“怎么样。可是真有蹊跷?”丽姐儿连忙问。
“小姐可是大好了?”绿萼先问了丽姐儿的身体。
“可不是好了,要不然怎么能回来。还是先说说你发现了什么吧,我这两天为着你说的成天提心吊胆的。”丽姐儿有丝焦虑。
“那天晚上芳草姐姐确实私下见了孙婆子,黑灯瞎火的在荷塘,鬼鬼祟祟的,连盏灯笼都不拿。那里空旷寂静。根本就藏不得人,我和绿萼姐姐在离着好远的假山里,根本听不清她们说什么。”凤儿最先开口。
“可是看着她们的样子像是吵架。吵的有些凶,我们也能听见丁点。可是她们二人说什么奴婢根本就听不懂,既不是官话也不是苏州话。”绿萼蹙着眉头回答。
“奴婢也听不懂她们说些什么,不过奴婢觉得她们说的应该是杨州话。”凤儿脸色很认真。
“奴婢这两天也一直在回想母亲和我说过的芳草的来历,奴婢想起来那芳草应该是杨州人士。”丹桂神色很严肃。
“父亲办公的盐院也在扬州。”丽姐儿喃喃地道。
“那于媳妇与扬州有什么关联吗?”丽姐儿接着问。
屋子里的人都很沉默。谁都没说话。看来于媳妇和扬州有没有关联,众人皆不知。
“奴婢这就去打听!”绿萼说着就要去花房。
“先不忙,明天就要去庄子上了,还是回来再作打算吧。”丽姐儿接着道,“你和凤儿这两天辛苦了,我这里有点散碎银子,你们分了吧。”丽姐儿吩咐丹桂拿钱匣子。
钱匣子中的散碎银两并不多,加加减减也就十余两,可对绿萼和凤儿来说,这却是不少,都差不多二人一年的工钱了。绿萼和凤儿开始还推辞,可丽姐儿执意要赏,绿萼和凤儿就各自拿了几两散碎银子退下了。
“原本觉得是多心,却没想到真是有蹊跷。”丽姐儿喃喃自语。
“丹桂姐姐,你寻个空儿,去试探芳草一番,就问问她是哪里人士,看她怎么说。”丽姐儿寻思着也有可能是冤枉了芳草,说不定那孙婆子有什么内情也未可知。毕竟芳草服侍林氏几个月并没有什么差错,主仆早有了情分。
“是。”丹桂郑重其事。
“明天就要去庄子上了,您说要谁看家好?”丽姐儿问丹桂。
“奴婢看家就好,那几个都是贪玩的,让她们出去凑热闹吧。”丹桂对龙舟没什么兴趣。
“那怎么行!冬儿和我们一起去,你做娘的不去,他哪里能安心。”丽姐儿说道。
“奴婢那小子跟着少爷们,他吃不着亏;再说主子们也都是宽宏的,他哪里还能想得起我这个做娘的。这涵珍馆里的丫鬟婆子就我能镇的住她们,我在这里就没人敢掀风浪,还可以看看孙婆子和于媳妇有什么动静。”丹桂执意不去。
“那就让青杏留下来,她办事沉稳妥当,想来也能帮上忙,其他书友正在看:与妖成说。”丽姐儿想着青杏跟着她去过花宴,其他同等的丫鬟也轮着来的好。本来都是岁数不大的小姑娘,出门又不容易,总带着青杏去不好。
丹桂点头,没有异议。
丽姐儿心里有事儿,不知道该如何解决,一时有些打不起精神。她最怕的是芳草,孙婆子和于媳妇对家人不利,可明面上又做不得什么,她有些无措。
“丹桂,你说我是不是应该把知道的和娘亲说说?”丽姐儿觉得这已经不是她的能力范围了。
“想说什么,说芳草和孙婆子私下里吵架,还是说芳草对于媳妇袒护,是有不足对外人道的隐秘?”丹桂表达的很明白,无凭无据的,别人只会以为丽姐儿这是疑心重,林氏也未必会重视反而会打草惊蛇。
丽姐儿叹了口气,默认了丹桂的意思。她觉得不能什么事情都逃避,得直面面对才好,说不定这次的事件她能弄清楚呢。现在能做的不过就是好好看顾弟弟们和娘亲,他们一切都好就是万事大吉。再说了,那三个有蹊跷的也不像是要对付家人的样子,要不然林氏和三个弟弟都够死几百回的了。丽姐儿略微松了口气,暂且将这件事放在一旁。
青杏仿佛知道她不能去庄子上,听着丹桂的吩咐神色不变,其它三个丫鬟却高兴的不得了。
“你们去是服侍主子的,可不是去疯玩的,知道吗?”丹桂警告碧草,翠篱和绿萼,接着道,“小姐身子弱,你们都长点心,小心出了差子,仔细你们的皮。”丹桂这样说可以算是威胁了。
三个丫头连连答应,一改刚刚欢欣雀跃的神色,都恭恭敬敬的。丹桂这回才满意,吩咐众丫鬟收拾起来。
“你上次同小姐去了花宴,所以这次只能留在园子里。等到下次再有出门的机会,自会轮到你。”丹桂安抚青杏。
“奴婢知道的。”青杏一丝不满都没有的笑着道。
丹桂暗暗点头。
第二天一大早,晨园正门打开,一家人乘车的乘车,骑马的骑马浩浩荡荡地往金鸡湖而去。
喜哥儿从车窗向外看着曾祖父和父亲骑着高头骏马,也想骑马,只把整个脑袋往外伸。丽姐儿吓了一跳,连忙把喜哥儿给拽回来,然后二话不说就紧紧搂着,生怕出什么意外。
