激的一瞥。
又笑着对贾政说道：“今日姨夫大寿，外甥还带了礼物给姨夫，望姨夫不要嫌弃才好。”说着让跟来的小厮捧了个装点精致的盒子进来。
待打开来，是一幅字帖，精心装裱过了。是用不同的字体，笔法些的九百九十九个“寿”字，包括楷书，隶书，瘦金体，甲骨文，小篆等，可见用心了。
大家围着这幅字，啧啧称奇。贾政更是喜爱异常，笑地直点头称好，倒把刚对宝玉的气全消没了。
薛蟠瞧了眼宝玉，向他眨了眨眼，宝玉看着所有人的精神都集中到了这幅字上，到也是轻松，朝着薛蟠感激的笑了笑。
大家正在赞这幅字，门外的小厮跑了进来，说道：“老爷，有快马来报，宫里的夏老爷不刻就要来宣旨。”
贾政等人一听，忙吩咐摆案接旨，见着宝玉还在，说道：“你就陪着你蟠大哥去给老太太请安，也让她们放心。”
宝玉忙躬身应了，方和薛蟠一起出去。
封妃
见着贾政等人忙着换衣服去接旨，薛蟠和宝玉则顺着外廊走到内宅。一路上，丫头婆子小厮，人来人往，好不热闹。
“宝玉，怎么看起来不大高兴，不会是被姨夫给吓着吧？”
宝玉顿了顿，眼含忧伤，叹口气道：“蟠大哥知道我和秦钟向来是极好的，如今他病，怎么不让我担心。”
薛蟠疑惑，“秦钟，可是那才没的小容奶奶的兄弟，前次见他的时候不还好好的，怎么就病了？”
宝玉忙看看四周，发现没什么人，才低声道：“送殡那次，我们和凤姐姐住在家庙不远的铁槛寺，谁承想鯨卿看上那庙里的尼姑叫智能儿的，两个人也是郎有情妾有意的，就成了好事。可大哥哥想那样冷的天气，他们两在一起又不能给旁人撞见，只得寻些不遮寒的地方，一来二去的，鯨卿又是个弱身子，回来时便咳嗽伤风，饮食懒进起来，只能在家中调养，也不能够和我一处去学堂。”
如果宝玉仔细看薛蟠，会发现薛蟠的嘴角略有抽搐，是个什么样的世界啊。原本他对秦钟第印象倒是很好，斯文有礼的公子，人也长的好，又没有那些浮躁之气，可如今听他如此不知检的事情，心里也是阵感叹。
虽然在里生活十来年，很多思想也融入其中。如果是个纨绔子弟如此，他亦不会觉得有什么不妥的，可如今听是秦钟样，反倒生出许多感慨之心。听他在家里亦是独子，父亲又老迈，本应该检自身，好好孝顺父亲，管理家业才是，况还是姐姐的葬礼，怎么会生出如此糊涂的事情来。如果真是爱极那个智能儿，只管让还俗，再接家去不是便宜，也更名正言顺。
不过看着宝玉起此事，到是没有表现出什么不妥当的地方，薛蟠感慨，是宝玉认为此事理所当然呢还是因为天真。
“他现在可大好些，也是个可怜的，才送姐姐走，如今他又样，可让秦老爷如何呢？”
宝玉叹道：“也去看过他，一日不如一日，又时好时坏的，大夫要仔细调养着才好。本这些日子我也是要过去的，可巧又是父亲的生辰，老太太，太太都不许去，怕过病气，父亲知道也生气。不知道他几日好些没有？”
拍拍宝玉的肩膀，薛蟠笑道：“有样的个知己，秦钟也是值得。”不想在话题上打转，薛蟠道：“你也太胆小，在父亲那里，哪还有个宝二爷的样子，真正是老鼠见猫，瞧着在书房，腿都要抖起来。”
宝玉听是父亲，呐呐地道：“大哥哥是不知道父亲的严厉，有什么，平白就顿打骂，在父亲跟前，我是话也不会，做什么都是错的，想着心里就阵发怵，心虚的不行。”
薛蟠想着宝玉刚才的表现，笑道：“本朝本就有抱孙不抱子的习惯，等你有孩子，怕姨夫疼还疼不过来呢。老荣国公还活着，定也是像老太太般疼的你。”
摇摇头，宝玉笑道：“今日还是要谢谢蟠大哥，帮我解围，否则还不知道要被父亲骂到什么时候呢。”狡黠笑，“我可是让小厮在门口候着，看着你来才去父亲那里。”
“我说呢，怎么我才来，你就来请安，原来是有个盯梢的。”
薛蟠和宝玉走的慢，正看到后面的小厮跟上来，宝玉问道：“可知道传旨的什么事情没有？”
小厮跪，道：“只让二老爷入宫呢，旁的什么也没。老爷让我去回老太太，不要担心。”
薛蟠想着，会是什么事情呢，依稀记得贾家宝玉的姐姐是在宫里做妃子的，可到此多时也没听过，难道还没有当上，不过想来贾家还没有到时候，应该不会有什么事情。
宝玉点头，道：“老爷还有没有别的吩咐？”
“没，只说这些就匆匆的去。”
“既是样，就先去回老太太，也省得他老人家担心。”那小厮忙起身去。
宝玉倒没有什么，想是没有把事情往严重里想吧，仍和薛蟠话，慢慢地走去。不刻也就到贾母的荣庆堂。
就见着贾母等人都站在大堂廊下，薛蟠和宝玉忙过去请安。想贾母亦是在等快马回报，说了几句，就让宝玉和薛蟠边候着。薛蟠走到母亲和妹妹处，亦和旁边的三春等人见礼，薛母忙问道：“蟠儿刚在外面，可知道什么。姨夫生辰的日子