王子萱也顾不得再问她是如何来的，只道：“人在何处？”
“还在奴才家里呢，奴才不认识，也不敢自作主张把她带进来。”来喜家的一向是个谨慎人。
王子萱本想闲着没事，叫进来见见也无妨，又听宝扇进来道：“太太，姨太太问您待会儿可得闲，想找您说话儿。”
王子萱当然不会为了个来打秋风的穷亲戚而推掉跟自己的妹妹说话，便道：“得闲，叫她过来就是。‘
又对来喜家的道：“凤丫头这会子也该忙完了，就叫她好生招待着罢，就说我的话，是多年没来往的亲戚了，来一趟不容易，该给的就给些。”
来喜家的应了，就要走，又被王子萱叫住，“前儿才收拾出几件我不穿的衣裳，你给她带去罢，还有几件宝玉小时候的褂子，都是簇新簇新的，做了他又不爱穿，也送给她孙子穿罢。”一面说，一面就吩咐宝扇收拾了个包袱出来给来喜家的。
来喜家的从王子萱处出来，回到家里，刘姥姥和板儿正坐在炕沿儿上，一脸焦急的等着。她们本事投奔周瑞来的，谁料周瑞一家不在，刘姥姥又不甘心就这样回去，就先破费了几个钱，找到了来喜家的，让她帮忙传话。
此时见来喜家的回来，手里还拿着个包袱，以为这就送些东西要打发自己回去，不免失望。
谁知来喜家的开口却是要比刚才和气的多了，“太太说了今儿不得闲，就不见您了，但却是要琏二奶奶好生招待您呢。”又将包袱放在炕上，“这是太太给您的衣服。”
刘姥姥一面问琏二奶奶是何人等语，一面打开包袱，见里面一件秋香色撒花对襟褂子，一件银红色闪缎的马面裙，一件石青色多罗尼的对襟褂子，另有一件男孩穿的秋香色箭袖，一件红色团花纹的圆领褂子。
刘姥姥看的不禁连连咂嘴念佛，那来喜家的又打发小丫头去打听凤姐可吃晚饭没有，一听刚吃完，忙带了刘姥姥和板儿过去。
凤姐听来喜家的传了王子萱的原话，便跟刘姥姥说了几句客气话，又让摆了一桌客菜篆，刘姥姥吃了，将昨儿给丫头做衣裳的二十两银子给了刘姥姥。
刘姥姥千恩万谢，又由来喜家的领着出来，给他们套了车，目送着她们回去。
送走刘姥姥，来喜家的回王子萱处回话，却见薛姨妈的丫鬟同喜并薛宝钗的丫鬟莺儿在廊下站着，就知是薛姨妈来了，进去果见薛姨妈和王子萱在东里间炕上说话，薛宝钗端端正正坐在下面的绣墩上。
见她掀帘子，王子萱就问：“刘姥姥走了？”
来喜家的道：“已送走了。”
薛姨妈并不知连宗一事便问：“什么刘姥姥。”
王子萱便将来龙去脉讲给她听，又道：“老人家是个有福气的，咱们可别怠慢了。”
薛姨妈道：“正是正是，人家来一趟是人家的好意。”又对来喜家的道：“这里有一盒宫花，你给姑娘们送去。”
王子萱刚已客气过一遍，也就再没说什么，只道：“姑娘们都在老祖宗那儿呢，”又问宝钗：“我们老婆子说话，你坐在这儿也是没趣儿，也跟你来嫂子一道过去老祖宗那边罢。”
宝钗应了，便起身跟来喜家的一道出来，宝钗道：“姐姐你拿两支给凤姐姐送去罢，剩下的我带给姊妹们就是了。”
来喜家的谢了，便拿了两支往凤姐屋中去。
宝钗则拿着匣子往贾母处去。
至屋中，先给老祖宗请了安，贾母问：“你怎么一个人过来，匣子里是什么东西？”
宝钗笑答道：“妈跟姨妈说话呢，打发我过来给老祖宗请安，顺便给姊妹们送花儿。”
贾母点头笑道：“难为你这孩子。”
宝钗又问：“林妹妹怎么不见？”
贾母道：“她在自己院子呢，不知捣腾什么九连环的，宝玉也去了。”
宝钗一想，黛玉是客，这花应是先送她的，若先让迎春等挑过了，恐怕她又多心，却也懒得跑，只道：“哟，那不巧了，我该先给林妹妹送去的。”
贾母略一思忖便知道她的意思，“无妨，都是一家人何必在乎这个，你先让二丫头他们挑去罢。”说着，心里不由暗叹宝钗知礼懂事。
宝钗便往屋后抱厦里去找迎春姊妹，迎春正与探春下棋，惜春正与小尼姑智能儿玩耍，都各自挑了两支。却不见黛玉，问丫头才知是在自己院子里。宝钗这才往黛玉住的院子去。
黛玉正与宝玉解九连环，见宝钗来了，笑道：“宝姐姐好几日没过来了，今儿怎么贵脚踏贱地，往我这儿来。”
宝钗笑道：“我这还不是奉了妈的指示给你送花来了，”说着打开匣子，里面是两支宫制堆纱新巧的假花儿。
黛玉问道：“是别人都有了的，还是只给我一个的？”
宝钗笑道：“是每个都有的，可这两支我瞧着最适合你，给你留着呢。你瞧这颜色，多雅致，她们见了又要抢去了。”
宝玉也拿起来把玩一遍，笑道：“果真颜色好，配妹妹那件雨过天青色的斗篷正好。”
