我身子一颤，马车恰好也是一晃，我急忙顺势扶住车壁，可是一只手不知怎的，五指难以抑制地颤抖起来。
西汉一度盛行厚葬之风，那是因为他们相信死后灵魂在另一个世界里同样有知，事死如事生。加上一贯奉行以孝为先的观念熏陶，祖先的坟墓以及宗庙祠堂，在他们心中乃是与己身荣辱生死同等重要的东西。
悲悯之色在刘秀眼中一闪而过，他的声音有些低沉，唇角的笑意已不再轻松淡如：“如此王莽尤不解恨，他命人把数百具尸体弃置一个大坑中，鞭以荆棘，投以毒物……响应翟义起兵的二十三县义士，如槐里赵朋、霍鸿等，分别陈尸于濮阳、无盐、槐里等五县的通衡大道旁……”
“砰！”车子猛地一颠，我一头撞在车壁上，额头疼痛钻心。
刘秀急忙收口，伸手虚扶：“要紧么？”
我摇了摇头，牙齿狠狠地咬着嘴唇。
想不到，失败者的下场竟是如此凄惨，更想不到，他对失败者的下场竟是如此清楚，难道说，这才是他眉宇间总若有若无地带着一种悲悯之情的真正原因？
失败者，将不存于世！刘縯他们压下的赌注，不仅仅是个人荣辱，更是全族人的性命！
不成功，便成仁！
这一点，刘秀比任何人都看得更深远、透彻！
2、告白（3）
呆呆地看着那张温润如玉的笑脸，第一次，我的心为了这样的笑容感到莫名地揪疼。
秋风送爽，金灿灿的谷穗随风起伏，犹如层层海浪。
“呀！”我惊讶地直起身，恨不能把整个脑袋都伸出窗去，“不是说南阳颗粒无收么？这是怎么回事？”
刘秀含笑不语，驾车的车夫却忍不住夸赞一句：“那得看是谁种的田了！别处种不出谷子来，文叔君自有那本事叫田里产粮！”
“真美啊！”我发自内心地赞叹。从新野一路到蔡阳，一路良田萧条，荒草萋萋，道不尽的凄凉，唯有这时方才得见一些谷熟秋收的喜气。“刘文叔！我认得这里了！那年你就是在这块田里收割……还有你大哥，就站在那田垄上讥笑你！”
刘秀倏地回过头来，直直地看着我，我被他瞧得怪不好意思，笑道：“那时不识你与刘縯，我还将你和他搞混了呢！”
他眸光闪了一下，低喃：“为何你会不识……”
他的话没讲完，就听一阵犬吠之声由远及近地传来。
车夫惊喜地叫道：“文叔君，是伯升君他们！”说罢，勒住缰绳，将马车缓缓停下。
“丽华——丽华——”刘縯的大嗓门毫无遮拦地嚷嚷着。刘秀将车前的竹帘子卷起，才卷到一半，一只大手已等不及地掀了帘子探进头来。“丽华！你果然来了！”
刘縯惊喜无限的望着我，目光烁烁，热情如火。
我被他盯得浑身发烫，他眼中传递的情意未免也太直接太赤裸了，竟连一点避讳收敛都没有。
“大哥！这回你瞧见真人，可不会再说我扯谎哄你了吧？”清丽柔软的嗓音掩在刘縯之后。是刘伯姬，她比我提早几日被刘秀遣送回家。
刘秀方作势欲扶我下车，那头刘縯突然探身进来，双手抓住我的腰肢，竟一把将我抱出车外，大笑道：“伯姬确实没有骗我！丽华，你能与我同患难、共进退，伯升至死不忘你这份厚爱之情！”
“快放我下来！”我惊慌失措。
天哪，那么多人在看，想不到车外除了刘伯姬，居然还围了一大帮人，老少男女，加起来不下十数人。
“大哥！”刘秀跳下马车，恭敬有礼地和刘縯打招呼。
刘縯这才将我放下，走过去拍了拍刘秀的肩膀，面带赞许之色地说：“文叔，你小子总算开窍了，这回干得不错！好样的，是我刘縯的弟弟！”
刘秀腼腆一笑。
刘伯姬挽起我的胳膊，亲昵地拉着我介绍起那群人来，都是刘家的族辈亲戚，我听了不免眩晕。说笑间，忽闻马嘶，却原来是跟在我们后面的另一辆马车到了。
刘縯立刻停止嬉戏，肃容整装，与车上下来的李轶正正经经地寒暄招呼。
少时，刘伯姬挽着我，在一堆亲戚的簇拥下来到了刘家。
刘家宅院很普通，占地不过是阴家宅院的三间主宅那般大小，屋檐盖得也矮了许多，采光更是大有不及。有道是麻雀虽小、五脏俱全，刘家面积不大，几处房间倒也分隔得有模有样，刘伯姬先是把我带到她的房间，命小丫鬟打水给我洗脸。
我瞧那丫鬟有几分眼熟，后来一想，可不就是那日跟去邓府的那个婢女么？
刘伯姬见我发愣，不由笑道：“我家粗陋，只怕要请你多多包涵了，你来这为何也不带个使唤丫鬟呀？我上次去新野二姐那里，我娘还非让我带上凝翠。”
我讷讷地接过凝翠递来的湿帕子：“车里挤不下那么多人……”刘家的那辆马车真不能装三个人跑长途，不然我非憋死在里头不可。后头那辆车是李轶的，我总不能把胭脂塞他车里去吧？这年头，有些身份的男人都不屑与奴婢同席，更何况是同车了，而且还不是他家的奴婢。
