大夫人的葬礼隆重举行，但葬礼尚未过去，京城里便有一种流言开始如潮涌动。连路人都知道，诚意伯府的主母秦氏是个蛇蝎心肠的母老虎，这么多年来非但日日欺凌丈夫，更是苛待府里的姨娘和庶出子女，使得诚意伯谢庆颜面无存亦不敢维护妾室和子女，最过分的是，秦氏竟然在谢母李老夫人的膳食中下毒，为了保证自己的儿子是家产唯一继承人，还给谢庆和妾侍们下了绝育药，借此掣肘谢庆，导致谢庆敢怒不敢言，直至秦氏因病死去之后，秦家不依不饶，谢庆无奈之下才和盘托出。
于是乎，虽然大夫人人已经不在了，名声却也彻底臭了。同时秦家不分青红皂白只一味护短的名声也传开了，有心人只要往深里想一层便知道，能养出秦氏这样的恶毒女人的秦家，也非善类。
谢青萍回到自己房中，命丫鬟们给自己烧水沐浴，卸去一身疲惫之后，带了三分慵懒，斜斜倚在软榻上，听着文竹给她讲述这些日子来的街谈巷议。
“小姐，”文竹停了一段讲述，皱着眉把自己心中的疑惑说了出来，“奴婢怎么觉得事情有些不对头呢？”
谢青萍半眯着眼睛，懒洋洋道：“什么不对？”
“小姐不觉得很奇怪么？夫人已经死了，人死不结仇，可如今却身后名也没了，伯爷为什么还要这么做？虽说近来顺安侯府不得皇上欢心，可是毕竟是世袭罔替的勋贵之家，又是外戚，根深蒂固，极不好惹，把他们得罪狠了，不是给自己找麻烦么？”文竹把自己的见解细细道来。
谢青萍听罢似笑非笑点点头，赞道：“不错，还懂得分析了，有长进！”
文竹红了脸，一跺脚：“小姐，你取笑人家！”
谢青萍微微整肃了神色，慢慢说道：“连你也明白的道理，父亲有何不明白的？你想过没有？”
第八十八章 探问
文竹静默片刻，忽然低声道：“难道小姐怀疑伯爷是故意为之？可是得罪秦家有什么好处？皇后虽然被禁足，可是尊位还在，秦家势力庞大，也不是几句流言就能撼动的。”
谢青萍微微冷笑：“真相很简单……”
“啊？”文竹瞪大了眼，急忙催促，“奴婢想破了头都没想明白，既然小姐知道，能不能告诉奴婢？”
谢青萍缓缓起身，静静地道：“父亲知道。”
“啊？”文竹一股气泄了下来，垂头丧气的咕哝，“原来小姐还是在打趣奴婢。”
“我打趣你做什么？”谢青萍奇怪的瞟了文竹一眼，开始整理衣袂和发髻，“你陪我去一趟姨娘那里，这些日子忙里忙外的，难免疏忽了姨娘。”
“说起来薛姨娘也算是因祸得福，”文竹忙上前帮着谢青萍更衣，“伯爷这些日子把府里的大权几乎都交给了她，听说他还常常在枕涛阁外徘徊，一开始姨娘对他避而不见，可是有一次天气不好，天上飘着小雪，又是半夜，伯爷还在松涛阁外站着，眼巴巴望着姨娘的窗子，姨娘一时心软边让伯爷进去了。从那以后，伯爷隔三差五便去松涛阁，虽说在孝期里不能做什么……”说到这里，文竹不由得羞红了脸，她毕竟是个十几岁未出阁的大姑娘，有些话实在是不宜说出口的，“可是两个人聊聊天说说话，关系倒十分缓和了，如今下人们都说，薛姨娘说不定能成为一家主母呢……”她絮絮叨叨还要往下说。
谢青萍神色一肃，转脸盯着她：“你怎么不早和我说？”
文竹一愣，气息一滞：“怎……怎么？有什么问题么？”
谢青萍目光沉沉，眉头深锁，半晌没有说一个字。
文竹越发忐忑，仔细回想自己方才所说的话，似乎并无不妥之处啊！
谢青萍闷闷的，更衣毕带着文竹直奔枕涛阁。
因为还在热孝中，谢子昱还要在灵前守着，可以不必读书，所以来枕涛阁也少了，薛姨娘每日管理府中琐事，倒也十分忙碌，自然也无暇去过问谢子昱的功课。
谢青萍到的时候，薛姨娘刚刚处理完事情，正歪在榻上养神，听闻谢青萍来了，忙含笑命人请进来。
谢青萍见出来迎接自己的大丫鬟十分眼生，眉头便几不可见的皱了起来。等她走到花厅的时候，薛姨娘已经起身亲自迎了出来，含笑拉了她的手道：“你这几日辛苦了……桃叶，快给大小姐上茶。”
谢青萍忙笑道：“姨娘不必忙了，我不渴。这两个丫鬟眼生的很，是什么时候来姨娘身边伺候的？”看打扮分明是一等丫鬟，可是姨娘的身份根本就不能用一等丫鬟的，这是僭越！
薛姨娘有些不好意思，解释道：“夫人过世，阖府里都忙的四脚朝天，你们姊妹都在灵堂里守着，每日里伤神辛苦，所以有些事便不是十分清楚……这是桃叶桃心，是伯爷派给我的。因为府里暂时没有女主人，老夫人年纪又大了，你们姊妹年纪又小，而我是妾室里进门最早的，娘家……”她自嘲的一笑，“娘家身份也最高，所以管家之权暂时就落在了我头上，为了我能轻松省力些，伯爷特意把他身边用惯了的书房行走丫鬟派来给我。”