黛玉这才高兴起来，又问宝钗，“这几日怎么不过来？二姐姐、三妹妹身子又不好，我怪闷得慌。”
宝钗就道：“我这几日那病又犯了，在家养了几日。”
宝玉不由关心道：“姐姐也有什么病根不成？都是什么症状”
宝钗道：“也没什么，不过咳嗽气喘罢了。”
宝玉道：“可该开个方子好好调理调理，你看林妹妹，从前一到冬天就咳嗽，今年不是好得多了。”
宝钗听了便笑道：“再不要提吃药，为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙药，从不见一点儿效。后来还亏了一个秃头和尚，说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒幸而先天壮，还不相干。若吃寻常药，是不中用的。他就说了一个海上方，又给了一包药末子作引子，异香异气的。不知是那里弄了来的。他说发了时吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的药倒效验些。”
宝玉、黛玉因问：“不知是个什么海上方儿？。”
宝钗见问，笑道：“不用这方儿还好，若用了这方儿，真真把人琐碎死。东西药料一概都有限，只难得‘可巧’二字：要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱……”
宝玉、黛玉都听得有趣，宝钗便接着道：“白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。”＇
宝玉听完笑着念佛，“还真是应了那可巧二字。”
黛玉又问：“这药叫什么名儿？”
宝钗道：“那癞头和尚说叫什么冷香丸。”
宝玉笑着拍手道：“这名儿好，想必是好吃的，下次姐姐给我也带一丸。〃
宝钗、黛玉听了都不由笑他，”药也是混吃的。“
宝玉一吐舌头，三人又说了会子话，到快摆晚饭的时候，宝玉黛玉便往贾母处去，宝钗则去二房的院子，跟薛姨妈一道回家。
路上，宝钗就问：“姨妈跟您说什么？”
☆、第二十九章 亲事
薛姨妈见女儿问起，不由叹气，说道：“你姨妈说她和你大表姐都一直留心着呢，可人家一听是咱们家，又听你哥哥是那样的人，便不乐意。有几家乐意的，却不是门第太低就是庶女出身。”
宝钗忙道：“庶女出身有什么打紧，门第低些更好，人都说抬头嫁女低头娶妇，哥哥那样子，咱们家这家世，还想娶个高门嫡女不成？我看啊，只要本人会管家，能帮上妈，能管住哥哥，别的都是次要的。”
“你姨妈还说，你哥哥要还是这样不学好，这门亲事她也不敢说的，万一以后……反倒害了人家姑娘。”
宝钗道：“哥哥也就是游手好闲些罢了，又没干过什么杀人放火的事儿，也许成了亲还能好些呢。”
薛姨妈眼神一闪，“若只是这样就好了……”薛蟠若只游手好闲倒还罢了，世家大族游手好闲的不止他一个，可一来他是宗子，继承家业的，他若没本事，这薛家家业哪天败了可怎么好？二来他还有那喜欢男风的嗜好，看见一个长得清秀的便挪不开眼去，因这事不知得罪了多少世家公子哥儿。
宝钗还想再问，见母亲闪烁其词，便知是些她不该知道的，不由红了脸再不问了。又说起家中闲话来。
母女俩一面说，一面就到了家，正好薛蟠今日回来的早，见母亲、妹妹回来，便问道：“你们哪儿去了？”
薛姨妈见他又喝的舌头都硬了，没好气道：“还不是为你这个小孽障的婚事跟你姨妈商量去了。”
薛蟠道：“妈就会瞎操心，我的亲事不急。”
薛姨妈道：“你倒是不急，你也不想想你妹妹，过了年十二岁了，在京城，这个年纪就能说亲了。”
宝钗听提起自己的亲事早飞红了脸，掀帘子往里屋去了，却又忍不住竖着耳朵听外面的动静。
只听薛蟠道：“妈不都已定了姨妈家的宝玉了吗，还着哪门子的急？他们家宝玉过年才十岁，难道您就急着定亲不成？”
宝钗闻言登时愣在当地，她是个心气儿高的，从前一心想着进宫施展才能，为母亲争光，可到了京里，一见元春那样的家世品貌都不敢进宫去，自己这样的，进宫恐怕艰难，又听薛姨妈说了许多宫中的不好，她才熄了这个念头。
虽如此，她却也从未想过要嫁给宝玉，且不说宝玉比自己小，又与黛玉亲近，就说宝玉这性子，将来也不是个在仕途上有出息的。日后她跟着他，不过靠着二房那点家产过活罢了。
可此刻她又