见刘桢对宓儿的行礼并无回应，且神色傲慢，曹丕的黑眸瞬间凝冰，出语冷硬：“宓儿向你行礼，你却为何如此？”
刘桢倨傲的神色并未改变，直视曹丕道：“恕公干不能向一个二嫁之人行礼。”
此言既出，前一刻还热闹非凡的大厅，转眼间似乎连空气都凝结了。曹丕的冰眸已现杀意，射出道道利刃，直刺刘桢。
宓儿脸色微变，却仍赶在曹丕开口前，悄然握住了他的手。
曹丕别过头，见宓儿向他轻轻地，但却坚定地摇了摇头，知她心意，颓然地敛下了杀意，带着几分压抑的怒气道：“刘公干，我与宓儿皆敬你之才，礼遇于你，你却如此不识好歹，出言侮及宓儿，今日，本公子便要治你不敬知罪。明日，你便去京洛之西的石料厂劳作吧！”
说完，曹丕拥着宓儿离开，将一干人等甩在厅内。
许久，众人才回过味来，暗自擦了把冷汗，也明白刚刚刘桢是在鬼门关前晃了一圈，捡了一条命回来。
众人心里都有了一个共识，想保好自己的命，千万不能和甄夫人过不去。这个女人的一言一行，乃至一个眼神，都对曹丕有着难以估计的影响。
铜雀之争
春去冬来，不知不觉，一年多时光已从指尖悄悄溜走，到了建安十五年。
这一年，曹丕奉曹操之命，在邺城西北修筑铜雀台。曹丕早出晚归督工，辛苦数月，终得以完成。曹操大为高兴，决定三日之后，在铜雀台上大宴百官。
即使早已有了心理准备，知晓铜雀台是何等的壮观，可亲眼所见时，宓儿还是被眼前这座宏伟建筑深深震撼了。仅台就高约10丈，台上又建有殿宇重重，抬眼望去，楼宇连阙多达百余间，飞阁重檐，雕梁画栋，气势恢宏无比。最令人惊奇的是楼顶置铜雀高一丈五，舒翼若飞，神态逼真至极。
可还不仅如此，众人走至台上，发现台下又引漳河水经暗道穿铜雀台流入玄武池，仅立于台上便可远眺玄武池操练水军之情景。
席间，鼓乐喧天，歌舞拂地，曹操与文武百官觥筹交错，对酒高歌。酒酣之时，曹操诗性突发，命曹丕、曹植各作一篇赋文。
二人起身而立，走至台中，曹丕略作思索才下笔，而曹植则援笔立就。待完成后，曹操命他二人将所做赋文当众念出，曹丕先念，当他念道“飞间崛其特起，层楼俨以承天”时，曹操不禁面带微笑，频频点头，百官也都在席间悄言赞赏。
曹丕诵完，曹植上前，朗声吟诵：
“从明后以嬉游兮，登层台以娱情。
见太府之广开兮。观圣德之所营。
建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。
立中天之华观兮，连飞阁乎西城。
临漳水之长流兮，望园果之滋荣。
立双台于左右兮，有玉龙与金凤。
连二桥于东西兮，若长空之危X。
俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。
欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦。
仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。
天云垣其既立兮，家愿得乎双逞，
扬仁化于宇宙兮，尽肃恭于上京。
惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明？
休矣！美矣！惠泽远扬。
翼佐我皇家兮，宁彼四方。
同天地之规量兮，齐日月之辉光。
永贵尊而无极兮，等君寿于东皇。
御龙旗以遨游兮，回鸾驾而周章。
恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。
愿斯台之永固兮，乐终古而未央！“
曹植念完后久久，众人都还沉浸在余味当中，无法回神。刚刚还锣鼓喧天，热闹非凡的铜雀台，转瞬间却已寂静无声。高台之上，只余一个衣袂飘飘、遗世独立的白衣男子，翩然若神人，俊美儒雅的脸上带着一抹自信的微笑，黝黑的双眸也因这自信而熠熠生辉。
他的自信成功地吸引了所有人赞赏的目光，却偏偏灼痛了曹丕的心。曹丕薄唇一抿，若狐狸般的眼紧锁住自己出色的弟弟，真切地感受着他给自己带来的威胁！这种感觉让他如坐针毡。
“啪！啪！”两声拍掌声将众人惊醒，皆望向拍掌之人，可不正是那坐于高台最上端的人。曹操带头，百官跟随，一时掌声雷动。
宓儿不动声色地扫了身旁的曹丕一眼，心下一凝。曹丕在笑，可那笑却只停留在唇边，并未入眼。子建今日在这等场合大出风头，说不定——已然埋下了自己来日的隐患。
曹操对子建的《登台赋》赞不绝口，在百官面前毫不掩饰他对子建大加赞赏，曹丕唇角的笑也逐渐僵硬起来。
“子桓、子建！”曹操笑对二人道，“你二人皆文采出众，为父甚感欣慰。为父特意在铜雀台东侧修建的铜雀园，正是为众人切磋诗艺所用。希望你二人能善加利用此地，多做些好文章来给为父过目啊！”
