胡嫂见她抱着一卷衣服，主动接了过去帮她洗。
唐妙叮嘱道：“胡嫂，你用我的胰子洗，别用火碱。”
胡嫂应了，“我知道，这衣服金贵。”
薛维躲在香蒲那里，见杏儿气呼呼地走了才洗了洗澡，原本他就是觉得身上流过汗很难受，冲个凉就好的，谁知道水里清凉舒服，让他忍不住像鱼儿一样舒展了四肢，哪里知道会碰到杏儿。幸亏水深，否则可要被她看光光。想起她泼辣的样子，他抬手抹了抹额头，忙游回岸边，却不见了自己的衣服，一时间大急，喊道：“唐大头，唐大头……”
唐妙正在草棚子里捡草，听见他的声音哼了一声，没理睬。杏儿瞟了她一眼，“他来干嘛？”
唐妙摇了摇头，“找萧朗吧，看着大了，更乖张。”
杏儿放下手里的针线，拿起唐妙找出来的床单，扔在她身上，“让胡嫂给他送去。”
唐妙嘻嘻道：“二姐，这会不是刚好治治他？”
杏儿眉心舒缓，笑道：“要是真让蚂蝗咬了他，我们可赔不起。”
唐妙一哆嗦，忙抱起床单让胡嫂给薛维送去，让他去二哥的草棚子待会儿衣服干了再换上。外面阳光烈烈，薄绡的纱衣很快就能干。
唐妙跟杏儿道：“二姐，我回家看看他和谁一起来的，给他们安排一下。”
杏儿让她去。
这次跟薛维同来的有两个小厮，十六七岁的样子，模样齐整，衣饰不俗。唐妙看看天色，夜里他们也赶不到萧家去，便让其中一个先去萧家报信，说薛维明儿过去，也好让萧家把萧朗先叫回来。高氏对于薛维能来做客很是欢喜，加之如今家里条件好了，自然尽心招待。那小厮因为薛维有交代，让他们呆在唐家，他也不敢乱走动，
唐妙将家里准备的薛维爱吃的饭菜捎去菜园，顺便将他装衣衫的包裹也提了去，到了地里却不见他人影。她问杏儿，杏儿指了指一旁的那棵大柳树。
唐妙也不去睬他，自己戴了草帽顶着太阳去菜园里捉虫子。菜园主要供应附近的几个镇子，因为量大质优，供应及时，他们很愿意派车来买菜，基本每天都有人来。
捉了两个来回，她看见薛维好奇地在地里走来走去，东看西看，便问：“你不是拜了师傅吗？怎么还有空溜出来？”
薛维哼了一声，“谁溜出来的？我是去县里送信的。”
唐妙愣了下，“那你信送到了？”
薛维摇头，“不急，等见了表哥就去。”见唐妙在拔草，便过去帮忙。绿幽幽的菜地里，有烈日炙烤泥土的气息，还有河水滋润菜畦的声音，烈日白云在上头，唐妙淡粉色的衣裙在一片绿色之间像朵亭亭玉立的菡萏。他手里攒着一把狗尾巴草，心颤了颤忙低头拔草。
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晚饭时分，大家正吃着饭，外面马声嘶嘶。唐妙忙迎了出去，见萧朗手里提着一只布袋喜滋滋地大步进来，忙问：“你从哪里来？怎么这般快？”
薛维也从屋里跑出来，欢喜道：“表哥！”
萧朗愣了下，看着薛维，“你怎么在这里？”
唐妙忙将萧朗手里的布袋接过来，笑道：“他去县里送信，以为你在这里过来看看。我让他家小哥去镇上报信，你没见着他吧？”那小哥指不定还没到萧家呢。
萧朗摇了摇头，因为布袋沉不肯给她提，自己放在东侧的花墙上，道：“我从县里过来，那边麦收差不多了，有的已经开始种棒子，我摘了些桃儿杏子的来，很甜的。”说着将布袋打开让唐妙自己收拾，又对薛维道：“你不是拜了师傅来年要去京城吗？怎么还有工夫出来，给谁送信？要不要我陪你去？”
薛维兴奋地道：“你陪我去自然好。如果不是能顺路来找你玩，我才不会去送什么信呢。我爹也奇怪，非让我去送。”说着一把拽住萧朗的衣袖，“我给你带了把小刀，你来看看。”
萧朗先跟高氏夫妇见了礼，又去洗手洗脸，让流觞先去吃饭，他跟薛维去西屋。
流觞把萧朗归拢的数字给唐妙看，从她这里拿的种子，产量比原来翻了倍，而且如今个头矮了之后，打场也省力了很多。唐妙翻着账册看了看，里面的字流畅齐整，显然是萧朗时候誊抄的，各种数据一目了然。
流觞道：“麦收的时候，少爷让人回去给我们老夫人报喜信，种三小姐麦种的那几块地，用肥少，还顶旱，收成翻了番。我们老夫人也很高兴。”
唐妙笑了笑，自己把最好的种子给他们，如果再亏了，那他们得多背？
饭后大家聊了一会，萧朗问薛维的信，寻思还是早点送去的好，便决定明儿一早跟他去县里，送完信再回来。薛维却并不上心，一个劲要缠着萧朗比试一下。
萧朗兴趣缺缺地道：“你要考武试，我可不感兴趣，种地又不需要刀枪的。”
薛维不乐意地道：“当初还是你教我的呢，如今你倒是没兴趣了。不如你跟我一起去京城，我爹找了人，我们可以直接考试的。”
