“是的。你呢？”
“不必为我担心。你不了解女人，对吗？”
“也许我不了解。”
柔安站起来，拉拉弄皱的毛衣。
经过一个很陡的下坡路。然后路就渐渐平坦了。“我父亲病了。”她说，“我们明天必须上山去看他。”
她直往前走，比李飞慢半尺左右。和风吹过日晒后的草地，带来了桃树和松树的芳香。一群村民和孩子们听到他们来了，就走到路上看他们。柔安一一地向大家打招呼。
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三岔驿别庄（10）
“我小时候常来这里抓螯虾。”她说，“有一个回教徒的小男孩，大我一岁。我们常去浅水滩。他是个游泳好手，当我在钓鱼时，他就到水里玩耍，一丝不挂地在石头上跳来跳去。只要鱼一吃饵，我总是叫他帮忙，他就跃入水中，游向船边，帮我解下鱼钩，再钩一条鱼饵上去。现在再也看不到蛋子在附近逗留了。每次我来到三岔驿，我总是想起小时候和蛋子游玩的时光。”
“蛋子。这名字好怪。”
“他是个回教徒的小孩。当一个名叫白狼的乱贼首领一路烧杀掳掠时，他的父母被杀。那时他只有六岁。我父亲在洮州发现他，把他带到这儿。他不会说汉话。他所学的第一个字就是‘蛋’字，他很高兴，一遍又一遍地重复念。就这样‘蛋’变成了他的名字。”
***
柔安轻快地走上通往门廊的花径。古旧的花钵摆在墙边，里面却是空空的。一颗巨大的木兰树长在近篱笆门口，叶色深，还有棕色的花苞。花园里杂草丛生，显得非常荒芜。
“现在没有人来住了。”柔安几近辩解地说，“这花园没有适当地照顾。”
阿三的太太达嫂站在门廊上。“小姐，你回来了。”
“是的，我整整一年没来了。”她很快活地对这妇人说，“你已见过李先生了。我们已经订婚了。”妇人盯着李飞瘦瘦的身影半晌说：“小姐，为什么李先生没告诉我？”这时他只向柔安眨眨眼，并没表现难为情。
“飞，进来吧。”她说，像一个骄傲的女主人。拿出一些钱，叫阿三付给骡夫。等阿三出门，他太太也下厨去后，柔安把行李打开，取出李飞母亲托她带的包袱。
“在这里。”她说着，面部充满了完成一件重要的家务的喜悦而眉飞色舞。
“你为什么那样介绍我呢？”李飞大声说。
“别出声。”她屏住气息，“你会明白的。”
达嫂端来一盆水，放在墙边大的旧橡木桌上。
柔安一面洗脸，一面继续说话，就像个快乐的女主人迎接一个贵客似的。她把着左宗棠的画像，而问李飞喜不喜欢钓鱼，有没有看到顶上祖父的房间。她走到挂在侧墙的椭圆形镜前，一面搽粉一面说：“来，我带你参观这栋房子。”
她打开朝前的东厢，里头有个玄关，可以眺望湖东的景色。正下方是一片长满梣木和灌木的山坡。她指着孤零零的青果树说：
“我们称它作哨兵。月亮就从那边升起。我来的时候，常常在这间房睡。”
她兴致勃勃地靠在阳台。
“我真希望你会喜欢这地方，因为我喜欢这里。你可以来这里写作。我会静静地坐在你身边，不打扰你。你将写出优雅的作品，我也就别无所求了。
“你一定会对我厌腻的。”他开玩笑说。
柔安用手掩住他的嘴：“不许你这样说。”
“你真的什么都不要就会心满意足了？”
“对啦！我还要我父亲来陪我们。”
达嫂打断了他们的谈话。
“小姐，姑爷，面煮好了。”
佣人们称呼他姑爷，使他觉得很窘。他惨兮兮地望着柔安，柔安却忍不住爆出一阵大笑声。
他们就这样在三岔驿开始了短暂而快乐的逗留。两人在那儿，柔安享受着眼前的欢乐，把所有的烦恼忘得一干二净。他们要相聚个几天，她希望这几天将是永难忘怀的日子。她跟着他寸步不离，不使他离开她的视线一步，尽量讨他的欢心。她狠下心不去顾虑他即将来临的远别。
“要不要下去看看渔村？”
“你骑了一整天骡子，想必累了。”
“不，我不累。”仿佛这几天她拥有用不完的充沛精力。
他们手拉手走向河边。
“你明白为什么我要说你是我的未婚夫吧？我们将在这儿待几天，这样会比较方便。”
“我明白。”他说着，心头却为她的大胆而诧异。他们从没谈论过订婚或结婚的问题。但是他知道他们彼此对这问题均不表异议。她技巧地向佣人们撒了谎。她一定希望佣人们把他们当做未婚夫妻看待。
三岔驿别庄（11）
远方的夕阳正照射在北岸的红土丘上。
“我以前常打赤脚到这条巷子。”她倚靠着他说。
“赤脚？”
“是的，他们把我打扮成个男孩子。我父亲想要个男孩。明天我们一定要去看我父亲。我们春假再过几天就结束了。”
“柔安，我们也得在天水待一天。我在那里见过如水和遏云。他们打算到兰州和她父亲同住。”