桃叶桃心面容清秀，举止干净利落，神色间都透着精明干练，一看便是经过精心训练的。
谢青萍轻轻“哦”了一声。
桃叶桃心忙上前来给她行礼。
谢青萍微微欠身，含笑道：“二位姐姐都是父亲身边服侍的人，如今又来辅助姨娘，怎的这样客气？”
桃叶忙笑道：“大小姐抬爱了，奴婢们可不敢担。先前伯爷看重，叫咱们帮着管外面铺子的账目，所以略微懂得多一些，所以伯爷才把奴婢们送给姨娘使唤。伯爷说了，送给姨娘，就是姨娘的奴婢了。”
谢青萍故意蹙眉：“可是，府里有规矩，姨娘身边不能用一等丫鬟。”
薛姨娘神色微见尴尬，不自在的偏过脸去，下意识咬紧了唇。
桃心看在眼里，一扯桃叶，笑道：“还不曾给姨娘和大小姐道喜呢，因是在夫人孝中，不宜张扬，所以伯爷只悄悄和奴婢们说了，叫奴婢们不可声张。但姨娘和大小姐又不是外人，奴婢们索性直说了。其实老夫人做主，已经和伯爷说好，只等夫人孝期满了一年，就要扶姨娘做平妻呢。”
谢青萍面上带着温和的笑容，静静听着，直到她们说完也没有什么特别的反应，只是和薛姨娘说了几句闲话，问候了薛姨娘近来的身体状况，然后起身道：“前几日天一直阴着，虽说还不到数九时候，但也十分寒冷了。难得今日天气放晴，姨娘在屋子里也闷了几日，又有府中事务要处理，想必不曾出去逛过，今日不如出去走走？”
薛姨娘欣然点头。
桃叶桃心想要跟了去，薛姨娘温文一笑：“不必了，你们留下来帮我把没有对完的账册对了，就让小丫头随身服侍也就是了。”
桃叶桃心看着那厚厚的账册，不由自主皱起眉头，口中却不敢说别的，只得换了笑脸仔细周到的送二人出门。
枕涛阁外是一片松林，松针常绿，随着微冷的风送来阵阵清爽的气息。
薛姨娘见谢青萍只是不紧不慢地走着，抿紧了唇一言不发，忍不住开口问道：“青萍，你约我出来，是有什么话想和我说吧？”
谢青萍站定，转脸看着薛姨娘，薛姨娘年轻时一定是个美人儿，即便现在上了几岁年纪，又久经病痛折磨，容颜也为太过受损，比之大夫人的刚强，更多了几分婉约柔美，这样的女子才更能令男子动心吧？
薛姨娘见她只是沉默不语，忍不住微微一叹：“你不说，我大概也猜得出，否则也不会找借口令桃叶桃心留下了。”
“那么，”谢青萍定定望着薛姨娘，轻轻问道，“您是怎么决定的？”
第八十九章接受
薛姨娘面容平静，虽然身子痊愈，但还是很虚弱，脸色在寒风中透着不正常的青白，即便敷了脂粉也不能完全遮掩，她的眸光如同笼了一层雾，憔悴、疲惫、沧桑掩盖其中。她轻轻叹了一口气，幽幽说道：“你父亲这段时日经常来枕涛阁，我总不能一直避而不见，”她开诚布公地道，“青萍，我不是一个人，我还有你，有昱哥儿。一开始他什么也没说，只是关心一下我的身体，关心一下昱哥儿的学业，你和昱哥儿都还没有成年，还要依附诚意伯府，我不好做的太绝，只好虚与委蛇……”
“真的是虚与委蛇？”谢青萍似笑非笑的望着薛姨娘，轻轻说道，“姨娘和父亲自幼青梅竹马，虽说婚后有诸多波折，即便没有男女之情了，幼时的情分也应该依然还在。”
虽然是陶侃的话语，却不是调侃的语气。
薛姨娘冰雪聪明，又怎会听不出谢青萍的弦外之音，微微苦笑：“青萍，我们是母女，什么时候说话也需要这样彼此试探？有什么话直截了当的说不好么？”
谢青萍垂眸不语，眼神既空且远，至亲就一定会亲密无间么？不见得吧？
“你父亲后来跟我说了很多，”薛姨娘见她如此，也不勉强，自顾说下去，“他告诉我，当年察觉到夫人因为他对我过于宠爱而对我生了杀心，所以才开始慢慢疏远我，甚至做出一副对我们母子三人不闻不问的假象，借此打消夫人的杀意。他说，这固然是因为他性子软弱，也是因为夫人娘家强势，若他一味强横，只怕会给我们母子带来更大的灾祸。可是他没料到，夫人的嫉恨之心会那么重，即便我已失宠，而你们姐弟也不受重视，仍旧没有打消置我们于死地的念头……”
谢青萍清冷一笑：“姨娘真的信这些话？”
“你说呢？”薛姨娘反问，“如果你是我，你会怎么应对？”不等谢青萍回答，她又继续说道，“他虽然句句诚恳，而且入情入理，可是，”她苦笑，“青萍，我不是傻子，不是别人说圆就是圆说扁就是扁，我有自己的判断力。他说归他说，我听着也就是了。”薛姨娘说到这里，不免心酸，眼圈红了。她不笨，相反，还