提供肉食，也不知垦地种植。他们必须依靠获取野生的东西——野兽、鱼类和植物。
因为使用的武器和工具都是石头制成的，也因为我们必须依靠石头给我们讲述遥远过去的故事，所以我们也将渔猎时代称之为石器时代。它的大部分时间是旧石器时代，较后的我们称之为新石器时代。
成形石 最初人们找到石头就原样使用了，后来他们按照自己的意愿，开始对石头进行加工。他们把石头制成自己的手能掌握和自己所需要的形状。人们劈裂或打制一块石头，使它有锋利的边缘，作切割或挖掘之用；或者把一端弄锋利了，使它能够砍削树木或头骨，再把另一端弄圆滑，以便能用手把握。对于我们研究历史的人，这是极其幸运的。这些成形的石头对我们来说意义重大。把我们绊了一跤的那块粗笨而未成形的石头，也许曾经成百次地被人们用于同其他的人和野兽搏斗，但我们不能从这块石头学到什么东西。另一方面，我们在某时、某地找到一块石头，上面带有人类加工的痕迹，我们就开始读到历史了。这种工作是极其困难的，因为这些打制过的石头，是不怎么好的“教师”。
在石器时代，人类制造和用过的其他物件只有少量被发现，但石制的工具和武器却找到了成千上万件。漫长的年代把它们弄污变钝了。其中有许多精制佳品，必定是出自具有匠心妙手的人。在发现这些成形石的地方，我们也找到了人类的骨骼，有时还一并发现了一些绝迹已久的兽类的骨骼。这些骨骼经常被称为化石。除了石头和骨骼之外，还有一些极古老的绘图、雕刻和彩画，这都使我们进一步看到了过去。这些图画大都发现于早期人类居住过的洞穴里面。
因此，打制石头、人和兽的骨骼以及粗劣的古画，都能使我们看到混沌过去的一些闪光。从这些东西之中，我们可以知道人们制造的是什么样的工具和武器，他们猎取的是什么野兽，以及他们所喜爱的和恐惧的又是一些什么东西。但是另一方面，这些资料来源对于那些人想些什么，说些什么，或者他们怎样被统治，几乎没有给我们以任何暗示。 电子书 分享网站
1。1 石头的故事（2）
我们需要有文字的记录，来告诉我们有关语言、思想、政府的事情。然而，要全面研究人类的过去，我们需要石头的故事，就像需要笔写的故事一样。历史就是人类的全部故事。迄今为止，我们所有的仅是全部故事的一小部分，但我们仍在寻找更多的东西——也发现更多的东西。研究者经常在寻找更多的事实，而由于每年的新发现，人类的故事也越来越明白了。
没有记录的历史 有一些史学家把历史局限在有文字记录的年代之中，把它限制在至今的50个或60个世纪内。在本书中，我们将不划出这样的分界线，但我们将讲到两类历史。凡是根据文字记录的，我们叫它记录的历史。另一类，即较远古的一类，由石头、骨骼以及其他遗物拼凑而成的，我们就叫它没有记录的历史。
在渔猎时代里，石头的故事就是没有记录的历史，它教导了我们，也感动了我们。石头和骨骼，工具和武器，坟墓和庙宇，居处和绘画，都增加了我们的知识，并帮助我们的了解。石头的故事是一个长而又长的故事。前面提到的有记录的历史，只限于最近的50个或60个世纪，而没有记录的历史，即石头的故事，大概要追溯到千百个世纪以前。
有两点我们可以断言：
（1）人类在地球上生活已经很久了；
（2）究竟有多久还没有人知道。
年代的估计 因此，我们不能确定渔猎时代的年代。我们只能用一个整数粗略地估计一下，但重要的是要时刻记住这个没有记录的历史年代是很长的。研究历史的人所用以推测年代的各种方法，是很有趣的。举例说，在尼罗河流域，从土里挖下去，到60英尺深的地方，曾发现了人类的工具。我们知道，近三千年来，尼罗河沉积的土量，平均每世纪约为4英寸。按此比率推算，就需要有180个世纪才能沉积起掩盖这些工具的60英尺深的土壤。因此可以估计，这些工具的年代大约有一万八千年。
但是，我们怎能确定，土壤沉积率都是一世纪4英寸呢？假如像有些人所相信的，尼罗河在早期带来了一层较厚的淤泥，那么一万八千年的估计值就得缩短。有些史学家倾向于把他们的估计减到六千或七千年；另外一些人就没有减去这么多。
在没有记录的历史中，这不是计算年代的惟一方法，但是它给了我们一个观念，即这样漫长的年代是必须加以考虑的，而且多方面的推测也是必须要做的。
曙石器和旧石器 在欧洲各地，发现了很多打击过的燧石碎片，看起来好像是曾经被人打制、使用过的。这些石器打制得那样粗糙，使人怀疑它们是否曾经由人手制造，但也有一些很好的理由，使我们相信它们是在最早的时期，即人类生存的曙期，曾经使用过的工具，它们被称为曙石器（eoliths），即曙期的石器。