“你个猴精,一不留神就差点闯祸,什么时候这么好动了!”林氏也吓坏了,心有余悸。
喜哥儿在丽姐儿的怀里挣扎,而丽姐儿也受不住喜哥儿的重量,到底是放开了他,尤着喜哥儿在车里闹腾。
朱轮华盖马车还算宽敞,林氏带着四个孩子也不挤。可三个男孩可能是因为出游,哪个都不消停,弄得林氏和丽姐儿在一个时辰之内就累的不行。而外面骑马的徐老太爷和徐熹也有些失策,他们没想到端午的太阳这么大,两人晒得有些不适。
“老太爷,爷,换马车吧。”徐福在后面道。
徐老太爷和徐熹面面相觑,想了想,就下了马,钻进了早备好的车里。
“夫人和小姐少爷们呢?”徐熹问道。
“都在车里呢,几个少爷淘气,夫人和小姐都累坏了。”徐福一路上都听得到林氏的车中孩子吵闹和林氏低声训斥的声音。
“把喜哥儿和乐哥儿抱过来,让她们娘俩歇歇。”徐老太爷发话了。
“孩子们太闹腾,还是别打扰祖父的清静好。”徐熹可知道三个儿子凑在一起的威力。
第二百二十章 庄子
“孩子们太闹腾,还是别打扰祖父的清静好。”徐熹可知道三个儿子凑在一起的威力。他一片真心为老太爷,可老太爷并不买他的帐。
“你这做爹的怎的这么说儿子,快抱过来,也让我亲近亲近。你不总是说,要我享天伦之乐嘛!”徐老太爷把徐熹说的哑口无言。
于是徐福笑着到了林氏的车下对着车中的林氏道:“老太爷和爷想见见大少爷和二少爷,夫人您看”
“爷和老太爷骑着马要见两位少爷?”林氏纳闷。
“天儿实在热得慌,爷和老太爷弃马乘车了。”徐福笑着道。
“正好这里有些绿豆汤,你拿过去给老太爷解暑,一会儿再来抱两位少爷。”林氏道。
林氏想的仔细,特意命厨房备好了绿豆汤和酸梅汤这样的解暑饮品。
前面的车停了,芳草和碧草几个都向外看,十分有眼色的下车服侍。
“都抱过去吧!”林氏是真的精疲力尽了,谁又能想到三个儿子今天这么难缠。待得徐福又来的时候,林氏也没推辞,痛快的答应了。
徐福笑着从后面车下来服侍的芳草手里接过喜哥儿和乐哥儿,就直接去了徐老太爷那里。喜哥儿和乐哥儿高兴的不行,都又叫又笑的,离老远都能听见。
“两个小没良心的。”林氏不禁沮丧地嘟囔。
两个小家伙在老太爷的车里有没有乖乖的丽姐儿不知道,可走了主要闹腾的喜哥儿和乐哥儿,欢哥儿闹不起来了。他讪讪地低着头,就只能乖乖地坐在林氏和丽姐儿的身边。丽姐儿看着欢哥儿明亮的大眼睛,心里觉得酸酸软软的,一把搂住,使劲地亲了又亲。欢哥儿对丽姐儿的“蹂躏”很淡定。乖乖地坐着,显然是习惯了。
马车足足走了两个时辰才到了位于金鸡湖畔的庄子,远远地望着只见大片大片的田地,清风一吹,青青的稻穗如波浪一般,好像青碧色的苏缎。
庄头一看就是个庄稼人,脸色黑红,露出拘谨的笑,对着徐老太爷等人是毕恭毕敬。
“早就预备好了,就是不知能不能入主子们的眼。”庄头殷勤地笑着道。
徐家位于金鸡湖畔的庄子简朴却并不简陋。窗明几净,草木丰茂,林氏看了很满意。嘱咐下人收拾整顿。芳草等人都手脚麻利,丝毫不懈怠,不过是两刻钟的时间就把庄子中最好的几间房子打理的像模像样,强宠,总裁的女人全文阅读。
一行人略微整顿一番就到了午膳。庄头家的亲自带着人来送饭,时鲜蔬果,虾蟹鱼肉样样俱全。
“庄子中的饭菜自然比不得园子中的精致。可吃食新鲜却是一等的,主子们也尝尝,尝好了也是奴婢们的一片心意。”庄头家的明显比庄头会说话,眼神也透露出精明。
“你有心了,赏。”林氏笑着道。
庄头家的从芳草手里接过了打赏荷包,高高兴兴地磕了头才退下去。
“这个庄子有两百多亩的稻田。一百多亩的果园,还有鱼塘,莲田。菜地等等,林林总总加起来怎么也有个四五百亩。即便是战乱的时候,这庄子收成也不错,粮食果蔬都是上乘。那庄头姓于,是个会干活的。他浑家看着虽精明,却也是个本分的。”徐熹是亲自来看过这个庄子的。所以对这个庄子还算了解。
“花了多少银子?”徐老太爷问道。
“八千两。”徐熹给的价钱很低。
对着徐老太爷慎重的神色,徐熹接着道:“这庄子我让徐福查过,不过是一个败家子赌徒,变卖家族的产业换了银钱又都输进了赌坊。当时赌坊催债催的紧,那纨绔就贱卖了祖产,这庄子就是其中之一。庄子里的人我也大部分都留了下来,毕竟我手头上没什么人,更何况我看着庄头还算信得过。”
徐老太爷这才点点头,没再说什么。
庄子中的饮食果然大都是马兰头,苋菜,茭白,
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