国朝旧事- 第47部分

　　不过，王梦熊知道，张嘉策也将这红夷炮看得甚紧。王梦熊原以为，这番扯皮，还要些时日，却不料，刘英竟然这般干脆就答应了。王梦熊微笑着向袁进点一点头，袁进便道：“此话当真？这红夷炮，可是难得的宝物，张爷割舍得下？”

　　“王兄也是知道的，这回虽捞起来十好几门，奈何张爷手下，也没有许多船来装啊。若只是摆在城头，装装样子，却不如拿来水寨使用。如此，我回去便同张爷说，先搬过来二千斤炮①、六百斤炮②各一门，再有两门三百斤炮③，王兄用着看。此事包在我身上了！”

　　刘英回答的干脆，其实心里也憋着坏水。刚才他说这番话，却有一处要紧的没有说到。凡是用惯了火器的人，都是知道，这红夷炮虽是利器，但是后劲也大。张嘉策的四百料坐船，也仅仅装了一门千斤佛郎机做头炮。那几门红夷炮，大者二千余斤，小者亦不下百五十斤④。张嘉策手下，如今只有两条四百料的船，若是一个不慎，反被这红夷炮振散了架子，那可是得不偿失了。这回，从红毛沉船上，一共捞起来二千斤炮四门，六百斤炮六门，三百斤炮四门，百五十斤炮四门。这批红夷炮，大小统共一十八门，张嘉策并无那多船好用。王梦熊愿意要，正好让他去试炮，便是出了事情，也是他王梦熊的麻烦。

　　王梦熊倒是一时没有想到这些，他只是担心，别是刘英答应得干脆，回去张嘉策却不认帐了。一千两银子算不得什么，这几门炮，才是他真正看重的。王梦熊想说，先拿炮来再交船。可是，他转念一想，又觉着事情做都做了，不如干脆一些，张嘉策若要脸面，便不该食言。若张嘉策果然干脆，王梦熊之前对他的恶念，也能减少许多。再说，有千两银子垫底，这笔买卖，他王梦熊也不算亏。

　　“好！”

　　王梦熊拿定了主意，便一拍桌子，道：“阿进，明日你带着刘兄去领船。至于想要的人，也开一个单子。只要是四十人之内，阿进你直接作主便是。刘兄，现在大家的日子够不好过，你莫要怪我小气啊！”

　　“哪里哪里！”

　　“好。走，我们吃酒去！”

　　……

　　刘英得了王梦熊的话，王梦熊也得了刘英的保证，倒也算得上是皆大欢喜。这一夜，两人自然是过得舒坦，先前的不快，也似乎烟消云散了。另一头，李一官也已是放下了心头的一件大事，同时，又明确了一个新的道路，也是吃得开心，玩得尽兴。李一官憋了数月的欲火，一遭迸发出来，直将那弱不禁风的姑娘，烧作了一堆软泥，直到李一官离去后数日，那女子才勉强下地走路。

　　李一官心态既已不同，便不再急着跑路，而将所有心思，放在军中来了。虽说是一夜风流，李一官次日却是起得极早。天蒙蒙亮，他便拉上李忠等人回了营房，然后拉出一份名单，将陈家村出来的那些二十名子弟一一列上。

　　话说是有人好办事。到了那边，仅凭他们兄弟四个，终究单薄了些。当然，经过之前的一场拼杀，李一官估计多少会有些损伤，这二十个陈家子弟，此时能有多少尚存，却也不得而知。他此时位卑人轻，无力去一一查实，所以，他只能将所有人都列出来，至于能来几个，便靠刘英去办了。

　　场面上的事情，李一官经历得多了。最后，他交在刘英手里的，除了一份名单外，还有几锭银子。这是之前王梦熊发下来的赏银。李一官等六人，一共得了二十四两。除了昨夜吃喝的，李一官只留下了二两银子应急，其余的，便全部送在了刘英的手里。银子不多，却代是个心意，也是李一官的态度。刘英一手拿着名册，一手揣着银锭，果然是喜笑眼开，在心中大赞李一官极会做人。

　　在过来找李耀、李一官拿名册之前，刘英便已同袁进去看过了船。于是，他取了名册，便将李耀和李一官带到两条战船边上，一一点给他二人看。刘英道：“这两条船，我已同王梦熊谈妥了。前一条是我的帅船，由李耀统领，后面这条，就交给你李国助了！好！”刘英抖乐抖手里的两份名册，道，“你们先上船瞧瞧，若有需要的，尽管开口。我这便去要人，若是顺利，咱们今日便回中左，你们先准备一下。！”

　　刘英吩咐完毕，便又去了。这回，李耀和李一官二人，倒是没了昨日的生涩。李耀待刘英去了，便大方地拍拍李一官的肩膀，指着李一官仍有些乌青的双眼，笑道：“哈哈，昨夜可是风流得狠了，现在还没有醒过来吧！哈哈！”

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　　①二千斤炮，既十二磅非标准长炮。炮重二千三百斤余，取整数二千斤。

