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郑敏儿身着水红缂丝芍药纹褙子。天青色右衽斜领春衫，丁香色苏缎绣红芍药纹综裙，满头珠翠，只发髻中一对翡翠发梳极为显眼，一看就不是凡品。郑敏儿双眸如水纹荡漾，笑起来微有羞赧，看起来乖巧可人。她轻轻垂头。露出一截雪白的颈，整个人好似一朵含苞待放的白月季。
丽姐儿瞧着郑敏儿的装扮，总觉得有种不舒服的违和感，再细细打量。原来是郑敏儿小鸟依人的气质与衣衫上的芍药纹样不符。看来吴王妃先前的用意是想让郑敏儿端庄大方些，只可惜郑敏儿不得要领，反而不伦不类。尤其是那条粉色绣大红芍药花披帛，环绕在郑敏儿手臂间，反而添了一丝轻浮。丽姐儿不厚道地笑了。这在郑敏儿眼里成了嘲讽。
郑敏儿瞧着徐丽人一身打扮，愈发觉得徐丽人有依仗，有靠山；又因为丽姐儿打量她并非善意的笑，心里愈发地肯定。她虽瞧着丽姐儿身上的缭绫眼热，却万分后悔前阵子没搞清楚情况就贸然出手。偏偏徐丽人又是个直性子，懒得与她虚与委蛇。若是一开始就与其交好，也不至于现在这般，被姚雅娘欺负的抬不起头来。她似乎这时才想起丽姐儿的父亲是新近的户部三品大员，姑母是沐恩伯夫人，外祖父是帝师，如今官至九卿之一。不似她，本就两手空空，没有依仗，好歹有个王妃姨母，却也不愿意给她撑腰。
就在秀女们互相打量之时，宫嬷嬷带着内侍和宫女们来领众秀女去静怡阁。皇后并不在坤宁宫摆宴，而选在临水边的楼阁，显见皇后兴致颇高。
三十多个秀女，两人一组，排着队往宫外走，丽姐儿身边的是显昌侯府的嫡幼女，吴书玉。
吴书玉是众多秀女中除丽姐儿之外最低调的，她并不是刻意而为，相反是天性如此。吴书玉是京都闺秀中有名的冷美人，和吴王妃是一挂的。
如今她身着宝蓝色兰花暗纹妆花缎春衫，绚烂精致的浅色十裙幅月华裙，只行动间，好似月华照人。不得不说，这身衣衫耗费千金，更把吴书玉清冷的性子衬托到无以复加的地步。
吴书玉头疏单螺髻，鬓发间插着一朵玉版白牡丹并着一圈白象牙璎珞盘与发髻间，显的格外别致。她柳叶眉，丹凤眼，瑶鼻朱唇，五官精致和谐，宽宽的额间还点了额妆，是一朵淡粉色的牡丹花。仔细打量，发觉是珍珠粉掺着胭脂画的，玲珑精致，令吴书玉颜色更盛。
丽姐儿闻着吴书玉身上传来的兰花冷香，心下舒服。此香清幽淡雅，别有一种雅致风情，令人闻之忘俗。到底是世代功勋底蕴厚重，市面上见不到的稀有香料尽可随意使用。即便是现下最流行，最昂贵，由外祖游商贩卖来的蔷薇沉香水，气味浓郁，也断没有如此清雅的味道。
丽姐儿正兀自思量，冷不丁的旁人议论声就往她耳朵里钻。
“那锯嘴葫芦何时转了性子？难不成是打量着要以色侍人？”说话的人显然是没有刻意放低音量。
“乱嚼什么舌根，小心被人听见。日子还长着，你又何必四处树敌。能进宫来选秀的女子，哪个家世背景是简单的，你且小心你的嘴，要知道祸从口出。”有人低声劝道。
随后最开始说话的人冷笑一声，再不说话。
