子上门送聘礼定亲。唐妙没想到这么快，这老夫人一会不同意，一同意倒是麻利，让人措手不及。
这日一大早，胡大的婆娘便来报喜信，“三小姐，可好了，有一大半的鸡鸭都下蛋了，都是主动回窝里下，一只也没砸在外面。”
唐妙欢喜不尽，叫上萧朗去看看。
萧朗转了一圈，见宽敞的鸡栏里长满了绿草，鸡鸭自由地漫步刨食找虫吃，三排青砖鸡窝很是气派，上面合了板瓦，挡风遮雨，就算大雪也不怕。为了捉田鼠，胡大特意带了两只猫过来。
唐妙帮村里人算过账，他们家里养十只鸡一年里鸡蛋虽然也够吃，但喂的粮食说起来也不少，倒不如买鸡蛋吃划得来，而且买鸡仔也并不便宜，还有可能死掉。她的鸡蛋也不过是六文左右一斤，比起自己养鸡很是划算。
胡大捡了一小篮子鸡蛋出来，欢喜地道：“这鸡蛋个个这么大，一把比别的得重上二两不止呀。”最近还不到秋收的时候，如今菜园里就胡大和老婆两个人看着，其他两个男人家里有事请假回去了。
萧朗四下看了看，笑道：“你们家的鸡鸭住的比人还好，家里那房子还是泥墙呢。”
胡大大嘴一咧，乐呵呵地道：“东家人好，我们这些帮工，住的也都是板瓦房，吃喝都管够还给工钱呢，真是过着神仙一样的日子。”
唐妙笑了笑，从刚捡来的鸡蛋里拿了几个，对萧朗道：“走，给你炒鸡蛋去。吃完饭你得回去了。”
等萧朗走后，唐妙便去菜地里摘熟了的扁豆，还没摘完杏儿从家里过来。唐妙看了她一眼，欲言又止。杏儿走到她跟前道：“你有多久没见景森了？”
唐妙蹙眉想了想，还真有些日子了，自己一直在忙，倒是没注意那些情况，“他不是去他姥娘家验媳妇去了吗？” 杏儿哼了一声，“他们家的话，你能信？现在在奶奶家哭鼻子抹泪呢。”
唐妙诧异道：“又怎么啦？”
杏儿一边摘扁豆，说道：“好像说找不着了，跟着个寡妇跑了还是怎么的，我没细听。”
“啊？”唐妙瞪大了眼睛，“跟寡妇跑了？咱三娘娘还一直跟我说他去验媳妇了呢，说是今年还是明年的就能成亲了。”
杏儿摘得飞快，“你听她那张嘴。”
姐妹两个赶紧把扁豆摘了，又交代了胡大夫妇一声，便拎着菜篮子回家去。两人一进门奶奶家的门就听见王氏压抑的哭声，一会儿哭天一会儿哭的。
“咹咉娘——还怎么活呀……”
“咹咉俺的娘——”
唐妙在门口问了问，原来今年初景森的确是跟着他舅舅出去的，本来说去验亲，结果人家没看上他——景森模样随娘，小眯眼大蒜头鼻子，嘴唇肥厚，而且从小养成个挤眼的毛病，越到大了之后模样变得猥琐起来。后来他就跟他舅舅在外面给人家干零活，跟着瓦匠队出去打零工。这一次恰好在莫家墩给人家盖房子，谁知道景森被一个三十几岁的寡妇勾搭上两人跑了。他舅舅带人找了好几日没找到，这没办法了才来给姐姐家送信，两口子一起去又找了一大圈还是一无所获，便以为儿子被人害死了，回来就哭天抢地一副过不下去的样子。
“娘娘，那他们的意思是怎么着，来哭哭还是让我们帮着找？”杏儿把一小盆扁豆递给荆秋娥，让她炒着吃。
自从大哥家雇人种地又盖了大棚养鸡养鸭之后，荆秋娥也不用下地干活，而且粮食收得多分得多，除了吃饭的麦子其他喂猪剩下的粮食唐妙也给好价钱收。荆秋娥心里极是感激，越发觉得自己嫁对了人。此番唐妙种了菜地，让她也别再种菜，大家一起吃就好。荆秋娥平日里也常去菜园帮忙，每日回来也带点菜，见杏儿又送过来也不推辞，留着明天再吃，让杏儿别再送。
她回头看了一眼，低声道：“我听了一会，那样子好像是找着了，不过人家不放人，他自己也不想回来，那寡妇身边还有两个孩子，家里的叔伯好几个，说让我们拿钱去赎，否则就说他勾搭节妇之类的。因为他们本来是要她守寡赚贞节牌坊的。你们爹和四叔说再带上钱叫了人去试试，看能不能把景森给赎回来。”
唐妙插话道：“到底是人家勾引还是他自己去的呀？如果他不肯回来那可得另说。”
这时候王氏嘶哑的声音从屋里传来，“大哥，大嫂，你们可不能不管这个侄子呀，这可是你们的亲侄子呀，他要是给人害死了可怎么活呀，就是绑你们也得绑回他来呀！”
正文 不速之客
虽然如今大家对老三家有些疏远，可这档子大事也不能不管毕竟还牵扯唐家的脸面。第二日唐文清背了沉甸甸的三吊钱又带了几贯宝钞领着四叔和两个本家侄子陪老三夫妻出发去景森如今落脚的大王坞。刚送走他们，胡大老婆来说园里的鸡被人偷了五只去。唐妙和二哥几个赶紧去地里，看了看，北边的栅栏被人挖断，靠北的鸡窝外面的地上印着凌乱的大脚印。鸡窝里撒了满地鸡毛。
