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馨儿噌地立了起来，撅嘴道：“反正我不管，爹咱们兰家的女人都裹小脚吗？”
兰桂宏点头道：“是，除了你太祖母外，其他的都是三寸金莲，娉婷细步。”
馨儿眼珠子一转道：“那么请问爹，咱兰家的女人中，那个功劳最大？”
兰桂宏脱口而出声道：“自然是太祖母……”
话一出口，心里好生懊悔，还没等他辩解。馨儿笑嘻嘻地点头道：“那爹你就别逼我了，我要学我太祖母。打住，爹反正有小脚没我，有我没小脚，您老看着办吧！”
兰桂宏怎么也不明白，从前闷葫芦似的，问了半天也问不出个字来的女儿，如今伶牙利齿，连自己都不是对手了。兰桂宏仔细地打量着馨儿，没错啊，是馨儿，可是为什么性格截然相反了呢？
馨儿也察觉到兰桂宏的神色，心里一惊，慌忙佯装生气，低头不语，像一坐木雕似的，纹丝不动。兰桂宏心里思忖着，大概是自己太不了解女儿了，或许时喜时忧吧！
兰桂宏无可奈何地摇头出了东升阁，馨儿长吁了口气，拉起刚进门的小玉的裤摆。小玉不知何意，羞红了脸。馨儿不解地道：“小玉，你为何没有缠足啊？”
小玉似做了丢人的事，面色通红，低头轻声道：“奴婢家里穷，还没有姿格缠足呢？若是缠了足，还怎样服侍小姐啊！”
馨儿扯了扯嘴角，诧异地道：“这也分等级啊？那我宁可没这个级别享受，又不是升官。小玉我告诉你，缠足那是那些臭男人想把女儿捆绑在家中，大门不出二门不迈。他们自己呢可以在外逍遥，你想啊，他们去外面偷女人，你也追赶不上啊！我死也不要小脚！”
小玉噗哧笑道：“小姐，要是被老爷知道你说这话，老爷一定会让你熟读女戒的。”
馨儿吐了吐舌头，眼珠一转，贼笑道：“有了，找点事让爹忙忙，那他就没心思想到我了！”
小玉好奇地道：“什么事啊？”
馨儿神秘兮兮地边上楼边道：“帮我换身衣服，咱们今儿出府玩去。不是说兰家的绸缎庄远近闻名吗？而绸缎都是什么人买呢？自然是女人，那这里自然也有好女人。有了好女人，嘿嘿，那我爹就有得忙了。”
小玉似懂非懂地点点头，又摇摇头道：“小姐，我还是不懂？”
馨头叹气道：“我的玉姐姐，男人没有女人管着，不是出乱子，就会提前进入老年期的。你看我爹如今才三十二岁，风度翩翩，风流倜傥，我要去给我爹物色个对像。”
小玉怀疑自己的耳朵一定是听错了，晃了晃脑袋，不确定地道：“小姐是说要给自己找个后娘？”
“聪明！”馨儿穿好了衣服，又走至镜前理了理云鬓，笑容满面的负手下楼。
小玉这才反应过来，紧跟而上，劝道：“小姐，不可啊，老爷会生气的。再说继母有几个是好的？小姐你可不要自找苦吃！”
馨儿无所谓地挥挥手道：“那就看我的眼光了，她要是想欺侮我，她还要有点能耐才行。嘻嘻我找个小脚女人好了，她跑跑不过我，打打不着我，哈哈……”
银玲般的笑声在院中回荡，馨儿早就想出门去瞧瞧这浔城倒底是什么模样？浔城偏居一方，水路与外界相连，可谓是山高皇帝远。但浔城又是一个特殊的地方，此地气候温和，四季适合养蚕，特别春蚕上山后，有大批的商人来此地商贩茧子，用于加工丝绸。长此以往浔城的缉里丝还打出一个名牌，成为朝廷主要供给地。
小玉只好尽奴婢的本份，跟着馨儿往外走。趁看门的老张头一不留神，两个人猫着腰出了门。出了门就是一条古街，青一色的砖瓦粉墙，桐油木门。边上就是一条宽二米左右的河道。水清澈见底，鱼儿在水中自由的嬉戏。
馨儿不由得感慨道：“天啊，自然水都没有这般干净。”说完不等小玉阻止，已奔向了河埠头。用手拨了拨，一股清凉在指尖流动。
小玉担心受怕地上前，扶起这个样样好奇地小姐道：“求您了，快上来吧，万一掉下去，如何是好？”
馨儿边起身边耸耸肩道：“没关系，我会游泳。”见小玉一脸惊讶的神色，复又加道：“我在沐浴桶里学的。”
小玉又忍不住捂了捂嘴，笑道：“小姐，可这是河道，水很深的，你就别吓奴婢了。”
馨儿见小玉如此紧张，郑重的点点头。馨儿做着拍照的手势，取着景。两岸青柳随风，桃花飞落，水荡石岸，楼影坠河。高楼墙垣，乌篷小径，好一派江南春光。……
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第四章擦身而过
骑楼长街上有顶篷，既可避雨又防阳晒。两边有许多的店铺，卖些小玩意。馨儿不好意思地在小玉耳边低语道：“有银子吗？”
小玉摇摇头道：“小姐，对不起，从前你从不出门，所以忘了。”