丽姐儿虽也知道不该把这些事放在心上，可那话着实难听，这让丽姐儿浑身上下不自在，心火直冒。这时，一只温热的手伸了过来，握住丽姐儿使劲攥着帕子，气的发抖的手。
丽姐儿一抬头，心下一惊，眼睛张的老大，赫然发觉竟然是吴书玉。
“何必理她，上不得高台盘的才恶语伤人。”吴书玉双目极温和地道。
丽姐儿无奈地道：“我倒也懒得与她们计较，不过是气不过而已。我一个好人家的女儿，又没碍着她们什么，干嘛非得遭这般唾骂，又忍气吞声。况且我若是忍了，难保她们以为我好欺负，时不时地来欺负我，最后反成了习惯。”又提高音量道，“哪家的畜牲跑出来乱叫，没的叫人心烦，活该被退了毛，下油锅煎炒烹炸伺候一番。”
且不说旁人什么反应，只见吴书玉张大眼睛，先呆愣了一瞬，随后才灿然一笑，好似月光拂面。
“我乡下来的，说话粗鄙，让吴姐姐见笑了。”丽姐儿俏皮地眨了眨眼睛，笑着道。
吴书玉好似发现新大陆一般看着丽姐儿，只觉得这姑娘平时不吭声不吭气的，好似不会说话一般；现如今竟如此调皮，且无惧身处之地，率性而为，很是洒脱。
丽姐儿瞧着吴书玉惊奇的眼光，笑着道：“其实这半个月可把我给憋闷坏了，我恨不得找个人吵架才好。偏偏有不长眼的撞上来，失了这次机会斗嘴，我岂不是亏大了！”
吴书玉听了丽姐儿的话，又笑了起来，整个人愈发柔和，与以往冰美人的形象相差甚多。
正这时，宫嬷嬷狠狠地咳嗽了两声道：“诸位小姐请静声，深宫大内不得喧哗。”
丽姐儿庆幸地缩了缩脖子，朝吴书玉吐了吐舌头之后就又一正经起来。
郑敏儿在一旁将一切看的清清楚楚，心道：原以为自己无依无靠，在秀女中势弱才会被徐丽人那般抢白，却不想这徐丽人对谁都是如此。但凡惹怒她的，她都不管不顾地闹起来，哪怕是在大庭广众之下也毫不畏惧，果然靠山硬。难道那徐丽人早就被贵人钦点，且她自己已经洞悉了？
走了小半个时辰，众秀女才在嬷嬷和内侍的引领下到了静怡阁。众秀女均是娇生惯养的闺秀，以往哪里走过远路。这时全都腰酸腿软，额头冒汗，原本精致的妆容都有些松懈了。别说是丽姐儿这般平日就懒散惯了的姑娘，就是像吴书玉这般，严格被教养长大的世家嫡女也略吃不消，呼吸开始急促了。
待到了静怡阁，众人又都恭恭敬敬地站等着，因为皇后娘娘还没到。众人先疏了口气，不少人甚至拿出随身携带的靶镜来整理衣衫碎发。待众人等的不耐烦，心焦气燥时，皇后娘娘的凤辇玉轿这才到了静怡阁门口。
一众人等立时全部跪地匍匐，口中道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
待皇后娘娘稳坐静怡阁中之后，这才让众人起身。众人都规规矩矩地起身后站好，竟无一人敢抬头打量。丽姐儿也低头垂眸，生怕呼吸声太大，引人注目。其实丽姐儿是想多了，皇后娘娘此时只觉得秀女们衣衫配饰或雅致，或明艳，或乖巧，或冷清，或婉约，或机灵，各有特色，吸人眼球，可谓大饱眼福。
“都坐吧，别拘束。”皇后娘娘的声音如旧，温婉慈和。