“是，父亲！”二人同答。
曹丕微微垂下的眼帘盖住了自己内心复杂的心思，心中好似隐隐有个意识：莫非，子建，才是自己将来最大的敌人么？
世子之争
建安二十一年夏，四月，汉天子册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，定国都邺城。王子皆为列侯。他名义上还为汉臣，实际上已是皇帝，开了自汉高祖刘邦定下的“异姓诸侯者不得为王”的先河。
曹操已然站到了他人生的巅峰，荣宠至极。可他终究老了。当下，立世子成了众人最关注的一件事。而这世子之争，则集中到了曹丕和曹植二人身上。朝中也为此事开始波涛暗涌，各臣子心中都有了自己支持的对象。朝野间浮躁的气氛让曹操意识到，立世子一事，已然迫在眉睫了。
可曹操却感觉这是自己一生中最难的事。他的一生，曾做过无数的决定，无论对错与否，他历来都行事果断，从不拖沓。可这次，他是真的犯了难！
子桓成熟稳重、内敛冷酷，曹操深觉这个儿子和自己极像，且在为事狠辣方面更胜自己一筹，自己打下的江山若交给他，不但会稳如磐石，还很有可能超出自己的期望。可子建的才华横溢、洒脱不羁又深得他心，让他难以割舍。一时间，向来雷厉风行的曹操也犹疑不决，陷入了两难中。
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夜晚，曹丕在昏黄的烛光下，手中拿着一本兵法，却是心不在焉的。宓儿用手轻抚他皱起的眉峰，柔声问道：“是否——在为立世子一事烦恼？”
曹丕眸中精光一闪，放下书，转握住她的柔荑，道出心中隐隐的担忧：“我觉得父亲比较中意子建。”在宓儿面前，他极少掩饰自己的情绪。
“如何见得？”宓儿闻言挑眉。
“东吴进犯，父亲势必要派兵出战合淝，我一早就向父亲请求领兵作战，可父亲却拖着没有应允。今日朝堂之上，父亲封了子建为‘伐吴大将军’，后天一早就启程，去合淝迎战。”
宓儿心倏地一紧，曹操……这是在给子建机会么？子建心地仁慈，性子洒脱不羁，又喜欢结交文人雅士，在民间的呼声一直就比子桓高，可他却惟独缺“军功”这一样。此次，若是让他去对吴作战，立下军功，曹操就有了理由名正言顺地将他立为世子。
看宓儿峨眉紧蹙，一言不发，曹丕反倒过来出言宽慰她：“不过，也没什么，就算父亲让子建前去，他也不一定就能得胜而回。我们早点休息吧！”
说完，放下书简，拥着宓儿一同卧床休息。
二人虽躺在床上，却各怀心事，谁也没有睡意。
曹丕没说的是，其实还有另外一件事让他心烦，那就是——羽儿。
羽儿这孩子，不知为何，和自己相处起来总是客套疏离，不似他和乡儿般无间，感觉——少了一份父子间该有的亲密。他本以为这隔阂是因为他小时候没在自己身边造成的，再正常不过，可今日在后院所见一幕却让他心头多少有些介意。
今日午后，曹丕经过后院时，忽然听到一阵爽朗的笑声，还夹杂着说话的声音：“好棋！实在是好棋！”他听出这句话是子建的声音，便转了弯想要过去看看他。可当他走近才吃惊地发现，跟子建下棋之人正是羽儿。
羽儿面对自己的时候，一向是恭谨有礼的，他一直以为羽儿性子如此。却从未料想，他也会有无拘无束的一面。不知何时，他和子建竟走得如此亲近了。
他没有打扰兴致正浓的二人，悄悄转身离开了，心中微微惆怅。看起来，羽儿和子建，他们更像一对融洽的父子！
宓儿也是心头百线缠绕，不得舒展。
因为，她心头知晓，这一仗，无论谁去，曹家都不会输的。那驻守合淝的，可是张辽啊！
曹操到底是怎么想的？他真的想将世子之位传给子建么？他明知道，其实子桓更合适当世子的！抑或，这是子建自己想要的？
不行，她一定要弄清楚！
宓儿使计
翌日，宓儿思虑再三，犹豫半晌。最后，还是决定让春香去请子建来“思宓园”一趟，她要弄清楚，子建心里到底想不想当这个“世子”。
春香去时，正巧崔罘也在，正帮他收拾整理出行的衣物。春香说明来意，崔罘的身子明显地抖了下。曹植也很讶异，可这讶异当众又带了些不知名的情愫，抬起脚就要随春香走。一旁怔忡的崔罘突然回过神来，忙大声道：“别去！”
二人有些惊异，崔罘这才发现自己反应过激了，忙缓了缓自己的语气：“呃，我是说……你明日一早就要出征，还有许多琐碎事务，有什么事就等从合淝回来再说吧！”
曹植清楚地看到了崔罘眼底的恐惧和哀求，突然觉得自己有些残忍，身子顿了顿，犹豫了。可终究，他还是无法克制自己心中想见宓儿的欲望，压住心中的不忍，对崔罘道：“罘儿，嫂嫂找我也许有重要的事，我去去就来！”