目前，占全世界人口的36％，也就是21亿名儿童生活在地球上。每年虽然有亿名婴儿出生，然而占其中41％，即超过5000万名婴儿却连出生证明都没有。他们在没有名字，也没有国籍，甚至连最基本的人权保障都没有的情况下生存着。
恒河上的千盏花灯（2）
过去的40年间，全球5岁以下儿童的死亡率降低了一半。然而与此同时，这个统计数字在撒哈拉沙漠以南的非洲却增长了两倍。在幼儿死亡率最高的塞拉利昂、安哥拉、尼日尔等地区，5岁以下儿童的死亡率达175‰。而阿富汗、巴基斯坦、伊拉克和也门等国家的儿童死亡率也在不断攀升。
绝对贫困指的是每天维持生计的收入不足1美元的家庭。按照这个标准，全世界有25％的儿童处于绝对贫困状态；在落后国家，这个数字达到33％。
据推测，2003年全世界患艾滋病的人数大约在3600万，其中1640万是女性，15岁以下的儿童达到140万。因艾滋病而失去父母成为孤儿的儿童已达到1040万，10年之后这个数字将翻倍。仅在2000年，就有530万人感染了艾滋病，其中一半是儿童。仅仅在非洲地区，就生活着全世界70％的艾滋病感染者，以及90％的因艾滋病而成为孤儿的孩子。
每次看到这个统计数字，有个问题总是不断地折磨着我：“神真的存在吗？”既然要让这些孩子们无可奈何地死亡，上帝为什么又要创造他们呢？
虽然这里的贫穷和苦难给人们带来了深深的痛苦，但是我在印度的瓦拉纳西度过的一个多月，却使我心灵变得平静，而且给了我生活的意志，让我有机会摆脱世俗琐事，认真审视自我，找到活着的理由。于是，我再次下定决心，一定要振作起来，为贫穷的人们做点儿什么。
如果不来瓦拉纳西，也许我会把印度看成是一个妈妈亲手杀死出生仅有3天的婴儿的无情国家；或者，我也会把印度看成是贫穷而肮脏的国家，仅此而已。但是现在，印度在我心里变成了没有欲望、内心充满温情、超越生死界限的人们居住的地方，我心里那种厌世轻生的念头也悄悄地隐退了。
离开瓦拉纳西之前的夜里，浓雾弥漫，看不见夜空里的星星。我们把山扎伊全家制作的1000盏花灯装在漂浮在河面上的船里。据说1000盏花灯全部漂浮在水面，人世间的所有心愿就能够实现。那些花灯太美了，金黄色的金盏花瓣围在不透水的树叶周围，中间镶嵌着浸油的棉花。山扎伊和他的妹妹，加上诗人和我，我们4个人乘着船，到恒河水上施放了这1000盏花灯。为世界上那些遭受痛苦的孩子，为了他们重新拥有欢笑和幸福，我在心灵深处祈祷。
花灯宛若星星般漂浮在漆黑的水面。我真心感谢带我来到瓦拉纳西的诗人。
最贫穷的国家生活最幸福（1）
每当提起世界上最贫穷的5个国家，总少不了它。同时，它还是水的国度，拥有众多河流，每当喜马拉雅山冰雪融化，它的境内总会暴发洪水，甚至是可怕的海啸，正因如此，它的地图每年都会发生变化；由于连年的自然灾害、疾病和腐败等原因，人们能有口气活着也就谢天谢地了。这个国家就是孟加拉。
我去孟加拉是在4月底，气温高达40摄氏度，使人呼吸都困难。那次孟加拉之旅让我真正见识了什么叫酷热。首都达卡的街道上到处是人力车、摩托车和人群，因而显得拥挤不堪。
这里也不例外。大街上，衣不蔽体的孩子数不胜数；路边卖甜苔麸汁的碗里，自然而然地围着成群的苍蝇；街头理发师让客人坐着木椅，然后粗暴地往他们的脸上、脖子上涂抹着白色的肥皂沫；凡是带轮子能移动的物体上面，都密密麻麻地贴满了各种各样的图画。这里的市容市貌、风土民情和印度、越南、老挝很像。尽管贫穷，然而这个国家的人民却对诗歌表现出高度的热情。也许是因为我本人也喜欢诗歌吧，所以对他们喜欢诗歌感觉非常欣慰。著名诗人泰戈尔就出生在孟加拉国，他曾经留下了这样的诗句：
我躺在你的脚下，
变成一支芦笛，
只有你的音乐，
才能充实我的人生。
直到今天，用泰戈尔的诗歌谱成的歌曲仍然深深地扎根于孟加拉人的心中，甚至流行歌曲的歌词也常常引用他的诗句。
孟加拉人民有85％是###教徒。不管做什么事，他们每天都要祈祷5次。在路边常听到的音乐也和印度差不多。女人的服饰类似于印度妇女的“莎丽（印度妇女的一种传统丝绸长袍—译注）”，女人拿牛粪当柴火及在眉心点痣的生活习惯也跟印度相似。走上街道，经常可以看到男人掀起裙子似的衣服，坐着小便。
孟加拉国除了南部地区有山脉，境内大多是平原。环顾四周，只能看见地平线。地平线上的日出和日落，还有刚刚升起的星星，都美得令人惊叹。
