他这一辈子如果就这么下去日子也不是过不得，可是仰人鼻息的日子他真是过得够了。
原及不用说，从小混到大的朋友。知道他身手有多好，就是太子也必定会呆在最安全的地方，他只要跟着这两人，怎么想都危险不到哪里去。
他脑子里算得可清楚。
将人送走，祁佑便吩咐门房。以后不管是谁来找他都说他不在。
梁世涛心里那点小算盘他哪能不知，恐怕还会有其他人也打这个主意，只是和梁世涛毕竟情份稍有不同，能帮上一把的时候也就帮了。
可其他人他却不能冒然带去战场，拖人后腿不说，一旦哪个没能囫囵着带回来他不好交待。
经过主院的时候，他脚步稍微一顿便继续往前走。
有些话犹在耳。情份早在那时便已经断了。
走到抄手游廊的末端，拐角后便看到一人站在那里，很明显，是在等他。
“爹。”
祁中然满嘴苦涩。这般恭敬的样子，他并不想见。
“陪爹走走。”
头一次听到父亲提起这个要求，让打算找个理由离开的祁佑愣了愣，旋即点头。“是。”
祁府没有湖，也没有漂亮的亭台楼阁。听说以前是有的，自从老太爷带兵后便将有些地方做了整改，以至让整个院子看起来都大气了，却显得刻板的过了头。
天气还未完全解冻，两父子说是走走，却是朝着内院，明确的说是朝着祁佑和华如初的院子而去。
祁佑一径的沉默，祁中然在心中组织了很久的语言后最终还是决定直言。
“你如果不愿意去，我能帮着你瞒过去，你不用担心，我有办法。”
虽说得不甚明，祁佑也懂他话里的意思，可惜，这份维护来得太迟，在他已经完全不需要的年纪。
他现在已经有如初了，他缺失的所有都有如初来补足，他也只希望由如初来补足。
“就算我病了，祖父用抬的都会将我抬去。”
“我会让你祖父……”
“爹。”不甚礼貌的打断父亲的话，祁佑眼神坚定，因着心里知道这个男人对他有护犊之意，所以这会他也并不介意多说几句，“我需要这场战争来成为我的踏脚石，我知道危险，可我现在还不够强大，我需要变得更强，强到无人能轻易安排我的人生，强到，让别人仰我鼻息生存，不管什么事只有我愿不愿意做，而不是我必须做，这样的无奈，我这些年已经够了。”
“可你也有可能会送命。”
“我不会。”祁佑定定的看着他的父亲，“我不会死在战场上，如初说了，如果我敢死在战场上，她就改嫁，不会再记得我，让她的孩子喊别人爹爹，所以，我不会死。”
这话说得可真强悍！
对那个见面并不多的儿媳妇，祁中然头一次见识到了她江湖儿女的一面。
——这般豪放的言话世家千家绝对说不出来。
从佑儿这番话也看得出来他的决心有多大，既如此，他也就不便多说，看着比他还要高上一些的儿子，祁中然语气柔和，“我给你准备了些东西，到时给你送来。”
祁佑没有说如初给他准备了多少，应了下来，接受了这份好意，这份来自父亲的关心。
儿子的顺从让祁中然高兴了几分，便又问，“离出发只有三天了，要是有什么缺的东西和我说，爹虽然没有大本事，却也识得几个人。”
“是。”
走着走着就走到儿媳妇的院子，这里，除了新婚前来看过一次，祁中然便没有再来过。
这会自然也不会在儿子媳妇快分别时再去做那讨嫌的人，犹豫了下，还是抗拒不了心里的想望拍了拍儿子结实的肩膀便从原路返回。
祁佑站在院门外没动。直到那个背影消失不见才进去。
和外面的安静不同，院子内一派的热火朝天。
为了给祁佑多备上一些牛肉干，华如初将侍候她的所有人都利用起来了。
连祁珍也一连几天在这帮忙。
有了这么多人帮手，再加上有小姐安排的所谓流水线作业，这几天准备的牛肉干已经能用小山来形容了。
可华如初还在催促。
“春玉，今天真的拿不到肉了吗？”
春玉无奈的点头，“婢子这几天买得太多，将牛肉的价钱都抬起来了，他们也尽量多的宰杀。可毕竟牛肉不像猪肉那般多，能一下子攒到这么多已经是出乎意料了。”
这话却也没错，她一开始确实没想到会买到这么多。
可一想到要去的地方是战场，她就觉得这东西再多她都不嫌弃。
牛肉是高热量食物，储存得越多祁佑就越有保障。
“明日一早你再去。”
“小姐。婢子约好了的，明日一早他们就会将肉送到祁府后门。”
“那好，你和他们说大量要牛肉就这两天了，让他们把握好机会，能弄来多少就弄来多少，可他们要是敢拿不新鲜的或是坏了的来充数，后果自负。”
