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被誉为“国学大师”的季羡林教授就曾经亲历过这一幕。
季羡林当学生那时候，一个月七块大洋就足够他交学费、吃饭了，甚至有时出去时还可以坐坐黄包车，等到他当了教授，月收入提高到了一两百块钱，然而，此时正值1940年代通货膨胀时期，季老在领到钱后，第一件事情就是要跑步去买米，而且跑慢了与跑快了米价都是不一样的。
有人问过费孝通老先生，说你1940年代写的那本《乡土中国》怎么写得那么短？
他说就是因为通货膨胀，因为你必须写完就发表，发表就领稿费，领了稿费就跑去买米，这个流程不能打乱，所以如果写一部大著作，等写出来早就不值钱了。
这可都是大师们的亲身经历，而不仅仅是个笑话了。
最终，那一场惊天地泣鬼神的通货膨胀，让蒋家王朝把自己的政权都给弄丢了！
写下这本书，正是为了和大家讨论讨论，为什么在数字显示上我们收入增加了的同时，绝大多数人却都感觉到越来越穷？
归根结底，我们变穷了的原因是什么？
1。1纸和纸咋就那么不一样
什么叫做穷？
咱老百姓理解上，钱不能满足人正常的花销就叫做“穷”。
那么，要弄清楚我们为什么变穷，其实最先需要琢磨的，是我们手中的钱！
现在，我的面前有两张纸，都是红白相间的纸。
一张纸，正面印有一个人的半身像，顶端还写了几个字，还有一些花团锦簇的图案，另外写了一些编码和数字。至于背面，是一个有很多根柱子构成的建筑物，印刷了一些字母，还有几个数字、符号，当然也还有一些花团锦簇的图案。
另外一张纸，正面也印有一个英俊的中年人的半身像，顶端也写了一些字，还印了一个漂亮的花园在上面，也写了一些编码和数字。背面，也有一大排看起来比上一张纸片更漂亮的建筑物，还印有一副简化的城市地图，也有一些花团锦簇的图案、字母、数字、符号等。
额外需要说明的是，这2张纸的质地和印刷质量都非常好，印制精美，大小合适，手感光滑，连他们的数字也都是花纹字构成的，视觉效果极佳……
看起来似乎没有什么本质的区别吧？
区别在于你把这两张纸拿到大街上的时候！
如果你拿着第一张纸，你可以到大街上换回几十斤大米或者几斤猪肉（两年前还能换十几斤呢），或者其他有价值的商品。
然而，如果你拿着第二张纸，到大街上想要换到同样的东西，你得到的结果不外乎如下三种：被暴打、被投诉或者被耻笑。
同样的印刷精美，同样的质地优良，纸和纸咋就那么不一样呢？
借用乔治。奥威尔的《动物农庄》里一头猪说过的话——“纸和纸生来都是平等的，只是一些纸要比另外一些纸更平等。”
其实，如果你肯细心的看一下，第一张纸片顶端印刷了“中国人民银行”几个字——这不算什么奇怪的，另外那张纸也印刷了“某某房产销售处”的字样，甚至还留有电话号码。
区别正是在于“中国人民银行”和“某某房产销售处”那里。
第一张纸是中华人民共和国的货币，人民币100元。
你知道，这是中国当前流通的货币当中面值最大的一种，你可以用它购买几十斤大米或者十斤猪肉，或者其他相应价值的商品。
第二张纸，是一个卖房的广告促销单，如果你没有在那个区域买房子的打算的话，它只能被扔进垃圾桶，或者用来点火。
中国人民银行是中国唯一的货币发行机构，这个机构保证了你手中的人民币能够在中国领土上作为“钱”而被接受——如果有人胆敢不接受这种纸片作为交换媒介，你就可以向政府举报，政府会动用国家的权力机构来迫使这个人接受你的纸币。
这么来说的话，是不是这100元钱中国人民银行保证你能买到固定数量的某种东西？
也不是。
不要说两年前100元人民币能买到十多斤猪肉，结果现在却只能买到几斤猪肉的事儿，哪怕你把钱拿到中国人民银行行长那里去，他也不会答应你多少年之内人民币一定保证可以兑现成固定数量的某种商品（例如大米、猪肉或者贵金属啥的）！
当然，如果你非要进入中国人民银行这个发行人民币的机构“讨个说法”的话，保安很有可能把你当成神经病赶出去，即便那些真心真意“为人民服务”的工作人员，也只能是忍住嘲笑很礼貌的告诉你，“请去市场上购买！”
如果你一定要兑换东西，很好，真心真意为人民服务的工作人员也超级有耐心，也很乐意为你兑换，但你兑换的结果不外乎如下几种，那就是2张与此类似的绿色纸片（50元人民币），或者5张与此类似的土黄色纸片（20元人民币），或者10张与此类似的蓝灰色纸片（10元人民币）。
甚至，如果你不厌倦点钞的繁琐，他们可以兑换给你100张草绿色纸片（1元人民币）。
