就在不久之后了。谭老爷已经离世，这侯爵的封号，恐怕是要落到谭大公子的头上了。”说完一脸的欣喜。
侯爵之位一直是世袭，由嫡长子继承，这样推算的话，谭大公子继承侯爵之位毫无悬念。
曹老爷这边是满心欢喜，曹夫人那边却是既欢喜，又忧愁。
“老爷，以前是谭曹两家门当户对，所以才订了这门亲事，如今谭家落魄，我们不嫌弃，所有谭家才急急忙忙要与我们重议婚事，莹儿嫁过去也不致于受委屈。将来谭家封了侯，升了地位，这亲事恐怕……”
曹老爷摇摇头：“我看谭家贤侄不像是那样的人。”
曹夫人忧心道：“自古婚姻都是父母之命，媒灼之言。谭贤侄虽有这番心意，但谭夫人那边……”说罢微微叹了口气。
自从打探到谭家的下落之后，她曾去看探望过一次谭夫人。她觉得谭夫人变了，昔日的官家太太遭逢多重变故，改做小生意，完完全全成了市井的生意人，追逐蝇头小利，这很让她看不惯。
要是谭夫人知道自家会被封侯，说不定……
也许，该给莹儿找个强有力的人，一要真心实意对莹儿好，没有二心的；二要貌美的，这样才能固宠，不致于被其他的妾室挤了去。
接着曹夫人话题一转：“老爷，你说清玉这丫头怎么样？”
曹老爷一时没明白夫人的意思，呷了口茶道：“清玉这丫头不错，性子稳重又识大体，对于莹儿照顾得无微不至，事无巨细，均亲力亲为，难得的是没什么心机，也不居功，做人踏实。还有，”他从袖中拿出两副诗作，递给夫人，“你看看这两首诗。”
曹夫人摊开细瞧，看完之后，心事更重了：“我看莹儿这诗里行间感怀身世居多，可能莹儿怕是已经知道了自己的病情了，我可怜的女儿。”说着又掏出帕子抹泪。
曹老爷拍拍夫人的肩膀，以示安慰：“夫人不必过于悲伤，幸好找到了谭家，也算了结了我们的一桩心事。”
曹夫人又伤心起来：“我现在最担心的是莹儿嫁入了谭家之后，以她的这样的身子，在谭家又能熬几年？毕竟在别人家里，比不得自个儿的家，样样不可能遂了心意，莹儿那个性子，又是受不得气的，要万一有个好歹，身边也没有照应的人，这如何是好？”
一番话说得曹老爷沉默下来，半晌无言，只在不住地叹气。
曹夫人于是趁机把自己心中的想法说了出来：“老爷，我看清玉姑娘乖巧可爱，又知书达礼，对待莹儿又尽心尽力，我看不如认了她做干女儿，让她与莹儿一块嫁过去，今后莹儿身边也有个贴心的人照应着。”
曹老爷眉头一皱：“清玉这孩子比不得我们府上的丫头，她可是清白人家的姑娘，这陪着嫁过去……于情理不合。”
曹夫人道：“我知道清玉这丫头是清白人家的姑娘，可是她毕竟不是那胡家的亲生女儿，不过是个从外面抱回来的养女，中间隔了这一层关系，即使是养母，也不可能对她的婚事上心。与其胡乱嫁个不见经传的人，倒不如跟了我们莹儿……”
曹夫人与江氏也有来往，知道这几年她的几个女儿的情况。嫁个从四品布政使司参议的庶子，还有一个嫁给小商贩，这些对于曹夫人来说，都是看不上眼的。
曹老爷虽然没有说话，但心里也默认了夫人的说法。
曹夫人又道：“虽然有些话我不想说，但是我们也知道，依莹儿的身子，也不知道能撑多久，到时候白发人送黑发人……”说到这，曹夫人的眼泪又流了下来，“认了清玉做干女儿，好歹我们下辈子也有个依靠。这几年，我们待清玉也是不错的，虽然不是小姐，但享受的却是小姐的待遇，也该是她报答我们的时候了。再说，这不久的将来，谭贤侄承了爵位，将清玉抬为平妻，与莹儿也就不分大小，也不算是太委屈了她。”
曹老爷点点头。封了侯爵的人有权利抬平妻，这对于傅清玉这样人家的姑娘，也算是顾及了她们的面子。
“老爷要是点头的话，我回头跟莹儿说说，看看莹儿的想法怎么样。”曹夫人抬眼望住自家老爷。
“你费心了。”曹老爷不再说什么，只是再次拥挤妻子因日夜操劳而日渐消瘦的身体。
入夜，曹大小姐邀傅清玉秉烛夜谈，并让丫头去水边村知会了江氏一声，这对于江氏来说，也不是什么新鲜的事情，有时逢上大风大雨闪电打雷的天气，傅清玉也常常留宿在曹大小姐的房里。
腊梅与素樱拿了熏香的被褥出来，铺好。
傅清玉调了临睡前的护肤水，让曹大小姐洗了脸，再让腊梅帮忙搽秘制的桂花香膏，然后自己才洗脸。
这时，曹可莹开口了，她已从一整天亢奋的状态中解脱出来，语气中有些落寞：“清玉，过些时候我就要嫁到谭家去了，我们姐妹俩就要分开了……唉，你说这人啊，要是不要分离那该有多好。”
