〃斯忒潘！快去砍些桦树条子给我，要新鲜顶用的……〃
〃等一下，爸爸！我都告诉您。今日我跑到院子里，正好玛利亚·基里洛夫娜姐姐打开窗户，我就跑过去，姐姐不小心掉了一只戒指，我把他藏到树洞里，可是……这个红发小家伙想偷去这只戒指。〃
〃不小心掉下戒指，你又想把它藏起来……斯忒潘！去砍桦树条。〃
〃爸爸！慢点，我都告诉您。玛利亚·基里洛夫娜姐姐叫我跑到橡树那儿，把这只戒指放进树洞里，我跑到那里把戒指放进去了，但是这个可耻的小家伙……〃
基里拉·彼得洛维奇转过脸对着可耻的小家伙厌声问道：〃你是谁家的？〃
〃我是杜布罗夫斯基老爷家里的仆人。〃红头发小孩回答。
基里拉·彼得洛维奇的脸沉下来。
〃看来，你不承认我是主人，好！〃他回答。〃那你到我花园里来干什么？〃
〃来偷悬钩子。〃小孩大大方方地回答。
〃好家伙！仆人学主人，有其主，必有其仆。难道悬钩子长在我园里的橡树上吗？〃
小孩什么也不回答。
〃爸爸！叫他还给我戒指。〃萨莎说。
〃闭嘴！亚力山大！〃基里拉·彼得洛维奇说，〃你别忘了，我还没有跟你算账。快回到自己房间去。而你这只斜眼睛家伙，我看你倒是个机灵鬼。把戒指交给我，回家去吧！〃
小孩松开拳头，手里什么东西也没有。
〃要是你把一切通通告诉我，我就不打你，还要偿你五个戈比买核桃吃。不然，看我来收拾你，你会想也想不到的。怎么样？〃
那小孩一个字也不回答，低头站着，俨然像个十足的傻瓜蛋。
〃好！〃基里拉·彼得洛维奇说，〃找个地方把他关起来，好好看住别让他给跑了，不然，看我剥掉你一层皮。〃
斯忒潘把小孩带到鸽子棚，把他关起来，派了养鸽子的老太婆阿加菲娅当看守。
〃马上进城去叫警察局长，〃眼看送走了小孩，基里拉·彼得洛维奇说，〃要趁早赶快！〃
〃现在已经毫无疑问了。她跟那个该死的杜布罗夫斯基有往来。可是，莫非她真的向他求援吗？〃基里拉·彼得洛维奇心想，在房里来回踱步，气冲冲地打口哨吹奏《胜利的雷霆》。〃很可能，这一下我找到了他的踪迹，那他就休想逃脱我的掌心。机不可失，我们得赶快下手。听！铃铛响，谢天谢地，警察局长来了。〃
〃喂！把那个抓住的小孩带上来。〃
这时，马车驶进院子，那位我们早已认识的警察局长风尘仆仆走进房来。
〃好消息！〃基里拉·彼得洛维奇对他说，〃我抓住了杜布罗夫斯基。〃
〃谢天谢地！大人！〃局长说，喜形于色，〃他在哪儿？〃
〃还不是杜布罗夫斯基本人，不过，抓住了他的一个党羽。马上就把他带上来。他会协助我们捉住他们的头头。看！他来了。〃
警察局长满以为会见到个剽悍的强人，可是，看到的却原来是个瘦弱的十三岁的小孩，他不禁大失所望。他困惑不解，瞅着基里拉·彼得洛维奇，看他怎么说，基里拉·彼得洛维奇当即讲述早上发生的事情，但没有提玛利亚·基里洛夫娜。
警察局长用心听他说，不时瞧瞧那个小坏蛋，而小坏蛋佯装傻瓜倒挺象，似乎对周围的一切满不在乎。
〃大人！请允许我跟您单独谈谈。〃局长终于说。
基里拉·彼得洛维奇把局长带到另一个房间里，然后闩上门。
过了半个钟头，他们再走进厅堂，那儿小囚犯正在等待着对自己命运的判决。
〃老爷本想把你送进城里去坐牢，抽你一顿鞭子，然后再把你永远流放，〃局长对小孩说，〃可是，我可怜你，求老爷开恩。——给他松绑。〃
给小孩松了绑。
〃你得谢谢老爷，〃局长说。小孩走到基里拉·彼得洛维奇跟前，吻了他的手。
〃回家去吧！〃基里拉·彼得洛维奇对他说，〃往后可别再到树洞里偷悬钩子了。〃
小孩走出去，高高兴兴跳下台阶，拼命地跑，头也不回，啥也不顾，穿过田野朝吉斯琴涅夫卡村跑去。到了村里，他在村边上一间快要倒塌的茅屋旁停下来，敲敲窗子。窗户推开，露出一个老太婆的头。
〃奶奶！我要面包，〃小孩说，〃从早上起就没吃过东西了，真要饿死了。〃
〃唉！是你呀！米佳。你上哪儿去了，小鬼头！〃老太婆回答。
〃以后再告诉你，奶奶！看在上帝的面上，给我面包。〃
〃进屋子里来吧！〃
〃没有工夫了，奶奶，我还得跑一个地方。给块面包，看在上帝的面上，给块面包！〃
〃你这坐不住的尖屁股！〃老太婆絮絮叨叨地说，〃拿着，给你一块。〃她从窗口递出来一块黑面包。小孩狠吞虎咽，一面大嚼，一面飞跑赶路。
天擦黑了。他溜过谷物干燥房和菜园，向吉斯琴涅夫卡森林走去。走到宛如森林前沿哨兵的两株松树跟前，他停住脚步，环顾四周，然后吹一声短促的口哨，震破夜空，接着尖起耳朵倾听。他听到一声细微而拖长的口哨响应他。有个人从密林里走出来，向他靠拢。