一众秀女谢恩后落座，任谁都只是微靠椅子，不敢真坐。
“看着花一般的你们，本宫心情格外舒畅。今日春光大好，众人相聚于此，合该乐呵乐呵，莫不如你们拿出看家的本事，展现才艺如何！”皇后娘娘的话如水滴大海，激起一片涟漪。
第三百五十五章 簪花
皇后梳朝阳髻，戴九尾凤含东珠钗，长长的流苏由东珠串成，垂至双肩，与身着明皇锦缎绣龙凤圆领短袄上的龙凤纹样交相辉映。其孤形琵琶袖上花纹繁复，袖口收窄，露出皇后一双保养得宜的柔荑。十指芊芊，洁净圆润的指甲散发着粉色健康的光泽，在光线下闪露微光。
皇后身着一件大红色缂丝马面裙，裙遥Тπ遄欧锎┠档ね佳Ｏ复蛄浚屎笠律来Φ男寤罹鹣叽溆鹬桑锬档ぴ谘艄庀蚂陟谏裕蜩蛉缟盟苹钗镆话恪�
皇后肤如凝脂，一双明眸若秋水，高挺的鼻梁，丰厚的嘴唇，静谧的举止，通身的丰仪，浑然天成，令人不敢直视。
“看着花一般的你们，本宫心情格外舒畅。今日春光大好，众人相聚于此，合该乐呵乐呵，莫不如你们拿出看家的本事，展现才艺如何！”丽姐儿只瞟了皇后娘娘一眼，就听见皇后娘娘发难，心下略紧。
“小女愿抚琴一曲，博皇后娘娘一笑。”说话的是定北侯的嫡亲妹妹刘子妤。
“小女学艺不精，愿舞一曲，为娘娘祝幸。”有人出头了，郑敏儿自然也要蹦出来，混个脸熟。
丽姐儿看着郑敏儿的目光带着探究，跳舞？好人家的女儿谁学这个，这都是为人侧室以邀宠的手段，除非是自娱自乐或娱他人之乐。郑敏儿一心要成为吴王世子妃，断不会放低身段落人话柄，除非郑敏儿已经放弃成为吴王世子妃而打算另辟蹊径了。难道她当真要退而求其次。屈居人下或者说终于看清自身情况，以寻求最好的出路？那她要做谁的侧室，太子还是皇帝？
丽姐儿看郑敏儿面色复杂，众多秀女也面露鄙夷或嘲弄之色。只姚雅娘的不屑之色格外显眼，就差出言讥讽了。
“小女愿吹埙。”
“小女愿舞剑。”
“小女愿做诗。”
……
一众秀女哗啦一下子全都七嘴八舌地上前展示才艺，这让丽姐儿顿时忐忑不安。
“小女不才，愿背〈女则〉。”这算什么才艺？丽姐儿犯嘀咕。
说此话的人正是吴书玉，她字正腔圆。声音空灵如泉水。说这番话时，吴书玉有意无意地瞧了丽姐儿一眼。电光火石间，丽姐儿突然明白过来，吴书玉这是在告诫她，再不说一项才艺，被人抢了先，她可就丢人了。
“小女不才。愿做画一幅。”丽姐儿连忙道。
才艺就才艺，怕什么，没有金刚钻不揽瓷器活，丽姐儿理直气壮地想。
说来也怪，三十多个秀女，竟无一人才艺重复。丽姐儿深深察觉到，她果然差的不是一星半点。其他秀女瞧不上她，说她是乡下人，果然不是无凭无据的。
于是秀女们该抚琴的抚琴，该跳舞的跳舞，而她则临水而坐，面对着宫女内侍拿上来的文房四宝，浓墨燃料，开始作画。
眼前是一望无际的荷花池塘，因季节未到，荷花还未绽放。只零星几支幼荷，疏疏寥寥，风景并不美。丽姐儿想了想，随即提笔作画，勾勾抹抹，只小半个时辰就画出一幅荷塘盛景。丽姐儿在苏州住的那几年，无事就在晨园中画荷，因此画荷的