“我哪儿敢啊。不过是上次打一照面就把木姑娘弄哭了，今日好不容易又碰上了，想借此机会补偿一番。”唐仁记起莫熙上次说哭就哭的架势，至今心有余悸。
“什么！你还把木姑娘弄哭了！被四少知道了，小心吃不了兜着走，到时候别怪我不救你。”绿云心中哀号：好家伙，这下可不单是被四少扒皮这么简单了。
唐仁听了双眼一亮，八卦道：“好绿云，你说唐欢那小子喜欢木姑娘？啧啧，怪不得，他把你调到金陵来呢。”
“可不是么。三少，算我求你了，你可悠着点，少招惹木姑娘。”
“若果真如此，我就更不敢了。你又不是不知道，从小我见了唐欢那小子就犯怵。”
“四少怎么你了。”
“不就是我跟他打赌从来就没赢过么…。。”唐仁越说越气弱，那语气委屈得跟小媳妇似的。
“你少不知足，这几年你在外头吃衙门饭，四少可没少替你打点。”
“哪儿能呢。这几年行走江湖，我也见得多了，人家让着我，不过是看在唐门的面子上罢了。”
莫熙暗自点头，心道：就凭唐仁那股子犟脾气，在京城当公务员一定会得罪不少人。若非他出自唐门，还真不好说。
一行人来到了掬水阁。唐仁刚要招呼，不想人家见了莫熙立刻就迎到了“兰”字间。现在莫熙已经无需出示玉牌了，她那张脸功能等同VIP卡。
绿云见唐仁一脸莫名，不禁暗中叹气道：就你这样的，还敢当捕快，没被人卖了，全靠唐门这块招牌镇邪。
一行人相继落座。
唐仁客气了一番，便由莫熙做主点了菜。
很快菜便上齐了，几人边吃边谈。
绿云道：“三少还没说怎么跟姑娘认识的呢。”
唐仁便将上次凌家八小姐在杭州灵隐寺上吊自尽，以及智清和尚被杀一案简单复述了下，接着总结陈词道：“智清大师的案子没头没尾的，害我回去被打了一顿。”
莫熙闻言差点没把一口苋菜鱼片汤呛入喉咙，心里暗自喝了一声彩：什么叫做心想事成，这就是啊。
绿云听了扑哧一笑道：“谁让你偏要当这个捕快呢。这次来金陵可又是为了案子？”
唐仁眨了眨黑白分明的眼睛，咧嘴露出一口白牙，故作神秘道：“天机不可泄漏。”一顿，他又流露出一脸崇拜的神色来，自豪道：“不过这次是五殿下亲自下的调令。五殿下自掌管刑部，好些民怨颇多的京官都被整治了。”
绿云不以为然道：“这些个达官贵人凤子龙孙都一样，等他当了皇上，还不是一样盘剥百姓。反正我是江湖人，朝廷的事不必管。”
莫熙心道：这江湖跟庙堂，自来就是水火不容的。皇权不容挑衅，而江湖自有一套规矩游离于皇权之外，不受管束。皇权想将江湖完全纳入国家体系，就必然会采取手段镇压。韩非子作为法家的代言人曾在《五蠹》中说：“ 儒以文乱法，侠以武犯禁。”这一句说白了就是嫌文人闲着没事就爱胡说八道蛊惑人心，侠客闲着没事就会使用暴力扰乱社会治安，都是破坏国家安定团结的不安定因素。这无疑是站在皇权统治者的立场上说的。而《刺客列传》之所以会成为一本《茶几传》与其说是因为侠以武犯禁触犯了统治者的皇权，不如说是当两种权利产生冲突，两股势力同时追求至高无上的皇权的时候，利用牺牲了最底层的武者。
莫熙见夕儿十分乖巧，一直安静地听几个大人谈天说地，便夹了一块红烧鸡给她，道：“夕儿长成大姑娘了。可入学了？”
“嗯。不过夕儿还是喜欢听顾妈妈讲故事，比私塾先生讲得还好。”
绿云笑道：“这孩子倒是讨人喜欢，也会结善缘。早几年我看那妇人孤苦伶仃的，就收留她做些针线活计，没想到她却也是个极知书达理的，又很喜欢夕儿。”
几人都是见闻广博之人，边吃边谈，这顿饭倒也气氛融洽。
从掬水阁出来，绿云将莫熙拉到一边，伸手道：“姑娘快拿来吧。四少可是等得望眼欲穿了。”
莫熙倒也大方，微微一笑，道：“过几日我将信写好了，再送去‘机巧阁’给你。”
绿云笑道：“我自是无碍的，只是四少又要多等几日，不知耐不耐得住。”
谁知莫熙神色如常道：“你们四少实乃非常人也。耐性自是极好的。”
绿云自知看不成莫熙脸红，心道：怪道四少对姑娘如此恋慕，光是这份大方洒脱别人就学不来。
与绿云三个告别后，莫熙又向“燕子楼”走去。叫了一壶雨前，便坐着听人天南地北胡侃乱吹。
“听说已经取消地方上的火耗银子了。”
“是啊，五殿下这回可做了件利国利民的好事。”
“就是。往年光咱们金陵每年多征收的火耗银子就有四钱吧。”
“如今这笔银子可是已经直接上缴国库了，听说地方官吏的补贴银子由朝廷另发。”