　　②六百斤炮，既三磅鹰炮。炮重六百斤余，取整数六百斤。

　　③三百斤炮，既半磅蛇形发火器。炮重三百余斤，取整数三百斤。

　　④百五十斤炮，既艾斯梅里小炮。炮重百五十斤余，取整数一百五十斤。

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　　此时，李一官的心态，与昨日大是不同。到了那边，他和李耀都是外来，要在张嘉策身边混出个名堂来，他二人还需要互相提携才是。所以，李一官也有心于李耀拉近关系。李一官便在李耀的胸膛敲了敲，道：“你这是一百步笑五十步啊！呵呵，瞧你这脚下虚浮，倒来说我。呵呵，哈哈！”李一官说着，便扭头向李忠等人道，“还不上来见过李爷！”

　　“李爷！”

　　“见过李爷！”

　　李一官他们与李耀一行，本也没有深仇大恨。之前虽有些不快，但是现在总要放下的好。再说，李一官也发了话，李忠等人便一一上来，与李耀见了礼。如今，李一官已非李耀手下的水手头目。李耀也是个知情知趣的人，明白到了中左，他也需要和李一官相互扶植。所以，李耀也立刻叫手下的几个心腹，与李一官等人一一行了礼。一通客气之后，二人这才分别上了自己的船去检查。

　　上船前，李一官目测了一下自己的坐船。此船广约九丈，梁头①阔约二丈五尺，当是条三百料的战船。船上有桅三道，中桅出水约七丈，三支桅杆，各挂利篷一面，在前桅与中桅，及中桅与后桅之间，各有三角软帆一面，共计三桅五帆。上了船，便见甲板左右，各有五百斤佛郎机二门，共计四门，另有碗口铳②、鹿铳③十门。

　　李家的船，虽然也有武备，却都是商船改造的，李一官真正接触兵船，还是近数月之事。此前，掳了李一官的“格罗宁根”号，倒是一条不错的炮船，不过，那时李一官是阶下之囚，哪里有心思欣赏那西洋人的玩艺。之后进了水寨，李一官先在八桨小船上混事，直到跟随王梦熊去澎湖，才第一次认认真真地，将袁进地坐舰了解了一番。然而，说来说去，那些船再好，却也毕竟不是他李一官的。现在，刘英将这条三百料战船分配给他，李一官自然是要用上心来。

　　这条船比不得红毛的大船，与袁进的那条四百料战船相比，也要小了不少，船上的武备，也要单薄许多。王梦熊自不会把最好的船给刘英，不过，这船却也不甚破烂，便是放在福建水师水师，也算说得过去。再者，好与不好也是这条船了，李一官尚没有挑挑拣拣的资格。日后，他的谋划能否顺利实现，十之七八，便要落在这条船上！

　　李一官一项习惯于，将自己所乘之船摸的通透，这番也不例外。他带着李忠等人，认真地将船上的每个角落，都认认细细地察看了一番，直至他对这条船的每处细节都了如指掌，这才从潮湿阴暗的船舱中钻了出来。

　　刘英领他们来看船，已是午后。李一官在船里忙了半天，待他从船舱钻出来时，日头早已西斜，刘英则带着李耀和李一官点要的人手，赶了回来。李一官倒是明白刘英这种雷厉风行的做派。张嘉策挖王梦熊的墙角，就算王梦熊口里不说，心里也不会痛快了。所谓夜长梦多，刘英当然要尽快把事情办妥，免得横生枝节。只看刘英短短数日，便将要人要船的事情办妥，又交待下来明日就走，便可以知道刘英的心里，还是七上八下，生怕最后出了乱子。

　　李耀麾下的老兵，都是要跟着走的。任谁也瞧得明白，李耀这回是靠上了大树。此外，李耀还向刘英要了几个与他交好，并且他有把握掌握的士卒。李一官要的人，也全部带到了。他开列出的，都是陈家村出来的青年。陈家村跟他出来的，统共二十人，经过这一场战斗，加上陈勋和陈国猷二人，仍然活着的，却也只有一十三人。出来二十人，短短月余便折了三成还多，这个损失着实不小。不过，另眼相看，这活下来的一十三人，却是经过了生死考验的。虽说李一官看来，这些新丁们，作战经验仍然匮乏，却也勉强可以一用了。再说，李一官更为看重的，还是他们的忠诚。

　　这般点齐了人手，算上李忠等人，李一官麾下统共一十六个可用之人，那边李耀的手下，也有了一十四个帮手，加在一处，共计三十二人。他们所领的战船，照规矩应有五十余人的定制。因此，到了中左，他们的身边，不免还要补充一些。不过，他二人的心腹班底，却必然是现在的这些人了。

　　如此结果，刘英也是十分满意。人数少了，不利于二李指挥，但是人带多了，也不利于刘英控制。袁进见刘英不过是挑了蔡应世手下的几人，并不动王梦熊和袁进的老班底，他心里觉着刘英懂事，自然也是大开绿灯。

　　话说有枪便是草头王。如今，有船有人，又是前景光明，李耀便憧憬富贵。李一官则指盼着将来，能够海上称王的一天。这两人都是心情大好，听刘英吩咐完毕，二李不约而同地开口，打算乘今晚好好招待刘英一回。

　　当然，李一官身上没了多少银子。好在这番为了鼓舞军心，王梦熊给水手