晨园中的笨重家具,徐老太爷只选了几件金丝楠木所制的家具,剩下的全部留下了。再就是要带走的金银细软和古玩字画等器物,外加上徐家的几十个下仆,满打满算的租了两条大船和一条小船。其中贵重的首饰,银票等等都装在一尺见方的匣子里,由林氏亲自携带。
徐家要离开的事儿整个苏州的人都知道了,于是来送行的女眷们整日不断,丽姐儿和三个弟弟拿着各种各样的送别礼手都软了,却整天都笑嘻嘻的,正应了林氏那句财迷。
待丽姐儿回了涵珍馆,又拿到了婉玉送来的帕子等物。
“我娘说了,这些都是她的一片心意,还望小姐别嫌弃这针脚粗鄙。”婉玉眼泪汪汪的道。
“这绣活鲜亮的很,哪里粗鄙!”丽姐儿一边拉着婉玉说话,一边递给婉玉一条帕子。
“以后也未必见不着了,你这是何必。”丽姐儿瞧着婉玉呜呜咽咽的,心里不好受,却哭不出来。
待婉玉走了之后,丽姐儿才知道芳草去林氏那里送了几双鞋,几件衣服,还跟着掉了会眼泪。丽姐儿心下叹了口气,心里不是滋味。
徐家启程的日子定在二月初九,而徐熹那边也在二月初八赶回了晨园,与家人汇合。
“留下徐福处理这园子,一旦将这园子交出去,他就会行快船与我们汇合。”徐熹夜里与林氏商议道。
“徐福是个稳妥的,我自然放心。”林氏一边抱着小五拍觉,一边与徐熹说话。
“好歹在这鱼米之乡,物华天宝之地呆了六年,现如今要走了,还真是舍不得。”徐熹感概道。
不止是徐熹,林氏也喜欢江南。江南气候温润,很适宜林氏和丽姐儿休养娇弱的身子。虽然京都有父母亲人在,可这苏州,到底天高皇帝远,这几年日子过的确实舒心。
“早晚都要回去,现在回去也好。”林氏虽心里喜欢江南,可又觉得回京都也有好处。要知道丽姐儿已经十三了,还没定人家。虽说要多留丽姐儿几年,可还是早作打算的好。要不然好的亲事都被别人抢走了,她的丽姐儿怎么办?且这几年,江南一带虽才子众多,可林氏哪个都瞧不上眼,只想着京都会有更多的选择。她不知道京都虽选择多,风险也多。那些不可知的风险,着实让她和丽姐儿难过了一阵子。
第三百三十八章 上京
徐熹见林氏并不怎么留恋江南,心下疑惑却又安下心来,转了话题,说起扬州盐商崔家来。
徐熹去扬州交差时,盐商崔家特意送了五百两白银并几件金石玉器做仪呈。徐熹瞧见了,大大方方地照单全收,算是安了崔家的心。这是一个信号,新任两淮巡盐御史对崔家的态度。
“你收了崔家的钱财,新上任的张大人怕是会不高兴吧?”林氏蹙眉道。
这位张大人自被皇帝派到扬州做两淮巡盐御史之时,但凡不是傻的都知道他是皇帝的心腹。徐熹在张大人的眼皮子底下表现出与崔家的关系,多少令林氏忐忑。
徐熹微微一笑道:“张大人哪里还有闲心理会我,再说他更怕我什么都不收。”
徐熹顿了顿,看着林氏疑惑的神情,低声道:“这张大人来头可不像看起来那么简单,他怕是与锦衣卫有些关联,是来帮皇上查江南逆党的。这样的人不怕贪官,就怕查不出错处来的清官。再有,若我展现的两袖清风,那他还能捞什么好处啊,没得让人忌恨。”
林氏听了徐熹的话,吃了一惊,心下抖了抖。锦衣卫的名声实在不好听,她也不能免俗,对锦衣卫既无好感,又深深地恐惧。
“别怕,他没心思,也没道理来为难我。现如今江南的局势暗潮汹涌,谁知什么时候起了风浪。如此联想,尽早离开也好。”徐熹双手搂着林氏轻声劝慰道。
林氏听了徐熹的话,心下微松。能名正言顺地躲开是非,自然是再好不过。
夫妻二人又说起了上京之事,聊到夜色渐深就铺床安置了。
待到了二月初九,天还没亮,丽姐儿就帮着林氏让人把徐家的箱子用马车搬到码头去,直接装船。这回租借了三条大船和一条小船。小船是主子们所乘,剩下的两条大船除了摆放物品行李就是下人住的地方。
园子里的下人手脚利落。在天亮之前就把所有的箱子都搬运到船上,只等着主子们上船就开船。事后丽姐儿又命人将整个园子巡视一便,看看有没有什么遗漏的,直到查了三遍并无错处才开了早膳。
“可有什么遗漏?”林氏问道。
“倒没什么遗漏,不过是图个心安。仔细些总没错。”丽姐儿怕园子里遗落了家里的东西,图增麻烦。
林氏笑着点头,对丽姐儿的仔细习以为常,径直给丽姐儿夹了一个灌汤包。
丽姐儿笑笑接了,看着桌上不见几个弟弟的影子,忙问道:“喜哥儿他们呢?”
“他们年纪小。耐不住饿,娘已经吩咐人服侍他们先用了。”林氏笑着道。
丽姐儿心下了然,夹了汤包就往嘴里送。可汤包还没咬到。这时冰儿满头大汗地跑了进来,也不管榴花的呵斥,呜咽着跪下道:“几个少爷不见了!”