第十八章
基里拉·彼得洛维奇在厅堂里来回踱步，打口哨吹奏他那支歌，吹得比往常更响。全家都惊恐不安，仆人们穿梭来去，使女们手忙脚乱，棚子里车夫在套车，院子里聚满了一堆人。小姐的梳妆室里，玻璃大境前，被一群使女拥簇着的一位太太正在给一脸惨白、举止痴呆的玛利亚·基里洛夫娜描容打扮。她的头在沉甸甸的钻石的重压下懒洋洋的低垂着，当别人的手一不小心刺痛了她的时候，她轻轻战慄了一下，但不作声，傻乎乎地瞅着镜子。
〃快了吗？〃基里拉·彼得洛维奇的声音从门外传进来。
〃马上就好。〃那位太太答应道，〃玛利亚·基里洛夫娜！
请站起来，您自己看看好了没有？〃
玛利亚·基里洛夫娜站起来，什么也没回答。两扇门打开。
〃新娘打扮好了。〃那位太太向基里拉·彼得洛维奇说，〃请吩咐上车吧！〃
〃上帝保佑，〃基里拉·彼得洛维奇回答，从桌上捧起圣像，〃走过来，玛莎！〃他对她说，音容慈爱动人：〃我祝福你……〃可怜的姑娘跪倒在他膝下，失声恸哭。
〃爸爸！……爸爸！……〃她热泪汪汪，话到喉头梗塞了。基里拉·彼得洛维奇慌忙给她祝福，别人搀她起来，几乎是架着她上了车。跟她一道坐上车的有伴娘，还有一个使女。车子去教堂。新郎早已在那里等候她们了。他走出来迎接新娘，见到她一脸惨白，神情古怪，他吃惊了。新郎和新娘并肩走进冷冷清清，空空荡荡的教堂里。他们一进门，大门就落锁。神父从祭坛上走下来，仪式马上开始。玛利亚·基里洛夫娜视而不见，听而不闻，只想着一件事，从一清早他就等着杜布罗夫斯基，她没有一分钟放弃希望，但是，当神父例行公事频频向她提问的时候，她一阵哆嗦，茫然若失，但她还是拖延不答，还在等待。神父不等她回答，便吐出那不可追悔的誓辞。
仪式完毕。她感到了她不爱的丈夫冷冰冰的一吻，她听到了参加婚礼的人快快活活的道喜，总之她还是不能够相信，她的一生从此便铁板钉钉，一劳永逸给钉死了，杜布罗夫斯基没有赶来搭救她。公爵对她说了几句亲切的话，她没听懂。他们步出教堂，大门口聚集了一群波克洛夫斯柯耶村的农民。她飞快瞥了他们一眼，又恢复原先麻木不仁的神色。新郎和新娘一同坐上马车去阿尔巴托沃村。基里拉·彼得洛维奇早已在那边等候，以便迎接新人。跟年轻的妻子单独在一起时，公爵丝毫不为她的冷冰冰的态度而惶惑。他不说甜言蜜语、不搞虚情假意，以免惹得她讨厌，他的话简单明了，并且不需要她回答。就这样，他们一路行车将近十俄里，几匹马在坎坷不平的道上飞奔。而马车一点也不颠簸，因为安装了英国弹簧。猛然间，传来声响，后面有人追赶。马车停住。一群手执凶器的人包围了他们。一个脸上戴着半截面罩的人从年轻的公爵夫人坐的那边打开了车门。对她说：
〃您自由了，请下车吧！〃
〃这是怎么回事？〃公爵叫起来，〃你是什么人？……〃
〃他就是杜布罗夫斯基。〃公爵夫人说。
公爵没有泄气，从兜里掏出旅行用手枪，对准戴面罩的强盗开了一枪。公爵夫人一声惊叫，两手蒙住面孔。杜布罗夫斯基肩膀受伤，流血了。公爵没耽误片刻，掏出另一支手枪，但他来不及射击，车门打开，几只有力的手逮住他，拖下车，夺了他的手枪。几把明晃晃的尖刀逼着他。
〃不要碰他！〃杜布罗夫斯基喊道，那群阴沉的党羽住手了。
〃您自由了，〃杜布罗夫斯基转过脸来对惨白的公爵夫人说。
〃不！〃她回答，〃已经晚了。我已经结婚了，我是威列伊斯基公爵的妻子。〃
〃您说什么？〃杜布罗夫斯基绝望地叫起来，〃不！您不是他的妻子，您是被迫的，您永远不可能同意……〃
〃我同意了，我宣过誓，〃她斩钉截铁地说，〃公爵是我丈夫，请您命令放开他，让我跟他在一起。我没有欺骗您。我等你一直等到最后一分钟……但现在晚了，我告诉您，现在晚了。放了我们吧！〃
但是，杜布罗夫斯基已经听不见了，伤口的剧痛和猛烈的精神震撼使他失去了气力。他倒在车轮子边，那伙强人围着他。他挣扎着还说了几句话，他们把他搀上马，两个人扶住他，另一个抓住马笼头，他们全都向道路的一旁离去了，让马车留在路当中。公爵方面的人全都被绑了，马匹卸了。但那伙强人并没有抢去任何东西，也没有动刀流出一滴血以报复他们的首领所受的伤。第十九章
在密不通风老林深处，有一块小小的草地，修筑了一个不大的泥土工事，由一些壕沟和土垒组成，工事内有几间棚子和泥屋。
院子里，当中一口大锅，许