不料沐英身躯虽小，手却很大，倒与周芷若的不相仿佛。周芷若笑着让他用力，他用了几回力，都只如泥牛入海，只觉得周芷若的手软软的，热热的，好似把自己的力量都吸了进去一般。
沐英吃惊地看着周芷若——要知道他虽然年纪小，身子也小，但他的母亲已经开始教他初步的功夫了，虽然都是些粗浅至极的外家本领，可他却已经比同龄的孩子强上许多，便是十来岁的大男孩儿，也不一定是他的对手。
结果周芷若看上去一个文文静静的小姑娘，居然力气比他还大，这让他情何以堪！
看着沐英吃惊的样子，周芷若笑了笑，伸出左手将他的手拿开，柔声道：“好啦，你再长大些，力气自然就大了，也不用这么看着我。”
沐英的力气大于寻常孩童，周芷若又岂能不知。但想来他这年龄，也不可能学到什么武功，最多不过是他的父母教过他一些使力卸力的技巧罢了，而等他年岁渐长，也就没什么可在意的了。
周芷若这时见沐英项中的黑色丝线，似乎略有不同，便道：“你输给了我啦，以后要听姐姐的话，知道么？”
沐英虽然有些气恼，但也毕竟年纪小，被周芷若一说，也就点了点头。
周芷若伸出手去，道：“把你脖子上挂的长命锁片给我看看，是不是跟我的生辰八字一样。”
沐英嘟着嘴，也没有办法，便把那长命锁片解了下来，递给了周芷若。
周芷若拿在手上一看，却见这锁片倒没什么起眼的，只是块普通的银子打造的，只是这挂线，却是乌黑的乌蚕丝所造，数十根乌蚕丝编成四股，绞在一起。这乌蚕丝质地极是坚硬，普通刀剑，绝对砍不断它，偏生它又柔软无比，平日里戴在脖子上，既不像金属的东西冰了脖子，也不会像一般的丝线般被人扯断割断抢了去，而且完全没有丝毫的不适。
看来沐英的亲生父母，还算是个角色呢！
周芷若拿着这长命锁，正在思忖，那边沐英已经一把抓了过去：“看好了吧，还我！”
周芷若刚才的注意力都在乌蚕丝上面，却没好好看那锁片，以及那锁片上的字。不过想来父亲说的不会差的，也就算了，不跟这小孩子一般见识。
这时薛氏和周远达端了饭菜进来，见二人似乎有些生疏的样子，也不以为意，只当是孩子认生，过段时间便好了。
薛氏为两个孩子挟了菜，对周芷若道：“芷若你平时多照顾你弟弟一些儿，他身子弱，你多带他出去走动一下，晒晒太阳，只注意不要跑远了。”
周芷若应了一声，看了看沐英，只见他垂头丧气，显是还在为刚才比力气输了的事耿耿于怀，不由暗笑——到底是孩子，这么点小事也放不下。
她可没查觉到，自己可是跟一个孩子比试腕力，然后赢了还很得意，也像个孩子一样——重生之后，虽然心态上是个成年人，但有时也会萌发一下童心，仿佛受到了这返老还童的魔力影响。
周远达却对沐英道：“从今儿起，你就要姓周了。你想叫周英呢，还是叫周沐英？”
说完后道：“哦，这只是为了掩人耳目，对外人自然是要这么说的，日后等你长大成人了，你自离去，自然还是你沐家的人。只是在这里，却要小心则个。”
沐英点了点头，道：“若有人问，我便说自己叫周沐英。”
周远达笑了笑：“好孩子！”
周远达夫妇知道沐英虽然年纪小，但是已经颇懂事理，怕引起他什么不快来，便不再多说，只谈些来年田间的事。
周远达却忽地又道：“咱们屋后的那块空地，闲着也多时了，我下午且去寻了社长，便将这块空地圈给了咱家吧，多了口子人，总要再多些地方来才好。”
薛氏知道他的意思——虽然沐英并不是真的过继给了他们，但周远达是老实人，根本不存着要沐英自己去闯荡，甚至步他爹娘的后尘，加入什么明教之类的，总是想让沐英日后也安安份份地有个家业。所以还是想把自家的院子再圈得大些，将来也好给沐英多腾些地方造一间房来。
况且此时沐英和周芷若都只有五岁，睡在一处是不妨的，若再大些，便要分房而睡了。更兼那间柴房终是小了，总要重新再搭间屋子出来。
周芷若也明白父亲的心思，转而自己也思忖——晚间真的要和这孩子同眠么？
自己一时也觉得无稽了——这孩子才多大，有什么可忌讳的。
她倒不想，她现在这副身子，也不过才五岁，也同样不必忌讳。
吃了中饭，周芷若领着沐英出门，薛氏不忘上前关照沐英道：“那日你与你母亲来时，只怕也有被村中的人看见的，不管是谁，你只不认便是。那些孩子的事，你也不用怕……”
周远达却笑道：“我看你也多虑了。今日不甚寒冷，村里都没个出门的，更何况那日冷成那样。再说那些孩子能有个甚记性，过得这半月，也早忘了。再说英儿如今白胖了许多，与那日已经大不相同了，更不必担心。”