一桌吃饭的徐老太爷和徐熹还有林氏和丽姐儿都惊了一下子才缓过神来。
“什么时候不见的?怎么不见的?”丽姐儿连忙问道。
“刚刚奴婢与雪儿服侍三位少爷用早膳,大少爷说白粥寡淡。要奴婢换碗肉粥。奴婢也没多想,毕竟以往也是常有的事,就留下雪儿照看。哪里想到奴婢从厨房回来之后,东厢空荡荡的,一个人都没有。奴婢还想着雪儿带着少爷们去做什么了,结果一问看院子的婆子,才知道原来奴婢去了厨房之后。雪儿就闹肚子去了茅房,现在还没回来呢。”冰儿吓的哆哆嗦嗦的,若几个小主子出了什么事,恐怕十个她都不够赔的。
“你们都是做什么吃的!少爷们若有个好歹,你们哪个都别想活!”徐老太爷怒了。
冰儿听了徐老太爷的话,吓的哽咽,却不敢哭出声来,只捂着嘴流泪。
“院子里那么多丫鬟婆子,她们就没听见看见什么动静影子?”林氏渐渐冷静下来,总觉得事情很怪异。
三个哥儿住在凝晖堂东厢,和徐熹林氏在一个院子里。东厢但凡是有点风吹草动,林氏这里都会是第一时间知道。
“院子里的丫鬟婆子们都说没看见少爷们,奴婢又仔细瞧了瞧东厢,见窗子都开着,说不得少爷们是顺窗子爬出去的。”冰儿哭的眼睛跟桃儿似的,满脸的泪水让人看着心焦。
众人一听,心里有了谱。东厢的后面就是空置的院子,几个哥儿平时就调皮捣蛋的,爬了窗子,又摸出院子并不是难事。
“先让园子里各处的婆子严管门户,再问问可有几个哥儿的踪迹。再有就是派人出去找,务必找到。”徐熹皱着眉头吩咐道。
不怕几个哥儿在园子里瞎胡闹,就怕出了园子又没人跟着,那可是出了大事。几个哥儿穿着富贵,又都唇红齿白的,这要是被不长眼的给卖了,那可就麻烦了。
听徐熹如此说,林氏顿时联想到了最糟糕的情形,顿时双眼发黑,心下抽搐,差点就晕过去。幸好抱着小五的顾奶娘眼明手快,膀大腰圆的她一只手抱着小五,一只手扶着林氏,很是妥贴。
顾奶娘虽是苏州本地人,却觉得徐家的差事着实好,丢了可惜,就有了随徐家去京都的想法。顾奶娘并没有卖身到徐家,她是个自由人,她起了去京都的心思,就想带着男人孩子一起去。
顾奶娘的男人原本是个制伞的手艺人,却因为几年前工坊着火,受了无妄之灾,弄瞎了一双眼睛,再做不得活,只能在家里闲着。原本家里就有三个孩子,靠着父亲在外做工,一家人还能填饱肚子。可一家之主失去了生活来源,又弄瞎了眼睛,问医熬药都是要钱的。在用光了家里的积蓄之后。顾奶娘没了办法只好去富家帮佣。后来顾奶娘又怀了身子,原主人家便辞了她,她好一番乞求无果,只好回家生了孩子,寻以后的出路。
待她过了月子,正好徐家找奶娘,她便动了心思。掏了家底的银子,走了门路进了徐家。也是她运气,林氏在几个乳娘中一眼就瞧中了她,她又守本分,因此林氏对她印象不错。徐家生活富足。主子又是官身,她尽心尽力地服侍,不长的日子太太小姐赏下来的东西零零总总都有数百金,够他们一家一辈子吃喝不愁了。又因为她是少爷的奶娘,园子里的人都高看她一眼,俨然是半个主子。顾奶娘尝到甜头。自然想在徐家多呆上两年,存下银子来,四个孩子将来婚嫁。她和相公丧葬就都有了,也不用以后再受苦了。
于是顾奶娘提出要去京都,这让林氏很高兴。几个孩子里,就小五有个正经的奶娘。剩下的几个孩子都是林氏亲自奶的,却因为各种原因,都早早断了奶,这让林氏觉得对不住孩子们。小五是好不容易得的,中间又有死胎一事,因此林氏更存了补偿的心思。别的不说,总得让孩子吃几年顺心的母乳才是。且顾奶娘又是个知根知底的。服侍小五也尽心。林氏也不怕小五与顾奶娘亲近,她都想好了,待小五三岁就拿着重金打发走奶娘就是了。因此林氏直接给顾奶娘一笔安家银子,要她带着男人孩子一起上京。许是林氏对顾奶娘着实不错,顾奶娘也是个实心的,对林氏掏心掏肺的,能帮衬的都帮衬着。就好比此时,她一人顶两人用,直到榴花过来服侍。
“娘亲不用着急,哥儿们怕是还在园子里。他们几个短胳膊短腿的,这点子功夫能走多远。且女儿刚刚在园子里查了三遍,都不曾听人说见过几个哥儿,说不得他们在哪藏着也未可知。且上元节那天,几个哥儿与女儿提起了上京的事来,他们说不想走,照今天的情形看,怕真是在哪里躲着了。也是女儿不仔细,没把这事当回事。”丽姐儿想起了元宵节那天,几个弟弟在车里说的话,神情懊悔之极。
“不想走?”林氏没想到几个哥儿竟如此留恋江南。
“快去找人吧,在这里罗罗嗦嗦做什么!”徐老太爷急了。
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