萧朗笑着摇头，“我哪里都不去。不过我打算来年去考个秀才回来。”
薛维嗤了一声，“破秀才有什么好考的？”
萧朗但笑不语，如今他已经学会了隐忍，原本的大少爷脾气越来越少，整个人透着股子宽和温厚，这让薛维很是不满，觉得有些失落。
萧朗来之前已经打发人回去报信，第二日一早便陪了薛维去县里，第三日上两人带了仆从返回，一路风尘仆仆。一到唐家，高氏让景椿打水给他们沐浴，又让唐妙和杏儿做饭。
唐妙见萧朗面色凝重，便悄悄地问他怎么回事。
萧朗摇了摇头，“也没什么，你知道信送给谁吗？”
唐妙笑了笑，将菜从锅里盛出来，“我怎么知道？”
“那位公子乾，买你种子的人。”
唐妙眉梢微扬，了一声，想官场上的事情他们还是少掺和的好，便道：“这也没什么好奇怪的，你怎么不带他去见老夫人？”
萧朗嗯了一声，“薛维不肯去，说走的时候去打个招呼，他怕我奶奶。”
唐妙笑起来。
饭后大家各自做事情，唐文清拿着小凳子去找父亲和四弟去街头风凉。高氏要招待来串门说话做针线的婆娘们，杏儿跟秦泠月看孩子做针线。唐妙提了筐子在院子里撮麻绳，萧朗和薛维在旁边给她帮忙。
大半个月亮从东天升上来，明晃晃的，夜风夹杂着夏日独有的躁气，偶有知了声传来。
薛维提了一根木棍，在月光下耍了一套剑法，棍影闪闪，身形飘逸，看得唐妙倒是一阵佩服，没想到穿越这里来可以如此近距离地观看古代武术。
他收势凝立，看着萧朗，“表哥，如何？”
从小时候开始，薛维就以萧朗为榜样，他会的自己也一定要会，不管是骑马射箭，打鸟还是掏鸟蛋。
萧朗看了他一眼，两年不见，这个表弟的确长大了，“这个你可比我强，我只会打弹弓摔跤，要说使剑可不行。”
薛维一脸得意，“我教你！”
萧朗摇了摇头，继续帮唐妙从麻杆上劈粗麻下来，“你学这个是为了考武状元，做大将军。我只想呆在家里，学这个做什么？”
薛维一愣，拄着木棍怔怔地看着他们。月光冲淡了檐下的灯影，昏黄与银色交织在一起，温柔地笼罩着他们。女的神情恬淡，眉眼细致，男的一副心满意足的模样，笑容如画。他的心猛地一震，有一种说不出的感觉。
曾几何时，年少的玩伴已经长大，大家的理想不再一致。
他们走到一起，那样默契般配，却将他留在了圈外，只能傻傻地看着他们。
他心头一阵慌乱害怕，猛地将棍子一扔，哼道：“没出息。”转身蹭蹭跑了。
萧朗手势一顿，摇头笑了笑。
唐妙按住了拨锤子，黑亮的双眼注视着他，柔声道：“萧朗，不管你做什么，我都支持的。你想科举，还是学武，都没关系。”
萧朗开心地道：“我只想和你在一起，如今太平盛世，内外安定，官场军营也不差我一个。他们读书习武辛苦，难道我们种地种菜就不辛苦吗？这也是需要动脑子的活，没有我们，哪里有他们？出息到底是什么，如何才算出息，他懂个什么。”
唐妙原本是怕他心里不舒服，听他如此说倒是放了心，欢喜道：“这话我爱听，人本就是给自己活着。各人有各人的活法儿。”
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第二日他们一起去菜地里看过，又喂了**鸭鸭，然后做了饭给打场的人送去。看着满场里忙活的人，萧朗由衷地赞道：“妙妙，难道这不叫有出息吗？你靠自己的双手和脑子赚来这一切，我觉得你是最出息的。”
唐妙白了他一眼，“小心拍错地方。”她不习惯萧朗说这样的话，他长大了不再是孩子，她反而还是停留在那样的心态上，自由自在，任性妄为，不想受年龄和世俗的约束。
但是萧朗这样说她很欣慰，从前她很少考虑他想什么，更不顾忌他在不在乎，只想着自己喜欢就好。可自从他为了她从家里走出来，她就真的将他放在了心底，有了事情会先考虑他。怕别人给他压力，认为他一门心思守着家是没出息的表现，如果他想考科举或者干别的，她自然是支持的。既然他想一直这样，她觉得很好，因为她也喜欢，这样便没什么好担心的。
那边正忙着翻晒粮食，萧朗也去帮忙，薛维看见觉得好玩，顶着大日头跑进晒麦子的场地里跟着转悠。忙了大半日，唐妙看看场里的水罐空了，便说回去给他们装水。
薛维追上她，拿袖子扇着风，喘着粗气道：“我回家喝水，渴死了。”
一回到家，薛维便拿起院中水缸上的瓢就要喝生水。唐妙一把拽住他的手腕，指了指缸里道：“你看看这水干净
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