他们走向岸边，渔妇们正在补网。渔夫们正抽着烟斗。北方远处升起了层层白雾。
他们沿着湖边漫步，看到一长排砖房，屋顶上有通风口，鱼干就存在那儿。柔安告诉他，渔夫们在黎明时就出去捕鱼，约在早餐时刻才回来。于是太太们就出来洗鱼，先把鱼鳞和内脏留起来灌溉菜园，然后经过淹、熏的过程，就把鱼挂在岸边草地的长绳上。等到露水滴进肉内，新鲜的空气和太阳又把它吹晒干后，整条鱼就变硬而略带棕色。难怪三岔驿鱼干那么好吃，原来内里有阳光、空气和露水的味道。
暮色渐浓。当乌鸦在空中盘旋，鸳鸯也飞回石岩上方的松林中歇息时，村民看到两个影子，一男一女，相互搂着腰，慢慢地走向古宅前的空地。村民们都知道他们是对恋人。
达嫂煮了一条鲜美的鲈鱼，两人在油灯下吃饭，真高兴自己远离尘世的喧嚣。
饭后他们坐在门廊上。过了一会儿，柔安说：“在我这边，月色看得比较清楚。”
当他们再走进屋里，桌子已收拾好了，达嫂问他们：“有热水了，姑爷和小姐是现在洗脚还是待会儿再洗？”
柔安知道山里的人都很早睡，达嫂急着做完一天的工作，西北人上床之前，照例要先洗脚。
“我们现在洗吧！”她说。
柔安洗过脚，对达嫂说：“把茶端到我房间来。我们还不想睡。我不用你再招呼了，你可以锁门走了。”
达嫂端茶进来说：“小姐，你如果明天要去看你父亲，也该早点儿睡。”
“没关系。李先生和我还有话要说。姑爷洗好没有？”
“洗好了，正在换衣服。”
柔安进房，听到隔壁李飞的脚步声。不久他来到客室，换了一身新长袍。
“明天我穿这件衣服去看你父亲，你觉得合适吗？”
她仔细打量他说：“我父亲很挑剔，是个守旧的人。你必须坐得直直的，跟他讲话不能垂头丧气，也不能跷起二郎腿。他习惯用举止态度来判断人。”
“我会紧张呀！”
“没有必要。”她高兴地瞥了他一眼，“你现在穿起来干吗？”
“我以为我们还要谈一会儿。”
“那就进我房间来吧。我已经叫达嫂锁门了。你若要喝茶，那边有。”
夜色宁静，只有草地上小虫吱吱叫。柔安在窗边摆了两把低椅子。她倒了一杯茶给他说：“要不要毯子盖脚？”
“不必了，谢谢。奇怪，山风使我昏昏欲睡。”
“你如果累了，我们明天再谈。”
“别管我。你也需要休息嘛。来，坐在我身边。”
柔安直挺挺坐着，眼睛望着他。“太美了——这里真安详、真宁静——只有我们两个人。”
“我仿佛在梦境似的。”他抓住她的小手，她把两人的手都搁在她膝上。
虫鸣声更响了，夜风的香味吹入房间里。过了一会儿李飞的眼皮开始下垂，头也斜向一边。柔安没有动。她恨不得屏住气息。灯光映出他突出的轮廓。她太高兴了，忍不住热泪盈眶。她没有伸手去擦，怕把他吵醒，只觉得泪珠一滴滴地流在脸颊上。后来她发觉他的手松开了，就把小手抽回来，悄悄站起来，把油灯关小。然后拿出一条毯子，盖在他腿上。她静静坐着看他，心里既骄傲又满足。
七分满的月渐渐爬上岩顶，山谷沐浴在银色的月光下。她发觉李飞的下巴和敏锐的唇部实在太美了。她再度起身，把灯关掉，又悄悄坐下去。一不小心，脚碰到李飞，他醒了。
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三岔驿别庄（12）
“咦，我睡着啦！”他抬头看看月亮，问她，“我睡了多久？”
“十分钟左右。”
“只有十分钟？我却做了一个很长的美梦。”
“梦到什么？”
“我忘了。只记得很快乐。”
“你要喝茶吗？”
“我去拿。原来我睡着的时候，你替我盖上毯子！”
他站起来，给自己倒了一杯茶，又递一杯给她。然后把椅子拖到她身边，两个人坐了一会，静静地欣赏月色。他们听到夜行动物的叫声，接着大地又归于宁静。
李飞觉得有点冷，就把毯子盖在她身上，又用手搂着她，她也舒舒服服挨在他胸口。
“我现在想起刚才的梦了，”他说，“我和你漫步在花朵遍地的山坡上。你摘了几片花瓣，放进嘴里。我叫你别这样，你大笑，把花吃下去。然后我也学你，两个人笑个不停。我们的小孩……”
“小孩？”
“是的，我们的小孩，大概两岁左右，胖胖的小腿在草地上跺跺走着。我去追他，把他带回来，拿花瓣给他吃。你生气了，我们吵了一架。然后你抱起小孩，把花瓣从他嘴里挖出来。我们又和好如初。”
“是男孩？”
“嗯。”
“你知道我认识的人谁最快乐？”
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