随着时间的前进，打制燧石的技术改进了，这时人们制造的石头工具，已经不容置疑地可以被辨认出来。这些工具标志着旧石器时代的开始。这个时代是否持续了一千个世纪，或更长更短一些，我们永远无法知道。但我们可以很有把握地说，它是整个历史中最长久的时代。从哥伦布发现美洲到现在的这段时间，和人们打制燧石作为武器和工具的千万年相比起来，就好像是一眨眼的工夫。
1。2 猎取巨兽的猎人
同野兽搏斗 旧石器时代人们的生活是艰苦的。不是所有的兽类都是小的、易于打死的。有一种皮很坚韧的犀牛，它有一只3英尺长的角；有巨大的棕色熊；有剑齿虎，它的牙齿并不亚于獠牙；有大象，它的长牙比一个人还要长。此外，还有一种猛犸，是一种毛烘烘的怪物，大小如今日的大象，长着坚牢而弯曲的牙齿，有的长达10英尺以上。
用现代的来福枪站在一个安全的距离去射击这类野兽，可能是轻而易举的，但要用手斧去砍死这些野兽，情况就大不相同了。一把手斧是一块4到5英寸长的燧石，一端尖，一端圆，握在手里，用以掘地、敲骨、砍树，或和人兽搏斗。你愿意用这一类的武器去对付一只剑齿虎吗？个人用一把手斧面对一只虎或一只熊已经毫无把握，更不用说碰到一头犀牛或一只大象了。在可能的时候，往往是一群男人和男童联合起来，一同袭击一只巨兽，他们投掷石头，并用有骨尖或角尖的长木矛去冲刺，也可能把野兽赶入地坑或陷阱之中。即使这样，也还是艰苦而危险的工作，经常是当老虎或大象被杀死的时候，已经有两三个人要么奄奄一息，要么命归西天了。
御 寒 在渔猎时代中，有一个时期，欧洲的气候变得越来越冷了。猎人们注意到犀牛、老虎、大象以及彩色羽毛的鸟类，纷纷向南移动。冰河（即巨大的冰块）缓缓地从北方漫流而下，摧毁森林，冲倒岩石。跟着冰河一起来的是一批习惯于寒冷气候的北极动物——快腿的驯鹿、多毛的猛犸、皮毛蓬松的西伯利亚犀牛、麝香牛以及其他许多动物。斯堪的纳维亚半岛和北欧的其他部分，都被埋在一层很厚的冰壳之下。在北美洲，也发生了同样的情况。世界进入了一个长达几世纪的冬季。这个又结冰又寒冷的时代，往往被称为一个“冰期”，即一个冰河期。它对于旧石器时代猎人的生活，有极其重大的影响。
宿营地和洞穴 很多手斧是在河岸一带发现的，因而很容易推测猎人们曾在那里宿营，因为有充足的水源，又便于捕捉那些来到河边饮水的兽类。由于冰川的寒气侵入欧洲，人们必须有个隐蔽所，否则就会冻死。幸亏在石灰岩中有很多天然的洞穴，它们曾被用作居处。假如当时没有这类居所供人使用，一切人类几乎都会冻死。即使那样，也有很多人死去了。
幸运得很，在石器时代的某一时间，人类做出了最大的发现——火。火的使用不仅使人类生活变得舒适，而且在冰期往往能保护他们的生命。它也给了人类更多的工具和武器，增加了食物供给。火也及时地把铁带到人的手里。
在华盛顿一个大建筑物的前面刻下了下面的几行字，其含义是非常正确的：
火：一切发现中的最伟大的发现
使人类能够生存于不同的气候之中
造出很多的食品并迫使
自然的力量为他们工作
就是火，以各种方式把光明带到黑暗的洞穴之中。我们知道猎人们的洞穴中已经有了火，因为它的灰烬仍然保存了下来。也许他们在沿河的宿营地上也有了火，但那里的风和雨夺去了这段历史——只有手斧保存下来了。
在洞穴和宿营地的垃圾堆中，我们找到无数的骨骼，大多数是兽类的——经常是巨兽的。有些大的骨头被敲开，根据我们的推测，这表示里面的骨髓已被取出以供食用。无论如何，由此不难看出石器时代的人们就是巨兽的猎取者。
猎人们 在某一个洞穴中，找到了埋在垃圾堆里的一具人的骷髅，作睡卧姿态，头枕在右臂上。在他的身旁，也许在他的手中，他的亲族或朋友们曾给他放下一把石制的手斧，在他的头下，还垒着一堆整齐的打制过的燧石。他的族人是不是相信，万一在他的来生中，还需要燧石作武器呢？这个青年或少年，是历史中的第一个人类，他似乎在那里等着，来给我们传达一个信息。如果能说话的话，无疑地他一定能告诉我们，关于狩猎，关于洞穴火光下的宴会，或许关于爱情事迹、战争的故事呢！
同一时期的其他一些骷髅也曾经被发现过，主要在比利时、法国和西班牙。他们都属于大而粗的体型。科学家们把他们定名为尼安德特人，因为这一类型的最早的骷髅是在德国尼安德河谷