1张纸换10张、100张，是不是兑换的纸片越多越好呢？
我相信你不会这么认为。
此外，如果你非要坚持兑换成金属的话，中国人民银行的工作人员有可能为你兑换成硬币，比方说1分、2分、或者5分、1角或者5角的硬币。
荷，这些硬币可以足足的能装一大袋子。你可以把这一袋子硬币背回家，再把他们融化（记住，这样做是非法的！），并把它们当作金属卖掉。
不过，我几乎确信的是，你犯了法的这样干，卖出的钱很可能根本值不了100元人民币。
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1。2“坚不可摧”的信用（1）
以上这个故事，不一定有多么有趣，但却很有助于我们认清“钱”的本质。
显然，卖米的人为什么肯接受第一张纸片而不肯接受第二张纸片，并不是因为第一张纸片比第二张纸片精美或者可以找到发行人那里去兑换成某种商品，而是因为他相信别人也都肯接受第一张纸片可以交换相当于几十斤大米的商品。
换句话说，第一张纸片为什么能交换到几十斤大米，是因为我们每个人都认为这张纸有价值，是因为我们每个人的经验都告诉了我们这张纸片有价值！
归根结底，是我们每个人的信任使得这些纸片有价值。
这就是传说中的“信用”！
然而，老老实实的说，信用这玩意儿，只不过是大家共同虚构的一个想法而已，这世界上不讲信用的人多了去了，你看人家不也都活得好好的嘛？
不过，我还是劝你不要小瞧大家共同虚构的这个想法，因为这个想法其实在大多数时间里都异常强大，甚至强大到看起来坚不可摧。
就说人民币这种“钱”，其信用力量足以强大到可以渗透到中国社会每一个个体的灵魂之中，让他们为这个忙、为这个累、为这个生、为这个活，乃至为这个死……
每天都在发生的各种各样社会故事，都告诉了我们上面的这个说法。
真的完全是坚不可摧么？
否也。
中国人民的伟大领袖毛主席曾经告诉过我们，“一切反动派都是纸老虎”，你要相信领袖的话——相比之下，人民币这种“钱”连纸老虎都算不上，它只是纸片片！
刚刚过去的，发生在非洲津巴布韦的事情就是个很好的例子。
津巴布韦位于非洲南部，自1980年独立之后，由于土地肥沃、资源丰富、人口适量，一直是非洲仅次于南非的富国——毫无疑问，津巴布韦人民也要用钱，而且他们的钱和中国的人民币一样，也叫做“元”，叫做“津元”，1元等于100分。
在2000年左右的时候，津巴布韦的1个面包卖1元，2005年，卖1万元，2009年初，卖1万亿元，国民经济中的数字更是大到计算机都不能处理！
如果我再告诉你，2006年8月，津巴布韦曾经“货币改革”过一次，1000个旧津元等于1个新津元；2008年8月，人家再度发行新币，1个“新新津元”等于10；000；000；000（100亿）个新津元；2009年2月，再次改革，1个“新新新津元”等于1，000，000，000，000（1万亿）个新新津元。
所以嘛，那个面包的价格如果按照旧津元来计算的话……
这样一来，国际经济学界不仅仅有了什么凯恩斯学派、货币主义学派、奥地利学派，更是应该加上著名的“穆加贝学派”，因为正是在这位自津巴布韦独立以来就一直担任总统的穆加贝（Robert Mugabe）的带领下，津巴布韦中央银行把数字玩弄得出神入化：经济出了问题，那么印钞票就是了，如果问题解决不了，那么把印钞机马力开大一些，如果还是解决不了，那么干脆改改纸片片上的数字继续开足马力印……
在我们欢庆2009年元旦的时候，大部分没有土地、食物或者金子、外汇的津巴布韦人只能依赖于捕捉天上的昆虫和小鸟充饥，否则就只能饿肚子，如果他们每天没有克黄金或者相应的外汇去换取食物或者其他方式找到食物，他们的结局很简单——去死！
津巴布韦实在很富裕，富裕得随便吃一个面包都要花费10万亿元！ 。。
1。2“坚不可摧”的信用（2）
津巴布韦实在很穷，穷得只剩下纸币上的阿拉伯数字，国家一贫如洗，百姓成批饿死！
下面正是2009年的一则新闻报道，报道“津巴布韦启用新币，去掉12个0”的故事。
如果你觉得津巴布韦距离我们太远，还不够对你形成冲击，那么就来看看和咱们中国有着“鲜血铸就的友谊”的朝鲜，而且这个故事发生的时间距离现在也更近。
2009年11月30日，朝鲜政府宣布货币改革，从2009年12月1日起，原来的100元朝币一夜之间变成1元，而且，只允许每户家庭兑换10万元旧朝币，多余的按照1000：1来兑换，而且必须存入银行不能再取出；更进一步的，全国人民只有半个