莫熙知道此间百姓所缴的银子就跟现代的个人所得税差不多。由于纳税量不大，多以小块的碎银为主。各州县衙府汇总上缴国库时，就要将碎银熔炼重铸成大块。在碎银熔炼过程中发生的损耗，各州县官吏仍然要求百姓补足，于是便巧立名目，在应缴税银之外，让百姓再多缴一部分，这多缴的就叫“火耗”，用来补偿熔炼碎银产生的损耗和运送入京的费用。
原本按照此间的工艺水平，碎银熔炼损耗律一般只在百分之一到二左右，而州县官吏却大肆多征，每两银子加耗到二三钱，附加税达到正税的百分之二十到三十。像金陵这样的富庶之地往往只有更高，达到四钱。百姓早就不堪重负，怨声载道。
皇帝老子也知道给地方官的薪水太低，一般知县年俸仅五十五两，远不够养家糊口的，更不用提聘用师爷、讨好上司、迎来送往了。所以朝廷就默许这些人往火耗银子上打主意，对各地横征暴敛睁一只眼闭一只眼。
如今各省将所征火耗提解归公，另行发放作为官员财政补贴的养廉银，无疑可以停止以前这种滥征火耗，侵蚀税收，动摇国本的情况。
莫熙心道：这位五殿下倒也有些手段。只是他此举必会得罪朝野上下。
尔虞我诈
又是一个艳阳天。
机巧阁。花厅。
绿云为莫熙沏了一杯明前龙井道：“四少知道姑娘喜茶，这是他临行前特地吩咐绿云常备的。”。
莫熙品了一口赞道：“这‘明前’果然比‘雨前’又高明许多。”
“明前龙井”摘于清明之前，而清明后谷雨前采摘的茶则叫“雨前”。这两种茶，虽只差几日，但鲜嫩程度已有高下之分，“明前”自然珍贵得多。
莫熙递过一封信给绿云道：“这个麻烦你了。”
绿云接过，嘻嘻一笑，道：“姑娘早该将信送来了。这不，姑娘的信还没寄走，四少的信已经到了。”边说边取出一封信来。
莫熙当即撕开封口，取出信来。
竟是一纸荷花笺，跟当日河灯许愿时用的一模一样，不禁微微一笑。当日她心心念念想的是如何在唐欢手上保住小命，又如何能料到今日情境。
展信一阅，偌大一张荷花笺上只写了一句话：“思卿如满月，夜夜减清辉。”
莫熙为了在绿云面前保住淡定的形象，狠狠将差点当场喷出的一口茶又生生咽了回去。心道：我还“清辉阁”里减清辉呢。好家伙，他这是自比十五以后的月亮，说相思之苦将他折磨得容颜瘦损，一张帅脸一天比一天暗淡无光……
莫熙暗自寻思着，这样下去不行啊，自己这么轻易就着了他的道，未尝不是因为此君帅绝人寰，这要是真的容颜清减，可就大大有损自己日后的福利。虽说以色事人不能长久，但好歹拖得一日是一日。因此她冥思苦想了半天，只得将之前已经写好的信从绿云手中要回来，重新拆封，狗尾续貂了一句：“恨君却似江楼月，暂满还亏。”心道：还请你务必领悟其中深意，千万好吃好睡，一定要保持一定的圆润度。
趁着晾干墨迹的间隙，她把两封信都举起来，一左一右，进行字体对比。这一比，小脸愁苦立现，不禁暗自叹道：跟古人谈恋爱，木有文化还真伤不起啊。这几日临时抱佛脚练了几笔繁体字，才敢拿出来见人。不想跟这家伙的字一比，自己仍旧属于狗爬以下水平。得，姑娘我豁出去了，谈恋爱就要暴露最真实的一面给对方，不能怕丢人现眼，这笔丑字他能看懂也就罢了。
此刻莫熙哪里知道，待日后唐欢接到回信，独自对月吟叹却又是另一番曲折心思：“恨君却似江楼月，暂满还亏。”的后一句便是“暂满还亏，待到团圆是几时。”他望月思人，唇边露出一抹醉心笑意，暗下决心道：你放心吧，如今是长相思，日后定能做到长相守。
可见穿过去的对诗词的理解不免还是流于表面，比不上原住民深刻细腻。
绿云见莫熙脸上一派愁云惨雾不禁疑惑道：“姑娘，四少对你一往情深，还有什么可愁的？”一顿，她拍了下自己的额头道：“差点忘了姑娘交代的正事。”她整理了一下思路，这才凝重道：“姑娘所思不错，睿王李义麾下大军确实用的皆是素有‘千里绝群’之称的‘乌云马’。”缓了一缓，绿云脸色更为肃然道：“且确实如姑娘所言，五殿下所统帅之部下皆有结绳命牌一块。每战之后会有军士清理战场，将战死将士的命牌收集起来，放入护国寺祭魂超度，以表彰其为国捐躯的功勋。”
莫熙点点头。自古以来天子一怒，伏尸百万，流血千里。在上位者眼中，率土之滨莫非王臣，小兵更是命如蝼蚁。睿王如此安排，确能收买人心，确立其在军中的无上威信。
绿云接着道：“京中传来可靠消息，睿王确有奉皇命，亲率部将秘密押送今年江南上缴的火耗银子进京。”
那日在金陵城外，莫熙就怀疑自己碰上的是一组军队，而