“小姐放心。给他们一百个胆子他们也不敢。”
得到保证，华如初才回头，一点也不意外祁佑站在那里。
不过她现在没有时间理会他。
这里没有真空包装，要怎么才能让这些东西不坏让她伤透了脑筋。
幸好现在才是三月份。天气还冷得很，祁连山那里也是有名的雪山，这会去恐怕雪都还没化，东西倒是好收。
可这也有一个问题。天气太冷，太阳没有温度。牛肉晒不干。
她现在用的法子是烤。
先将牛肉切成条状腌制好，再用柴火熏烤。
和晒干的相比，烤的自然免不了有一股烟味，味道要打个折扣。
不过转念一想，在战场上有口肉吃就不错了，哪还有挑的资格。
要是觉得太硬了就用水煮煮再吃呗，正好还有口热汤喝。
这么一想，华如初也就不纠结了，转身去看那些肉是不是烤得够干。
要是不够干，只怕在路上就坏了。
可现在的问题是……
“云书，你使人看着点火，别烤得过了，这一条条的也太硬了。”
“是。”云书双手血腥加调料的抬头应下，架的烤棚不在这里，而是在后面的后罩房。
华如初没允许祁府的任何一个人帮忙。
不管是主子还是下人。
连沈氏最近也少来了，大概也是怕这时候凑上来惹了她的嫌。
祁佑就一直跟着她，走到哪里都跟着，让一院子下人看得既高兴，又忍不住心酸。
她们的姑爷，真的就要上战场了。
这边这么大动静主院那边自然不会一点消息都没收到。
老两口相对而坐，老太太感叹道：“华氏确实能干，心思也灵活，平日里看她管家根本就不费多少力气，现在看她忙活佑儿的事也是井井有条的，我在她这个年纪的时候恐怕光知道哭去了。”
老太爷知道的事比老太太还要多得多，更清楚孙媳妇为佑儿做的不止这些。
心下自然是满意的。
可对于两人接连几日都没来主院请安心里又窝着股火。
这是对长辈的态度吗？
但这时候却又绝不是挑理的好时候，心里再气再怄也只能忍着。
世上有事后算帐这一说，且让佑儿去了战场再论其他。
倒是老太太想起一事，面上难掩失望，“现在全府上下无人不知佑儿马上要上战场，可做为他的娘亲，武氏却连说都没说起，这未免也太不近人情了些，佑儿本就不亲近她，这样下去可怎么好。”
“她不添乱就好了，随她去，失了儿女的心看最后要哭的人是谁。”
推己及人，老太太想起近来连请安都表情淡淡的大儿子，不由得沉默了。
第二百六十四章那一夜（嘘……慎入）
出征的日子早就定下来了，恰恰好是在华如初十八岁生辰的前一天。
一个小媳妇的生辰祁府的人自然是没人会关心的。
华如初也没有和任何人说起过，包括祁佑。
分别的前一个晚上，备好了丰盛的晚膳，云书领着大大小小的丫头退了出去，留下空间给两人。
华如初回房换了身衣服，出来时却是披着披风的。
头发也是松松的斜着挽了个髻，什么首饰都没用，用最自然，却也最风情的姿态为她的男人送别。
祁佑此时也恰好从外进来，手里端着一个大碗，上面冒着热气。
华如初眼神微动，等着他走近。
祁佑好像有些窘迫，放下手里的碗不自觉的将手在身上擦了擦，低声道：“我跟春玉学的，手笨，可能没你做的好吃。”
“面是你自己擀的？料是你自己调的？”
“恩。”觉得自己说的好像不甚老实，祁佑又回了句，“春玉有教我。”
华如初摸了摸碗的边缘，“怎么突然想着给我做面条吃？”
祁佑沉默了一会，将人拉进怀里用力抱着，语声里有歉疚，“你嫁给我后的第一个生辰我却不能陪你，对不起。”
原来他知道。
华如初回抱住他，一个男人会记住你的生日，在这个男人远庖厨的年代愿意进厨房为你煮一碗面……
这说明了什么？
心底有些暖暖的，也有些涩涩的。
成亲至今，她看到了这个男人太多的不得已，遇事也常不能站在她这边，她也曾觉得他活得太过憋屈窝囊。
可她太清楚这是一个皇权社会，生于此长于此，受的教育也是对皇家尽忠对老太爷尽孝。他想要顾及她，却时时力不人心。
想要改变现状又是何其艰难。
在她心里不舒服的时候，他的难受未必就比她少。
因为他爱她。
是的，这时候她真的相信这个男人是真的爱着她的。
用他的方式。
“如初。以后一定再不会这样了，你信我，以后
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