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两年历练，他长了个头，人也黑了，精神许多，俨然是林小五身边除半夏之外的第二把手。
半夏瞪了他一眼，示意谨言。公子那天从别院回来心情低落，就连三皇子邀他去金水河画舫都推了。
又让他去打听柳大娘一家的现状，他这才明白，原来公子遇到了故人。
说到故人，他想起一事。忙凑近马车前：“公子，昨日有位姓孔的公子送来拜帖，说是您的故人。”
林小五面孔一直是阴郁的，闻言更加沉郁：“姓孔？”
“是。自称姓孔，是翰林院的学士，拜帖在这里。”隔着窗缝将拜帖递上。
林小五接过，不出意外的看到了熟悉的字体。
马车行到巷子口，车夫停下：“公子，到了。”
他下车，望了望四周的环境。倒还算清幽，只是未免窄小了些。
一路行到门口，闻得蔷薇花香，不由微微一笑。
门前有个孩子在玩，见了他好奇的看了两眼，却并不害羞的跑开，而是睁着黑白分明的两只眼睛看人。他语气和煦：“你是这家的人？”
钱坠儿点点头，煞有介事的问：“你是谁？”
他笑：“你叫钱归来，小名坠儿，是不是？”
钱坠儿惊讶的：“你认识我吗？”
他扯了扯嘴角：“我认识你姐姐。”
钱坠儿拍手：“啊，我知道了，你找姐姐买仆人的，对不对？”
林小五笑着看他自作聪明，钱坠儿开心的跑进去，一路喊：“姐姐，生意上门了，快来呀！”
半夏擦了擦冷汗。
果然一家都认钱。
来人并非钱多多，却是柳大娘。她见着林小五等人明显一怔，瞧了他两眼，恭敬道：“这位公子是……”
话语中明显犹豫，却是不认识他了。
不怪柳大娘和钱多多都认不出林小五。居移气，他如今气度相貌都与从前大不相同，走路又寻常看不出瘸，任凭是谁也想不到他就是当初那个又穷又瘸又可怜的小子。
他上前一步：“大娘，我是小五呀。”
柳大娘哎呀一声，惊讶的打量他，又看了看半夏等几个仆从的穿着打扮，目光却冷了下来。只是面上不显，牵起嘴角：“原来是林大公子。”
他黯然：“大娘……”
“敢是怪我不辞而别？”
柳大娘笑的如温暖春风，眼睛里却见不着一丝暖意：“哪里。您原是贵人，怎地踏足我们这等贱地？”
钱多多却闻声迎了出来：“娘，是哪位？”
见状一愣。忙上前挽了母亲的手，嗔道：“来了贵客，也不让到屋里。”招呼着：“快请进去。”
又吩咐坠儿：“教你青云姐姐泡回芦笋盐瓜茶。”
回首又问：“贫门寒户，没得那些珍贵东西招待，您勉强尝一口。”
半夏心惊胆战，觑着公子的神色。从百感交集，到万分愧疚，如今又变成了沮丧失措。
他心中对这位传说中的钱小娘子佩服的五体投地。
他家公子那是淡如轻云，不慕华贵，清高到连太夫人都抓狂的人，类似这等情绪化的表现这几年罕见，也只在桑干河治水时见过罢了。
林小五流露出苦笑：“妹妹还是在怪我。”
钱多多看了他半晌，突然嫣然一笑：“我就说呢，小五哥不是那等嫌贫爱富不念旧交的肤浅人！娘非犟嘴他如今变了样子，依我看呀，他和从前没什么两样，也只是长了个子变成大人罢了！”
她和娘讨论，说林小五念旧情，定会再次登门。柳大娘气得不行，说只要见到他就拿大棒子将他赶出去，绝对绝对不再相认。她心里其实很想赞同娘的话，也很想拿洗衣棒最好再安上狼牙刺把他赶出去，可是转念想一想，没必要为了过往的那些个微不足道的小事得罪一位贵人。
他如今贵为林家的大公子，下任继承人，于己只有好处没有坏处。林小五当初教她，能利用的资源不要浪费，但要看清对方是否能收为己用，别被人反噬。
她自认没生得一双识人慧眼，但也好歹和林小五相处了好几年，虽然人心隔肚皮，倒不怕他害了自己。
她笑着将林小五让进屋里，坐下，奉茶，笑吟吟的说起进京买房置地，又叫过钱坠儿让他喊哥哥见礼。
林小五看着她，笑意未达，眼底淡漠。
这个表情他曾经见过，在自己的眼底。面对无关紧要却不想放弃的，有用的人，他是这样的笑，这样的状似熟稔实则毫不在乎。
他斜斜的抬眸看着她。她是个好学生。
钱坠儿依在他身旁，怯怯的：“你是世家公子？”
他答：“是。”
“你家一定很有钱很有钱，是贵族吧？”
他失笑：“算是吧。”多有钱谈不上，所谓贵族么……
钱坠儿孩子心气，发出惊叹：“哇，真好……”学里有几个家中父亲做了小官的同窗，趾高气扬的不得了，常常合伙欺负人，说他是贱籍里出身的孩子，说姐姐和娘在他们娘的面前要奴颜婢膝——什么叫奴颜婢膝？