馨儿微微一笑道：“没关系，前面有拱桥，我们走走去。”
馨儿快速穿过人群，将小玉落在身后，提起裙摆，学着前面小脚女人的姿态，扭了扭屁股，忍俊不禁地低语道：“鸡皮掉满地了。”
立在桥头，伸展双臂，紧闭双眸，任由轻风拂袖，衣袂飘飘。
此时一条画舫正从对面缓缓摇来，橹水相击，发出吱呀吱呀的水声。馨儿忽然张开了眼睑，只见一男子负手立在船头，白色镶银丝的长袍，在阳光下熠熠生辉，剑眉飞扬，鼻子英挺，嘴唇的弧度可谓是性感超标型的。面色冷峻，身材修长。
馨儿犯花痴似地紧紧地盯着他，可那人始终没将她放在眼里，馨里心里一气恼，喃喃自语道：“去死，再等两年，本姑娘也不屑看你。”
画舫从馨儿的脚下缓缓而过，馨儿还是忍不住回过头，移到桥的另一头。从尾部探出一个脑袋，面容柔顺了许多，嘴角噙着笑，笑嚷道：“你是哪家的姑娘啊？怎么没见过！”
馨儿不由地眉头一皱，捡了颗小石子边丢边道：“你谁啊？小白脸一个，还以为人见人爱啊？凭什么非要你见过？哼！”
结果馨儿使出全身的力气，将石子丢到了船头，正好打在那人后背，他不解地回头，见一粉色的衣裙一闪而过。
“成昔，你刚才跟谁说话？”
坐在船尾的成昔踩着晃悠悠的船，快速到了船头，挠着脑袋笑嘻嘻地道：“哥，我也不知道，你立在船头没看见？那丫头稍待时日，必是浔城花魁，我向来看女人是很有眼光的。是谁家的丫头呢？”
这两人就是浔城另一大户李家兄弟，老大叫成栋，老二叫成昔。两兄弟虽只相差二岁，但遭遇可千差万别。老大成栋性格冷傲，加婚姻连连受挫，更加不喜言语。老二成昔看到大哥如此，直到如今也拖着婚事，宁可在外流连往返。
船驶过了一条小河道，两兄弟上了岸，一前一后绕道回到前门，从正门进了厅。这是幢高墙耸立的宅院，进门就是轿厅，门楣上刻着精致的砖雕，两边墙上镶着石雕，这些都出自名家之手，可见李家的财势与讲究。
两兄弟绕过正厅进了边厅，一个四十岁左右，留着胡子的中年男子，端坐厅里，就是这家的男主人李清和。成栋与成昔上前请了安，成栋中规中矩地坐在左边的侧椅。而成昔翘着两郎腿坐在右边。
李清和询问道：“今年外面的丝价可有出来？”
成栋恭敬地回禀道：“如今蚕才刚刚开始孵养，自然为时过早。不过爹，咱们可以做两手准备，万一丝价大跌，咱们可以先把茧子缫成丝，直接卖到广州，那里的绸缎制纺多，定能卖出好价。”
成昔也附合道：“大哥说的极对，爹咱们可以考虑考虑，茧子可存放不起，若是外乡商人不收，那损失可是不可估量的。”
李清和一副老谋深算的神情，点了点头道：“那好，这事就交给你们两个处理。别外，咱们也可以找个合伙人，以免损失过大。”
成昔不以为然地扁扁嘴，他越来越不明白自己的父亲，随着年轻的增加，固步守旧，不敢冒一点的险。
成栋倒是深深体会父亲的用心，如今家里衣食丰足，就是靠田租也能过上好日子。生意场上利险各半，稳收盈利，也不失一个明哲保身的好法子。
成栋思索了片道：“浔城，能有此大实力，能跟咱们联手，控制丝市的，非兰家莫属。只是兰桂宏也是极紧慎的人，不知他是否愿意？”
李清和捋了捋胡子，眼睛里精光一闪，打量了一下两个儿子道：“爹倒有个主意，兰桂宏膝下只有一女，你若是娶了她，那凡事都好商量了。”
李清和倒不是个贪财的人，但商人无人不精，他的这个方法，在商界也是屡试不爽。成昔立刻高嚷道：“爹，你不会让我们兄弟娶兰家那个，不死不活的病秧秧随风倒的女儿吧？我先申明，我可坚决不要。”
李清和面色黯然，质问道：“你亲眼所见了？如今你的年纪也不小了，婚姻大事不能再拖了。”
成昔不以为然地立了起来，皮笑肉不笑道：“爹，我自然会娶妻，不过病秧子我可不要，我怕跟鬼妻同房。”
成昔说完，一溜跑出了房。李清和厉斥了几句，结果听得人自然是成栋。成栋低头不语，虽面上淡然，实则酸楚，两房太太都相继离世，让他好不沮丧，外人皆传他是克妻命，从前争着想嫁入李家的女人，都打了退堂鼓，富贵跟命相比，自然命更精贵，而且无福消受，再有钱也是白搭。
李清和自然能揣摩出儿子的心事，不由得安慰道：“成栋啊，你也别多想，这世上自然会找到合你的女人。”
成栋立了起来，回禀道：“爹，儿子不孝，此事他日再说吧！出门一个多月了，我去看娘亲了。”李清和和蔼地道：“去吧！”
李成栋一出门，李清和长叹口气。他就不明白，为何一表人材的儿子就找不到一个好儿媳呢？
李成栋隐约听到父亲的叹息声，心线揪急，若不是男人有泪不