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沈秉成说：“陈大人过谦了。选幼童出洋肄业是曾、李二公亲自倡导的，皇太上、皇上亲自恩准，是朝野共推之伟业，肄业局设在鄙道，这是鄙道之光荣，幼童为国家未来之栋梁，凡大清臣民都有襄助之义务，更何况下官身居道职，为肄业局出力尽责是当仁不让之责任！”
陈、沈二人讲话的时候，站在两旁的有关人员都静静地站在那儿看着他们，幼童们则规矩地站在各自的位置听着。两人之言语虽是说给对方听的，其实又何尝不是说给全场人听的呢。
陈兰彬示意刘开成，让幼童们诵感恩词。吴子石主动走到幼童队伍旁边领诵：
敬禀道台大人，我等幼童，承蒙皇太后、皇上天恩，曾督、李督着意培植，又受陈大人、容大人、刘大人和诸位教习之敦敦教导，得选首期出洋肄业官学生，心系国家之期望，身负父兄之托吩，实为莫大之荣幸。
上海肄业局为我等教习之所，出洋之费又为上海关税所出，出洋之日益近，感因之情日深。今日特随陈大人至衙门向道台大人谢恩。
此次出洋，身至万里海外。我等定记师长明训，刻苦自励，学西语，习机艺，砥励品行，增长知识，不忘皇恩浩荡，深怀中华礼仪，不受外洋习气之染，潜心强国富民之术。感恩融于发奋图强之行动，图报汇于精诚努力之成果。
他日学成回国，再将深致谢焉！ 。 想看书来
长街雄风（三）
幼童们整齐的声音在道台衙门的上空回响，沈秉成内心再一次受到强烈的震撼。幼童们和坐在堂上的陈兰彬、沈秉成万万没想到的是，幼童此时的隆重谢恩仪式在他们后来回国时再也是不可能的事了。
沈秉成站起身，抱拳致礼，深深地向着幼童们鞠了一躬。说道：“诸位学童，尔等有幸成为首期出洋官学生，既为各位父兄平日教导有方，也仰肄业局诸君教导得法。本道今日见诸君精神饱满，志气可嘉，深感幸焉。国家中兴，需数代人之努力，望诸位深记刚才之承诺，努力向学，克己为公。我等有厚望焉！”
这天中午，沈秉成在道台衙门设宴款待陈兰彬和幼童们。那种排场又是一番景象。总共席开五十桌。为示隆重，沈秉成还请来了本地州、县、海关、河漕、盐运、江南制造局、退休赋闲在家之官员和地方开明士绅，那真可以说是冠盖如云。席分两处摆设，官员、教习和幼童们席设上厅，总共有二十桌，除了主席是大圆桌外，其余都为八仙方桌，杂役、轿夫、兵弁、仆从席设下厅，共有三十桌。对于这些刚刚见到世面的乡下孩子或市井小儿来说，这种场面是他们刻骨铭心的。
首批幼童们的出洋目的地是美国，因为美国国旗是由数十颗星星点缀在旗面的主体部分，所以民间称之为花旗国。之所以选择美国，这主要有两个原因，一是曾代表清政府出访西方各国的美国人浦安臣曾在早前一些时候代表清政府与美国签订的一个条约中有关于中国可以派学生到美国留学的内容，二是倡导这次活动的容闳年轻时曾被教会送往美国留学多年，是第一个长期接受过西方教育的中国人，他在美国有一些师友，对美国的情况比较了解，联络和安排比较方便。美国各界听闻清政府要派幼童到自己的国家留学，自是表现出了很高的热情，很快深刻认识到这将是拉近美国与中国距离的最好时机。
中国人是非常讲礼仪的，从上海道台衙门回到肄业局的第二天，幼童们又坐着同样的轿子，到美国驻上海总领事馆拜见美国领事。这一次会见则比在道台衙门的情景要简朴得多，随和得多。美国驻上海领事是个五十多岁的中年人，看到陈兰彬和幼童坐着官轿浩浩荡荡到来，表现出很大的热情，先是与陈兰彬、刘开成拱手行中国的见面礼，让座献茶。接着把幼童们领到一个宽敞的大厅，那里早已摆满了一碟碟茶点和刀叉。领事微笑着示意孩子们随便吃点东西，用不太准确的中文说：“诸位，鄙人早知各位今日光临，特备些许茶点在此，请各位自便。”孩子们平时在肄业局训练过使用刀叉和吃西点，可是，此时没有大人发话，他们是不敢轻举妄动的。大家坐在那儿一动不动，领事急了，比划着用英语叽哩呱啦说着什么，说得太快，有些幼童能听懂意思是叫他们不必有什么顾虑，随便慢用，有些则可能没有听懂，内心觉得好笑，又不敢笑出声来。领事回到正厅，把陈兰彬叫来，陈兰彬平时偶尔接触过外国人，能听懂说得慢而且意思简单的英语，但对领事说得那么快的话一点也没明白是什么意思，这时，翻译曾兰生走了过来，与领事交谈了一会儿，对陈兰彬说：“陈大人，领事先生的意思是说，请你让孩子们放随便一点，不要太拘束，随便吃些点心，然后，他与您到正厅谈话。”