胡大懊丧道：“我听得鸡窝里有动静，立刻起来看，结果没追上，让他们给跑了。嗨！”
唐妙忙安慰他，“这也不是你的错，他要来偷你事先也不知道。”她倒是想知道谁这么胆肥竟然敢来偷她家的鸡。景椿去找了两个人先帮忙修栅栏，又让人砍一捆荆棘来，围着栅栏□去。
唐妙看了一圈，又问胡大今天早上有没有人在这附近转悠，胡大说没看见，前几天倒是有人来南边河里洗澡，不过有七八个小青年，他也不认识。
唐妙对二哥道：“二哥，你跟吴妈说说，让她当家的别出去给人干活了，不如辞了来我们家，让他把那只狼狗也带来。”
景椿说好，然后又叮嘱修栅栏的人一声便徒步去北边。晌午他就牵了那条叫小黑的狼狗来，如今那狗站起来有五六岁小人高，一身黑毛油光水亮，双目如电威风凛凛。
这狗因为小时候常得景椿□，所以跟他很亲。景椿指挥着它做了几个动作，坐立跑跳，约束那只四处欺负别的母鸡的公鸡，它都能一一做到。
唐妙看着它有点害怕，却大着胆子伸了伸手，“小黑，过来！”
小黑以藐视她的神态扫了她一眼，然后站着纹丝不动，两只竖立的耳朵还动了动。
唐妙噘嘴，“想当年我还抱过你呢，长大就不认人，忘恩负义的坏狗！”
小黑发出意味不明的“呜呜”声，似是辩解，又似是威胁她。
景椿笑了笑，朝它招手，“小黑，过去坐下。”
小黑看了他一眼，将头别开，斜着眼睛看唐妙。气得唐妙恨声道：“你不过来跟我示好，我是不会给你骨头吃的。”
小黑猛地耸了一下，两只耳朵支棱棱地竖着，朝唐妙“汪汪……汪”地叫起来，却没有半点凶恶的架子，看的唐妙笑起来，大着胆子靠近它，伸手去摸它的头。
小黑却不耐烦地将头偏开，最后看了看她尴尬的样子，飞快地舔了一下她的手心，然后“唔”了一声，去景椿身边坐下。
景椿又让小黑认了认胡大，然后把它的食盆和水盆端出来，告诉胡大要是喂狗一定要用这两个盆，等它吃完就把盆收回来，就算有人将骨头或者肉扔在它眼前它也不会吃一口的，这样自然不会被人用掺了砒霜的肉毒死。
胡大欢喜地道：“有了小黑，就不怕那些偷鸡贼了。”他将小黑唤去自己平日休息的草棚子，先拿水盆给它倒了一盆清水。小黑站在草棚门口，先打量了一圈里面的环境，才迈着优雅的步子踱过去，低头嗅了嗅，才开始喝水。
唐妙咯咯笑道：“你还以为你是大将军呀！”
那狗歪了头瞪了她一眼，继续喝水，等喝完之后便径直咬了盆沿将剩下的水倒在地上，甚至有几滴水淋到唐妙的手上。她大叫一声，“好过分的狗！”
没多久她便跟小黑混熟了，晚上还亲自给它喂了三块排骨和肉汤泡得干粮，小黑吃得津津有味，却依然不紧不慢，也没有对她进一步示好。
有小黑看门，菜园安静得很，不但没人敢来偷鸡，甚至连老鼠都少了。
这日父亲他们还没回家，萧朗和流觞来给唐妙送了一只小母狗，一身金黄色的皮毛软乎乎的很是可爱，更为奇怪的是它的眼睛像猫眼一样是绿色的。
唐妙抱着那只小狗欢喜道：“你怎么知道我想要只小狗？”很久之前她就想养只狗，只是太差的土狗一点灵性也没她不喜欢，她想养一只能看门，还能懂点事儿的狗。萧朗送来的这小金狗耷拉着耳朵，一副怯怯的样子，但是浑身上下没有一根杂毛，一看就是上好的品种。
萧朗笑嘻嘻地看着她，“我老早就想给你抱一只的，可惜一直没见着好的，前几天去姨姥姥家串门，正好他们家的狗抱了小狗，刚出满月呢，我就给你抱来了。快给它起个名字吧。”
唐妙摩挲着小狗身上软乎乎的毛皮，它发出柔柔的呜呜声，用力地拱着她，然后一下下地舔她的手心。唐妙看着它那双水灵灵像是猫眼石一样的眼睛笑道：“这不是现成的名字吗？它叫猫眼儿，对了小黑如今可大了，我领你去看。”
他们抱着猫眼儿去了菜园，一打开栅栏门子，小黑立刻站起来，朝着萧朗看过来，“汪汪”了几声，那声音里饱含着一种久别重逢的喜悦。
唐妙听得奇怪，扭头看着萧朗，“怎的它跟你好？我用肉巴结了它好半天理都不理我。”
萧朗朝小黑走过去，它立刻扑到他怀里，“呜呜呜”地舔他，把唐妙嫉妒得一把将他拉开，斥责小黑道：“一点原则都没，哪个是衣食父母不知道呀！”
小黑翻了她一眼，趴在地上不理睬。
萧朗笑道：“因为我一直带着我们家的大黑，它是大黑的儿子，可能嗅到我身上母亲的味道了。”
唐妙将怀里的猫眼