薛母看着宝钗，笑着点了点头，方转头对来生家的吩咐道：“这名字也一并改了，就叫‘秋荣苑’，找个妥当的人，尽快写了字重新做个匾。”
宝钗笑着说道：“母亲莫不是忘了，咱们家何须另找人写字，只哥哥的字就是极好的，等会子让他写了就是了。”又对着来生家的说道：“等会子你拿了去，找人再做就是了。”
来生家的忙应了，满脸含笑着说道：“奴婢定会好好保管好大爷的墨宝，不让那些没长眼的摸了去。如今外面都传开了，说大爷的字极好，连当今万岁爷和福亲王都夸好呢，听门房说还有好些个来求字的。”
薛母脸上顿时露出骄傲的神色来，谁不爱听自己儿子的好，不爱听旁人夸奖。
“没有什么别的事，下去吧。”
来生家的看着没有旁的吩咐了，忙退了下去办事。
薛母看着忽明忽暗的烛火，叹息道：“你叔叔就这么去了，只剩下些孤儿寡母的，你婶子又是个软弱的，现指不定怎么伤心了，如今来了也好，也省得她寂寞。我们都是可怜的，早早的丧了丈夫。”
宝钗想起了自己的父亲，和哥哥一样，向来是疼她的。想起和父亲一起，在湖边钓鱼玩耍的时候，想起父亲指着书中的字，一笔笔教她地样子，想起全家和乐团圆地过中秋，过元宵的情景，内心也是阵阵酸楚。
可宝钗毕竟不是林妹妹，只会钻牛角尖，她有母亲，有哥哥，未来还会有嫂子和侄子侄女们，她从来都不是孤单的，就如哥哥说道，过好了自己的日子，父亲在天上看着也会高兴的。她从来都相信哥哥，只要她每天都快乐，父亲在天上，也是一定能够看见。
父亲，你看见了吗，宝钗一直都是笑着的。
走到了母亲身旁，宝钗握住母亲的手，含笑地说道：“母亲和婶子也不可怜，你们有我们在，怎么会可怜呢。父亲和叔叔虽已经不在了，但哥哥和蝌弟弟定是会好好照顾你们，而我和琴妹妹也会好好孝顺母亲和婶子。”
用手帕擦干了眼里的泪花，薛母笑了起来，搂着宝钗，“你们都是孝顺的孩子，都是好孩子。”
“以后我们薛家将会越来越兴旺，哥哥就要娶亲了，以后嫂子再给生几个侄子侄女，等他们都会说话了，成天在您跟前，奶奶，奶奶的叫，准把您乐歪了嘴。”宝钗依偎在母亲的怀里，轻声地说着。
薛母点了点头，想起自己到时有宝贝金孙在跟前，眼角也笑得眯了起来。
不过是三、四日的功夫，薛蝌母子就到了京城，早有家仆先到了一步，来向薛夫人报信。
此次薛蝌母子来此，带的随从家仆却不多，不过是几房家人奴婢，行李等加起来，还不到薛蟠等进京的五分之一。
自薛笙死后，薛蝌袭了皇商的职务，也不过是在户部挂了个虚职。但他毕竟年轻，亦是难以服众，这内耗也多了起来，幸好薛蟠派来的管事等看着，才不至于让那些人贪了去，就是这样，里面也总有私下里动手脚的，被薛蟠的管事以薛蟠和薛蝌的名义惩治了几次，倒也是学乖了不少。
待到了薛府门口，就看见薛蟠并管家等站在门口，薛蝌忙下了马，激动的快步上前。只说了“大哥。”就哽咽地无法说下去了。
看着薛蝌如此，薛蟠也是叹气。薛蝌可不比他，真正是小小年纪就失去了父亲，独自担负起了家业，也是难为他了。薛蟠意重地拍了拍薛蝌的肩膀，笑着说道：“这一年多不见，蝌弟看着可是壮实不少，也是大人了。”
“弟弟还没有向哥哥道喜呢，恭贺大哥金榜题名，又得圣上赐婚，真是双喜临门。”
薛蟠摇了摇头，笑着说道：“蝌弟这话可是说错了，不是双喜临门，而是三喜临门。”看着薛蝌露出疑惑的表情，才说道：“如今弟弟带着婶子，琴妹妹来，我们一家团聚，不又是一喜。”
正说着，看着刘氏等的轿子都停了下来，刘氏拉起了轿帘，薛蟠忙躬身说道：“给婶娘请安，婶娘一路幸苦。”
刘氏看起来比一年前更加憔悴了，反倒增添了些老态，看着比母亲要年长一般。确实，她从来不是能够坚强的，如果不是记挂着这一双儿女，说不定也支持不到现在。
看着越发出色的薛蟠，刘氏也是满怀慈爱和笑意，“蟠儿越发出息了。”
“谢婶娘夸奖。母亲在内堂里等着呢，请婶娘并弟弟妹妹们一同进去，也好早日团聚，母亲可是没少念叨婶娘，婶娘再不来，母亲都要再派人去接了。”
刘氏听了此言，笑着点了点头，才把轿帘放了下来。轿夫们又抬起了轿子，进了大门。待到了外门，又换了小轿，由健壮的仆妇抬了到薛夫人的庆安堂。
薛母和刘氏久别重逢，又是新丧了丈夫，更是抱头痛哭，好不伤心。宝钗、宝琴亦在旁掉泪。薛蟠和薛蝌也不好马上相劝，亦只好在旁站着，心里也是难受异常。