“人生哪有这么顺风顺水的？”傅清玉觉得曹可莹真是多愁善感，“像姐姐这样，嫁到京城去，好在离这城郊也不远，也能随时来探望父母，对于曹老爷和夫人来说，已经是很好的了。”
曹可莹本来是躺着让腊梅搽护肤膏的，突然“忽”地一声坐了起来：“要不，清玉，你与我一块嫁到谭家去吧。”
傅清玉正把脸沉入水中洗脸，闻听此言，呛了一下，“嗖”地把满是水珠的脸从铜盆里抬起来：“你说什么？”
曹可莹很认真道：“我是说，你和我一起嫁到谭家去，那样，我们姐妹俩就可以不分开了。”
傅清玉看着曹可莹，斩钉截铁道：“这不可能”
“为什么不可能？”曹可莹似乎没有料到傅清玉会有如此大的反应，有些不甘，又有些委屈，一副很受伤的神情，“昔日的娥皇女英不也一起嫁给帝舜吗？多么美好的故事啊，到现在还在流传呢。”
“那是古人，我不是古人。”傅清玉抹了抹脸上的水珠，闷闷道。开什么玩笑，她一个现代人，在现代社会活了二十多年，受过高等教育，骨子里浸透了独立自强的意识，难不成穿到这古时候来，仅仅为了做一个妾？这也太没天理了吧。
二女共侍一夫？她想她目前的状况还算清醒，不可能会沦落到接受这样的命运的地步吧。再说，京城傅夫人与傅二公子那边……
“可是……”曹可莹还想在说什么，傅清玉已经倒了水，打发腊梅素樱到外屋去，吹灭了烛火道：“没什么可是，这婚事历来就是父母之命……”她现在这个境地，真的是父母之命啊，不然就是长兄如父，要遵循兄长的……
回头见黑暗中曹大小姐仍坐起来不睡觉，她不由笑道：“待嫁的新娘子，晚睡对皮肤可不好哦。”
第九十二章劝说
夜深了，曹可莹已经睡了过去，傅清玉却彻夜无眠。看到别人的幸福光景，当然避免不了会想到自己的凄凉境地。她不知道京城的傅夫人会把她安排给什么样的人，是个肥头大耳的好色之徒，还是一个垂危的病痨，还是直接就成了傅夫人与傅二公子之间斗争的炮灰？
第二天之后，曹大小姐并没有因傅清玉的拒绝而对她有所冷淡，依然如往昔一般亲亲热热。
傅清玉在没有功课的时候，也回家帮忙江氏带带孩子。江氏生的儿子已经两岁了，长得粉嘟嘟十分可爱，取了个名字叫做“家乐”。刚听到这个名字的时候，傅清玉微微诧异了一下下，她以为江氏会给儿子取名为什么“光宗”、“耀祖”之类的名字。江氏说，不要给孩子太大的期望与压力，只要他能快乐成长，使一家人快快乐的，那些功名什么的就不去计较了。
傅清玉忽然觉得，江氏好像有些改变了。
三天后的一个早上，曹夫人把曹大小姐叫到房里，把心中的想法跟女儿说了。曹大小姐听后十分高兴，说自己前几天也试探过：“……不过，母亲，清玉说这婚姻大事历来是父母之命，媒灼之言，她自己是做不得主的。”随后幽幽叹息一声，“母亲，我视清玉如亲生妹妹，我也不想与她分开，如果能一起嫁到谭家，那是最好不过的，了。万一我以后，以后有什么事情的话，清玉也可以帮我侍奉双亲……”
说到这，语气哽咽起来。曹夫人忙一把揽过女儿：“快别说这些丧气的话，这好好的，怎么说出这种话来？”心里却明白，女儿可能是在交待以后的事情了。
送女儿出去的时候，曹夫人又叮嘱女儿再跟傅清玉说说，如果傅清玉同意的话，这事她会去跟江氏说。
女儿走后，曹夫人想了想，把腊梅叫过来，仔细问了最近女儿的身体状况。腊梅一一如实回答，曹夫人很仔细地听着，末了，说道：“这段日子好好照顾好小姐的身子，忌躁忌嗔。还有，这未来的姑爷，很快就要升为继承爵位了，这事暂时不要让小姐知道，免得她又多思多想。”
腊梅点点头，她知道小姐是个多心的人，知道未来姑爷高升，而自己又病魔缠身，会认为配不起未来姑爷，闷闷不乐之下，这病又会沉重起来。
从窗外看着腊梅的身影消失在院子外面，曹夫人低叹一声：“但愿她能把这个消息带给清玉……”
曹大小姐回来的时候，傅清玉正在绣一朵牡丹花。这些年学的女红，请的师傅是宫里退役了的嬷嬷。这个老婆子以前在宫里教导那些公主及贵族小姐们绣花，制花样，绣功一流。只要有一流的师傅，再加上善于教导，能用心学的话，绣出几朵出彩的牡丹那是绰绰有余的。
曹大小姐的眼睛看着傅清玉，身子便倚了过来，含笑道：“妹妹的绣功，差不多要赶上姐姐我了。”
傅清玉笑笑：“姐姐过谦了。我这蹩脚的功夫，哪能跟你这个名满城郊的美绣娘相比呢？”
曹大小姐也没有否认，这女红可是她最自负的。她想了想，又道：“可是妹妹的画功姐姐那真是大大的比不上了。我听书琴说，宇哥哥在桃园里看到妹妹的时候，赞不绝口呢，说妹妹天赋高……”
傅清玉知道她要扯到谭家大公子身上去了，眼珠一