陈兰彬会意，对着孩子们说：“领事先生一片诚意，你们自便吧。”孩子们本来就对这些点心感兴趣，陈兰彬一发话，就有几个胆大的拿起了刀叉，于是其他人也跟着这样做了。当陈兰彬等人走回去后，孩子们才大方地把点心放入口中。与美国上海领事的会面显然让幼童们感受到了不少的轻松。
幼童们可能没有想到，上海道台的铺张排场与美国领事馆的简约务实正是东西文化第一次在他们身上交汇。
自从农历的三月底大家会集肄业局以来，幼童们一直被封闭在肄业局的预备学堂里强化受训，近几天来的拜访等活动终于使他们呼吸了一些自由的空气。完成了与美国上海领事的会面，就意味着幼童们出洋留学的全部准备已经到位，明天就是孩子们扬帆起航的日子了。虽说，十几岁的年华正是爱梦想的季节，但梦想并不属于这一群幼童，他们的青春、学业、荣誉和未来自从领到这身袍帽马褂之日起，已经属于大清帝国，而且注定要随着这个帝国的兴衰而起落。家长和肄业局里的官员、教习无数次的训导早已在他们心中留下了深深的烙印，烂熟于心的《圣谕广训（十六条）》时刻在提醒着他们要做一个规矩而勤勉的出洋官学生，明天的出洋对他们来说只是人生道路上早已被规划好了的一步路，他们每一个人必须无条件地从心底接受。当然，两天来的风光拜访让这些孩子们真真切切地感受到了作为一名大清国出洋官学生的荣耀。而对于这种荣耀到底能保持多久，这些天真的幼童们根本没去设想过。幼童们更不会想到，京城里那位恩准他们出洋肄业的当朝天子只比他们大三四岁，而且三年之后，正当幼童们在美国由小学升入中学时，没有等到幼童们学成归来，这位十九岁的同治帝便命归西天。这人世的沧桑啊，此时在幼童们心中完全没有概念。
惊涛万里（一）
大清同治十一年农历七月初八日（1872年8月11日），是一个非常平常的日子，但对于大清国首批第一期出洋留学的幼童们来讲，却是一个终生难忘的一天。这一天，他们将第一次长时间地离开自己的亲人和祖国，他们将远涉万里重洋，到那只是常常耳闻而完全陌生的花旗国去生活，正式踏上曾国藩、李鸿章、容闳们为他们规划的出洋肄业之路。
上海的天气仍是有些闷热，从幼童出洋肄业局门前起轿的四十顶官轿又一次威风地行过长长的十里洋场，与前两天出行不同的是，坐在轿中的每一个幼童前面都摆放着一个行李箱子，这就是肄业局发给他们出洋摆放衣物的工具了，他们原来各自从家中带来的箱子全都放在肄业局里。
码头上非常的嘈杂，当幼童们从轿子里提着各自的箱子出来的时候，放眼望去，黄浦江边停靠着各种各样的船只，有大有小，有高高扬起帆篷的外国火轮（那时的外国船船舱里装有烧煤的蒸汽发动机，而船顶还继续扯着帆篷，主要是用于顺风航行时节省能源），也能见到纤夫沿河拉动的漕船。路边同样能听到各种叫卖声。幼童们今天要乘坐的是一艘在船头印有CHINA（中国号）字样的美国火轮。码头上的杂乱没有影响到幼童们与送行人的道别。监督陈兰彬、汉文教习叶绪东、容云甫、英文翻译曾兰生与前来送行留守上海肄业局的刘开成、吴子石和几位教习一一作揖道别。幼童们提着箱子，排成一行，依次走过刘开成等人身边，孩子们在每一个人面前都停一下，深深地鞠上一躬，此时无声胜有声，刘开成虽然不是教习，但他是肄业局的负责人，近四个月时间的朝夕相处，自己严厉的督责，不仅没有遭遇过孩子们的对抗，从孩子们此时深深弯下的稚嫩身影和真诚的目光中看到了无言的感激与留恋，每一个孩子向他弯一下腰，他的内心就触动一下，他深知，这些稚嫩的孩子这一出洋就是十五年，十五年后，学童们将带着成熟与荣耀回到大清国，而年过半百的自己还能不能见到他们，还真是难说，受人尊敬的曾文正公不就是刚过花甲之年就一命西去了吗？幼童们能有今日之出洋，不正是曾督呕心沥血的成果吗？他可是连这些幼童一面都没有见到啊。想到这里，两行老泪涮涮地控制不住地往下流，他此时已完全顾不了仪态，撩起宽宽的衣袖，擦试着自己的双眼，与他同站一排的吴子石和几位教习受其感染，不约而同地感到鼻子酸酸的。有些孩子也情不自禁地闪着泪花。有少数几个孩子的家长前来送行，这些孩子来到刘开成等人身边行礼时，几乎已经哭成了泪人，显然是刚刚与家长道别过。刘开成实在受不了这种告别场面，几乎晕倒，吴子石显然觉察到了什么，他从衣袖里拿出一颗早就准备好的中药丸，递到刘开成手边说：“刘大人，您快把这颗救心丸服下。”刘开成会意地接过药丸，快速地吞服下去。旧时在民间非常重视急救，所以有经验的成年人身边常备一些有急救效用的偏方药丸。刘开成总