薛氏道：“总是小心些好。这何家村也没个族长，却也省了我们的事。你下午去社长家时，且说要摆桌酒来，请村里人吃顿酒，让社长记了英儿的名字，入了我家的籍便是。”
周远达道：“这个我自省得，你休把我看得如此不省事的。不过我听说这何家村本来是有族长的，只是两个儿子都被抓去修河堤，之后就没回来。族长老了，也当不得这份打击，神志就有些昏沉，后来他的女儿就把他接到自己所嫁的徐家村上了。”
薛氏与丈夫说着话，见周芷若已经领着沐英出了门，便过来与丈夫又细细商量了一下。二人正值盛年，半个多月未见，自是小别胜新婚，不免温存一番。
却说周芷若领着沐英来到自己平日里喜欢坐着的土墙上，晒着午后的太阳，一边默运玄功，也不来管沐英。沐英却也是坐在她的身边，只是看着她，两只眼睛滴溜溜地转着，不知在想些什么。
周芷若只顾自己练功，那边何长生却又领着一帮孩子大呼小叫地在赶着一只野狗，往这边冲了过来。
那只野狗想是饿得紧了，步履蹒跚，向着周芷若她们这边便来。
那群孩子大呼小叫着，见前面有人，便纷纷嚷着“拦住它”，要周芷若和沐英拦住这条狗。
周芷若看了一眼这条狗，只见它瘦得肋骨一条条都显现了出来，张着大嘴，口涎直淌，心中也颇厌恶，便略动了动左手，食指一弹，一道指风过去，把那狗的头上一打，让它偏了方向，朝着另一边而去。
本来那狗便体力不支，如今被周芷若指风一弹，更是头晕目眩，脚步不稳，不多时便被一群孩子赶上，一时间棍棒齐下，这只狗连反抗也没力气，几下便被打死了。
周芷若前世便讨厌猫狗，也不知是不是前世年幼没有记忆时，被什么猫狗咬伤过或惊吓过，所以落下了心理阴影，如今见了这狗肮脏的模样，心中更是生厌。只是见这群孩子将它几下便打死了，也略有不忍之意，便站起身来欲要回家去。
那边沐英见周芷若手略动了动便改变了那狗的行进方向，心中一惊，再看周芷若不动声色，便也同样站起，跟在她的身后。
那边何长生，见打死了狗，心中也甚是得意，便命两个孩子拖了死狗要走——想是要拖回家去向大人炫耀，说不定还想拿来吃肉。
转过脸来，却见那边土墙上站着周芷若和沐英，便皱了皱眉——想是见沐英是个生面孔，便想过来宣示一个自己的地位和势力。
第十二章 照顾弟弟
何长生站在原地，见周芷若和沐英走得近了，便迎了上来——他却丝毫没有看出来，沐英是半个多月前来过的小乞儿——果然孩子在这方面的记忆都不怎么样，没人去注意这方面的事，可能也是注意力的问题吧。
何长生对沐英道：“你是哪儿的小孩，怎么到何家村来了。”
沐英看了一眼他，并不答话。
何长生似有些恼怒，看了一眼周芷若，周芷若眼观鼻鼻观心，瞧也不瞧他一眼。
何长生似是被挑战了权威，心中更怒，一指沐英：“喂，小孩儿，我跟你说话哪，你听不见么！”
何长生自己也不过十二、三岁，倒装得一副大人的样子，也不知跟谁学来的。他老子何三是个老实人，他娘刘氏也不与人争吵的，怎会养成他这样的习气。想来是这村里正好没有和他年龄相仿的孩子，对于这些比他至少都要小上两三岁的孩子，他也是颐指气使惯了。
沐英虽说不怕他，但他并不知何长生的来头，所以也不想给周家惹什么麻烦，况且在路上周远达也教了他话，便道：“我是周家的孩子，你是谁？”
何长生看了一眼周芷若，周芷若仍是不理他们——何长生平日里素不怎么敢惹周芷若，皆因周芷若修练内功后气质出群，令他们这群孩子不由自主地便生出敬意。
其实也是周芷若故意在这些孩子面前放出自己的气势，要是对大人放出这样的气势，岂不是要惊世骇俗？
但如今来了这么一个个子小小的男孩儿，自称是周芷若家的孩子，也不知是什么亲戚，似乎也对他这个本村的“孩子王”不屑一顾，这对于何长生来说是不能接受的，更何况如今周芷若就在身边！
在他的心里，似乎有“你一个周芷若不把我放在眼里也就罢了，现在不知哪里来的一个新人，居然也不把我放在眼里，这算什么！“的想法。
于是何长生对周芷若道：“他是你家的么？是你的亲戚？”
周芷若看了他一眼，道：“是我弟弟。”
何长生一直没敢来惹周芷若和沐英的态度严重地挫伤了他的威信，他终于忍不住对二人道：“你们两个看见刚刚我们打狗了么？”
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