在印度，沿着恒河往东北方向走，就会看到一片蒙着茫茫尘埃的小平原。从这里开始，恒河就改名为博多河了。博多河与来自北方尼泊尔的贾木纳河汇合，在孟加拉首都达卡附近形成了辽阔的三角洲，然后继续朝孟加拉湾流去。除此之外，还有大量小河在许多地方流淌。孟加拉是世界上除巴西和刚果以外拥有淡水资源最丰富的国家。
据调查数据显示，目前，孟加拉湾的海面正在以每年10毫米的速度上升，这就是说，早晚有一天，孟加拉国土面积的10％将完全沉入海底。对于这种可以预知的灾难，孟加拉政府没有采取任何防范措施。尽管国际社会试图帮助孟加拉，却又因为政府的腐败而未能发挥作用。从1971年到现在，孟加拉从国际援助机构获得了360亿美元的救助金，然而其中80％左右都流进了政府腐败官员的腰包。1998年的孟加拉水灾被称为20世纪规模最大的洪灾，孟加拉全境都受到洪水的侵害，造成千余人失去了宝贵的生命，3000多万人成为灾民。
孟加拉的国土面积虽然只有韩国的2/3，却居住着亿人口，人口密度高于世界上任何一个国家。该国5岁以下儿童的死亡率相当高，每10个孩子中就有七八个死亡，所以他们要在10岁左右才登记户口，因此很少有人知道自己的准确年龄。问他们多大，大部分都会回答20岁左右。每当发生痢疾，就会有一两万人眼睁睁地等死。这个国家太穷了，国家财政的50％需要依赖于他国的援助，真让人不可思议。
孟加拉国原来从属于印度，当印度摆脱英国的殖民统治而独立的时候，###教徒独立出来，形成了孟加拉国。在孟加拉，根据###教律法，一个男人可以和4个女人结婚，因此，很多丈夫在这个村庄和一个女人结婚，再到另一个村庄和别的女人结婚。如果丈夫亲口对妻子说出“离婚”达到3次，那么妻子就不再是这个家庭的成员了，而且必须独自抚养孩子。被丈夫抛弃的女人既不可以回娘家，也不可以去兄弟姐妹家。最后，一无所有、无依无靠的女人只能带着孩子流浪街头。贫民区的女人无力抚养孩子，只能眼睁睁地看着孩子或是生病，或是因营养不良而死，却束手无策。
最贫穷的国家生活最幸福（2）
孟加拉国的大多数人都不识字，文盲率高达70％，因此，他们的选举海报多数都是图画。候选人的照片下面不写名字和号码，而是画上菠萝、椅子和自行车等图案。他们就以这种方法选举候选人。
几年以前，一份意外的报告让世人大吃一惊。根据德国《明镜周刊》的调查结果，孟加拉人是世界上最幸福的人，而美国等发达国家却处于落后地位，韩国则名列第23位。
生活在世界上最贫穷国家的人们怎么可能最幸福呢？报告书这样解释：他们幸福的秘诀就是在贫穷中没有更高的奢望，满足于现状，会为一件小事而欣喜；另外，他们可以在家人、朋友和邻居之间的感情中感觉到安定，因而比发达国家的人更感到幸福。
报告问世之后，很多人都感觉新奇，纷纷在自己的文章或报道中引用报告书的内容。但是，我们也不要忘记，统计只是数字。即使整体幸福指数名列世界前茅，这个国家仍然有全世界最痛苦的人们捂着饥饿的肚子倒下。我们不能因为这份关于幸福指数的报告而美化他们的痛苦。
街头路边那些赤身裸体的孩子们，争先恐后地伸手喊着“给我几分钱吧”。至于妇女，则是恶习和性别歧视制度的最大牺牲品。我们必须为他们做些什么，帮助他们摆脱无穷无尽的饥饿和冷漠。德国《明镜周刊》的这份幸福指数报告造成了更恶劣的影响：外国人因贫困和腐败问题指责孟加拉政府和官员时，他们就反驳说，幸福指数这么高，还能有什么问题？不要烦扰我们了。
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你拥有多少财产（1）
美国得克萨斯州某石油大亨邀请一位圣职人员到自己家吃晚饭。晚饭过后，他想炫耀自己的财产，于是带着客人来到楼顶，指着东边巨大的石油塔说：
“那些都是我的。40年前，我赤手空拳来到这里，现在，我已经拥有了无边无际的油田。”
他又走到西边，指着成群结队的牛说：
“那些也都是我的。40年前，我身无分文，但是我努力工作，拼命存钱，现在才有了这么多财富。”
然后，他来到南边，指着规模庞大的高尔夫球场，继续说道：
“那个高尔夫球场也是我的，对面的酒店是我建的。现在我是什么都不缺的富人了。”
圣职人员把手放在石油大亨的肩上，指着天空说：
“你在这个方向建造了什么呢？”
富人惭愧地低下头说：
“这点我没想到。”
在孟加拉首都达卡市内的贫民区，每条狭窄的胡同都挤满了孩子。他们都很像印度的孩子，有着美丽的黑眼睛，虽然有点儿脏，却很漂亮，而且他们都爱笑。我们沿着仅能容纳两人并肩行走的狭窄小路前往板