“凝翠不是我的丫鬟！”刘伯姬突然说，“我家生活拮据，买不起奴婢，打小我和姐姐们都是自己动手，没人服侍。”
我琢磨着她的话，她说这些是什么意思？难道是在暗示我，一旦我嫁给刘縯，必然得抛弃大小姐的身份，过这种艰苦的日子？
2、告白（4）
我不禁暗自好笑，且不说我到底要不要嫁给刘縯，只说这乱世将起，刘、邓、阴这三家都将卷入战乱，国无宁日，何况家乎？
只怕到时所有家眷都将疲于奔命，哪里还能再安逸享福！
我不在意地笑了笑，对着房中的青铜镜，取了梳篦一点点地抿拢乱发。
刘伯姬怪异地盯着我看了足足有三四分钟，欲言又止。一时凝翠出去，门上轻叩两声，有个温和的女音在门外说：“小姑，娘说想见见阴姑娘。”
刘伯姬面色大变，竟然比我还紧张。那门外之人见半天没回答，又敲了敲门，轻声询问：“小姑可在？”
“在……”刘伯姬慌张地打开了门，门外站了位年纪比刘伯姬大出少许的女子，低眉顺目，圆脸盘，五官长得还算齐整。
凝翠就躬身站在那女子身后，眉心却是攒得紧紧的，刘海下的一双眼睛一会儿偷觑我两眼，一会儿又落到那女子身上，神情复杂而古怪。
我从房里走出来，那女子衣着虽不华丽，可是朴素中透着落落大方，气质倒也清丽，我不由得留上了心。
“小姑快带了阴姑娘去大屋吧，莫让娘久等。”她低声说着，脸上虽挂着笑容，可那笑意却没从她眼中传达出来，勉强压低的声音中竟带着一丝微颤。
刘伯姬愣了愣，在那女子的催促下慌里慌张地拉住我：“是！不能让娘久等。”
她抓得如此急切，指甲竟在我手腕上抓出几道刮痕，疼得我几欲缩手。
刘伯姬匆匆忙忙地拖着我走，我疾走两步，忍不住又回头观望两眼。
“她是谁？是你大姐么？”转念一想又不对，刘伯姬的大姐刘黄乃是家中长女，年纪应该在刘縯之上，可那女子怎么看也都不满三十。
刘伯姬一个踉跄，惊愕地回过头来：“你当真不知她是谁？”
我摇了摇头。
“大哥没跟你提过？”
“他跟我提过什么？”
刘伯姬“呀”地一声低呼，松开我的手，双手捂住了自己的嘴：“大哥那个浑人……”
“怎么了？”我开始觉得有些不对劲了。
到了大屋门口，刘伯姬伸手欲敲门，试了几次终于把手缩了回来，回头看了我两眼，咬牙道：“这事也不能瞒一辈子，大哥犯浑，我却不能欺你。方才那人不是我大姐，实乃我大嫂！”
我一时没听明白，过了片刻，忽地像是兜头被人浇了盆冷水，从头凉到脚：“什么？”
“她是我大嫂，其实她出身不差，和你也是同乡，她爹爹是新野县令潘临，凝翠便是她的陪嫁婢女……”
我冷冷一笑，一种被辱的愤怒犹然升起：“她出身好不好关我何事？”
她错愕地看着我：“难道……你真想我大哥废她为妾，扶你为正？不……不能啊，大嫂嫁到刘家后勤勤恳恳，操持家务，并无错失，她还替我大哥生了三个儿子，她……”
“够了！”我忍不住喝叱，气得身子微微发颤，“什么正妻媵妾，我阴丽华在你们眼中就是如此肤浅之人么？我……”
“伯姬！是你在外边么？”蓦地，门里响起一个苍老沙哑的声音。
刘伯姬脸上闪过一丝慌张：“是，娘！”
“还有谁在啊？”
“回娘的话，是……是阴姑娘。”
“哦……”门里的声音一顿，而后道，“那快请进来吧。”
刘伯姬随即推开了门，随着那扇乌沉沉的大门“吱嘎”推开，我的心“咯噔”一下坠落了。
房间不是很大，无法和我在阴家的房间相比，屋里光线不够明亮，散发着一股淡淡的中药味，虽然不刺鼻，却也叫人一时难以适应。
刘伯姬领我进去，只见床榻上歪躺着一位年约六旬、白发苍苍的老妇人。床头和床尾分别跪坐着两名垂髫小儿，床榻下的软席上跪坐着一个年轻女子，正细心地从药罐里倒出药汁。见我进来，那俩孩子眼睛眨也不眨地盯着我看。
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2、告白（5）
小一些的才三四岁，黑白分明的大眼睛扑闪两下，忽然奶声奶气地说：“奶奶，这位姐姐长得真是好看，比娘好看……”
“胡说！”对面大一些的男孩立马打断他的话，怒叱道，“娘是世上最美的女子，谁都比不上娘！”说着，恨恨地斜眼剜我。
“章儿！小孩子别乱插嘴，没规矩……咳咳。”老太太用帕子捂住了嘴，一阵闷咳，“带弟弟出去玩儿，别来捣蛋。”
“嗯。”章儿从榻上爬了起来，伸手去拖弟弟。
那小孩儿四肢并用地摇晃爬起，走过我身边时，忽然停