柳大娘终究做不到和颜悦色，冷哼了一句，带着钱坠自回房去，只嘱咐青云彩云两个好生服侍。若在旁人，她必定是笑的开怀，恭维话一句句往上送。可面对林小五，虽然明知他今非昔比，却仍然有种丈母娘看不争气的女婿的心情。
恶劣的令人想骂娘。
他们两个说话，只叙过往，说些东京的生活风月，钱多多决口不问他回到林家的生活，林小五也默契的不愿提起。
不痛不痒的说了半日，林小五告辞，她笑：“小五哥日后有空常来家坐坐。”
小五的表情却突然阴转多云。
皮笑肉不笑，谁教她这样假模假式的待人？
走到院中，回望墙边开满了蔷薇，挤挤挨挨热闹的很。小五面上流露出怀念，接近墙边，试图伸手去摘一朵。
谁知蜂群嗡嗡，措不及防蛰到他。哎呀一声，手背迅速起了大包。
林小五落荒而逃。钱多多望着他的背影，笑了好半晌，笑的直不起腰，笑的眼泪纷飞。
坠儿胆怯的拉她衣角：“姐姐……”
她拭泪，摸摸坠儿的头：“乖。姐姐心里真痛快。咱家的蜂子都晓得帮姐姐报复，真是大快人心！”
他似懂非懂，点点头，煞有介事：“等我以后长大，也帮姐姐报仇！”
林小五回到府中，夏初急急忙忙命人去三皇子府上请了太医。太医来过不久，三皇子也闻风赶到，看着他手背肿起的大包，训斥伺候的人不精心。
夏初嘟囔：“谁知公子突然就伸手去摘那朵野客……又不是甚么稀罕物件，护的贼严实……”
三皇子疑惑：“野客？”回首向林小五：“我记得你家没种野客呀？”
夏初嘴快：“您还不知道吧？咱们公子今天巴巴的去了贫民窟，既看了冷脸吃了冷茶，还被蛰！”
林小五扫他一眼，呵斥：“就你话多。出去！”
三皇子微微皱眉：“贫民窟？你去那儿做什么？”
他用没受伤的手捏捏眉心，第一次觉得夏初多话太讨人厌：“钱多多，住在那儿。”关于此事，他不想瞒三皇子，也瞒不了他。
三皇子道：“她进京了？”
他的回答简洁利索：“是。”
明显不想多谈。
三皇子被人趋附奉承惯了，缺少那么点看人眼色的天分，不依不饶：“你要娶她？”
林小五抬眸，看了他一眼。冷冷的，毫无情感。
“当年我不辞而别，她还在生气，不肯原谅我。”
“哈！”他惊奇：“不肯原谅你？她知道你的身份了？”
“知道。”
“知道也不肯原谅你？”
“是。”
“明知你是林家下任继承人，未来的侯爷，仍然给你冷脸看冷茶吃？”
“没错。”
“妙，实在是妙！”三皇子幸灾乐祸又摇头晃脑：“不行，我得瞧瞧，究竟是怎么个女子，竟然不为权势所动，听得你的身份还一意孤行。”
林小五晒然：“并非每个人都趋炎附势。”
“哈。”三皇子嗤笑：“我只晓得，站在那里的那位，才不需要趋炎附势。”手指指了天。
一天后。林府书房外。初夏掀开婢女送来的盖盅，皱眉：“公子不爱吃，拿回去叫他们做别的来。”
婢女 ：“初夏哥，公子究竟爱吃什么，你说一声，我们也好做。像现在这样，这个不爱吃，那个不爱吃，不做来太夫人又要骂……”呜呜，当下人好为难。
初夏把脸皱成个小老头：“反正公子不爱吃，你们重新去做。”
心虚，说完转身逃进书房。
抱怨：“公子。你不吃就说不吃，干嘛非要难为我们还要编瞎话！”
林小五手中握着毛笔，对雪白的宣纸出神，悠然道：“我说不吃，难道你不被太夫人叫去训？”
他缩头。相比之下，编瞎话比较轻松。
不多时，半夏风尘仆仆进屋，在林小五耳边说了几句话。林小五的手猛地攥紧了笔杆，一滴浓墨滴落纸上，毁了他费大工夫的画作。
林小五毫不在意，只追问：“可查实了？”
“查实了。官府的记录上，确实尚未婚配。问了些认识她们的人，也都说柳大娘还在打听和她八字相合的好人家。”
他喃喃：“既然如此，为何要骗我？”
半夏不敢妄自揣度，沉了片刻，小心翼翼道：“公子，难道当真要迎娶钱小娘子过门？可是太夫人那边……”
一千个一万个，肯定绝对不同意。
林小五回神：“暂且不必声张，同太夫人和侯爷一个字也不要提起。”
半夏应道：“是。”
他低下头去，浓墨晕染开来，如乌云罩日，又如山脉黝黑。
二妮儿，你忘记了。你待人处世，都是我教的。
香唇轻点洛儿殷
知历二十年，七月初八。
清早起床，彩云过来帮她挂起帐子，随即要伺候她洁面擦牙。钱多多摆摆手，示意自己来。
就着打好的井水洗了把脸，又自描