哭了好一阵子，宝钗等方把两位母亲劝住了，待大家重新梳妆，在椅子上坐罢，才有了说话的兴头。
想是因为连日来的痛苦，终于找到了安慰、发泄和依靠，刘氏也比刚才多了分血色，看着脸色要好多了，抑郁之气也少了许多。
“我这一路上都听说了，姐姐真是好福气，蟠儿能蒙皇上赐婚，这是我们薛家多少年没有的荣耀。能得个郡主娘娘做儿媳，姐姐也是大福。”又叹了口气，声含哽咽，“可惜，老爷没有看到今日，否则他也会高兴的。”
握着刘氏的手，薛夫人说道：“妹妹切不可如此伤怀才好。小叔子在地下有知，看到我们如此，他也不好过。妹妹当要照顾好自己，抚养儿女长大，方不负夫妻一场。”看着刘氏擦干了泪，又笑着说道：“蟠儿是你看着长大的，你从来都是疼他的，不也是你的儿子，他向来也是孝顺你。我的福气，不也是你的福气。”
慈爱地看着薛蟠和宝钗，刘氏笑着说道：“这一年不见，蟠儿和宝钗越发是长的好了。”又看薛夫人问道：“宝钗可说了人家没有？”
薛夫人摇了摇头，叹道：“再等会子吧，先忙完了他哥哥的婚事要紧。我这些日子，光是头疼他哥哥的事，确实也疏忽她了。”说着歉意地看了眼宝钗。
“母亲怎么能这么说，什么疏忽不疏忽的。我知道母亲从来都是疼我，可今日哥哥的婚事毕竟是大事，小心些也是对的。再说哥哥能有如此婚事，做妹妹的也是高兴。”说着走过去，握着母亲和刘氏的手，道：“再说，我还想在家多待几年呢。”
薛母点了点宝钗的额头，戏道：“只怕是留来留去，留成仇了，还是早些嫁掉的好。”此话说得宝钗面红耳赤，大家又笑了起来，也把冲散了刚才悲伤的气氛。
放开了宝钗的手，薛母笑着说道：“琴丫头，过来，到婶娘这里来。”宝琴如今是十三岁的大姑娘了，脸也是长开不少，更是显得娇艳无比，靓丽无双。
宝琴乖乖地走过去，给薛夫人请了安，方依偎在薛夫人的怀里，娇声道：“婶娘，你们一走就是一年多，宝琴好想你们。”
薛母搂住宝琴，满眼慈爱，说道：“婶娘也想你们，如今大家住在一起，宝琴有宝钗姐姐陪着，以后还有大嫂子，也不会寂寞了。你嫂子也是个好性情的，也会像你蟠大哥一样疼你。”
宝琴在薛夫人怀里点了点头，心也是安了许多。人终是要个依靠的，而如今她们来到此，虽是背井离乡，但是有大哥哥她们在，心中也有了底气，不再像在金陵一般，还要提防亲戚和管事们的坑害。
薛蝌也是走上前来，向婶娘行礼请安。
薛夫人看着薛蝌，笑着对刘氏道：“我瞧着蝌儿比往日更加稳重了，妹妹以后也是有个好依靠。咱们姐妹的儿子都是好样的，上天待我们都不薄。”
刘氏看着儿子，也是满意。
“如今你来了，我们姐妹也有个商量，你可不知道，这些时日，为这蟠儿的婚事，可把我忙的，如今有你分担，我也轻松些。”又说道：“这里也有几家太太，和我是顶好的，改日我带你去，大家一处说笑，也是有趣。”
刘氏起身道：“一切听凭姐姐安排。”
“你和我还见外。我安排你们住东面的‘秋荣苑’，那里种了许多种的桂花，当真是一年四季桂花飘香，极是好的。我早就让人收拾妥当了，你们住着，千万别拘束，这里也是你们的家，下人有什么怠慢的，来告诉我，定接了他们的皮。”
看着刘氏露出疲惫的脸色，薛母叹道：“你如今来，路上也是辛苦，就回去好生歇着吧。改日我们再叙也不迟。”
刘氏方带着薛蝌、宝琴等人，和着来生家的，一起到了“秋荣苑”安顿。
邀请
贾府
“姨太太、宝姑娘来了”。王夫人正和周瑞家的说话，听到外面丫头的话，周瑞家的忙走到门口相迎。
“请姨太太、宝姑娘安。”
薛夫人笑着点头，正看见王夫人走过来，“姐姐大安。”又宝钗行礼道：“姨妈”。
王夫人拉着薛夫人的手，问道：“怎么这会子来了？”
和着王夫人一起入得内来，薛夫人笑着说道：“我们来到京城，多劳姐姐、姐夫、老太太和亲戚们的照顾，我们又在贾府打扰了这些日子，心里也甚是感激。这不，这些日子府中桃花开的好，我就想着请大家去赏赏花，闹一会，也散散心。去年就说，要请老太太和太太姑娘们去我们那逛逛，可一直都不得闲，如今天气也好，也舒爽。我们那虽比不得这里，到底还是有些去处的，姐姐你看如何？”
“你们府里，不是正忙着蟠儿的婚事，我们这些去了，岂不是给你添麻烦。”
“这有什么，难道连几天的功夫都没有，在者，之前修缮的时候，就想着蟠儿要娶亲的事，都一并改动过了，现在不过是收拾布置一番也就齐全了。”
王夫人点了点头，“既如此，我就去叨扰你们一